ジェリー・ヤンがヤフーに別れを告げる：チーフスでの17年間が終わる

ヤフー創業者ジェリー・ヤン

新浪科技ニュース：北京時間1月18日早朝のニュースで、ヤフーは火曜日、同社の共同創業者であるジェリー・ヤンが同社の取締役会およびすべての役職から辞任し、今後いかなる形でも同社の業務に関与しないことを発表した。また、ヤン氏はヤフージャパンの取締役およびアリババグループの取締役からも辞任する予定で、辞任は即時発効となる。

ジェリー・ヤン氏は「ヤフーを設立してから今まで、この期間は私の人生で最も刺激的で貴重な経験でした。しかし、今はヤフーを離れ、他の興味を追求する時です」と語った。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ジェリー・ヤン氏は辞任を発表する前にヤフーの他の取締役に通知せず、最近の取締役会の電話会議でも何のヒントも与えなかったという。

ヤフーの新CEO、スコット・トンプソン氏は次のように語った。「ジェリー・ヤン氏はヤフーという伝説的なブランドに革新とユーザー重視の伝統を残し、17年間にわたりヤフーで継続的な革新の文化を育んできました。ヤフーは今後もさらに積極的に革新を続けていきます。」

ヤン氏のヤフーに対する個人的な感情がいくつかの誤った決定につながり、ヤフーの他の株主に損失をもたらし、ヤフーの株主および取締役会との関係を完全に破壊したと一般に考えられている。ヤフーの株主は2008年にマイクロソフトの買収を拒否して以来、ジェリー・ヤン氏にヤフーを去るよう求めてきたが、民営化事件が同氏の辞任の最も直接的な理由だった。

ヤフーの株価は火曜日に0.32%下落し、15.43ドルで取引を終えた。しかし、ジェリー・ヤン氏が辞任を発表した後、ヤフーの株価は火曜日の東部時間18時2分に市場が閉まった後、3.24％上昇して15.93ドルとなった。

ヤフーの設立

ジェリー・ヤンは1968年に中国の台北で生まれました。幼少時に父親を亡くし、10歳の時に母親とともに米国カリフォルニア州サンノゼに移住しました。その後、スタンフォード大学の電気工学部に入学し、学士号と修士号を取得しました。 1994 年 1 月、当時まだ博士号取得を目指していたジェリー・ヤンとクラスメイトのデビッド・ファイロは、インターネット ユーザーにネットワーク情報インデックスを提供することを目的に、当時は Jerry's Guide to the World Wide Web と名付けられた Yahoo を共同設立しました。

その年の 4 月、ウェブサイトは正式に Yahoo! に改名されました。この名前は、英国の作家ジョナサン・スウィフトの小説「ガリバー旅行記」に由来しています。その年の終わりまでに、Yahoo の Web サイトのヒット数は 100 万に達しました。Jerry Yang と Filo は、この Web サイトの大きな商業的可能性に気づき、1995 年 3 月に正式に Yahoo を設立しました。

当時、インターネットは登場したばかりで、多くのユーザーがインターネット上でより効率的に情報を見つけたいと考えていました。Yahoo のサービスは、初期のインターネット ユーザーの膨大なニーズを満たし、急速な成長を遂げました。 1996 年 4 月、設立からわずか 2 年だった Yahoo が新規株式公開 (IPO) を実施し、1 株あたり 13 ドルで 260 万株を売り出し、1 億 3,400 万ドルを調達しました。

2000 年 1 月、Yahoo の株価は史上最高値の 475 ドル (株式分割前) に達しました。ヤフーはインターネットの台頭期に設立された最初のスター企業の一つであり、ジェリー・ヤンはシリコンバレー、さらには世界で最も輝かしい若き起業家となった。当時、彼の業績と名声は、現在のフェイスブック創設者であるマーク・ザッカーバーグに劣らないものであった。

ヤフーチーフ

しかし、ザッカーバーグとは違い、控えめな性格のジェリー・ヤンはヤフーに長く留まらなかった。ヤフーの日常業務はCEOのティム・クーグルが担当しているが、ジェリー・ヤンは精神的指導者の「チーフ」としての役割を担い、ヤフーの将来戦略を考えることを好んでいる。

オンライン検索で大きな成功を収めた後、ジェリー・ヤンはヤフーの変革について考えてきた。彼は、Yahoo を、ほとんどのインターネット ユーザーにとってのインターネット アクセス ポイントとなるポータル サイト、および統合された情報、ゲーム、検索、電子メール、その他のサービスを提供する総合的な Web サイトにしたいと考えている。

インターネット業界は急速に変化しています。同じ 2 人の学生によって設立されたオンライン検索会社である Google が急成長した後、Yahoo は長い衰退の道を歩み始めました。ヤフーの事業は大きすぎる。製品ラインは多いが、効果的に統合されたことは一度もない。取締役会の権限は分散しており、効果的な経営が欠如している。これがヤフー衰退の理由である。

