深海の戦い：クラウドコンピューティング企業が海底光ケーブル敷設に深く関与

このテーマについて書こうと思ったのは少し偶然でした。先週末、エコノミスト誌の記事を閲覧中に業界関連の最新情報を目にし、深海光ケーブル市場におけるいくつかの大手クラウドコンピューティング企業の展開を調べることにしました。

光ケーブルの敷設と伝送ネットワークの制御

主流のクラウドコンピューティングベンダーの海底ケーブルの現状について議論する前に、まずクラウドコンピューティング企業が海底ケーブルを敷設したい理由についてお話ししましょう。

市場調査会社テレジオグラフィーのデータによると、2016年の通信トラフィックは毎秒3,544Tbに達し、2014年の約2倍となった。当然ながら、2017年のデータはさらに誇張されたものとなるだろう。こうした大規模なデータセンター ネットワーク間で通信トラフィックを迅速に伝送する方法は、クラウド コンピューティング ベンダーが常に解決に取り組んできた課題です。

クラウド コンピューティング企業が世界中に大規模なデータ センターを構築していることは、誰もが知っています。これらのデータセンターは、グローバルトラフィックの重要なノードになりつつあり、グローバルネットワークを形成しています。

過去の経験によれば、これらのクラウドコンピューティング企業は、データ伝送のために通信事業者が運営する海底光ケーブルを借りるだけでよく、独自のネットワークを構築する必要はない。しかし、ネットワーク データ転送量の爆発的な増加に伴い、クラウド コンピューティング ベンダーは独自のバックボーン ネットワークを構築する意欲が高まっています。将来的には、クラウド コンピューティング ベンダーのデータ センター間でのデータ交換はこれまで以上に頻繁になり、データ量もさらに膨大になるでしょう。

独自の海底光ファイバーネットワークを構築することには、確かに多くの利点があります。一方では、ブロードバンド リソースが増え、自分で構築するコストが低くなり、自分で設計した光ファイバー ケーブルでデータをより高速に転送できるため、ネットワークの遅延が大幅に削減されます。最も重要なことは、このブロードバンドに関する最終決定権は私にあり、それをどのように使用するか決定する権利があるということです。

これらの考慮事項に基づくと、多くのクラウド コンピューティング企業がこの分野に大規模な投資を開始した理由を理解するのは難しくありません。テレジオグラフィーの予測によると、2016年から2018年の間にこうしたケーブルプロジェクトに費やされた金額は総額93億ドルで、過去3年間に費やされた金額の5倍に上る。

投資と利用、クラウドコンピューティングベンダーが積極的に関与

クラウド コンピューティングの大手企業が独自の海底光ファイバーを構築する理由を説明した後、これらのメーカーが広大な深海でどのように機能しているかを見てみましょう。コアデータは、依然として専門的な市場調査組織 TeleGeography から提供されています。詳細については以下の表をご覧ください。

次のようなことが言えます。

1. クラウドコンピューティング企業は海底光ファイバーの主なユーザーです。統計によると、Google、Microsoft、Facebook、AWS は全大陸にまたがる 12 本の海底ケーブルの主なユーザーであり、これらの企業には大陸間の大規模なデータ伝送に対する大きな需要があることがわかります。その中で、Google のユーザー数が最も多く、次いで Microsoft、Facebook、そして Amazon AWS となっています。

2. クラウド コンピューティング ベンダーが光ファイバーの構築に関与し始める。統計を見ると、過去 3 年間で Google、Microsoft、Facebook が新たな海底ケーブルの建設にますます関与するようになり、複数の光ファイバー ネットワークの株主になったことがわかります。注目すべきは、多くの光ファイバーを敷設する過程で、これらのクラウド コンピューティング企業は依然として事業者と協力する必要があることです。

中国、日本、韓国、米国を結ぶ光ファイバー回線である新太平洋横断（NCP）ケーブルシステムは、2018年に運用開始される予定。全長は13,618キロメートルで、中国電信、中国聯通、中華電信、中国移動、マイクロソフト、ソフトバンクが出資している。

3. 海底光ファイバーの接続場所としては、アジアでは米国が第1位、次いで中国、日本、韓国、東南アジア、ヨーロッパでは英国、アイルランドとなっています。南米のブラジルやウルグアイ、オセアニアのオーストラリアにも海底光ファイバーアクセスがある。海底光ファイバーネットワーク全体が初期構築されました。

クラウドコンピューティングベンダーは新たなサービスプロバイダーになる

このような高速データ伝送ネットワークの構築は、クラウドコンピューティング企業にとって何を意味するのでしょうか?

短期的には、クラウド コンピューティング ベンダーの権限が強化され、大量のデータを伝送できるようになり、データ伝送ネットワークの制御も向上しますが、長期的には、オペレーターの概念が再定義される可能性があります。

以前、「Amazon AWS は新しいタイプのオペレーターになった」という記事を書きました。クラウドコンピューティング企業は世界中に複数の大規模データセンターを設置しており、これらのデータセンターが海底光ファイバーを介してネットワークに接続されると、新しいタイプのデータオペレーターが出現するというのが一般的な見方です。

これらは、データ伝送パイプラインを制御することに加えて、ますます多くのデータを制御し、ますます多くの企業とこれらの企業の最終顧客を囲い込むため、通信事業者よりも強力で独占能力の高いサービスプロバイダーになります。