NetEase がメタバースに「備える」

未来だと言うかバブルだと言うか、世界はメタバースの時代に突入した。

それは株式市場にとって万能薬です。 「オンラインでワイン醸造、オフラインでワイン試飲」というゲームのおかげで、中清宝の株価は3か月で3倍になった。メタバースのスローガンを掲げた最初のサンドボックスゲーム会社であるロブロックスは、時価総額が40億ドルから600億ドルに急成長し、米国で最も価値のあるゲーム会社となった。メタバースコンセプトの株が急成長しています。

それは起業家精神の温床です。羅永浩が次の起業プロジェクトはメタバースだと言ったとき、羅振宇はすでにメタバースのトレーニングで利益を上げていた。Get APPのオンラインコース「メタバース6講座」の総収益は100万元を超えた。もともと生き残りに苦労していた起業家たちは、一夜にしてVCに投資を迫られました。現在、セコイア・キャピタル、ヒルハウス・キャピタル、5Yキャピタルなどの一流投資機関が市場に参入し、実際のお金を使ってメタバースに投票し、頭の中にある次のユニコーンを選んでいます。

それは大企業にとって新たな戦場です。まずザッカーバーグ氏は「恥ずかしげもなく」名前を変え、次に馬化騰氏が決算発表会でメタバースの腕前を披露した。さらに、NVIDIA、Microsoft、ByteDance、Huawei、Alibabaも独自のメタバース構想を対外的に伝えており、ディズニーでさえメタバースを構築すると発表している。風が強いので、リンナベルも飛んでしまうのでしょうか？

奇妙なことに、その狂乱の最前線に、予想外の人物が現れた。 NetEaseの創業者Ding Lei氏が第3四半期の決算発表でメタバースについて述べた見解がWeiboで話題になった。電話会議で、丁磊氏は「NetEaseはMetaverse関連の技術とルールに対応する準備ができている」と述べた。 NetEase は、常に控えめで慎重であり、急速に変化するインターネットの中で常に「半拍遅れている」ように見えます。ソーシャル、ビデオ、シェアリングエコノミーのいずれのトレンドにも追いついていません。しかし、今回は最も風に立っているように見えますか?

01 仏教系ネットイースは「風」を追い始めているのか？

NetEase は最近、「メタバース」に関して非常に多くの動きを見せており、注目せずにはいられない。そのうち 2 つが最も関連性を示唆している。

まず、「NetEase Metaverse」「Lehuo Metaverse」「Fuxi Metaverse」などの商標が登録されています。これらの商標は、広告販売、教育娯楽、ウェブサイトサービスなどに関係しており、商標の現在の状態は「申請中」です。

第二に、NetEaseは最近、「バーチャルヒューマン」エコシステム企業であるCiShi Cultureに投資しました。ディルラバ・ディルムラトのバーチャルイメージ「ディルラバ・ディルムラト」、黄子韶のバーチャルイメージ「タオスマン」、そして欧陽ナナとのバーチャルバンド「NAND」はすべてCishiによって制作されました。

これは初めてのケースではない。今年だけでも、NetEaseはバーチャルヒューマン関連の投資を5件行っており、その中にはバーチャルイメージ技術企業Genies、バーチャルソーシャルプラットフォームImvu、バーチャルインタラクティブコンサートを制作する米国のライブ放送会社Maestro、「マイクロソフト小氷」の親会社である北京紅面小氷科技有限公司などが含まれている。

同時に、メタバースのもう一つの重要な技術分野であるVRにおいても、NetEaseは意識的に早期に準備を進め、VRストリーミングライブ会社NextVR、VR機器メーカーAxonVR、仮想画像と人工知能モデリングのGeniesなど、VR技術に関連する9社に相次いで投資した。

AIからVRまで、フロントエンドの研究開発から仮想人間端末まで、NetEaseのレイアウトは仮想現実のコアテクノロジー全体をカバーし、製品を上陸させていることがわかります。これらの散発的な出来事を結びつけると、NetEase のメタバースに対する野望はもはや隠し切れないという結論に達するのでしょうか?トレンドを追わないと約束したNetEaseは、メタバースの誘惑に抵抗できなかったのだろうか？

