Google Cloudはコードフリー開発でファミリーバケットにデザートを追加

創造は人類への贈り物です。世界的に有名な 3D サンドボックス ゲームである Minecraft をプレイしたことがある人なら誰でもこれに同意するでしょう。基本的なモジュールを「作成」したり「破壊」したりするだけで、独自の世界を作り出すことができます。当然ですが、プログラミング言語を伴うアプリケーション開発は、そう簡単に参入できる分野ではありません。

プログラミング言語には、複雑なロジック、扱いにくい人工言語、そして退屈な作業が伴います。プログラミングは世界を変えると言われていますが、その敷居の高さから、アプリケーション開発は一部の人のためのゲームになってしまっています。

IT 能力に欠ける企業やユーザーがアプリケーション開発を学習して実現できるようにする、より優れたツールはあるでしょうか? 「Minecraft」のように「世界を作る」ことが簡単になるのでしょうか？

答えはイエスです。

近年人気が出てきているノーコード開発です。

実践的な「誰もが開発者」

プログラマーの間では、「口先だけでは済まない。コードを見せろ。これ以上言葉は役に立たない。コードそのものに語らせろ」という有名な格言があります。

しかし、Google による最近の買収は、開発者のこの信念を覆すものとなっている。

つい最近、Google は、スプレッドシート、データベース、フォームからデータを抽出し、フィールド名や列名をアプリケーション構築の基盤として使用し、モバイル レポート生成アプリ、メール送信アプリ、画像記録アプリなどを自動的に生成できる、コード不要のモバイル構築プラットフォームである AppSheet の買収を発表しました。

プラットフォームの「カスタマイズされたツアーガイドモジュール」を例に挙げてみましょう。 「アトラクションの写真」、「アトラクション名」、「アトラクションの場所」の 3 つの列を持つテーブルを作成し、関連情報を追加することで、ユーザーがアトラクションの名前、外観、場所を見つけることができるシンプルなツアー ガイド アプリを生成できます。このような確実なフォーム入力型開発は、コードフリー開発の典型的な代表例と言えます。

たとえば、イスラエルの企業 TESCO がリリースしたコードフリー開発ツール TERSUS は、ユーザー インターフェイス、値の転送、データベース処理など、ソフトウェアでよく使用されるさまざまなモジュールをアイコンに変換します。ユーザーはアイコンをドラッグして配置することで機能を設定します。これを描画型プログラミングと呼びます。

独自の IT システムを構築するための人材と資金を持たない多くの中小企業の経営者にとって、ノーコード開発という「絶対確実な」ソリューションが最良の選択肢になりつつあります。

ノーコード開発の普及は、コードプログラミングの成熟した発展を伴っていると言えます。しかし、ノーコード開発では非常に単純な要件を実現できることは明らかです。その出現は、従来のコード開発を覆すためではなく、開発能力のないより多くの人々や IT 能力のない企業がアプリケーション開発プロセスに参加できるようにするためです。

アプリケーションの開発と使用を同じグループの人々によって行うのが、この「ノーコード開発」に関して世間の最も注目を集める点です。誰もが開発者になる、これが Google が目指す次の目標になるのでしょうか?

Google Cloud エンタープライズ アプリケーション ツールボックス

もう1つ「ノーコード開発」があります

今回の Google による AppSheet の買収は非常に興味深いです。実際、コードレス開発がどのように行われようとも、モバイル アプリケーションに関係する限り、当然 Google の Android プレートから切り離すことはできません。つまり、今回の買収の目的は、AppSheet と Google の連携を深めることにあるはずです。

では、両者の協力によってどのような火花が生まれるのでしょうか？

まず、基礎的な協力関係を開放し、開発経験を豊かにします。

現時点で確認されているのは、両者がGoogleのコラボレーションプラットフォームG Suite上でより基本的な協力を開始するということだ。 G Suite は、Google の新しいソフトウェア オフィス サービスです。重要な機能には、シートやフォームなどのスプレッドシート ツールが含まれます。 2 つが最下位レベルで接続されると、G Suite ユーザーはスプレッドシートを通じてモバイル アプリケーションを直接簡単に生成できるようになります。 G Suite のコラボレーション機能により、AppSheet エクスペリエンスも充実し、AppSheet ユーザーはクラウド内の複数の関係者とコラボレーションし、コードフリーの開発をより便利に行うことができます。

第二に、ツールとクラウドを統合して、双方にとっての市場への道を切り開きます。

特に Google といえば、最近非常に活発に活動している Google Cloud をまず思い浮かべなければなりません。この買収により、Google Cloud の「ツールボックス」に開発ツール AppSheet も含まれるようになり、AppSheet とともに毎月 18,000 人の「アクティブなアプリケーション作成者」がプラットフォームに加わりました。この買収により、クラウドとツールが統合され、AppSheet 開発者はクラウド デプロイメントを試し、Google Cloud に他のツールを適用する機会が得られるとともに、Google Cloud の何百万もの企業ユーザーにはノーコード開発のための便利なツールがさらに提供されることになります。

