当你用谷歌搜索某个产品，结果前几条全是竞争对手的“（产品名称）替代品”和“更好的（产品名称）”广告时，你就知道这个产品火了。HelpScout 就是这样，它是一款非常受欢迎的客服解决方案。我想这大概是它已经成功崛起的标志吧……？
HelpScout成立于2011年，是服务台领域一款颇受欢迎的解决方案。如果您对这个领域不太熟悉，它是一款连接公司与其用户群的软件，通常包含以下功能：
- 工单系统：用户提交请求或问题，工作人员处理问题等。
- 知识库：可以回顾和参考以前的问题
- 预设回复：为了避免员工一遍又一遍地输入相同的答案
- 在线聊天：这样，如果客户的问题可以快速解决，他们就不必等待工单回复流程。聊天机器人正越来越多地扮演着这一角色。
我们的许多读者都熟悉 WHMCS（无论是直接使用还是管理）。该产品包含一个帮助台组件，但也具备计费和自动配置等其他功能。并非所有公司都需要这些功能，而 HelpScout 则是一款“纯粹的”帮助台解决方案。
HelpScout是个好解决方案吗？是的。但它有一个小小的缺点：价格贵得离谱。
标准版每月每用户 22 美元，但有很多限制，旨在让您最终选择每月每用户 44 美元的专业版套餐。顺便一提，这是年付价格——按月付费更贵。
所以，对于一个只有6名员工的小公司——包括售前、技术支持等等——一年下来就已经超过3000美元了（6 * 44美元 * 12 = 3168美元）。即使标准版套餐对你来说足够用，但当用户超过25人时，系统会强制你升级到高级版套餐。第26个用户的成本非常高，因为他/她每月要花费594美元！（你的费用从标准版的25 * 22美元增加到高级版的26 * 44美元）。
当然，即使每年花费 1 万美元，如果这款软件是您业务的核心需求，并且您需要安排团队 24 小时全天候维护，那么这笔费用也只是基本成本。如果您能享受到 HelpScout 的支持服务，如果您使用了各种集成功能，如果您有合规性方面的要求，如果您希望“集中精力解决所有问题”，因为这款软件是您企业的核心……那么，这笔费用绝对物有所值。
但如果您是一家规模较小的店铺，利润空间有限，却仍然需要客服软件，该怎么办呢？不妨考虑一下这个极具吸引力的替代方案：每月不到 3 美元，即可享受无限用户使用。
看看FreeScout
FreeScout是 HelpScout 的一个免费、可自行托管的替代方案：
FreeScout 是一款超轻量级且功能强大的免费开源客服系统和共享收件箱，使用 PHP（Laravel 框架）编写。它是 HelpScout 的一个自托管克隆版本。现在，您可以免费使用 Zendesk 和 Help Scout，而无需牺牲隐私或被锁定在您无法控制的服务中。
FreeScout 网站值得一看——功能列表非常令人印象深刻！您可以从 HelpScout 迁移到 FreeScout 。
FreeScout 与 HelpScout 相比如何？
非常好：
- 无限量的客服人员、工单、邮箱以及其他所有资源。只要你能托管，就能随着业务增长轻松扩展，无需额外付费。
- 100% 移动友好
- 支持 22 种语言
- 支持 PHP 和共享主机
- 数量惊人的第一方模块
HelpScout能够提供礼宾服务，并正在推出新的AI功能。部分AI功能已在FreeScout社区模块中提供，最终可能会集成到基础产品中。
最终，FreeScout 的功能是否满足您的需求，将取决于您自己的判断，但它确实是一个非常强大的平台。
……以及在哪里举办？
进入 PikaPods
PikaPods是个不错的选择，值得推荐。
我们之前就聊过它们。我是PikaPods 的用户，上面装了好几个应用。他们的服务一直都很稳定可靠。这些小盒子真是让人上瘾！我时不时会浏览一下产品目录，发现一些以前从未想过的新需求。（提示：Excalidraw 就很不错）。
使用 PikaPods，您可以以每月约 2.29 美元的价格启动一个 FreeScout 实例。实际上，您可以以每月 1.88 美元的价格起步，获得 100MB 的存储空间，但每月 2.29 美元即可获得 10GB 的存储空间。这包括 0.5 个核心和 1GB 的内存。当然，您可以根据需要升级或降级系统配置。假设您有极高的需求，需要 4 个核心和 8GB 的内存……那么每月只需 6.79 美元。
以下是创建账户并充值后的配置流程：
我已将部署部署到他们的美国数据中心。
有些应用需要进行一些配置——比如这里提到的管理员登录凭据。当然，你需要使用真实的凭据，而不是我截图中提供的示例凭据😀
选择你的资源，点击添加模块，就可以开始了！
如果你只是想试用一下 FreeScout，可以先试试他们的演示版（如上所示），但它每天晚上都会重置，你可能需要进行更深入的评估。所以，为什么不在PikaPods 上启动它呢？这样你或许就会爱上它了！
关于PikaPods的一些常见问题
问：我可以使用自己的域名进行托管吗？
是的！您将获得一个运行该应用程序的容器和一个类似 cavorting-carrot.pikapods.net 的 URL。设置完成后，该应用程序还有一些额外的设置，包括支持将别名指向自定义域名：
问：我可以备份数据吗？
是的。您可以启用对 pod 的 SFTP 访问，甚至可以启用直接数据库访问。
