4 年間メンテナンスされていない壊れた Web サイトが、どのようにして完璧な成長曲線を達成できるのでしょうか?

編集者注: 上記のデータが、4 年間メンテナンスされていない Web サイトから取得されたものだと信じられますか? 正確には 1,532 日間です。成長曲線は異常に滑らかです。データは多くありませんが、宣伝やプロモーションがないことを知っていれば、まるで廃墟の庭園が静かに美しい花を咲かせているかのように、驚きを表現するのに十分です。

ライアン・デッツェル氏は4年前、商人が顧客に請求書を発行しやすくするために「Invoice Journal」というウェブサイトを開発しましたが、それはテストプロジェクトのようなもので、商業的に運用する予定はなかったので、ひっそりとサーバーに置いて運用していただけでした。しかし、4年後の電話が、この「忘れられたプロジェクト」の記憶を再び呼び起こした。

ある日、休暇から帰る途中、電話がかかってきました。これは私のアドレス帳には載っていないニューヨークの番号で、普段はこのような電話には出ないのですが、兄がニューヨークにいたので、友人の間違いかもしれないと思い、電話に出ました。電話の向こうからは非常におずおずとした声が聞こえ、彼女は非常に用心深く尋ねました。「もしもし、こちらはInvoice Journalのウェブサイトですか？（翻訳者注：請求書を保存するためのウェブサイト）」。

私はためらいました。Invoice Journal がオンラインになってから 4 年以上経ちますが、電話を受けたことは一度もありませんでした。一瞬にして、私が「はい」と口ごもる前に、何千もの考えが頭の中に浮かびました。 「さて、問題は、ウェブサイトがいつ復活するか教えてもらえますか？私のレシートはすべてそこに保存されていて、これなしでは生きていけないんです」と彼女は言った。 「これらの書類が本当に必要です。ウェブサイトを復元できない場合は、システムに保存されている書類を送ってもらえますか？」

さて、問題は、サイトがいつ復旧するかを教えていただけますか? 私のレシートはすべてそこに保存されており、これなしでは生きていけません。

そうですね、私は 4 年間請求書ジャーナルを管理したことがなかったので、最初は少し躊躇しました。私はそれを忘れ、過去のものにし、記憶から消し去っていましたが、この優しい声は、私がそれを忘れていたとしても彼女は忘れておらず、実際彼女の命がそれにかかっていることを私に知らせました。驚きました。仕事をしていなかったのにウェブサイトがダウンしている理由がわからなかったので、私は運転中だが家に帰ったらすぐに確認してウェブサイトを復旧し、彼女が使えるようにすると彼女に伝えました。電話が終わってから、次の 2 時間、Invoice Journal が頭の中で鳴り響き続けました。

Invoice Journal は、他にやることがないときに作ったウェブサイトです。地下鉄で通勤する時間を埋めるために作りました。毎日地下鉄で2時間の自由時間があったので、自分自身で活用できる何かをして、その過程で何か新しいことを学んでみようと考えました。当時私はアルバイトをたくさんしていて、とてもケチな人間だったので、Freshbooks のような有料請求書管理システムはあまり好きではなく、自分で開発することにしました。地下鉄で始めてから完成まで数ヶ月しかかからなかったのですが、開発の過程で、完成すればスタイリッシュにして、誰でも利用できるようにしようと決めました。物事が実際にこのようになるとは思ってもみませんでしたし、誰かが実際に領収書をそこに保存しているとは知りませんでした。私は間違っていた。

その日の夕方、家に帰ってサーバーをチェックしたところ、何らかの理由で Apache が停止していたことがわかりました。たぶん先週、設定ファイルをいじって、間違いを修正しなかったのでしょう。数回キーを押すと、再び動作するようになりました。この問題を解決するために、私はその女性に簡単なメールを送り、彼女は私に感謝の気持ちを返しました。長い休日の旅行で疲れたので、寝ました。

翌日、シャワーを浴びながら、請求書ジャーナルについて再び考えました。気になっているのですが、このシステムをまだ使っている人は何人いるのでしょうか? 新しいアカウントを登録している人はいますか? 夜に統計を確認するためにリマインダーを設定しました (Siri ありがとう)。いくつかの SQL クエリを実行した後、驚いたことに次の結果が表示されました。

顧客への請求書発行にこのサービスを利用するだけでなく、宣伝やメールによるプロモーション、労力をかけずに、毎月平均 130 人以上の新規ユーザーが登録しました。すごいですね。私はこのコードを 4 年間 (正確には 4 年 2 か月 12 日) 触っていませんが、なぜまだ誰かが登録して使用しているのでしょうか。そこには間違いなく重大なバグがいくつかあるでしょうし、他のサービスにあるような機能がいくつか欠けていることも間違いありません... 信じられません! このまま開発を続けるべきかどうか迷っています。もし忘れていなかったら、間違いなく大成功のプロジェクト、おそらく利益の出るプロジェクトになっていたでしょう?

さて、なぜそうなっているのかについて私の推測ですが、予算を重視する人々（フリーランサー）が求めているものを私が多く提供しているからだと思います。私は非常に興味があり、統計機能をいくつか追加して、誰が最も多くのドキュメントを持っているか、誰が最も忠実なユーザーであるか、ドキュメントに関連する合計金額はいくらであるかを確認したいのですが、今日はそれができません。

残念ながら、それを整理する時間がありません。長い間触っていなかったため、もう Perl は使用していません (現在は Python を使用しています)。私は、コードを見たり、コードを変更したり、人々が使用している間にコードを壊したりするのが怖かったのです。この時点で、私には 2 つの選択肢があると思います。そのまま運営を続けるか、情熱を持って引き継ぐ人を見つけるかです...誰か引き受けてくれる人はいませんか?

追記：すべての製品やプロジェクトを映画とみなすとしたら、ライアン・デッツェルが撮影した「Invoice Journal」は間違いなくインスピレーションを与える映画です。作れば、それを使う人が必ずいて、何かを変える役割を果たすでしょう。

起業家にとって、より大きなインスピレーションは、粘り強く続ければ、必ず自分自身の泉に出会えるということです。興味のある方は、Ryan Detzel のブログをご覧ください。原文をまとめてくださった海外の雑誌 IT Review に感謝します。

元のタイトル: 4 年間メンテナンスされていなかった壊れた Web サイトが、どのようにして完璧な成長曲線を達成したのか?

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