ディスラプター Hupu: 垂直型ウェブサイト分野における新たな反撃

一見すると、Hupu の物語は、垂直型 Web サイトの分野における新たな反撃のように思えます。

アテネオリンピックが依然としてポータルサイト間の報道資源の奪い合いであったとすれば、北京オリンピックは資金に頼ったスポンサー権をめぐる捜狐と新浪の戦争となった。人類が初めてモバイルオリンピックに勝利したのはロンドンオリンピックで、APPが入り口として優位に立ち始めた。しかし、スポーツ業界の激動のコミュニケーション戦争の裏では、Hupuは常にスポットライトを浴びることのできない小さな役割であり、自己満足の小さな新鮮さのように、静かに好きなことをしていたが、意外にもスポーツサイトの間で侮れない新しい勢力になり始めた。

2012年の初め以来、常に控えめだったHupuは、通常の習慣に反して、公衆の目に頻繁に登場し始めました。最もセンセーショナルな試合は、間違いなく2012年8月24日のスペイン・スーパーカップ第1戦で、バルセロナが宿敵レアル・マドリードとホームで対戦した試合だった。試合中、コート横の看板に「Hupu Sports Network」という5つの目立つ漢字が掲げられ、多くのファンの気を引いた。

このデビューのわずか2か月前に、Hupuは4,000万人民元のシリーズB資金調達ラウンドを完了し、3年以内に成長企業市場に上場する計画を発表しました。実際、創業者の程航自身も、当時は単なる趣味だったhoopCHINAが9年で根付き、芽生え、徐々に中国で最も影響力のあるスポーツポータルに成長するとは予想していませんでした。

最新の公開データによると、Hupuは現在登録ユーザー数が1,600万人、1日平均PVが1億、UVが400万を超えています。

自作

Hupu は、流行のインターネット コンセプトを追求したわけではなく、ベンチャー キャピタルの支援も受けていません。設立当時は、野心のない自力で立ち上げた企業でした。しかし、本当に良い時期を迎えました。

2003年、シカゴで学ぶ24歳の留学生チェン・ハンさんは、Hupuの前身となるバスケットボールフォーラムhoopCHINAの企画を始めました。その1年前、23歳のヤオ・ミンがヒューストン・ロケッツに選ばれ、NBAでプレーする2人目の中国人選手となり、中国でバスケットボール熱の新たな波を巻き起こした。人々の熱狂は高まっていたが、当時、国内のバスケットボールに関する情報はまだほとんどなかった。現在、中国最大のバスケットボール新聞「バスケットボールパイオニア」は、hoopCHINAがオンラインになってから1年後まで正式に創刊されない予定だ。

2004年1月1日、hoopCHINAが正式に一般公開されました。当日、2つのセクションのみで構成されていたこのフォーラムに7名が訪れました。今日、この7人の名前は確認できませんが、Hupuにとって最大の幸運は、その年のバスケットボールブームの最前線に立っていたことです。ほぼすべての垂直型ウェブサイトの爆発的な成長は、業界全体の環境の促進と切り離せません。当時の中国でのNBAの人気に助けられ、このシンプルなバスケットボールフォーラムは、その後2年間でバスケットボールファンのオンライン「聖地」に急速に成長しました。

振り返ってみると、hoopCHINA の当初の成功は、中国と米国間の情報の非対称性をうまく利用したことによるものでした。チェン・ハンは、ジョーダンで有名なシカゴにいたため、当時の国内メディアの多くと比べて、より多くの直接的なNBA情報にアクセスすることができた。

hoopCHINA の最も古いコンテンツは、Cheng Hang が翻訳・執筆した NBA の毎日のニュース要約で、その日の試合のハイライトやコート外のさまざまなニュースをレビューしていました。程航さんは1年半の間、ほぼ毎日2～3時間を費やして、海外メディアが報道したが国内メディアが取り上げなかった内容をまとめた。情報が発達していなかった当時、この情報は国内のファンにとって大きな魅力がありました。

ベテランファンの加入により、ウェブサイトのコンテンツは選手のコメント、技術分析、歴史物語など、ますます多様化しました。これらの高品質のコンテンツを頼りに、hoopCHINAはバスケットボールファンの間で非常に高い評判を急速に確立しました。これにより、豊富な人脈も生まれ、hoopCHINAは従来のメディアではできない多くのことを実現できるようになりました。最も典型的な例は、6年前に米国で足止めされた王志之氏が中国に帰国したという報道だ。

