タイムフィルムズの創設者が自らのストーリーを語る：私の会社が衰退した経緯

タイムフィルムの創設者、羅美美氏

記者の石海偉がまとめた

2012年8月25日の夕方、私はパートナーから長いWeChatメッセージを受け取った。最後の一文は「なぜ株を引き出さないのか？」だった。私はその瞬間に唖然としました。ちょうど前日には、若手社員に会社の将来を説明し、翌日には3人で行う「株主総会」を企画していた。私たちのチームが正式に活動を開始してからまだ1か月も経っていませんでした。すべてが落ち着き、会社の発展も順調に進んでいました。いずれにしても、「株主総会」前夜にこのようなWeChatメッセージを受け取るとは思ってもいませんでした。はい、電話ではなく、WeChatメッセージでした。

実は、私は一人でチームを率いることに不安を感じる人間です。私はずっと、自分が製品開発に向いている人間だと思っていました。会社全体の方向性に問題がないように監督していれば大丈夫だと思っていました。しかし、事実が証明しているのは、製品は生まれた瞬間からその人の個性や遺伝子を帯びており、他人が作れば、必ず他人のものになってしまうということです。ビジネスを始めるときには、責任を負わなければならないことや避けられないことがたくさんあります。

ビジネスを始めたとき、私は小さいながらも美しいビジネスをしたいと思っていました。私たちは若いアーティストの作品を販売し、限定版の複製品に重点を置き、中国のすべての人がオリジナルの現代アートを購入できるようにしたいと考えていました。事業開始2年目の2010年には、家も売却しました。理由は簡単です。私のプロジェクトは楽しいし、初期投資も少なく、拡大規模も大きくする必要がないからです。これは楽しく、持続可能なキャッシュフローを生み出すアートプロジェクトだと確信しています。

私は2009年から2011年まで実店舗を経営していました。最初は友人のギャラリーに店を開きました。当時の798のギャラリーの中では、私たちの絵画は比較的安価で、ビジネスは非常に好調でした。その後、友人のギャラリーが変わり、Photosynthesisに協力するようになりました。光合成の前後で、（装飾画を展示する）店舗を8～10店舗ほどオープンし、絵画の売れ行きも非常に好調でした。装飾画の制作コストは高くなく、初期投資も非常に少ないため、収益は良好です。しかし、私が杭州や上海に装飾画を売り込もうと計画していた矢先、Photosynthesisが突然倒産するとは思いもしませんでした。その日、私は大同を旅行していたのですが、微博で光合成が倒産し、その製品がサプライヤーに買われているというニュースを見ました。翌日、私は急いで北京に戻りましたが、パートナーが姿を消していたことがわかりました。

Photosynthesis が倒産したとき、同社は私に 10 万元以上の支払い義務を負っていましたが、装飾画からの利益がまだ十分にあったため、そのときは損失はありませんでした。過去 2 年間、私は自分のプロジェクトに多額の資金を投入してきましたが、大きな利益は出ていません。しかし、ビジネスを始める自信は強まりました。少なくとも、装飾画の市場は好調であることを知っています。

2年前に起業した当時を振り返ると、少し寂しさは感じましたが、焦りはありませんでした。私の会社の当初の登録資本金はわずか3万元で、お金も資源もチャネルもありませんでした。当時の私の欲望はとても小さく、いつか年間売上高200万元を達成できれば、とても力強くなれるといつも思っていました。この数字は、今日の投資界やベンチャーキャピタル界では非常にばかげているように思えますよね？このような「小さな」目標に楽観的な投資家がいますか？ベンチャーキャピタル界では、上場して1億元以上の売上高を上げることがよく叫ばれていますが、そのような「小さな」目標を人々に言う勇気がありますか？さらに、後に1億元以上の売上高を上げるように言われたにもかかわらず、実際には当初の「小さな」目標を達成できませんでした。

光合成事件の後、私は実店舗の欠点に気づき始めました。実店舗は陳列チャネルが限られており、回転サイクルや在庫の滞留などの問題に直面していました。そこで、初めて電子商取引を行うというアイデアを思いつきました。最初は、公式サイトを構築するためにタオバオのシステムを購入しました。その後、タオバオがこのシステムをサポートしなくなり、公式サイトは停止せざるを得なくなりました。

Taobao と photosynthesis を通じて、私は、プラットフォームに頼るのは受動的であり、ビジネスを始めるには独自のチャネルを構築する必要があることに気づきました。私は独自のシステムを構築し、CEO になるほどの知識を持つ人を探すことにしました。

また、その夏、アメリカの有名なベンチャーキャピタルから投資を受けていた兄貴が事業に失敗し、突然「タイムフィルム」のプロジェクトで一緒に仕事をしたいと言ってきたんです。それ以来、「ベンチャーキャピタル」「上場」「売上高1億元以上」「株式・エクイティ」など、きらびやかな言葉が次々と私の耳に浮かび始めました。また、その時初めて彼から「装飾画」が数億元の市場規模を持つビジネスであることをおとぎ話のように聞いたのです。また、このコラボレーションを通じて、プロジェクトが好きだからとか、特定の分野に楽観的だからという理由ではなく、単に「株式を公開するため」にビジネスを始める人もいるのだということも理解できました。あるいは、人々が「成功」と考えるもの。

やがて、製品の位置付けやコンセプトの違いから協力関係は終了しました。しかし、当時は緩やかな協力関係を築こうとしただけであり、協力関係の解消が私のキャリアに及ぼす影響はほとんどありませんでした。

