ベンチャーキャピタルは国内のテクノロジーブログに熱心：戦略的意義として収益性を重視していない

「私は36Kr、Huxiu、Leifengをよく読んでいます。初期段階の投資家として、国内のテクノロジー系スタートアップの動向を理解するのにこれほど便利な方法はありません。」Gobi InvestmentのパートナーであるTong Weiliang氏は、Nanduの記者に対し、多くの新興テクノロジー系ブログサイトの熱心な読者であることをためらうことなく語った。

実際、トン・ウェイリャン氏のような読者は投資界では珍しくない。 「初期段階の投資は非常に大変な仕事です。私たち投資家は毎日朝早く起きて夜遅くまで起きて外部のプロジェクトを観察し、同時に新しい技術や業界の知識を素早く学んで吸収しなければなりません。テクノロジーブログは業界の最新のアイデアを最速かつ簡潔に伝えてくれます。」と別の初期段階の投資家はナンドゥの記者に語った。

おそらく、情報爆発の時代における知識獲得に対する人々のニーズの変化が、インターネット上で 10 年以上も存在してきた老舗のコンセプトであるテクノロジー ブログが再び「復活」するきっかけとなったのでしょう。 2010年から現在まで、国内のテクノロジーブログコミュニティでは、36Kr、Leiphone.com、Huxiu.com、PingWest、Titanium Mediaなど、多くの新しいウェブサイトが登場しています。Nanduの記者によると、これらのテクノロジーブログウェブサイトはすべてエンジェルラウンドまたはAラウンドの資金調達を受けており、Bラウンドの資金調達計画を開始しているところもあります。

反撃

モバイル インターネットで出現している数多くの新しい概念とは異なり、「テクノロジー ブログ」は少なくとも 12 年の歴史を持つベテランの概念です。当初、多くのブログタイプの一派として、テクノロジーブログは主に、Keso、Bai Ya など、自分の興味に突き動かされ、生計を立てるよりも名声を得ることに興味を持つ一部のベテランインターネット実践者によって書かれていました。

その後数年間、いくつかの専門的な技術ブログサイトが登場し、技術コンテンツを書く専門チームを組織したり、有名なブロガーを集めたりして、利益を得ようとしましたが、そのほとんどは、運営コストの高さや収益モデルの欠如などの理由から、最終的に消滅しました。

アメリカの老舗インターネットポータルであるAOLが、有名なインターネット技術ブログであるTechCrunchを3,000万ドルで買収すると発表したのは、2010年9月のことでした。TechCrunchの創設者マイケル・アリントン氏は、AOLによる買収以前からTechCrunchは年間約1,000万ドルの利益を上げており、すでに黒字化を達成していたことを対外的に明らかにしました。さらに、別のアメリカのテクノロジーブログである Business Insider の 2012 年の年間収益は 1,200 万ドル程度になると予想されており、利益と損失の境界線は紙一重です。おそらく、TechCrunchやBusiness Insiderなどの海外テクノロジーブログのビジネスモデルに触発されて、36Krが2010年に中国で初めて企業として運営される新興テクノロジーブログになった後、2011年から2012年にかけて、Leifeng.com、Huxiu.com、PingWest、Titanium Mediaなどの後発企業がすぐに追随しました。これまでのテクノロジー ブログ サイトの状況と異なるのは、このテクノロジー ブログ スタートアップの波が資本市場からより多くの注目と支持を受けていることです。

北京大学新聞・伝媒学院教授で国内の新メディア評論家でもある胡勇氏の見​​解では、テクノロジーブログサイトのこの波が再び「反撃」した主な理由は、近年モバイルインターネット上で多数の新技術と新アプリケーションが登場し、人々がこれらの新技術と新アプリケーションに関する知識を習得することへの需要が高まったことにあるという。胡勇氏の見​​解と同様に、2008年に設立されたテクノロジーブログiFanrの北京支社の責任者である黄龍中氏も、テクノロジーブログに代表される新しいメディアの斬新さは、コンテンツやコンテンツを提示するために使用される技術的手段ではなく、コンテンツの配信チャネルと読者の読書習慣の変化にあると考えている。

このため、黄龍中氏はこうした新しい情報伝達チャネルを非常に重視しています。 iFanrはWeChatメディアプラットフォームに参入した最初のテクノロジーメディアであるだけでなく、昨年末に独立したアプリをリリースした最初のメディアでもあります。黄龍中氏によると、iFanrのチームメンバーはWeChatのiFanr公式アカウントを使用して、毎日何百もの読者のフィードバックに返信しており、iFanrのWeChatでの活動は他のテクノロジーブログメディアよりも大幅に高くなっています。

