動画サイトHuluの成功と失敗、そしてそれが中国の動画サイトにどのような影響を与えるかについて簡単に議論する

HuluとYoutubeはオンライン動画ビジネスにおいてコインの表裏のような存在だ。両者はインターネットのストリーミングメディアブームを共同で先導しただけでなく、それぞれが主導権を握り、中国の動画サイトにまったく異なる2つの道を示してきた。

Youtubeの知名度に比べると、Huluの中国での露出度は高くありません。結局のところ、UGCの方がコミュニケーションのホットスポットを作りやすく、ユーザーの帯域幅がまだ初期段階にあるため、画質はぼやけているが内容が面白い短い動画も受け入れられやすいのです。しかし、YouTube は成功する収益モデルを確立することができなかった。YouTube の存続は、2006 年に Google が 16 億 5000 万ドルで買収したことに完全に依存しており、その後、YouTube は Google の戦略的展開の駒となった。また、NBCユニバーサル・グループとニューズ・コーポレーションが2007年にHuluの設立に投資し、アマゾンCEOジェフ・ベゾスの有能な補佐官ジェイソン・ジラードをCEOに迎え入れたのも、まさにオンライン動画による伝統的な映画・テレビ業界の衰退に対抗し、ユーザーの注目をおもしろ動画からプロデューサーが巨額の資金を投じて撮影した超大作へと呼び戻すためだった。

あまり知られていないのは、Hulu.com のドメイン名の意味が実は中国語の「ひょうたん」に由来しているということです。中国の神話では、「ひょうたん」には通常、多くの宝物やサプライズが含まれており、Hulu もそれをこのように位置づけています。

Huluは米国の主流映画・テレビ会社のほとんどから支援を受けているため、本物の映画やテレビシリーズをオンラインで視聴できる安定したストリームを提供することができ、これが北米特有の中核的な競争優位性となっている。そのため、HuluのトラフィックはまだYoutubeほど多くはないものの、商業価値の面ではYoutubeを完全に凌駕している。Youtubeはオンライン動画が40億本あると主張しているが、そのほとんどは短すぎて意味が足りない（広告コンテンツに匹敵しない）ため、広告を埋め込むことができるのは3％に過ぎない。Huluは数億本の動画コンテンツしかないが、その80％以上にパッチなどの形で広告を配置できるため、投資家は収益率に満足している。

中国市場のほとんどの学生は、YouTubeモデルからスタートし、「パンが引き起こした殺人」などのUGCショートビデオをユーザー獲得の手段として使用しました。資本の介入後、収益問題を解決するために、Huluモデルの遺伝子を自らに注入し始めました。典型的な例はYoukuとTudouです。彼らは数年前に中国のビデオ業界の「著作権戦争」に参加しました。Youkuは大ヒット映画を重視し、タイムワーナー、ディズニー、20世紀フォックスなどの世界的な映画やテレビの大手と著作権契約を締結しており、Tudouはテレビシリーズやアニメ市場でも主導的な地位にあります。

中国の動画サイトは、映画やテレビ会社が管理または投資しているHuluとは異なり、依然として著作権料として非常に高い料金を支払う必要がある。この料金には、人気のある映画やテレビコンテンツに対する一定のプレミアムが含まれることが多い。そのため、著作権価格を引き上げると、最終的にはオンライン動画サイトの衰退につながると懸念する声が業界に少なくない。そのため、捜狐動画、騰訊動画、百度のiQiyiなど後発の企業は、性急に多額の資金を投入することをためらっている。そこで昨年、3社は著作権を共同購入することで共有と交換を実現し、コストを削減してリスクを分散させることに合意した。

これは大企業のビデオプロジェクトに当てはまります。中国の一部のビデオウェブサイトは資金力がはるかに少なく、資金調達でもあまり良い結果を出せていないため、Huluモデルに近づくことすらできません。 Ku6はShandaに買収された後、Shandaを経済的支援として利用し、「著作権戦争」に参加したいと考えていました。創業者の李善友氏はかつて「3億元を投じて、ビデオ業界の著作権侵害防止同盟を立ち上げ、正規コンテンツの購入をピークにしました」。しかし、競争の激しい環境下では、多額の投資は大きな利益をもたらさなかった。2年も経たないうちに、李善友氏は残念ながら「解雇」され、Shandaは社内の専門マネージャーを招いてKu6を管理させ、影響は少ないがコストが低いUGCの道に戻りました。その後、美しいアンカーの形が新たな収益モデルを生み出すことを期待して協力したKu6と56については、これは別の話題であり、ここでは議論しません。

