エッジコンピューティングの戦い: 新たなクラウドの戦場はクラウドではない

• アマゾンは、先進国のほとんどに商品を配送する世界的な電子商取引帝国を築き上げ、その過程で分散コンピューティング、ロボット工学、工場自動化などの専門分野を開拓してきた。
• Google は、1 秒未満で検索クエリ結果を提供するという継続的な取り組みにより、世界中で 240 を超える巨大なインターネット エクスチェンジ ポイントと 100 を超える相互接続施設に進出しています。
• Microsoft と Oracle は、企業組織に情報技術を長年にわたって販売してきたため、世界中の企業データセンターで信頼できるパートナーとなっています。

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こうしたすべての力が今や融合しつつあり、各社のクラウド部門は、2025 年までに 160 億ドル近くにまで成長すると予測されるエッジ コンピューティング サービスの市場を活用しようと競争しています。

最近、Amazon は毎年恒例の re:Invent オンライン カンファレンスを開催しました。過去 15 年間、AWS の運用は中央モデルによって定義されてきましたが、将来の開発パスは中央モデルとあまり似ていません。これはトレンドです。 AWS は以前からあらゆるものをクラウドに移行することを提唱しており、今回リリースされたものもその流れに沿ったものが多くあります。

エッジ コンピューティングは、データが収集されるリモート ネットワークのエッジにインテリジェンスの大部分を配置する分散アーキテクチャです。エッジコンピューティングのデータ処理は主にリアルタイムで完了し、通常は少量のデータのみがネットワークを介して中央クラウドに送信されます。エッジ コンピューティングは、自律走行車の調整や倉庫フロアの何百ものロボットのルート計画など、1,000 マイル離れたデータ センターからは調整できないユース ケースなど、遅延の影響を受けやすいアプリケーションの潜在能力を解き放つために不可欠です。

大手クラウド サービス プロバイダーは、エッジ コンピューティング現象を収益化する方法を見つけ出すにつれて、影響力を拡大するために、地域、ローカル、および顧客所有のデータ センターのネットワークにインフラストラクチャを静かに、しかし着実に拡張してきました。クラウドプロバイダーは、洗練されたエッジネットワークを構築することで、顧客の情報技術予算のより大きなシェアを獲得し、競合他社に対する優位性を強化できると期待しています。そうすることで、業界は顧客の囲い込みを懸念するが、多くの専門家は、そのトレードオフは価値があると述べている。

分散型クラウドはトレンドの一つ

分散クラウドは、物理的な場所を含むサービス配信モデルです。分散クラウドは勢いを増し始めており、市場調査会社ガートナーは分散クラウドを今年の2021年のトップ10テクノロジートレンドの1つに挙げています。 Gartner は、分散クラウドを、オンプレミス、ローカライズ、オペレータベース、従来の中央クラウドを含む複数の「アウトステーション」にわたる一貫した制御プレーンと定義しています。目標は、ハブ モデルの構造的なレイテンシ制限を軽減しながら、クラウドのような一貫性とスケーラビリティの利点を顧客に提供することです。

分散クラウドは、ハイブリッド クラウドよりも管理しやすい代替手段としても考えられます。ガートナー社によると、ハイブリッド クラウドは多くの組織が予想するよりも構築と管理が難しいことを示す証拠があるそうです。ガートナーの研究者は記事の中で、「ハイブリッド クラウド ポートフォリオの構築とサポートは困難です。さらに、ハイブリッド クラウド シナリオのプライベート クラウド部分とパブリック クラウド部分を個別に運用および保守すると、多くのクラウド コンピューティング シナリオの価値提案に影響が及ぶか、価値提案が損なわれることに、ユーザーは気付いていないことがよくあります」と述べています。その理由は、顧客が運用の一部を担当しているものの、パブリック クラウド プロバイダーほどのリソースやスキルを持っていないからです。