2006 年 2 月 27 日、あるユーザーがフォーラムで、5 年間アメリカで足止めされていた王志志が中国に帰国する予定であるとのニュースを報じました。しかし、大手ポータルがこれを報じたのは 3 週間後のことでした。フープはニュースの正確性を確認した後、直ちに王志志氏の中国帰国を歓迎する支援キャンペーンを開始した。その年の4月12日、王志志は中国に帰国した。翌日、彼は自らHupuに投稿し、ファンとネットユーザーに感謝の意を表した。

2006 年までに、Hupu の登録ユーザー数は 100 万人近くに達し、Alexa によって世界のトップ 1,000 にランクされました。雪だるま式に大きくなり、ユーザーも増えるにつれて、課題も生まれます。 Hupu は、あらゆるフォーラムがその成長プロセスで記憶するであろう段階、つまりユーザー ベースが飛躍的に拡大する中でフォーラムの品質をどのように確保するかという段階を経験し始めました。

フォーラムからポータルへ

ユーザー数が増えるにつれて、フォーラムの品質は徐々に低下しますが、これはほとんどすべてのフォーラムにとって避けられない問題です。 Hupu の対応は、バスケットボールに関係のない投稿は断固として削除し、実質的な内容のない返信は削除することです。 「当時、私も文学青年としての要求をいくつか持っていました。皆さんがたわいのない話をしているなら、ここで話すのはやめたほうがいいと思いました」と程航は認めた。さらに、Hupu は毎年、質の高いスピーチを推進するキャンペーンを実施しています。

すべてのフォーラムが直面する共通の問題である水浸しを防ぐことに加えて、Hupu は、スポーツをテーマにしたフォーラムに特有の問題、つまり非合理的なユーザーのグループにも対処する必要があります。

競技スポーツの特殊性により、さまざまなスターのファン、さまざまなチームのサポーター、さらにはさまざまな地域のユーザーの間で、試合の結果をめぐって対立が生じやすく、フォーラムが分裂する可能性が高くなります。このため、モデレーターと管理者はユーザーの発言を厳格に「監視」し、あらゆる種類の極端で侮辱的な発言を容赦なく削除します。 Hupu の「小さな黒い部屋」は多くのユーザーに問題を引き起こしました。

もちろん、ブロックだけではうまくいきません。Hupu は、各チームに特別なエリアを設けるなど、フォーラムのセクションを細分化してさまざまなユーザーのニーズをガイドするガイダンス アプローチも採用し、衝突を減らしてフォーラム全体の雰囲気のバランスをとります。

こうした厳格な品質管理措置により、Hupu 列車はスピードを出しても制御不能にならず、Chetanshe や Xilu などの多くの現代のバスケットボール フォーラムから際立った存在となっています。

バスケットボールフォーラムのような興味に基づくコミュニティの場合、フォーラムがクローズドアカウントシステムで適切に運営されていれば、高い粘着性とアクティビティを維持するのは簡単です。しかし、運営がどれだけ優れていても、業界のルールに勝つことはできないため、創設者は誤った成功感を抱くことになります。ほとんどの垂直フォーラムの開発経路は驚くほど似ています。「エリートのアウトプット - ユーザーの増加 - フォーラムの衰退 - エリートの喪失 - フォーラムの消滅」 - これはほとんど呪いとなり、数え切れないほどのフォーラムがこれに陥りました。

もしHupuが純粋なバスケットボールフォーラムであることにこだわっていたら、ずっと前に消滅していたか、少なくとも知られずにいたでしょう。しかし、チェン・ハンは早い段階でフォーラム形式の限界に気づき、再び自らを転覆させ、閉鎖的なフォーラムから開かれたポータルへと変革しようと試み始めました。

Cheng Hang 氏の願いは、スポーツコミュニティ全体に役立つ Web サイトを作成することだったので、Hupu Forum はオープンなアプローチを採用する運命にありました。しかし、ユーザー規模とフォーラムの質は常に反比例しており、両方を同時に実現することはできません。拡大の過程では、どのような手段を使っても、せいぜいフォーラムの衰退のスピードを遅らせることしかできず、上級ユーザーの喪失は避けられません。したがって、問題を解決する鍵は、フォーラムユーザーの代謝を許容できるレベルに制御する方法にあります。

