HTML5 をめぐる政治闘争: IT 大手は先駆者か、それとも墓掘り人か?

2007 年、スティーブ・ジョブズは Flash を拒否し、HTML5 時代の到来を予言すると宣言し、IT 業界では HTML5 に対する熱狂が高まりました。 HTML5 には多くの優れた機能があります。Web ページに直接描画したり、オーディオやビデオを埋め込んだり、情報のインタラクションを実現したりできます。iOS や Android などの複数のプラットフォームにまたがり、Web アプリケーションをデスクトップ アプリケーションに簡単に変換できます。APP の末尾に付けられ、次世代のモバイル テクノロジーの代名詞となっています。

今日では、HTML5 によってもたらされた変化を過小評価する人はいないでしょう。最近リリースされた Firefox OS は、HTML5 アプリケーションを携帯電話の基盤となるアーキテクチャに直接統合し、よりスムーズに実行できるようにすることを目指しています。

各分野の大手企業が行動を起こしています。ディズニーはHTML5ゲーム開発会社を買収し、Amazon KindleはHTML5技術を使って書店を構築し、TwitterはHTML5を使ってiPadアプリケーションを開発したいと考えており、Adobeでさえモバイル端末でのFlashのサポートを放棄し、Googleストアから完全に撤退してHTML5に注力すると発表しました。中国でも同様で、テンセント、捜狐など多くのインターネット企業もブラウザプラットフォーム化をひそかに計画し、HTML5でさまざまなアプリケーションを実装しています。

しかし、誰もが HTML5 に大きな期待を寄せていた一方で、HTML5 独自の標準の策定においては深刻な分裂が生じました。 7月、HTML5の開発元であるWHATWGとW3Cは、今後は協力できないと発表した。前者は市場や技術のトレンドに追従できる標準規格の開発を望み、後者は公式に公布されたら変更できない「死んだ」標準規格を確立したいと考えていた。

標準が分岐すると、開発者は再び Web の混乱に直面することになり、クロスプラットフォームの利点によってかつて存在した HTML5 の画期的な意義は存在しなくなります。さらに悪い結果は、これがもはや WHATWG と W3C の間の単なる論争ではなくなったことです。巨大な市場価値が、すべての参加者を関与させようと誘惑しています。これまで影を潜めてきたマイクロソフト、アップル、グーグルなどのIT大手は、この標準規格の先駆者なのか、それとも墓掘り人なのか。HTML5の真の覇者は誰なのか。これは、剣と剣に満ちた多党派の争いであり、その激しさは政治闘争に匹敵します。

ゲームのルールは誰のものですか?

W3C の推進計画によれば、HTML5 標準は早くても 2017 年まで正式に公布されない予定です。 HTML5 標準の策定に関わる技術は複雑ではなく、研究開発やチームも必要ありません。最も重要なのは、オペレーティング システムやブラウザー メーカーの参加を引き付けられるかどうかです。W3C もこれを認識しています。WHATWG がこれに挑む自信は、Mozilla (Firefox の開発組織)、Apple、Opera の支援から生まれています。

W3C は Microsoft を選択しました。 「狼を中に入れ込む」行為は批判されたが、W3C が Microsoft を選んだのは正しい選択だったことが判明した。

Microsoft が独自のやり方で Web 標準を無視してきた長年の慣行は、他のブラウザ製造業者から批判されており、世論も一致して Microsoft に反対を表明している。大きな圧力を受けて、マイクロソフトは態度を変え始めました。もちろん、Microsoft は Mozilla と Apple で構成される WHATWG に参加することはありません。

当時、IEのシェアは70％を超え、W3CとWHATWGの力関係は一瞬にして逆転しました。そしてすぐに、Microsoft は独自の Silverlight テクノロジを放棄し、HTML5 を完全に採用しました。 Microsoft の CEO である Ballmer 氏も、HTML5 に対する愛情を公に表明し、「HTML5 は、フロントエンドとバックエンド間の独立性と革新性を促進するプラットフォームの接着剤です」と述べています。