しかし、彼の「説得」の後、私の目標はもはや年間売上高200万元ほど小さくはなくなりました。私は過去の実績と、規模を拡大するための資金が足りないという事実に不満を感じ始めました。私は誰かがすべてを変えるのを手伝ってくれることを切に願いながら、ビジネスモデルの見直しを始めました。私はまだ自分ではなく他人に希望を託しています。

今年6月に2人目のパートナーが現れるまで、私はeコマースをやるという考えを諦めていませんでした。彼女は率先して私を探し出し、私と一緒にこれをやりたいと言いました。お金を投資するだけでなく、彼女自身も参加するつもりでした。当初、私たちは会社の発展の方向性について合意し、長年の友人でした。彼女は装飾エンジニアで、私は彼女のサプライヤーでした。

当時の私たちの考えは、最終的に会社の資本金を100万人民元（登録資本金）に増額するというものでした。実際、最初の支払いはたったの30万元で、私たちはそれぞれ15万元ずつ出資し、出資比率は50対50でした。彼女は、プロジェクトが順調であれば、半年ほどで30万元のキャッシュフローが確保できると信じており、資金が途切れることは絶対にないと約束した。彼女は「心配しないでください。資金の連鎖が途切れることはありません。いつでも200万から300万元は手元にあります」と言った。これらはすべて私たちの間の口約束に過ぎなかった。

議論の末、私たちは独自の公式ウェブサイトの構築を開始しました。そのとき、私は「関与する」ということの意味についての私たちの理解が非常に異なっていることに気づきました。当初、彼女は会社の体制を整える責任を負っており、最も考えていたのはより多くの人を雇うことでした。しかし、私の意見では、電子商取引は大変な仕事です。努力を続け、人々の注目を浴び続ける限り、それで十分です。さらに、私たちのような小さな会社では、十分な人員を配置するにはこの金額では足りません。

同時に、彼女が、大げさで空虚な計画を立てるのではなく、会社の大小さまざまな業務に自ら参加してくれることを願っています。おそらく彼女は前の会社ですでに上級管理職に就いており、謙虚になれなかったため「些細なこと」に関わりたくなかったのでしょう。結局のところ、エンジニアリング装飾を行うことと電子商取引を行うことは同じ概念ではありません。彼女はおそらく、電子商取引ビジネスを始めるのがこんなに難しいとは思っていなかったでしょう。初期段階で、上司が電子商取引を理解しておらず、導入する意欲がない場合はどうすればよいでしょうか? 確かに、ここには問題があります。

チームが設立された後、30万元の資金は明らかに不足し、わずか1か月で、主に家賃、人件費、新しいウェブサイトの構築に7万元近くを費やしました。この数字は、多くの電子商取引企業にとって大した金額ではないかもしれません。

その後、私は彼女と話をしました。「電子商取引は、あなたが思っているようなものではありません。」彼女には、投資家になって、まず100万人民元を出して小さな株を保有するか、一生懸命働いてチームと一緒に「大変な仕事」をするかのどちらかを選ぶことができました。同じ株を保有しているにもかかわらず、彼女はチームで計画を実行するために一生懸命働く気はなく、また、少量の株を保有するために全額（100万元）を一度に支払うことを拒否しています。この矛盾は解決できず、それが彼女の撤退に直接つながった。

8月25日の夕方、彼女からWeChatのメッセージが届き、私は2時間ほどどう返事をしようかと考えた。後で私は言いました、「あなたの今の気分と決断は理解できますが、たとえ株を引き出すつもりだとしても、そんなに急がないでください。少なくとも、WeChatメッセージを送って私を追い出すことはできないでしょう。」

こうなってしまったら、誰がこの事業を引き継ぐのでしょうか。3年間懸命に働いた結果、貯金は10万元余りしか残っていません。翌日、私は感情的に崩壊しそうになり、一日中携帯電話の電源を切りました。 3日目に面接に誘ってみたが、結果は同じだった。

私の個人資金は、この新しく設立されたチームを支援するには確かに十分ではありません。再び一人ぼっちに戻るのは、まったく意味がない。将来的には、あまり大きくない投資先を見つける必要がありました。お金を探すことよりも、私がもっと必要としているのは、自分の変わった考え方を振り返ることです。3年間の業績に満足できなかったとき、なぜ急いで助けを求めたのでしょうか。3年間を経験したのに、なぜあと1年耐えるのが怖いのでしょうか。なぜ友人と提携したときに、株主の権利と責任、投資と撤退の原則を明確にするための詳細な契約書に署名しなかったのでしょうか。なぜ私は独立して会社を設立するプロセスを経たのに、会社の構造を構築し、チームを率いることに常に恐れを抱いていたのでしょうか。

8月28日、私は3年間の起業家としての経験に別れを告げるために、Weiboに次のような投稿をしました。

「パートナーの突然の参入と撤退により、資本増強で支えてきた会社の体制を維持できなくなり、北京世光映画文化メディア社は破産宣告を受けました。私は起業家としての3年間の歩みに満足していますが、私を愛し支えてくれた人々には値しません。私は自分の理想を貫き通すことはできませんが、人生は理想だけではありません。やりがいのあることはたくさんあります。理想を失うことはそれほど大きなことではありません。」

原題: タイムフィルムズの創設者が自らのストーリーを語る: 私の会社が衰退した経緯

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