フラッシュウィザードをめぐるテンセントと360の戦いの裏側：テンセントは「自らの名誉回復」を担う

これは起業家たちを舞台裏で戦う珍しい戦いであり、戦いの双方の陣営はテンセントのCEO、馬化騰氏と360のCEO、周紅毅氏だ。

昨年末、360 CEO の周紅毅氏は Flash Wizard のチームと直接会談し、その後、360 は Flash Wizard に 1,800 万人民元とその他のリソースを投資し、株式の 30% 以上を占めました。この取引は最近まで業界では知られていなかった。

このニュースを聞いたテンセントは、より高いオファーでブラッシングウィザードに360の株式ではなくテンセントの投資を受け入れるよう説得しようとした。しかし、この時点で360はすでに株式を取得していた。ブラッシングウィザードはテンセントの高額な投資要求を拒否したが、テンセントは諦めなかった。

先週、本紙は、Flash Wizardのチームが突然、360が保有する株式の30％以上を買い戻すことを提案したと独占報道した（詳細は8月25日公開の記事「360 Wireless Things」を参照）。 8月28日早朝、360のCEOである周紅毅氏はWeiboで、この理由は実はテンセントによるFlash Wizardの完全買収であり、Flash Wizard自体が「名誉挽回」を図っているわけではないと回答した。この時点で、起業家チームをめぐるテンセントと360の競争は完全に公になった。

テンセントと360の舞台裏の競争

「360は最初にBrush Wizardを発見し、投資した。そのニュースを聞いたテンセントの馬化騰社長は自らこのプロジェクトに参入し、競争に参加したが、我々の投資を止めることはできなかった。テンセントはそれでも諦めず、勝つと決意していた。テンセントにチームを引き入れるために優遇条件を提示した。最終的にテンセントはBrush Wizardを完全買収した」と周宏毅氏は8月28日早朝、微博に書き込んだ。

周紅一氏は、フラッシュウィザードのいわゆる「償還」は実際にはテンセントによって操作されたものであり、これはテンセントが360が保有するフラッシュウィザードの株式の30％以上を間接的に購入したと言っているのと同じだと指摘したいようだ。テンセントと360は「3Q戦争」以来緊張関係にあったため、このような状況は非常に珍しい。

8月28日午後、記者はBrush WizardのCEOである温波に電話をかけた。彼は確かに360のBrush Wizardの株式を買い戻していることを認めたが、買い戻し資金の出所を明らかにすることを拒否し、周紅一氏が述べたように実際の買い手がテンセントであるかどうかも明らかにしなかった。取引はまだ完了していない。

ウェンボ氏は、現在、フラッシュウィザードが立ち上げた新しい「強く推奨するマシン」事業にほとんどのエネルギーを注いでいると語った。記者が知ったところによると、いわゆる「強く推奨する携帯電話」と360の「特別提供の携帯電話」は、オンラインで携帯電話を販売する能力を持たない一部の携帯電話メーカーが自社のプラットフォームを通じて携帯電話を販売できるように支援するという点で非常によく似ている。

記者は360の周宏毅CEOに電話やテキストメッセージを送ったが、相手は電話に出ず、テキストメッセージにも返信しなかった。 360広報部は「当社の投資に関するすべての事項は上場企業の発表に従うものとし、当面はメディアの取材には応じない」と回答した。

記者がテンセントに問い合わせたところ、この件については多くの噂があり、現時点でテンセントとしてはコメントする都合がないとのことだった。

しかし、記者は信頼できるルートを通じて、周鴻毅氏の発言が真実であることを確認した。テンセントは確かにこの買い戻しの首謀者だったが、取引はまだ進行中である。取引に詳しい関係者は、Brushing Wizardが周紅一から株式を買い戻したのは形式上だけであり、舞台裏で実際に買い戻したのはテンセントだと指摘した。これは、テンセントが360から直接株式を購入するという厄介な状況を避け、双方に逃げ道を与えるために行われた。