02 メタバースへの衝突

NetEase がメタバースのトレンドに追いついていると言うよりは、たまたまトレンドに乗っただけだと言った方が良いでしょう。

Jingheが発表したメタバースの調査レポートによると、中国のメタバーストラックの3大流派はUGC作成プラットフォーム/ゲームエンジン、AI、VRChatであり、市場の3分の2はゲーム関連です。 VR はメタバースのインターフェースですが、現在、消費者向け VR で最も広く使用されているシナリオはゲームです。ゲームとソーシャル ネットワーキングのレイアウトは、メタバースの初期の製品形態である可能性があります。

メタバースは単に古いワインを新しいボトルに入れただけのもので、ゲーム会社がメタバース会社に変身できると言う人もいます。しかし、ゲームは物理的な世界の仮想化であり、メタバースに入る最も早い方法であることを認めなければなりません。

NetEaseの第3四半期の財務報告によると、純収益は222億人民元、オンラインゲームサービスからの純収益は159億人民元でした。ゲーム業界で確固たる地位を築いているNetEaseが、AI、VR、ブロックチェーン技術を数多く開発してきたことを考えると、メタバースを開発するのは当然のことだと言えるでしょう。

ベンチャーキャピタリストのマシュー・ボールが定義したメタバース フレームワークには、ハードウェア、ネットワーク層、コンピューティング能力、仮想プラットフォーム、プロトコルと標準、支払い方法、メタバース コンテンツ サービスと資産、消費者行動という 8 つのテクノロジー スタックが含まれています。

メタバースを分類するには、ハードウェア、ネットワーク層、コンピューティング能力などの技術的な基礎と、コンテンツ サービス、資産、消費者行動などのソフト パワーの両方が必要です。言い換えれば、インターネットや VR などのテクノロジーがメタバースに入ることができるかどうかを決定するのであれば、コンテンツが私たちがそこに留まる意思があるかどうかを決定することになります。

「メタバースへのチケットはたくさんあるかもしれないが、メタバースに行く意欲と衝動は、まずはメディアではなくコンテンツから来なければなりません。実際、メタバースはクロスメディアです。どの端末からログインしても、AR/VR/MRでも、単純な2次元でも、メタバースに入ることができます」と、チャイナ・ルネッサンス・キャピタルのCEO、王然氏は語った。

この論理によれば、コンテンツ面で優位性のある企業は、メタバース戦争で勝利する可能性が高くなるかもしれない。 TouBao 研究所は、PRG (ロールプレイングゲーム) の研究開発におけるコンテンツの優位性が、NetEase のメタバース機能の重要な部分であると考えています。 「西遊記オンライン」や「幻想西遊記」などのPRGゲームのライフサイクルは20年近くも長く、今でも変わらず人気があり、NetEaseの収益を着実に増加させています。

テンセントが得意とするMOBA（マルチプレイヤーオンラインバトルアリーナ）タイプのゲームと比較すると、RPGゲームの特徴は、数百万人のプレイヤーが同じ仮想世界に存在し、ストーリーがゲームの世界観に沿って一貫して展開し続けることで、より多くのインタラクションとより没入感のある仮想体験を生み出すことができることです。

多くのプレイヤーの目には、「幻想西遊記」は現実社会を投影した仮想世界を再構築したようなものであり、ここで人々はオリンピックの聖火を一緒に渡し、汶川地震の募金活動を行い、MH370便に祈りを捧げ、疫病流行時に武漢を応援した...ある人はここで兄弟を得て、ある人はここで暖かさを感じ、すべては20年近く「新世界」のルールに従って運営されてきた。

Robloxの創設者であるDavid Baszucki氏は、メタバースにはアイデンティティ、友人、没入感、低遅延、多様性、どこでも、経済システム、文明という8つの特徴があると考えています。したがって、この観点から見ると、RPG ゲームはメタバースのミニマリスト的かつ基本的な形式に似ています。

しかし、仮想世界は、ゲーム制作者の設定に頼るのではなく、ゲーム内の多くのプレイヤーの探索と創造の自由に依存して、20年間運営されてきました。 Baszucki 氏はまた、Roblox の中核は UGC コンテンツにあり、このコンテンツのオリジナルの制作者はユーザーであると考えています。 「メタバースは、一つの巨大企業によって構築されるのではなく、何百万もの人々の創造的な仕事によって構築されるのです。