これを達成するには、収入を増やすことと支出を削減することという 2 つの方向性しかありません。

いわゆるオープンソースとは、新しいサービスを通じてより多くのユーザーを引き付けることを意味します。この目的のため、チェン・ハンは2007年に、それぞれサッカーとレースに焦点を当てたGoalHiとhelloF1という2つのウェブサイトを立ち上げ、Hupuの成功を再現しようとした。

いわゆるコスト削減は、実際には高齢ユーザーを維持する方法を見つけることです。具体的な方法は、上級ユーザーのユーザー エクスペリエンスに影響を与えないように、セクションを分割して異なるレベルのユーザーを分離することです。

2007年、程航は中国に戻り、数人のパートナーと共同で上海雷奥普文化コミュニケーション株式会社を設立し、企業としてHupuの運営を開始しました。それ以来、Hupuは徐々にフォーラムからポータルへと変化し、取り扱うスポーツの種類を増やしながら、オフライン活動、電子商取引、ゲームなどへと事業範囲をさらに拡大してきました。

2012年4月、程航はhoopCHINA、GoalHi、HelloF1という3つの独立したウェブサイトをhupu.comというドメイン名に統合した。程航はこのドメイン名だけで100万元以上を費やした。この時点で、総合的なスポーツポータルがようやく形になりました。

商業化の探究

ポータルへの移行を決定した日から、商業的な調査を議題に載せる必要がありました。これまでコンテンツ運用のみに従事していた Hupu チームにとって、これは間違いなく新たな転覆であり、試行錯誤の連続でした。

初期の頃、Hupu は Google AdSense からの収入に頼ってかろうじて生き延びていました。最も困難な時期には、Cheng Hang はフォーラムの運営を支援するためにユーザーに広告をクリックするよう呼びかけるメッセージを投稿しなければなりませんでした。しかし、この気まずい時期は長くは続かなかった。 Hupuのユーザーベースが急速に拡大したため、Cheng Hang氏はウェブサイトの存続を心配する必要がなくなり、Hupuの価値がスポーツブランドに認められ始めました。

現在でも、1日あたり1億を超えるトラフィックがHupuの最も信頼できる収益源となっています。 Hupu の年間収益の半分以上は広告によるものです。

しかし、チェン・ハンはトラフィックを販売するだけでは収益を上げられない。数千万人のスポーツファンを抱えるHupuにとって、スポーツ分野で垂直型電子商取引を展開するのは自然な流れだ。

スポーツ用品、特にスニーカーは、スポーツファンの話題に欠かせないものです。関連するトピックについて議論する人の数が増えるにつれて、hoopCHINA上で売買の需要が生まれ始めました。このトレンドに追随するため、Hupu は 2007 年 7 月に、初期の eBay に似た取引エリアを立ち上げ、ユーザーが商品情報を投稿して取引を行えるようにしました。

取引ゾーンはすぐに大きな商業的可能性を示し、ユーザーから求められるようになりました。同時に、数多くの垂直型B2Cプラットフォームが登場し始め、HaolemaiやLetaoが有名になりました。 Hupu は間違いなくこのブームで利益を得たいと思っている。 2009 年 3 月、Hupu は独自の独立した電子商取引プラットフォームである Calorie Mall を立ち上げました。しかし、立ち上げからわずか2年後、カロリーモールはひっそりと閉店しました。

Hupuのベテランユーザーは「カロリーモールはフォーラムの取引エリアによって破壊された」と冗談を言った。

取引エリアの商人のほとんどはタオバオからスタートしており、サービス、供給、価格の面でカロリーモールにはかなわない優位性を持っていた。さらに、フォーラムとしてスタートしたHupuも、当時は電子商取引の運営経験が不足していた。トレーディングゾーンとカロリーモールの戦いはカロリーモールの崩壊で終わりました。

Calorie Mallの失敗から学んだ後、Hupuはeコマースの別の道を模索し始めました。2011年11月、Hupuはひっそりと独自の衣料品ブランドGEQを立ち上げました。 GEQ はプロスポーツ用具に重点を置いています。スポーツタイツなどの商品も含め、デカトロン同様コストパフォーマンスの高さが売りです。