マイクロソフトはかつて W3C の側に立っていましたが、すぐに立場が逆転しました。 WHATWG は重量級のカウンターウェイトも発見しました - Google。

Google は HTML5 標準に関して野心的な計画を立てています。 HTML5 により、アプリケーション部門は Gmail や Google+ などの製品をより適切にサポートできるようになるだけでなく、最も重要なのは、検索エンジンが理解できない Flash を HTML5 で置き換えることができることです。

2005 年、Google は WHATWG の創設者である Ian を吸収しました。一方で、Google は Ian が WHATWG の作業を継続することを許可し、他方では、Ian が W3C における Google の代表者および編集者となり、W3C に影響力を発揮しました。その後、Chrome（Google ブラウザ）のシェアが急速に拡大し、IE は衰退を続け、Google の重要性が増していきました。

しかし、WHATWG の団結を強化して競争で優位に立つどころか、Google は WHATWG 内で分裂を引き起こしてしまいました。理由は簡単です。1つの山に2頭のトラがいるはずがないからです。

現在、HTML5プロトコルの90％以上について合意が得られていますが、最も重要なリンクであるビデオフォーマットは例外です。GoogleとAppleの間で激しい対立があり、HTML5標準策定のプロセスはここで行き詰まっています。

しかし、ビデオ形式の標準を統一するのは簡単ではありません。 Google は Apple が MPEG ビデオ プロトコルを選択したことを非難しました。この形式のコア技術は Apple が率いる組織が保有しています。商用化は特許問題を引き起こし、HTML5 標準で定められたオープン原則に反します。 Google はその後、Apple と最後まで競争する決意を固め、YouTube のすべての動画を同社がサポートする WebM 形式に変換しました。

状況はますます混沌としています。W3C と WHATWG の分離と統合はもはや問題の鍵ではありません。今や、紛争を仲裁できる者が HTML5 標準への最大の貢献者となるのです。しかし、この数十億ドル規模の市場で、簡単に屈服する人がいるでしょうか? テクノロジーの分野では、問題が解決されるのを待つ忍耐力はあまりありません。現在、奇妙な現象が発生しています。HTML5 標準はまだ草案段階ですが、広く使用されており、すべての主要ブラウザが HTML5 を最もよくサポートしていると主張しています。

今のところ確実なのは、将来のゲームのルールは W3C や WHATWG によって制御されないということだけです。元 W3C コンサルタントの Klaus Birkenbihl 氏は、現状を非常に心配しています。彼は、「W3C も WHATWG も失敗は許されない。Web に悪影響を与えるからだ」と考えています。つまり、これら 2 つの組織のどちらも状況を制御できない場合、市場は制御不能になるということです。

規格をめぐる争いが業界の発展にどのような悪影響を与えたか、私たちはそこから大きな教訓を得ました。Blu-rayとHD-DVDの長い戦いはDVD業界を破滅させました。SONY（Blu-ray）は規格を勝ち取りましたが、大容量DVDを開発する絶好の機会を逃しました。オンラインの高精細ビデオとインターネットTVの台頭により、ビデオディスクは本来の価値を失いました。 W3Cは開発者らをなだめるべく、まず2014年に「推奨標準」を策定し、その後同年中に正式に公布すると発表した。

本当の敵—APP

W3C のタイムテーブルが発表され、スティーブ・ジョブズも HTML5 が未来であり、ローカル アプリは過去のものになると主張しました。それで、他に何を心配する必要があるのでしょうか?

HTML5 の重要性は、Web 標準としての地位をはるかに超えており、次世代のモバイル アプリケーションと同義です。しかし、この破壊的な位置付けにより、HTML5 はローカル APP に反することになります。 HTML5 は APP エコシステムの開発者からの抵抗に直面することは必至であり、HTML5 が遭遇した最初の障害は、その開発を積極的に推進していた Apple からのものでした。

今年3月、Appleの公式データによると、App Storeからのアプリのダウンロード数は250億を超え、2011年1月の100億に比べて150%以上増加した。 AdMob の推定によると、AppStore の年間収益は 24 億ドルに達する可能性がある。ネイティブ アプリが依然として強力であるにもかかわらず、Apple が HTML5 の台頭を喜ぶことができるでしょうか?