UGCコミュニティ自体がNetEaseの強みです。NetEase Cloud Music、LOFERなど、NetEaseの製品はすべてコミュニティベースの製品です。ゲームは技術、コンテンツ、運営の総合力を試すものです。この観点から見ると、NetEaseは「インターネット戦争」に続いて「メタバース戦争」でも長距離走者であり続けるかもしれません。

03 現実世界の問題を解決することが本当の仕事

ゲームのメタバースにおける地位をめぐる戦いが始まった。

MiHoYoの蔡浩宇社長は、「10億人が住む仮想世界」を作りたいと率直に述べた。パーフェクトワールドは、メタバースに関する設計と探索を進め、月給7万元でメタバースの人材を採用すると発表した。馬化騰氏は決算発表会で、テンセントはメタバースを探索・開発するための多くの技術と能力を持っていると述べた。

丁磊氏も投資家の懸念から逃れられなかった。同氏は「NetEaseは技術とルールのあらゆるレベルで十分に準備しています。ルールを設計し、技術を蓄える準備ができています。ですから、メタバースが到来する日を心配する必要はありません。私たちは準備ができています。号砲が鳴ったら、誰よりも速く走ります」と答えた。

しかし、大きな発表を行った他の企業とは異なり、NetEase は今のところメタバースに関連する計画を公式に発表していません。 NetEase の一貫した「控えめな開発」スタイルによれば、これはニーズについて語り、製品を磨くが、コンセプトを作成しないという同社の姿勢と一致しています。しかし、NetEase が最近一般に公開した製品には、メタバースの影がまだ見られます。

NetEase Fuxi の没入型会議システム「Yaotai」もその 1 つです。従来のビデオ会議の単一のプレゼンテーション方法とは異なり、「Yaotai」では各参加者が自分の仮想イメージを持ち、ニーズに応じて会議室を設定できます。また、PPT埋め込み再生、テキストおよび音声チャット、同時通訳などの会議機能も備えています。

網易復喜共同代表の李仁傑氏はメディアのインタビューで、「Yaotai」の第一歩は会議と展示会に重点を置くことだと語った。今後の開発方向は、UGCコンテンツを追加し、ユーザーに大量の素材とコンテンツを提供し、専用のアクティビティルームを作成することです。ユーザーのUGCアクティビティルームは、数千人規模の大規模なものから、家族の集まり、パーティー、脚本殺しなどの非常に小規模なものまであります。これはメタバースのプロトタイプに非常に似ています。

NetEaseは、VR、AR、人工知能、エンジン、クラウドゲーム、ブロックチェーンなどのメタバース関連分野で長年準備を進めており、ゲームを超えた着陸シナリオを模索しています。 NetEase の第 3 四半期の財務報告によると、同社の研究開発費は 37.6 億ドルで、前 2 四半期から大幅に増加しており、同社が技術人材にどれほど力を入れてきたかがわかります。最近の頻繁な移転は、本来の生態系の補完と強化とも解釈できる。

アップルのクックCEOを含め、メタバースに関する現在の主流の見解は依然としてこの概念を大々的に宣伝することを拒否しており、「メタバース」の本質は拡張現実であると考えている。国内外の多くのインターネット企業がメタバースを中心に計画を立てており、実際に現実を拡張する技術にも注力している。メタバースが新しい世界であるかどうかに関係なく、重要なのはそれが現実世界の問題を解決できるということです。

丁磊氏もインタビューで、メタバースと教育の融合など、同様の見解を表明している。「将来、最高の教育ツールは、人工知能とAR、VRの組み合わせになるでしょう。例えば、ダイヤモンドの炭素原子の配列は、普通のグラファイトのそれとは異なります。この抽象的な3次元構造を、ユーザーが好む学習製品にするにはどうすればよいでしょうか。黒板には平面の絵しか描けませんが、AR技術の助けを借りれば、鮮明な3次元構造は一度見たら忘れられないものになるでしょう。」

NetEase にとって、仮想技術がゲーム、音楽、教育と組み合わされるか、将来的に取引に拡張されるかは、すべてメタバースの応用シナリオになる可能性があり、新しいものではありません。

著者: ラオ・バイ

出典: Alter Chat Technology (ID: spnews)

原題: NetEase がメタバースに「備える」

キーワード: メタバース