HupuはGEQの運営に非常に慎重です。フォーラムでの広告でトラフィックを誘導しますが、宣伝の面ではGEQとHupuの関係を軽視しています。また、Hupuは製品カテゴリーの拡大にも非常に慎重で、これまでに販売した製品は20未満です。

HupuはGEQの売上高を明らかにしていないが、Tmallの旗艦店を見ると、過去1か月（2012年11月中旬から12月中旬）のトップ10製品の総売上高は110万元を超えたことがわかる。意図的に控えめな GEQ としては、この結果はかなり良好のようです。

もちろん、Hupu は電子商取引プラットフォームを構築するという野望を諦めていません。2012 年 6 月、Hupu は失敗から学び、新しい電子商取引プラットフォームである Hupu Shihuo を立ち上げました。 Hupu Shihuo は Mogujie のモデルを採用しており、つまり Hupu はショッピング ガイド プラットフォームとしてのみ機能します。これは実際にはフォーラムの取引エリアと根本的に異なるものではなく、フォーラム内の密集した取引投稿を画像付きのウォーターフォール フローに変えただけです。これの利点は、元の取引エリアの強みを活用し、当時のカロリーモールによって引き起こされた内部ゲームを回避できることです。

大きな革新ではありませんが、この変更により、元々のショッピング体験が大幅に向上しました。関係者によると、HupuのPV数は1日あたり約60万、取引量は1日あたり約10万。「基本的には予想通りのペースで動いている」。

数年にわたる探究を経て、Hupu はペースを見つけつつあるようです。

電子商取引に加えて、Hupu には収益化のもう 1 つの手段であるゲームがあります。

彼がゲームを作ろうと決めた理由は2つある。1つは、チェン・ハン氏のゲーム業界に対する判断に基づいている。「スポーツやゲームは産業であり、若者が勝利感を得る手段だと心の底から信じている」。もう1つは、現実的な考慮に基づいている。電子商取引は収益化が遅れており、Hupuには収益化できるチャネルが必要だ。

2012年より、Hupuは過去の共同事業を基に、初の自社開発ゲーム「Hupu World」をリリースしました。チェン・ハン氏は、このゲームだけで現在同社に毎月7桁の収益をもたらしていると紹介した。

現在、広告、電子商取引、ゲームがHupuの主な収入源となっている。程航氏は、Hupuの2012年の年間売上高は1億円を超えると予想され、利益規模は約2千万以上になると明らかにした。

オフラインで破壊する

2012 年に Hupu が活発に活動していた理由は、Cheng Hang 氏自身の言葉を借りれば、「過去にあまりにも多くの教訓を逃していた」ためでした。

さらに深く掘り下げてみると、Hupu がこの時点で補習授業を開始することを選択した理由は、直面している外部環境が急速に変化していることにあることがわかります。

今日の国内メディア環境は、Hupu が設立された当時とはまったく異なります。 NBAはもはや海を越えた単なるスポーツイベントではない。中国は米国以外でNBAにとって2番目に大きな市場となっている。 NBAはローカリゼーションを推進する過程で、SinaとTencentという2つの伝統的なポータルと提携を結んでいます。 SinaはNBAのオンラインイベントを放送する権利を所有しているだけでなく、WeiboプラットフォームをベースにしたLOVE-NBAコミュニティを作成し、影響力のあるバスケットボールをテーマにしたアカウントを数多く育成しました。これは実際にはHupuとユーザー獲得を競っています。

自らの領土を守るために、Hupu がしなければならないことの一つは、バスケットボールの分野でさらに権威を確立することであり、それは Hupu が主流のリソースに近づく必要があることを意味します。

結局のところ、SinaやSohuなどの伝統的なポータルサイトと比べると、まだ実力の差があります。Hupuは現在、NBAとCBAという2つの非常に価値の高いプロ競技のリソースを獲得できていません。そのため、Hupuはフォーラムの運営で蓄積した運用能力を活用して、大規模なスポーツイベントの公式サイトを運営するという遠回りの方法で国を救いました。

2012年より、HupuはNBL（CBAの2部リーグ）の公式ウェブサイト運営者となりました。この協力で示された高いレベルの専門性により、中国バスケットボール協会は自らHupuを探し出し、WCBAの公式​​ウェブサイトの運営を委託しました。 Hupu は、公式バスケットボール協会との協力に加え、現在、いくつかの CBA クラブと協力してオンライン コミュニティを運営しています。

