バディメディア: 5年間でゼロから8億ドルまで成功した道のり

以前、Salesforce が 7 億 4,500 万ドルの現金と株式を使ってソーシャル メディア マーケティング会社 Buddy Media を買収するというニュースがありました。Buddy Media は、企業が Facebook や Twitter などのソーシャル プラットフォームをマーケティングに有効活用できるように支援することに注力しており、ほとんどの場合、追加の広告予算を必要としません。

2007 年に設立された Buddy Media は現在、HP、マテル、フォード モーターなど 1,000 社を超える企業顧客を抱えています。 Buddy Media は、これらの企業にソーシャル ネットワーキング マーケティング サービスを提供しています。

ジェームス・アルタチャー氏は投資会社フォーミュラ・キャピタルのゼネラルマネージャーです。彼はバディ・メディアの開発プロセス全体を熟知しており、その全過程に深く関わってきました。彼はバディ・メディアがゼロから8億ドルに買収された根本的な理由を独自の視点から解釈しました。

1) 私がいなかったら、今日のバディメディアは存在しなかったと言っても過言ではありません。

私が 2007 年に Stockpickr を初めて設立したとき、Buddy Media の設立者である Mike Lazerow が、自分を宣伝するために私にメールを送ってきました。彼は、自分が設立した GOLF.com を Time Warner に 2,400 万ドルで売却したばかりで、何か別のことをしたいと考えていました。彼はたまたま Stockpickr を見つけて、自分を推薦したのです。メールにはこう書かれていた。

「私は Stockpickr の大ファンです。すでに素晴らしいサイトですが、少し改良するだけでカテゴリーキラーにすることができます。さらに詳しく話し合いたい場合は、返信してください。」

そこで私は彼のところに行き、彼はたくさんの提案をし、私はそれに従いましたが、私たちは口頭または書面による合意を一切持っていませんでしたし、マイクはStockpickrの運営にも株式にも一切関与していませんでした。その後、Stockpickr はまさにカテゴリーキラーになりました。Mike のアイデアを「盗んだ」とも言えます。

数か月後に私は Stockpickr を売却しましたが、それにもかかわらず私たちは友人関係を続けています。それが最初のステップでした。私は彼に Stockpickr を運営させませんでしたが、それによって彼はより良い解決策を考え出すことを余儀なくされました。

[詳細は「Stockpickr が倒産する日 - 友情の物語」をご覧ください]

2) Facebookの可能性

2007年にCNBCがFacebookに関するシリーズを開始したのですが、その中で私はFacebookの価値は1000億ドルになるだろうと言ったところ、人々は笑いました。

マイクはFacebookの可能性も予見していた。2007年9月、彼はZyngaやFacebook Creditsと同様の主要事業を持つAceBucksを買収し、仮想商品取引プラットフォームに変えた。しかしその後、さまざまな理由から、Zynga が人気を博し、AceBucks は失敗しました。物事は常に順風満帆というわけではありません。

3) 重心を適時調整する

たとえ失敗したとしても、マイクには Facebook を誰よりも理解しているプログラマーのグループがいます。彼らに価値を認識させるにはどうすればよいでしょうか?

マイクは、これまで誰も歩んだことのない道、インターネット マーケティングを見つけました。

マイクは、企業に対し、自社のホームページではなく Facebook でマーケティングを行うべきだと説得しようとしました。マイクが挙げた理由は単純でした。ユーザーは Facebook 上で他のユーザーと交流する意欲が強く、その結果、前例のない「インターネット マーケティング」市場が生まれたのです。

Buddy Media は、企業が顧客とのやり取りを簡単に管理できるようにするさまざまなツールとプログラムを提供しています。他のプラットフォームとは異なり、Facebook での広告費用はゼロであり、ファンが増えるにつれて、各広告の視聴者も増加します。ファンを増やす鍵は交流であり、それが企業がBuddy Mediaのサービスに喜んでお金を支払う理由です。

