エッジコンピューティングへの投資はどこに向かうのでしょうか?

2020 年に入り、エッジ コンピューティングは注目を集めているようです。この誇大宣伝には現実味があるのでしょうか?業界の専門家である Chris Barraclough 氏と STL Partners のコンサルタントである Matt Bamforth 氏は、エッジ コンピューティングのバリュー チェーン全体にわたる投資を分析して、市場がどの程度成熟しているかを判断しようとしました。

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エッジコンピューティングがなぜこれほど注目されているのでしょうか?

通信業界やテクノロジー業界の人々にとって、2020 年の初めにはエッジ コンピューティングの流行がピークに達したように思えました。しかし、これは単に最近の異常現象なのだろうか?エッジ コンピューティングの波の現実は、予想とは異なる可能性があります。

エッジ コンピューティング エコシステムでは、誇大宣伝に貢献する数多くの発表がありました。 2018 年、マイクロソフトは今後 4 年間で IoT とエッジ コンピューティングに 50 億ドルを投資し、エッジ コンピューティングの開発と応用への取り組みを継続的に強化すると発表しました。 HPは、2018年から4年間でエッジコンピューティング技術に40億ドルの資金を提供すると発表した。 GoogleとAWSも同様の計画を発表した。 2020年1月、Appleはエッジでの人工知能機能の提供に注力するシアトル拠点のスタートアップ企業Xnor.aiを2億ドルで買収した。ハイパースケーラーは、投資や買収に加えて、施設や接続性を提供できる通信事業者と緊密に連携しています。最近発表されたエッジコンピューティングの取引には以下が含まれます。

• AWS と Verizon は協力して、シカゴにある Verizon のエッジロケーションに AWS Wavelength を導入しました。
• Vodafone は AWS と連携して、ドイツと英国の開発者にエッジソリューションを提供しています。
• Microsoft Azure は AT&T の仮想 5G ネットワークのエッジに展開されます。
• アリババは、中国国内の190万基のタワー基盤を活用するため、中国タワーコーポレーションと戦略的提携を結んだ。

それでも、エッジ コンピューティングは、検索ボリュームと広告の魅力 (「クリック単価」で測定) の点で、他のテクノロジー用語に比べて大きく遅れをとっています。 AI、ブロックチェーン、5G、IoT、クラウド コンピューティングはすべて月間検索ボリュームが高く、この指標ではわずかに低い順位にランクされていますが、NFV と SDN は、前述の他の用語と同様に、どちらも CPC (クリック単価) が高くなっています。

月間検索ボリュームから判断すると、エッジコンピューティングはまだハイプサイクルの初期段階にある。

エッジコンピューティングへの投資はどこから来るのでしょうか?そしてそれはどこへ行くのでしょうか?

エッジ コンピューティングに流入する資金には、主に 5 つのプールがあります。

1. 初期段階および高リスク – ベンチャーキャピタリストおよびプライベートエクイティ（PE） 2. 後期段階および低リスクのインフラファンド3. 通信事業者（およびその他の事業者）の資産を活用したいと考えているパブリック クラウド プロバイダー。 4. 新たな機会として、または既存のビジネスをサポートするために、エッジ コンピューティングで新たな役割を担うテクノロジー企業。 5. 通信事業者自身が、インフラを超えた存在感を確立することを目指している。

4つの主要な限界資金プールに含まれる企業の例

資本の流れという点では、バリューチェーンの複数の段階が投資を引き付ける可能性が高い。 STL Partners のエッジ コンピューティング エコシステム ツールは、エッジ コンピューティング エコシステムを、ツールからハードウェア、ソフトウェア (クラウド コンピューティング インフラストラクチャとアプリケーション/ソフトウェア) まで 7 つのセグメントに分類します。

投資レベルは比較的低いが、これは変化する可能性がある

2019 年の STL Partners「エッジ コンピューティング エコシステム ツール」に記録された資金調達と投資の発表に注目すると、「エッジに流れる」資金の規模と性質がわかります。

エコシステムツールに参加している30社は、総額約30億ドルの資金を集めているが、アマゾン、マイクロソフト、グーグルによる年間約600億ドルの資本投資と比べればわずかな額であり、その多くはハイパースケールデータセンターに流れ込んでいる。最も多くの資金を調達した 3 社 (DataBank、xVchnge、Compass Data Centers) はいずれもエコシステムの施設部分に注力しており、米国に統合エッジ データ センターとコロケーション施設を構築しています。

その他の大規模な投資には、Docker や D2iQ (旧 Mesosphere) など、ソリューションをエッジに拡張しようとしている既存のクラウド ソフトウェア企業への投資が含まれます。残りの 25 社のうち 16 社は (エコシステム ツールでは) アプリケーション/ソフトウェア部門に分類されています。そのため、設備部門の設備投資は増加しましたが、アプリケーション/ソフトウェア分野に投資する企業の数も増加しました。これらの多くは、より多くの資本を引き付けるにつれて、提供内容の拡大や合併を目指す「ポイントソリューション」である企業への初期段階の投資です。これらの企業には、エンタープライズ AI、クラウド ネイティブ プラットフォーム、パイプライン機械学習、産業用 IoT などのソリューションが含まれています。

ハイパースケールクラウドコンピューティングへの投資と同等のエッジ投資はまだ小さい

一部の通信事業者は、スーパーオペレーターやその他の第三者に頼るのではなく、自らプラットフォームサービスを構築し提供することを目指しています。ドイツテレコムは、さまざまな通信事業者のエッジコンピューティング拠点を接続し、開発者にシームレスなサービスを提供するアグリゲーションレイヤーの開発を目指すPaaSスタートアップであるMobiledgeX（STL Partnersのエッジコンピューティングエコシステムツールの一部ではない）に共同投資しました。 MobiledgeXは、SKテレコム（韓国）、Telus（カナダ）、NTTドコモ（日本）、ドイツテレコム（ドイツ）など、世界中の通信会社と契約を締結しています。

2019 年の大部分 (およびそれ以前) において、エッジ コンピューティング エコシステムへの資本流入は比較的少なかったものの、2021 ～ 2022 年までは緩やかに増加すると予想されています。 2021年から2022年にかけて市場が成熟するにつれ、後期段階の資本がさらに注入されることになるだろう。

2019 年は非主流派の誇大宣伝で満ちているように見えるかもしれないが、この現象はすぐにはじけるバブルではない。今後数年間、市場が成長するにつれて、エッジ コンピューティングへの投資が加速し、エッジ コンピューティング バリュー チェーンのさまざまな段階で、またさまざまな段階間で競争が見られるようになるでしょう。