分析：大手サイトCraigslistが中小企業や開発者を脅迫する方法

Craigslist は世界最大の分類情報ウェブサイトであり、多くの人々に利便性をもたらすことから広く人気を博しています。

時代は変わりましたが、Craigslist は 1990 年代とほとんど変わらず、すべてのリストが青色でまとめて表示されています。データ量が増えるにつれて、このような情報の表示方法により Craigslist はますます使いにくくなっていきました。新聞の分類広告のつまらない面を変えたいと考えた Craig Newmark 氏のような多くの開発者が、Craigslist のデータを使用してさまざまな便利なアプリケーションを開発し始めました。しかし、Craigslist は、これは自社のデータの侵害であると考え、それを購入せず、これらの開発者を 1 人ずつ法廷に訴えました。

データ収集会社3Tapsも数日前にCraigslistから訴えられたが、今回は少し違った。

以前、Quora で誰かが「なぜ Craigslist のデータを使用するアプリケーションを開発する人はいないのでしょうか? Craigslist のポリシーで、他者によるデータの使用が禁止されているからでしょうか?」と質問しました。この質問に対して、Craigslist の創設者 Craig Newmark 氏が最初の回答をしました。同氏は回答の中で、「実際、Craigslist に大量の帯域幅損失を引き起こすアプリケーションのみを禁止しています。それだけです」と述べています。

3Taps は、Google や Bing などの検索エンジンを通じてデータを収集し、開発者に提供します。Craigslist の帯域幅が失われることはありません。 Craigslist の不公正な行為は世間の疑念を引き起こした。 Y Combinator の創設者 Paul Graham 氏は Hacker News で 3Taps を擁護し、「3Taps のアプローチは非常に独創的で、Craigslist の帯域幅が失われることはありません」と述べた。

Craigslistは、自社のデータを使用した開発業者や企業を何度も訴えている。 27歳のプログラマー、エリック・デメンソン氏は、CraigslistのデータとGoogleマップを組み合わせたウェブサイト「Padmapper」を作成した。もともと、このアプリケーションは、アパートを探す際の利便性のために開発されました。その後、Eric DeMenthon 氏は、このアプリケーションが多くの人の時間を大幅に節約するのに役立つと感じ、このアプリケーションをオンラインで公開して、人々が使用できるようにしました。彼が予想していなかったのは、これが訴訟に発展することだった。エリック・デメンソン氏は「少しがっかりしています。私はいつも Craigslist とそのサービスを高く評価してきました。私はただ人々の時間を節約する手助けをしたいだけです」と語った。彼は毎日正午から午前 3 時までこの Web サイトで働いている。

さらに、Craigs Little Buddy、Craigsly、Ziink Craigslist Helper もあります。これらの Web サイトは、Craigslist の弁護士から、Web サイトの閉鎖と Craigslist のデータの使用停止を求める手紙を受け取っています。

これらのサイトが何をするのか見てみましょう。Craigs Little Buddy では、ユーザーは複数の都市の情報を同時に検索できます。 Craigsly は電子メールによるリマインダー サービスを提供しています。たとえば、お近くで中古車が売りに出されている場合、リマインダーの電子メールが送信されます。 Ziink Craigslist Helper は、ユーザーが情報を簡単に閲覧できるようにするブラウザ プラグインです。これらの機能は Craigslist では利用できません。開発者は趣味のため、またはみんなの利便性のためにこれらのアプリケーションを開発しました。基本的に、これらの Web サイトやアプリケーションから収益を得ることはありません。Craigs Little Buddy はソース コードも公開しています。

これらの開発者は Craigslist のアプローチに不満を抱いていたものの、個々の開発者が弱すぎたため、何の対策も講じませんでした。 3Taps は Craigslist と戦うために立ち上がった数少ない企業のひとつです。3Taps の創設者兼 CEO である Greg Kidd (Square の顧問であり、Twitter の初期投資家でもある) は、「Craigslist は中小企業や開発者に対する恐喝や脅迫をますます悪質に行うようになり、消費者から多くの便利なツールを奪っています。Craigslist は独占的地位を利用して毎年多額の収益を得ていますが、研究開発やイノベーションには投資していません」と述べています。

グレッグ・キッド氏はまた、「Craigslist はかつては革新的だったが、時代は進歩し、今ではオープン性がインターネットのテーマとなっている」とも述べた。Craigslist は、ユーザーが作成したコンテンツに対する完全な知的財産権を有していると主張している。問題は、それが本当かどうかです。Craigslist 上のコンテンツの所有者は誰ですか? Greg Kidd は、「事実は公共の財産である」と考えています。米国最高裁判所によると、事実には知的財産権がありません。たとえば、「ヒトラーは第二次世界大戦で敗北した」という事実に対する知的財産権を所有できる人はいません。同様に、「中古のソファを 299 ドルで販売しています。税金はかかりません。返金はできません」という事実に対する知的財産権を所有できる人はいません。

グレッグ・キッド氏は、事実に対する知的財産権を所有できるのであれば、Craigslist にはユーザーが投稿したコンテンツを使用する権利はないと主張している。それだけでなく、Google は他のウェブサイトのコンテンツもクロールするため、Craigslist の論理によれば、Google も著作権を侵害しており、インターネット全体の崩壊につながることになります。つまり、ある意味、3Taps は Craigslist を訴えることでインターネットを救っているのです。

そのため、3Taps は Craigslist を訴えました。知的財産問題に加えて、3Taps は独占と不正競争についても Craigslist を訴えました。グレッグ・キッド氏は「弱い個人開発者をいじめることはできるが、3Taps は彼らを成功させない。彼ら (Craigslist) が何を考えているのかは分からないが、彼らが再び他者を訴えないことを願う」と強硬な姿勢を示した。

今のところ、Craigslist はこの件に関してコメントや返答をしていません。この問題が今後どのように展開していくのか、引き続き注目していきたいと思います。

元のタイトル: 分析: 大手ウェブサイト Craigslist はどのようにして中小企業や開発者を脅迫するのか?

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