今年早些时候比特币奖励减半，导致挖矿利润减少了 50%，许多加密货币矿工正在转向人工智能 (AI) 商业模式。
鉴于加密货币市场的波动性，比特币矿工正在调整现有基础设施，以满足人工智能领域的数据存储和计算需求。这种转型不仅为挖矿企业提供了更稳定、更可预测的收入来源，而且可能为更广泛的科技领域带来显著益处。
由于对强大计算能力的需求激增，能源已成为人工智能行业的关键资源。这主要是由诸如 ChatGPT 之类的人工智能应用推动的，据报道，ChatGPT 所需的能源是标准谷歌搜索的 10 倍。
为了满足日益增长的需求，人工智能公司正在积极寻找价格合理的电力来源和用于建设数据中心的大片土地。考虑到从零开始建设高性能计算 (HPC) 数据中心需要数年时间，而目前并网等待时间长达六年，因此拥有充足的电力供应至关重要。
对行业而言有利的是，比特币矿工在利用先进设备和获取大量低成本能源方面的专业知识，使他们成为为人工智能驱动的数据中心提供动力的极具价值的合作伙伴。
在比特币的早期，矿工们发现扩大计算机设备规模可以显著提高利润，这促使他们建造庞大的服务器集群，利用廉价的能源全天候运行——这正是人工智能行业现在所追求的规模。
此外，一些比特币矿工开发的先进基础设施，最初是为了解决复杂的密码学难题而设计的，同样能够处理人工智能所需的计算密集型任务。虽然并非所有矿机都达到数据中心级基础设施的标准，但更先进的矿工已经拥有部署尖端技术和工程解决方案（例如芯片直接冷却）的成功经验，从而最大限度地发挥硬件性能。这种能力使比特币矿工能够实现收入来源多元化，并最大化投资回报。
许多矿业公司已经开始利用这一机遇。例如，Core Scientific (CORZ) 宣布与人工智能初创公司 CoreWeave 达成合作，为其提供超过 200 兆瓦的图形处理器 (GPU)。该合同预计将带来约 37.8 亿美元的净利润，回报率高达 71%。显然，这种合作可以实现双赢：人工智能公司可以利用比特币矿工提供的基础设施，而矿工则可以在当前人工智能蓬勃发展的背景下，从人工智能计算收入的稳定性和潜在盈利能力中获益。
预计到 2026 年，人工智能驱动的数据中心将占全国电力消耗的 3%，而比特币挖矿已经消耗了全国高达 2.3% 的电力，它们的综合影响可能会导致更大的能源需求和环境后果。
这两个行业加在一起可能会给电网带来巨大压力，并导致碳排放量增加。事实上，国际能源署（IEA）报告称，到2026年，美国数据中心的耗电量将翻一番，这主要是由加密货币挖矿和人工智能的需求驱动的。
为了降低这些风险并确保可持续的合作关系，比特币挖矿业务需要投资于可再生能源，包括风能、太阳能和水力发电。最新研究表明，将比特币挖矿与绿色氢能相结合，可以加速向清洁能源转型，并有可能将太阳能和风能发电装机容量提高高达 73%。
人工智能技术还可以通过优化可再生能源的使用，根据可用性和成本动态调整能源来源，从而减少碳足迹，在增强可持续性方面发挥关键作用。
值得注意的是，比特币矿工拥有利用可再生能源和需求响应计划来提高电网稳定性的经验。
比特币挖矿作为一种独特的可削减负荷，非常适合主动式电力管理。这有助于提高电网稳定性，并支持风能和太阳能等间歇性能源的使用。灵活的用电方式意味着无论晴雨，都能最大限度地利用可再生能源。
虽然某些人工智能工作负载无法以同样的方式削减，但矿工们制定的策略和建立的关系可以帮助他们确保电网稳定，即使他们的整体能源消耗增加。
随着比特币挖矿不断发展以满足人工智能的数据和计算需求，优先考虑可持续性至关重要。与此同时，我们绝不能忽视建立和遵守监管框架的重要性。
通过实施有效的监管措施，我们可以合理地平衡创新与可持续发展，确保技术进步不会以牺牲环境为代价。例如，德国一直走在制定监管框架的前沿，例如《德国能源效率法》。该法案引入了关于能源效率、能源再利用、可再生能源供电和能源管理系统的新规定，旨在使数据中心的运营更加可持续。
实施类似的法规，使技术进步与可持续发展实践相一致，可以显著减轻电网压力，降低能源消耗，同时确保增长既有利于能源行业，也有利于更广泛的商业目标。
归根结底，要实现人工智能驱动和比特币挖矿运营的可持续发展，需要政府和行业参与者的通力合作。随着这些新型伙伴关系的建立，它们有望惠及双方。然而，我们必须始终致力于降低能源消耗，减轻对电网的影响。通过携手合作，我们可以确保这些技术进步在推动社会发展的同时，也支持环境保护。
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