魚を育てるために水を放出する

本質的に、テクノロジー ブログにはメディアとインターネットの 2 つの属性があります。インタビューの中で、ナンドゥ記者は、テクノロジーブログが最終的にメディア属性が強いのか、インターネット属性が強いのかを判断する鍵は、ブログ自身のビジネスモデルに関連していることに加えて、創設者自身の経歴ともある程度一致していることを発見した。

中国で最も急成長しているテクノロジーブログである 36Kr を例に挙げてみましょう。創業者の劉成成氏は南都の記者に対し、36Krの創業チームはかなりの「負け犬」で、そのほとんどは彼が北京郵電大学で学んでいた時の同級生だったと認めた。そのため、36Kr の設立以来、理工系のバックグラウンドを持つこの若者グループは、メディア志向というよりは、インターネット志向になる傾向にあります。

「インターネット製品マネージャーの考え方によれば、36Krの位置づけは、まずインターネット起業にのみ焦点を当てることです。その読者は主にインターネット起業家（起業を希望する潜在的な人々を含む）と投資家です。したがって、このユーザーグループのニーズが何であれ、私たちはそれを満たさなければなりません。」劉成成氏は南都の記者にそのビジネス理論を説明した。

この観点から、36Kr全体は2つの部分に分かれています。1つはメディアプラットフォーム36Krで、最新のテクノロジー情報を知りたい起業家や自分のスタートアップを報道したい起業家のニーズを満たすために使用されます。もう1つは36Kr +オンラインファイナンスサービスプラットフォームで、資金調達をしたい起業家や新しいプロジェクトについてもっと知りたい投資家のニーズを満たすために使用されます。劉成成氏は南都の記者に対し、2013年にはオンライン求人サービスプラットフォームを構築する計画も立ち上げる予定であり、起業と投資の垂直分野でさらなる需要点を模索する予定だと明らかにした。

それに比べると、36Kr よりも早くテクノロジー ブログ界に参入した iFanr は、より「オタク」色が強い。これは、創設チームが当初は完全に興味本位で iFanr を設立したという事実と無関係ではありません。

iFanrは現在商業運営されており、北京と広州に編集、技術、オフライン活動を担当する専門チームを置いているが、ハードウェアに関する報道が得意だったため、ハードウェアメーカーから多くのスポンサー収入も得ている。しかし、黄龍中氏は南都の記者に対し、iFanrは36Krとは全く異なる開発の道を歩んでいると語った。彼の意見では、絶えず変化する情報伝達の方法と習慣を把握しながら、コンテンツを慎重に育成することも必要であり、現在、iFanrは「植樹」の過程にあります。

劉成成氏や黄龍中氏とは異なり、Titanium Mediaの創設者である趙和娟氏は伝統的なメディアの専門家である。彼女は自分のビジネスを始める前は、財新メディアの「New Century Weekly」と「Caixin.com」で働いていました。 2012年10月、彼女は正式に従来のメディアから「脱出」し、Titanium Mediaを設立しました。

趙和娟氏は、ウォール・ストリート・ジャーナル傘下の有名なテクノロジージャーナリスト、ウォルター・モスバーグ氏とカラ・スウィッシャー氏が共同で立ち上げたテクノロジーブログ「AllThingsD」を利用して、南都の記者たちにチタニウム・メディアの将来の発展に対するビジョンを説明した。趙和娟氏の見解では、テクノロジーブログは主流の金融メディアの継続的な細分化の傾向から派生した一分野だが、真のセルフメディアと比較すると、より強い専門性、継続性、より広いカバー範囲を備えている。

AllThingsD を例に挙げてみましょう。このサイトには 9 人の主要寄稿者がおり、それぞれが専門分野を担当しています。たとえば、Mossberg はデジタル製品のレビューや個人の技術コラムで知られており、Swish は技術業界のポリシーや主要なニュースのコメントに重点を置いています。しかし、AllThingsD にはこの 9 人だけがいるわけではありません。彼らの周りには、画像、音声、動画などさまざまな形式で提供されるコンテンツを提示するプロフェッショナルなチームがいます。さらに、趙和娟氏は、特定の編集チームを編成すれば、著名記者の意見記事に呼応する比較的客観的な第三者による調査報道を作成できるとも考えている。 「現段階では、高品質なコンテンツと革新的なプレゼンテーション手法が引き続き焦点となります。」