数年にわたる栄光の後、Huluは初の危機に直面している。それはまた、Huluを打ち負かすのに十分な、あるいは打ち負かしつつある最も深刻な危機でもある。

Hulu に対して最初に発射された弾丸は Netflix によって発射されたと一般に考えられており、その弾丸の名前は「ハウス・オブ・カード」でした。最新の映画やテレビ番組を配信するHuluとは異なり、Huluは完全に独占的ではなく、オンライン放送とオフライン放送の間にはまだ一定の遅れがあるが、北米の光ディスクレンタルおよび販売会社Netflixは、デジタルチャネルを通じてユーザーの好みや特徴を学び、独自のシリーズ「ハウス・オブ・カード」をリリースすることでこの需要に応えた。このシリーズは2013年初頭に米国のオンラインビデオ市場を席巻し、同時にNetflix自身のビジネスを強く刺激し、米国でのオンライン映画およびテレビ番組販売のリーダーとなった。

「運に頼る」広告に比べ、自社制作・自社販売モデルはコスト効率が高く安定しているため、Huluの株主は不安を抱いている。しかし、映画やドラマの制作に投資しながら、劇場やテレビ局に売り込まないことの意味と価値を理解できないのだ。

しかし、Netflix とその「ハウス・オブ・カード」よりずっと前から、Hulu に対して警告を発する人がいた。著作権を剥奪した後、Hulu にはほとんど資産が残らないだろう、と。Hulu はいくつかの映画会社やテレビ会社の傘下にあるかもしれないが、唯一の傘下企業であるとは保証できない。より強力なパートナー (Apple や Amazon など) が著作権配信市場の構築に参入すると、Hulu は排除されるリスクに直面するだろう。

「平時に危険に備える」というスタンスに基づくこの予測は、最終的に裏付けられました。2011年以降、Huluの主要株主（NBCユニバーサル、ニューズコーポレーション、ディズニー）は、無料の映画やテレビ番組に広告価値を付加しただけのHuluの収益構造に不満を抱き、干ばつや洪水に関係なく安定した収入を確保できる事業の壁をHuluが築けることを期待して、NetflixのようなHulu Plus課金モデルを立ち上げ、最大広告時間を2分から4分に増やすようHuluに強制しました。

しかし、インターネット上で安定した収入を保証してくれるビジネスはあるのでしょうか?

今年初め、ジェイソン・ジラード氏が辞任した。同氏は自身のブログにHuluとの闘いを回想する感傷的な記事を投稿したが、辞任の理由は述べなかった。しかし、ジェイソン・ジラードは株主とのゲームにうんざりしているという憶測が一般的です。彼は、インターネットが伝統的な映画やテレビ業界の衰退を引き起こすと考えています (ジェイソン・ジラードはかつてこの見解を表明する記事を書きました)。しかし、Hulu の投資家は、たまたまこれらの伝統的な映画やテレビ業界の巨人たちです。この矛盾により、ジェイソン・ジラードはゲームから退場を余儀なくされ、最終的に Hulu は株主の信頼を失いました。自らを転覆させることを理想とする養子を誰が本当に支持するでしょうか?

株式公開の試みが失敗した後、Huluの株主は売却を決定した。Google、Amazon、さらにはYahooも関心を示しているが、これらの買い手からの現在の入札額はHuluの株主を満足させるものではなく、株主は依然としてより良い条件を要求している。中国では、Huluの弟子たちは同じ過ちを繰り返したくない。YoukuとSohu Videoはともに独自のドラマを制作する方向を模索している。「借用」方式の指導の下、中国のオンラインビデオ業界は「Youtube+Hulu+Netflix」という標準構成を生み出すかもしれない。

ユーザーコメント

YOSSHOW：ユーザーにとって、動画サイトのメリットは、自分が撮影したものを簡単かつ迅速に投稿し、興味のある情報を閲覧できることです。動画ウェブサイトの場合、利益のポイントが狭すぎます。動画の再生が始まる前に広告をクリックする人は何人いるでしょうか? ほとんどの人はバッファリングや挿入された広告が終わるのを待ち焦がれてから立ち去ります。そしてそのコマーシャルを見るたびに私は悪態をつく。動画ウェブサイトでは分類動画欄を開設することをお勧めします。商品紹介やお買い物ガイドなど、テレビショッピングのような内容です。ターゲット顧客に視聴してもらいます。そういった包括的な広告はしないでください。もっと早くプレイしましょう。画像がより鮮明になり、ビデオのカテゴリがより具体的かつ実用的であれば、優れた顧客体験と使用の継続性を実現できるはずです。

出典: NetEase Technology

原題: 動画サイト Hulu の成功と失敗、そしてそれが中国の動画サイトにもたらす影響について簡単に考察する

キーワード: ビデオウェブサイト、Hulu