では、実際の買い手が宿敵のテンセントだとわかっているのに、テンセントと非常に緊張関係にある360がなぜ自社株を売却するのだろうか。360はインタビューに応じなかったため、実際の意図は不明だ。

モバイルインターネット産業連盟の秘書長、李毅氏は記者団に対し、テンセントはBrush Wizardの買収に費用を惜しまないと述べた。テンセントがBrush Wizardの株式の大部分を買収した後、360が保有するBrush Wizardの株式は非常に恥ずかしいものになった。30％以上の株式しか保有していない360は会社内での発言力を失っていたため、現金化して撤退したほうがよかったのだ。

「360社はこの件で損失を被ったわけではなく、仕入れと販売の差額で多額の純利益を得た」と、フラッシュ市場に詳しい有名ベンチャーキャピタルのパートナーは語った。フラッシュ事業が軌道に乗るにはまだ時期尚早なので、360社がさらに1、2件のフラッシュプロジェクトを開発するのは難しくないだろう。少し恥ずかしいが、損失よりも利益の方が多いのだ。

モバイルインターネットへの入り口としての位置づけ

「Flash Wizardの実際のユーザー数は人々が想像するほど多くなく、少なくともフラッシュビジネスは始まったばかりだ。テンセントの動きに関しては、やり過ぎのように思える」と前述のパートナーは指摘した。起業したばかりの小さなチームが馬化騰氏個人を巻き込み、買収にこれほどの努力をするのは珍しい。これは360を狙ったものと思われる。

「テンセントの戦略は非常に明確だ。端末に関わるチャネル関連のものはすべてブロックしなければならない」と前出の人物は語った。テンセントは携帯電話を作っていないと主張しているが、WeChat、モバイルQQ、テンセント微博などの入り口などソフト部分の開発に多大な努力を払っているという。ハードウェア面では、テンセントは携帯電話のオペレーティングシステム、フラッシュチャネル、メーカーのプリインストールを計画しており、これらはすべてモバイルインターネットへの重要な入り口です。これは 360 のレイアウトと一致しているため、一部の領域では両側に競合が発生します。

Tencent と 360 はどちらも、モバイル インターネット ポータルのレイアウトを非常に重視しています。テンセントは、TITAと呼ばれる独自のAndroid ROMをリリースし、上海に拠点を置く携帯電話ROMメーカーLeWaに多額の投資を行っています。また、テンセントが上海の有名な携帯電話設計会社Longqiと協力して携帯電話事業を展開しているという報道もあります。

360に関しては、Flash Wizardへの投資に加え、待望の360専用機も発売した。TCL（微博）と共同で製作したAK47やハイアールと共同で製作した「超戦艦」の売れ行きは振るわなかったが、小新と共同で製作した「Big V」専用機の売れ行きは好調だった。

李毅氏は、テンセントにしろ360にしろ、ブランドの携帯電話メーカーと協力して自社のシステムやソフトウェアを直接埋め込むコストはかなり高く、携帯電話ショップなどの物理的なフラッシュチャネルを設置するコストも安くはないが、それに比べてオンラインフラッシュチャネルを設置するコストははるかに低いため、両者はこの競争を始めたと分析した。

彼は、いくつかの起業家チームと競争するにあたって、テンセントはいくつかの秘策を用意していると述べた。1つは資金が豊富であること、もう1つは膨大な数のユーザーとトラフィックリソースがあることだ。起業家がテンセントに買収されなければ、テンセントは自社で同様の製品を発売するだろうが、それでも起業家チームは窮地に追い込まれることになるだろう。このような「強制と誘導」の下では、起業家は結局テンセントの投資を受け入れることになることが多い。

周洪義：馬化騰が自らフラッシュウィザードを買収

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原題: Tencent 360のFlash Wizardをめぐる戦いの舞台裏: Tencentは「償還」を運営している

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