「造血」のジレンマ

テクノロジー ブログのこの波が到来する前、「ブログ経済」の発展が困難だった主な理由は、収益モデルを見つけるのが困難だったことです。

童維良氏は南都の記者に対し、伝統的な考え方では、広告とユーザーからの支払いがメディアの2つの主な収益モデルであると指摘した。インターネット広告の価格設定モデルでは、ウェブサイトのトラフィックと有効なクリック数が最も重要な基準として使用されます。インターネットのトラフィックが少数の主要ポータルによって制御されている場合、ユーザーを引き付けるためにコンテンツに依存するブログは、当然、広告から十分な価値を得ることができません。ユーザーの支払いに関しては、「コンテンツが十分に優れていて、十分にユニークであれば、誰かが自然に喜んでお金を払ってくれるだろう」と常に言う人もいますが、実際には、これはむしろ美しい期待です。

そのため、TechCrunchやBusiness Insiderなどの海外のテクノロジーブログが収益モデルにおいて革新的な試みを行っていることから、このテクノロジーブログの波は、ある程度、再びベンチャーキャピタルの支持と熱意を引き付けることができるだろう。中国では、最も収益モデルが速い36Krが、2011年8月に融資サービスプラットフォーム「36Tree」の初版をリリースした。1年以上の試行錯誤を経て、同社は「融資コンサルタントがまずオンラインで提出されたBPを審査し、次に質の高いプロジェクトを選んで対応するVCとオフラインでマッチングさせ、最後に失敗したプロジェクトを36Treeのウェブサイトで公開してベンチャーキャピタリストからのさらなる注目を集める」というサービスモデルを編み出した。

36Krのエンジェル投資家である王暁氏は、テクノロジーブログの読者層がより細分化されているからこそ、36Krは他のテクノロジーブログよりも収益モデルの探求に的を絞り、より迅速に行動してきたのだとNanduの記者に語った。しかし童維良氏は、たとえポジショニングが正確であっても、36KrやAngleCrunchのように付加価値サービスのルートを取って利益を上げているテクノロジーブログは、具体的な運営プロセスにおいてかなりの課題に直面するだろうと述べた。

「まず、資金調達をよく理解し、起業家や投資家のニーズを理解し、各プロジェクトの要点を正確に抽出し、できればハイライトをまとめる必要があります。同時に、ウェブサイトに掲載されているプロジェクトに関しては、量と質の比率も把握する必要があります。閾値を高く設定しすぎると、プロジェクトの数が少なくなり、投資家は頻繁にチェックする意欲がなくなります。また、閾値を低く設定しすぎると、プロジェクトの品質が保証されず、投資家の閲覧数にも影響します。」と童維良氏は説明した。

しかし、王暁氏と童維良氏はまた、テクノロジーブログへの投資を希望するほとんどのベンチャーキャピタル機関と産業投資機関は、依然としてその戦略的意義をより重視していると南都の記者に語った。

「ベンチャーキャピタル機関にとって、こうしたテクノロジーブログへの投資は直接的な利益にはつながらないかもしれないが、そこからより良いプロジェクトを最初に発見することができる。これはベンチャーキャピタル機関にとって隠れた付加価値プロセスでもある。従来のメディアグループにとって、テクノロジーブログへの投資や買収は、ニューメディア事業のレイアウトに基づいている部分が大きい」とトン・ウェイリアン氏は述べた。

現在、数少ないよく知られたテクノロジーブログのひとつである「Chinese Entrepreneur」誌の元編集長であるLi Min氏が設立したHuxiu.comは、浙江日報グループのMedia Dream Factoryから投資を受けている。劉成成氏はまた、ナンドゥ記者に対し、36Krはインターネットポータル大手からの買収提案を拒否したと語った。大企業に買収されることに関して、胡勇氏は南都の記者に対し、激しい競争の中で目立つことができる技術ブログのほとんどは明確なオタク的特徴を持っているが、大企業に買収されることは大衆化に向かう​​過程であるということを思い出させた。両者の間には永遠の矛盾があり、それをうまく処理できるかどうかが、テクノロジーブログが買収後も成長を続けられるかどうかの鍵となります。

現在、いくつかのテクノロジーブログの創設者は、投資家から収益性の面でプレッシャーをかけられていないとNanduの記者に語っているが、趙和娟氏の言葉を借りれば、この試みは「自分たちだけでなく、業界全体にとっての活路を見つけること」でもある。

原題：ベンチャーキャピタルは国内テクノロジーブログに熱心：戦略的意義として収益性を重視しない

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