これらの措置の背後にある最終的な目的は、実はただ一つ、Sohu が一時的に「占有」している CBA のチャンスをつかむための適切な機会を待つことです。

もちろん、Hupuが依然としてポータルサイトとのトラフィック競争、Sinaとのスポーツイベントリソース競争に注力するのであれば、非対称戦争に巻き込まれ、徐々に引きずり下ろされる可能性が非常に高い。フォーラムからポータルサイトへの転換はHupuにとって自己転覆であったが、今やHupuはポータルサイト運営における過去の経験を再び転覆させ、新たな戦略的突破口を模索しなければならない。

モバイルインターネットの時代において、Hupu もまた自らの立場を再び見出す必要があります。現在、Hupu はモバイル インターネット チームを元の部門から分離する第一歩を踏み出し、2012 年 11 月に新製品である、いつでも NBA の試合をライブで視聴できるアプリ「Hupu Sports Companion」をリリースしました。 「我々はPCを脇に置いて、スポーツとモバイルインターネットで価値を創造します。」チェン・ハン氏はまた、今後数か月以内にHupuがより革新的なモバイル製品を発売することを明らかにした。

Hupu はモバイル レイアウトに加えて、破壊的な影響を与える可能性のある別の巨大な市場を見つけました。少々意外なことに、Hupu はオフラインで賭けを行った。

2012年11月18日、Hupuは鳥の巣で国際スポーツマーケティングサミットを開催しました。会議でCheng Hangは、2013年に地元のスポーツイベントの発展に1億元を投資すると発表した。

「私は自社をウェブサイト会社として位置づけているわけではありません。私はスポーツビジネスに携わっており、インターネットはツールですが、中心はスポーツです」とチェン・ハン氏はビジネス・バリューに語った。

アメリカのスポーツ産業がこれほど発展しているのは、NFL、MLB、NBAなどのプロスポーツのおかげではなく、地域や都市、州を広範囲にカバーする草の根レベルのイベントのおかげだと彼は考えている。こうした草の根レベルのイベントの活発さが、アメリカのスポーツ産業の繁栄を支えているのだ。フープが次にやりたいのは、国内の草の根活動を活性化させることだ。

Hupu が赤字で事業を行うことは絶対にありません。1 億人民元を投資した理由は、草の根イベントに秘められたビジネスチャンスに楽観的だからです。

米国の経験を参考に、草の根レベルのイベントは一般の人々に近いため、地元の人々から大きな注目を集めることができます。「良いスポーツ資源とは、没入感が強いスポーツ資源です。」程航氏は、この没入感こそが、これらのアマチュアイベントに、成熟したプロのイベントに劣らない商業的価値を与えていると述べました。

チェン・ハン氏は、最終的に、米国と同じくらい発達したスポーツエコシステムを中国に確立したいと考えています。この目標は野心的に思えるかもしれませんが、不可能ではありません。実際、Hupu はここ数年間これを実行してきました。 2008年以来、Hupuは全国で13万回以上のバスケットボールの試合を開催してきました。 「実際、Hupuのオフライン活動は、私たちにとって広告主との価格交渉における重要なリソースとなっている」と程航氏は紹介した。

しかし、Hupu のオフライン活動は、米国のシステムほど成熟しているとは言えません。米国では、チームはコミュニティからスタートし、何層もの競争を戦い抜いて最終的に州のチャンピオンシップを勝ち取ることができます。

チェン・ハンの夢の実現を助けるもう一つのものは、フープの秘密兵器、全国166都市に分布するファンクラブだ。これらのファングループには、Hupu 本部のオフライン活動部門との連携を担当する専任の担当者がいます。 「これにより、私たちは国内のさまざまな地域に存在し、リーチを広げることができるので、ファンが本当に必要としているものを直接感じることができる」とチェン・ハン氏は語った。

ニッチなフォーラムから今日の総合スポーツポータルまで、Hupuは長い道のりを歩んできましたが、将来に向けては依然として多くの課題が残っています。Hupuがスポーツ企業への変革をさらに完成させ、最終的に国内のスポーツエコシステムの構築を成功裏に推進できるかどうかは、時が経てばわかるでしょう。

原題：破壊的なHupu垂直ウェブサイト分野の反撃

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