ゲーム通貨ウェブサイトからサービスウェブサイトに転換するために、マイクはすべての従業員に資金不足は起こらないと保証しました。 1990 年代にサービス指向の Web サイトを運営していた経験から、資金問題を解決する 1 つの方法は、ビジネス ニーズに応じて従業員数を増減させることでした。

第三次産業というのはまさに買い手市場です。

4) サービスとしてのソフトウェア

ビジネスが進むにつれて、マイクはさまざまなユーザーに提供される製品の多くが同じであることに気づき、従業員にこれらのサービスを標準化するプラットフォームの設計を依頼しました。このプラットフォームは自動化されたマーケティングを促進し、言い換えれば、クライアント企業に継続的な価値をもたらします。

顧客は一度設定して、ゲーム、プログラム、ウィジェットなど、販売する製品を選択するだけで、その後は Buddy Media がマーケティング プロセス全体の完了を支援します。これにより、多くの賃金と事務職が節約され、プロジェクト マネージャー、プログラマー、デザイナーなどを採用する必要がなくなります。

Buddy Media は顧客の定着率が高く、安定したキャッシュフローをもたらすため、このプラットフォームのおかげで Buddy Media は金融危機を乗り越えることができました。

5) 販売代理店をパートナーにする

これも代替アプローチです。マイクは、バディ メディアの顧客と一致する潜在的顧客を持つ広告主 WPP と提携し、この組み合わせにより双方の開発上の障害を克服しました。

成長段階でボトルネックに遭遇したすべての企業はこれを実行する必要があります。これにより、ビジネスの発展に役立つだけでなく、資金調達も容易になります。バディ・メディアがWPPと提携する前は、多くのベンチャーキャピタルがWPPが参加すれば投資すると発言していた。当時はVCが非常に多かったので、シリコンバレーのトップVCをマイクに紹介したところ、「会議が多すぎる」という理由で断られてしまいました。

6) 休みなく働く

Buddy Media の成功を見て、Twitter で同様のマーケティング手法を使用する方法を考え、マイクにアドバイスを求めました。電話で話したとき、彼は空港で乗り継ぎ便を待っていました。彼は次々と異なる大陸の会議に出席し、顧客と会っていました。彼は、やるべきことをこなしながら一日中飛び回っている生活に不満を漏らしていました。しかし、私は結婚を控えていて、しばらくは安定した生活を送りたいと思っていたので、これは怖いことでした。

7) バディメディアの販売

Facebookは史上最も成功したIPOを成し遂げたが、メディアの報道では一様に「失敗」と評された。 Facebook は、投資銀行に史上最低の資金調達コストを支払いながら、可能な限り最高の株価で資金を調達することに成功しました。Facebook 自身にとって、IPO は大成功でした。問題を別の角度から見ると、結果は違ってきます。ジャーナリストは株価の下落だけを見て、表面的には失敗のように見えますが、実はこれがFacebookが儲かる理由なのです。

これはBuddy Mediaとどのような関係があるのでしょうか?

インターネット上の企業の半数以上が公式ホームページをFacebookホームページに置き換えており、そのほとんどがBuddy Mediaを利用しています。それだけでなく、Salesforce.com の何千もの顧客が Facebook ページをマーケティングするための SaaS ツールを必要としており、彼らはすべて Buddy Media の潜在的顧客です。

バディメディアの「株価のピーク」が到来した。

6億8900万ではなく8億です。

ニュースでは取引価格が6億8900万ドルと報じられているが、これは事実ではない。SECの文書を注意深く見れば、実際の取引価格がわかる。7億4500万ドルという「総額」のほかに、「期末現金残高」や「総行使価格」もある。 8億ドルというこの取引は、ニューヨークで過去5年間に行われた最大の取引となる。

マイクと彼のチームに祝福を！(ahxxm)

(出典: www.tech2ipo.com)

原題: 5 年間で 0 ドルから 8 億ドルに成長したバディ メディアの成功への道

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