エッジ コンピューティングの競争は、さまざまな技術的要因によっても推進されています。インテリジェント エンドポイント デバイスの「モノのインターネット」は今後数年間で爆発的に増加し、組織はこれらのデータ ソースから得られる運用効率と洞察を活用しようとしています。 International Data によると、2025 年に生成されるデータの 30% 以上がリアルタイムになるため、ネットワーク経由で送信されるデータの量を削減するには、コンピューティング能力をデータのソースに近づける必要があります。

5GとIoTの組み合わせは「ゲームチェンジャー」

同時に、5G、Wi-Fi 6、Citizens Broadband Radio Service という 3 つの新しいワイヤレス ネットワーク テクノロジーにより、ネットワーク容量と速度が大幅に向上すると期待されています。 「IoTシステムは5Gに移行し、実質的に無制限の量のデータを小型で低電力のシステムに転送できるようになります。これはゲームチェンジャーとなるでしょう」とコンサルティング会社デロイトの最高クラウド戦略責任者、デビッド・リンシカム氏は語った。

ソフトウェア コンテナーは、アプリケーションとそのすべての依存関係を含むポータブル環境として主流になり、Raspberry Pi のような小さなデバイスでも、ネットワーク上のどこにでもアプリケーションを展開、パッチ適用、更新できるようになりました。 「サーモスタットに導入したものを、Wavelength または EC2 インスタンスに置きたい」と、AWS のエンジニアリング担当副社長である Bill Vass 氏は、AWS クラウド プラットフォームの Elastic Compute Cloud コンポーネントに言及して述べた。

しかし、インテリジェント エッジをサポートする分散インフラストラクチャの構築は、IT 組織が単独で取り組むタスクではありません。 「エッジコンピューティングによって増大する複雑性について、私たちは多くの研究を行ってきました」とリンシカム氏は語った。 「私の最大の懸念は、IT 組織にそれを実行するスキルがないため、これらの多くが実装されないことです。」

多くの IT 幹部は、1990 年代にクライアント/サーバー モデルに移行した際の苦労を覚えており、現在はクラウド プロバイダーに支援を求めています。この傾向を受けて、フォレスター・リサーチ社は今年初め、2020年のパブリッククラウドの成長率の予測を28%から33%に引き上げた。 「企業がデジタル化をさらに進めるにつれて、パブリッククラウドが最善の選択肢となる」とフォレスター社の主席アナリスト、ブライアン・ホプキンス氏は語った。

最後の1マイルは戦場

大手クラウド プロバイダーはエッジ コンピューティングに対して同様のアプローチを採用しており、Anchors は彼らが今年展開を開始したクラウド インフラストラクチャのローカル バージョンです。 AWS Outposts は顧客のデータセンター内に構築されており、AWS Local Zones と AWS Wavelength の基盤にもなっています。AWS Local Zones と AWS Wavelength は、小規模なローカルデータセンターと通信事業者のノード施設に収容された、クラウド大手の AWS テクノロジースタックのミニチュアバージョンです。 AWSは、小売電子商取引事業の構築における同社の経験はエッジコンピューティングに適していると述べた。

「当社は他のどのクラウドプロバイダーよりもはるかに多くの IoT デバイスを保有しています」と AWS の Vass 氏は語った。 「私たちは自分たちのためにこれをしなければなりません。」同氏は、顧客は Lambda サーバーレス関数を使用して、IoT デバイス用の AWS GreenGrass、ストレージ用の AWS Snowball、ロボット デバイス用の AWS Robomaker など、さまざまな AWS 製品を使用できると述べ、これらの製品は「ノード、ローカル リージョン、クラウドに配置して、集中管理および分散」できると述べました。

Microsoft Azure クラウド エッジ戦略でも同様のアプローチが採用されています。 Microsoft は今年初めに Edge Zones を開始しました。これは基本的に、顧客の敷地内に設置される小規模な Azure データ センターです。元ベライゾン幹部のショーン・ハクル氏は、マイクロソフトは企業のIT組織に対する強みと社内資産データセンターに関する知識に重点を置いていると語った。ハクル氏は今年初めにベライゾンを退社し、現在はマイクロソフトの5G戦略を担当している。