3 つ目は、急速な開発の拡大は Google の包括的な開発の夢であるということです。

同じ考えは、実際に Google のコードフリー人工知能開発にも反映されています。ほとんどの企業が機械学習モデルをゼロから構築するための人材コストと能力を負担できないという事実に応えて、Google は AI 開発を必要とする企業や個人が API インターフェースを通じて人工知能モデルをトレーニングできるように、AutoML という新しいクラウド ツールキットを立ち上げました。たとえば、画像処理を簡素化するモデルを作成するために設計された最初のツールである AutoML Vision は、コーディング開発を必要とせずに最適化プロセス全体を自動的に実行します。将来的には、Google Cloud Platform が持つ音声認識、自然言語処理、自動翻訳などのツールも AutoML に追加される可能性があります。

Google Cloud は、AppSheet などのノーコード開発ツールの助けを借りて、G Suite または Android プラットフォームを通じてアプリケーションの統合と API 管理をエンタープライズ ワークフローに拡張し、同社の高度にプリセットされたシナリオ アプリケーションの一部に、より便利で使いやすいアプリケーション開発モジュールを提供しています。コードフリー開発を通じてこれらの開発モジュールに AutoML の人工知能モジュールを追加し、エンタープライズ アプリケーション向けの AI シナリオの実装を完了することも期待できます。

最近、海外メディアは、GoogleがSalesforceを法外な価格で買収する計画だと報じた。同様に、Salesforce も、企業が管理プラットフォーム システムを効率的に、かつ少ない投資で構築したいというニーズを満たすために、ノーコード原則に基づくプラットフォームを構築しました。企業の事業規模が急速に拡大し、企業データが爆発的に増加したとしても、独自の IT システムを構築する必要はありません。この買収が完了すれば、Google Cloud は B サイドのエンタープライズ サービスでより大きな機能を獲得することが予想されます。

ノーコード開発、

Google Cloud の動きの遅い市場

2020 年の初めに Google が行ったこの小規模な買収は、同社のクラウド分野に大きな影響を及ぼすことはないだろう。しかし、Google の最近の一連の買収と組み合わせると、今回の AppSheet の買収も Google Cloud の開発ロジックと一致していることが分かります。

最も明白な点は、Google Cloud が現在、急速な成長期にあるということです。 Google Cloud の社内目標は、競合他社の Microsoft Azure や Amazon Cloud Service AWS を打ち負かし、2023 年までに世界ナンバーワンになることだと報じられています。

現在、世界のパブリッククラウド市場では、ランキング1位のAWSが強い先行者利益を持ち、市場の半分を占めています。 2位のAzureは追い上げに努め、20％の市場シェアを獲得した。 3位のGoogle Cloudが、2位を維持し、3年以内に1位を目指すという目標を達成するには、より巧妙な道を見つけなければならないかもしれない。

したがって、Google にとって最も重要な利点は、明らかに自社の AI 機能です。すべての企業がクラウド ストレージやソフトウェアの導入を必要としているわけではありませんが、業界における AI の適用性は明らかに高まっています。テクノロジーとは何の関係もないように見える小さな小売店やアートスタジオでも、AI を活用して業務を強化することができます。

この時点で、Google Cloud がノーコード開発に重点を置いている理由がよくわかります。AI の適用範囲が他のクラウド サービスよりも広い場合、Google Cloud は増分市場をさらに活用し、クラウドが必要ないと考えていた顧客にクラウドと AI を提供できる可能性があります。典型的な例としては、情報技術の基盤や開発能力が弱い中小零細企業、伝統企業、文化娯楽企業などが挙げられます。

AppSheet と AutoML の存在により、開発の障壁を克服し、クラウドから適切なさまざまな AI 機能をより適切に取得できるようになります。また、ビジネス担当者が開発に参加し、独自のビジネス経験を統合し、テクノロジーの有効性を最大限に高めることも可能になります。このような道具は「メインディッシュ」とは言えないが、間違いなくユニークなデザートと言えるだろう。

クラウドコンピューティング市場の熾烈な競争の中で、Google は既存の市場で戦うために大量の買収に頼る必要があり、またノーコード開発などの細部の改善を通じて段階的な市場にも静かに浸透する必要があります。既存の市場における合併や買収は急速かつ不安定です。合併や買収が成功すると爆発的な成長がもたらされますが、合併や買収が失敗すると既存の優位性が損なわれる可能性もあります。小さくて美しい製品テクノロジーのレイアウトには、細心の注意を払った作業と、微妙な反復的な改善を駆使してサービス機能と製品レイアウトを完成させる必要があります。忍耐力さえあれば、より安定した市場認知を得られるかもしれません。 AppSheet が Google Cloud の高級ファミリーに加わりました。おそらく多くの企業ユーザーにとって、このデザートはたまたま彼らの食欲に合っているのでしょう。