一部の調査機関は、HTML5の台頭により、2015年のAppleの営業利益の伸びが30%減少すると考えている。同時に、Apple のエコシステムの閉鎖性も破壊されるでしょう。

Appleは次の行動を起こすための時間を確保するために、遅延戦略を採用した。一方で、Apple は iOS デバイスで MPEG 形式を推進しており、決して譲歩していません。その一方で、Apple は iOS 4.0 (モバイル オペレーティング システム) 以降、HTML5 にとって重要な多数の API を閉鎖し、iOS 上の HTML5 アプリケーション開発者に障害を設けています。

Apple はハードウェアに大きく依存しており、その影響力はハードウェアの売上によって変化する可能性があります。しかし、HTML5にはもう一つ不安定な要素があります。MicrosoftもWP8上で独自のAPPエコシステムを計画しているのです。今後もHTML5の開発を全力で推進していくのでしょうか？

現在、Google は HTML5 にとって最大の希望となっています。なぜなら、Google は Android のネイティブ エコシステムの制御をほぼ失っているからです。Google は HTML5 を通じて新しいエコシステムを再構築したいと考えています。しかし、Google ではそれができません。

HTML5 は複雑な Android ハードウェア端末にはあまり適応していないため、画面サイズや解像度に応じてアプリケーション ウィンドウのサイズを調整するなどの基本的な機能では、開発者が困惑することがよくあります。 iMedia Consultingのチーフアナリストである張毅氏は、「さまざまなデバイスとの互換性を考慮すると、HTML5の現在の開発コストはローカルアプリのそれよりそれほど低くはない」と考えている。さらに、HTML5標準の策定における違いも、互換性に関する開発者の懸念を悪化させている。

アプリケーションが異なる標準のブラウザや端末向けに異なるバージョンを開発する必要がある場合、プラットフォーム間での HTML5 の画期的な意義は存在しなくなります。開発者は APP の支持に戻ったほうがよいでしょう。少なくとも、APP のユーザー エクスペリエンスと機能は HTML5 よりもはるかに強力です。モバイル インターネットに注力する Dim Sum Company の CEO、Zhang Lei 氏は、HTML5 テクノロジについては慎重にならなければならないと考えています。「大企業は大規模な投資をしていないため、小規模な企業は思い切って参入し、攻撃の餌食になるしかありません。これが HTML5 の現状です。」

HTML5 標準をできるだけ早く決定し、複数のプラットフォームとブラウザ間での統一性と互換性を実現することによってのみ、HTML5 は説得力のあるものとなり、開発者は自信を持って HTML5 の将来を受け入れることができるようになります。

しかし、別の観点から見ると、HTML5 がどこまで進化できるかを心配するのは杞憂かもしれません。著名なインターネット評論家である Keso 氏は、「HTML5 の可能性はまだまだ活用されるのを待っており、将来的にはブラウザと呼ばれるものさえも登場しなくなるかもしれない」と考えています。これは、HTML5 を APP にパッケージ化できるためです。つまり、Web や Web アプリケーションが不要になったとしても、HTML5 は複数のアプリケーション開発言語の 1 つとして存在し続けることはできますが、HTML5 以前の混乱状態に戻ることになります。そういう意味では、「新年」はまだ待ち望む価値がある。

元のタイトル: HTML5 の政治闘争: IT 大手は先駆者か、それとも墓掘り人か?

キーワード: HTML5、政治闘争、巨人、道を切り開く、墓穴を掘る、2007年、スティーブ・ジョブズ、ウェブマスター、ウェブサイト、ウェブサイトの宣伝、金儲け