Google のグローバル クラウドは、24 のリージョン、73 のゾーン、144 のネットワーク エッジ ロケーションをカバーしています。 Google のキャリア インフラストラクチャ近代化戦略では、Google が頻繁に言及するクラウド プラットフォームとマルチクラウドの相互運用性を活用します。今年 11 月 30 日、Google は、企業が既存の社内ハードウェアを使用してクラウドのようなビジネス モデルを展開する機能を簡素化するために、Intel との提携を発表しました。 Google の通信業界ソリューション担当ゼネラルマネージャーである Amol Phadke 氏は、次のように述べています。「エッジ コンピューティングの成功は、1 つの企業に依存するものではありません。エッジ コンピューティングの成功には、クラウド、クラウド ソリューション プロバイダー、その他の戦略的ソフトウェア ベンダーにわたるグローバルなコラボレーションとエコシステムが必要です。」

数ミリ秒先

VMware の最高研究責任者である David Tennenhouse 氏によると、プロバイダーは「顧客から数ミリ秒」、つまり物理的に 200 マイルの距離まで近づくよう努めているという。 「プロバイダーが自社の通信ネットワーク内でエッジ、5G、コンテナに移行しつつあることがわかります。そして、モノのインターネットもすぐにそこにあります」と彼は語った。

パブリック クラウド プロバイダーは、コア ビジネスをサポートするために構築したネットワークの堅牢性により、エッジで独自の利点をいくつか持っています。 「多くの人が気づいていないのは、大手クラウド事業者は大手 WAN 事業者でもあるということだ」とテネンハウス氏は言う。 「これらの企業は単なるクラウドサービスプロバイダーではなく、ネットワークサービスプロバイダーでもあります。」

AWS の Vass 氏は、Amazon が小売ビジネスをサポートするために 200 個のノードを構築したという例を挙げました。 「Lambda のような処理機能もそこで実行できます」と彼は言いました。 「当社は世界中のネットワーク遅延マップを持っており、通信事業者と協力して5Gハブを展開しています。」

これらには、これまでのパブリック クラウドの一部であったものとは異なる物理アーキテクチャが必要です。光は 1 ミリ秒で 186 マイル進みます。つまり、5 ミリ秒以下の応答時間を実現するには、コンピューティング能力を数マイル以内に配置する必要があります。このような処理機能をサポートするために複雑なインフラストラクチャを構築したいと考える顧客はほとんどいないため、単一のスケーラブルなサービスと API に依存しています。 「そうした機器の多くは、パブリッククラウドインフラをベースにしたものに置き換えられるだろう」とガートナーのテクノロジーおよびサービスプロバイダー担当リサーチディレクター、クレイグ・ローリー氏は語った。

多くの競争相手

VMware のテネンハウス氏は、大手クラウド プロバイダーは WAN プロバイダーでもあると述べた。

しかし、これはパブリック クラウド プロバイダーがエッジ コンピューティングの競争において無敵であることを意味するものではありません。フォレスターズ・ホプキンス氏は、その理由の 1 つはエッジが完全な大規模システムではないことだと述べています。ホプキンスは、エッジ コンピューティングの 4 つの異なるタイプを定義しています。カスタマー サービス ファームによってもたらされる運用上の優位性は最も注目を集めていますが、ホスティング会社、コンテンツ配信ネットワーク、オペレーターがそれらよりも優位に立つユース ケースもあります。

たとえば、ホスティング プロバイダーは長い間、追加料金なしで物理ノード内でワイヤ スピードでのデータ交換機能を顧客に提供してきました。これはピアリングと呼ばれる手法です。負荷分散、キャッシュ、セキュリティを専門とする Akamai Technologies Inc. や CloudFlare Inc. などのコンテンツ配信ネットワーク ベンダーは、顧客に最適化情報を提供します。 「彼らは、アプリケーションコードのインスタンスを世界中に提供します」とホプキンス氏は語った。インスタンスを特定の AWS リージョンに割り当てる必要はありません。 「

