パブリッククラウドでのブロックチェーンの探求

企業におけるブロックチェーンの正確な役割についてはまだ議論が続いていますが、クラウドを中核とするこの技術への関心は高まっています。そのため、AWS、Microsoft Azure、Google などの主要なパブリッククラウドプロバイダーが独自のブロックチェーン サービスを開始していることは驚くことではありません。

企業にとって、これらのサービスは申請プロセスの簡素化に役立ちます。 「（企業にとって）代替手段が自社のインフラ上で稼働している場合、パブリッククラウドプロバイダーのブロックチェーンサービスを使用する方が簡単でコスト効率も高くなる可能性がある」とフォレスターのアナリスト、マーサ・ベネット氏は述べた。

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ベネット氏によると、マイクロソフトは特に良い出発点となるだろう。 Azure Marketplace では、同社にはパートナー サンドボックスがあり、現在 Azure ではブロックチェーン ソフトウェアの運用も提供されています。マイクロソフトはエンタープライズレベルのブロックチェーンサービスの開発も目指している。たとえば、Azure の Project Bletchley では、ブロックチェーン アプリケーション用のミドルウェアが導入されています。

AWS と Google もブロックチェーンをサポートしています。たとえば、金融サービス業界向けの IT コンサルタントである GFT Technologies は、Google のパートナー プログラムに参加し、銀行業界向けの分散型台帳「Blockchain Incubator」テスト インフラストラクチャを Google Cloud Platform 上に展開しました。これにより、企業は現実世界の分散型台帳操作をシミュレートできます。

同様に、AWS は、クラウドベンダーと提携して金融サービス機関向けのブロックチェーン サービスを構築している Digital Currency Group などのブロックチェーンに特化した企業にサンドボックス機能を提供しています。

ITコンサルタント会社インフォシスの副社長ピーター・ループ氏は、ブロックチェーンサービスは、パブリッククラウドプラットフォームでますます利用可能になっている追加の高レベル機能の自然な延長であると述べた。一部の企業におけるクラウドに関する議論は、IT コストを削減する方法から、クラウドでブロックチェーンなどの新しいテクノロジーをどのように実装できるかへと移行しています。

「ハードウェアやソフトウェアのコストがほとんどかからず、トランザクション時間もかからず概念実証を実行できるのは非常に魅力的です」とループ氏は語った。 「大規模な分散ネットワークを接続するネットワーク インフラストラクチャを備えているのは、クラウド プロバイダーと通信事業者だけです。」

クラウドにおけるブロックチェーンサービスの課題

大規模プロバイダーによるクラウド展開で発生するのと同じ課題が、ブロックチェーンにも当てはまります。たとえば、ブロックチェーンは一般的にまだ新興技術であり、特に大規模になると、何が機能し、何が機能しないかをユーザーが理解する必要があるため、ベンダーロックインはリスクであるとベネット氏は指摘した。

「ビットコインを除いて、まだ誰もブロックチェーンを実際に運用していません。ブロックチェーンは非常に大規模に運用されており、スループットが限られており、レイテンシの問題も大きい」と彼女は語った。

パブリック クラウドにブロックチェーンを正常に導入できたとしても、ダウンタイムやパフォーマンスの問題を引き起こす可能性のある単一障害点を回避するようにネットワークを設計する必要があります。 Bennett 氏は、これらのリスクを軽減するために、プロバイダーと異なる可用性ゾーンを使用することを推奨しています。たとえば、AWS は 16 のリージョン内に 42 のアベイラビリティ ゾーンを持ち、Microsoft は 34 のグローバル リージョンを持ち、さらに増える予定で、分散化のサポートに役立つと彼女は述べた。

分散はブロックチェーンアプリケーションの成功の鍵

IDCのリサーチディレクター、スチュワート・ボンド氏は、ブロックチェーンネットワークの分散化が進むほど、回復力が高まると述べた。同様に、ブロックチェーン ネットワークの参加者が増えるほど、組み込みアプリケーションの信頼性が高まります。

クラウド内のブロックチェーン サービスは、インフラストラクチャへの投資を必要としないため、企業の IT 環境への影響が少なくなります。したがって、クラウドにより、組織はブロックチェーン ネットワークに参加しやすくなり、規模、回復力、信頼性が向上します。

「唯一の選択肢は、開発者や組織が独自のブロックチェーン・インフラを構築することだ」とボンド氏は語った。 「しかし、ブロックチェーンは集中型ではなく分散型です。」