通信事業者はここ数年、クラウドのような機能を追加するためにインフラを近代化しており、また、おそらく他の挑戦者と提携して、大手インフラプロバイダーとの強みを構築しようとしています。 「コンテンツ配信ネットワークは通信事業者に、自社のプラットフォームを通信事業者のインフラ上に導入できると伝えており、AWS に移行する必要はない」とホプキンス氏は語った。 「これらの企業は、クラウドの俊敏性がもはやパブリック クラウド プロバイダーに限定されていないことに気付きつつあります。戦いはラスト マイルをめぐるものであり、今や通信事業者がラスト マイルを所有しています。」

今のところ、事業者がクラウド大手と競争したいという兆候はほとんど見られない。 「我々の焦点は、通信サービスプロバイダーの拠点にすでに存在する何千もの既存のエッジノードをいかに活性化し、そのノードフットプリントを実際に活用するかにある」とグーグルのファドケ氏は語った。 ”

ベライゾンで20年間勤務したマイクロソフトのハクル氏も同意する。 「私はこれらの関係を競争というよりもパートナーシップとして捉えている」と彼は語った。

冷淡な反応？

ガートナーのローリー氏は、クラウドインフラ企業はオンプレミスのクラウドインスタンスをいくつ出荷したかは明かさないが、初期の反応は冷淡だったと見る観測者もいると述べた。当初の約束は、データセンターでパブリッククラウド全体と同等のエクスペリエンスを提供することでしたが、「顧客は、一方では非常に興奮していましたが、製品を試用したときに、製品のエクスペリエンスが今日のパブリッククラウドのエクスペリエンスと一致しなかったため、非常に失望しました。」

これは、オンプレミスのインフラストラクチャでは大規模なクラウド リソースを完全に複製できず、クラウド リージョンから必要なサービスのサブセットのみを選択的に提供するためです。 「これはオンプレミスでも可能だが、それでも数時間ごとに保護者と話す必要がある」とローリー氏は言う。

デロイトのリンシカム氏は、IT 組織がオンプレミスのクラウド スタックを採用しているのは、主に移行の目的のためだと考えていると述べました。 「誰もがまだ、これらすべてがどう組み合わさるのかを模索しているところです」と彼は語った。 AWS の Vass 氏はこれに反対する。 「出荷された製品の量を見ると、売り上げが落ちたという認識は事実ではない」と彼は語った。

一部の専門家は、クラウド インフラストラクチャ プロバイダーのトップダウンの視点により、ネットワーク環境内でインテリジェンスを最適に分散するクラウド インフラストラクチャ プロバイダーの有効性が制限される可能性があると指摘しています。 「クラウドベンダーの戦略の問題点は、エッジを別の市場ではなく、パブリッククラウドの延長として見ていることだ」とフォレスター社のホプキンス氏は言う。彼らの目標は「クラウドにできるだけ多くを戻すことです。なぜなら、クラウドが彼らの収益源だからです。」

「従来のクラウドプロバイダーは、すべてを巨大なデータセンターに置く傾向がある」とVMwareのテネンハウス氏は語った。 「彼らは非常に高いレベルで戦っている。」

顧客の中には、より慎重になる人もいるかもしれません。分散インフラストラクチャ全体を単一の企業に引き渡すと、ベンダーに捕らえられるリスクがあります。ただし、顧客が環境を標準化したい場合、ある程度の拘束は避けられません。 「どこかに結び付けなければなりません」とローリー氏は語った。 「どこにするかを選択するだけの問題です。」

Red Hat の製品戦略担当シニアディレクターである Brian Gracely 氏は、「エッジに移行してもベンダーロックインの状況は変わりません。ユーザーもクラウドサービスを使用することを選択した場合にロックインされます」と述べています。

相互運用性を求める顧客にはさまざまな選択肢があるとテネンハウス氏は語った。同氏は、「大企業にとっては、さまざまな利点に基づいてさまざまなプロバイダーを選択することが重要だ。企業内のあらゆるものについて、長い間、1つのプロバイダーだけを選択することはないだろう」と述べた。

結果がどうであれ、エッジをめぐる戦いがクラウドの未来を決定づけることになるのはますます明らかになってきています。