ヤフーは豊富な資金力にもかかわらず、良い開発機会を何度も逃してきた。ジオシティーズなど、同社が買収したスター企業の多くは統合後徐々に衰退し、最終的には安値で売却されるか、閉鎖を余儀なくされた。ヤフーは価格の問題からグーグルとフェイスブックの買収を断念したため、業界の笑いものになった。

2005年、ヤフーとアリババグループは戦略的提携を結び、アリババの株式40%を取得するために10億ドルを投資した。この取引はヤフーにとって最も成功した取引かもしれない。現在、ヤフーがアリババに保有する株式は数百億ドルに達しており、株式を取り戻すことがアリババのジャック・マー氏の最大の願いとなっている。

マイクロソフトを拒否

2007 年 6 月、ジェリー・ヤンは Yahoo の事業再生を望み、Yahoo の CEO に復帰しました。当時、ヤフーの事業は衰退し始め、株価は下落し続け、士気の低下により優秀な人材が流出した。ジェリー・ヤンの名声の高さから、ウォール街やヤフーの従業員は彼に大きな期待を寄せており、ヤフーがこれを利用して復活を遂げることを期待している。

しかし、ヤンの内向的で控えめな性格はプロの経営者には不向きであることがすぐに分かった。優柔不断な性格では、ヤフーが切実に必要としていた強いリーダーにはなれなかった。マイクロソフトの提案を拒否したヤンの決断は、ヤフーの株主から非難を浴びた。

2008年、マイクロソフトはヤフーに450億ドルの買収提案をしたが、ジェリー・ヤンは評価額が低すぎるという理由でマイクロソフトの買収提案を拒否した。彼の決断はヤフーの株主から強く批判された。外部の世界では、楊志遠がヤフーに対する個人的な感情から、これ以上の会社の売却をためらっていると思われていた。

マイクロソフトの和解を拒否した後、米国で金融危機が勃発し、ヤフーの株価は暴落した。現在、ヤフーの時価総額は200億ドル未満となっている。ジェリー・ヤンは「生涯最大の誤った決断」をしたとみなされた。株主からの多大な圧力を受け、その年の終わりにジェリー・ヤンはCEOを辞任し、再び舞台裏で引退することを発表した。

戦略的評価

元オデコCEOのキャロル・バーツ氏がヤフーを引き継いだ後、2009年にマイクロソフトと検索協力契約を締結し、マイクロソフトBingの検索技術を採用した。バーツ氏がヤフーを率いるために試みた改革は成功しなかった。ヤフーは長期闘病患者のように下降線をたどり続け、多くの上級幹部が辞任した。

ヤフーは検索事業を譲渡した後、検索シェアが2年前の19％から16％へと低下し続けただけでなく、ディスプレイ広告事業のシェアもわずか10％にまで落ち込み、台頭してきたフェイスブックに追い抜かれ、大きく後れを取った。ヤフーは今年9月、突如バーツ氏のCEO解任を発表し、同社の戦略的見直しを発表した。ヤフーがペイパルの元社長トンプソン氏を同社の新CEOに任命したのは昨年12月になってからだった。

外部の世界は、ヤフーの衰退の責任は楊志遠とヤフー会長ロイ・ボストックにあると考えている。ヤフーが衰退していた数年間、ヤフーの取締役会は状況を好転させるための明確な戦略と強力な経営を一度も持ち合わせていなかった。ジェリー・ヤン自身を含め、ヤフーが任命した数人のCEOは失敗に終わった。

ウォール街の推定によると、ヤフーの最も価値のある資産はアリババとヤフージャパンの株式である。アリババは、ヤフーを共同で買収し、その株式を取り戻すことを望んで、アメリカのプライベートエクイティ企業と積極的に接触している。

民営化イベント

楊志遠氏を再び危機に陥れたのは、ヤフーを民営化する計画だった。昨年10月、ジェリー・ヤン氏はプライベートエクイティ会社と協力し、ヤフーの株式を取得し、同社を民営化して上場廃止する計画を立てていた。ジェリー・ヤン氏はヤフーの株式3.63%を所有しており、共同創業者のファイロ氏の株式と合わせると、2人はヤフーの株式の約10%を所有している。

ヤン氏の計画は、プライベート・エクイティ会社と協力してヤフーを民営化し、それによってヤフーを売却する必要を回避し、その後、新しい取締役会がヤフーをかつての栄光に戻すようにすることだ。しかし、ヤフーの株主は依然として、2008年にマイクロソフトの買収を拒否したジェリー・ヤンを非難している。「民営化計画」が暴露された後、ジェリー・ヤンは多くの機関投資家から一致して批判された。

機関投資家は、ヤン氏がヤフーの主要株主として、プライベートエクイティ会社にヤフーの民営化再編への参加を依頼したことで利益相反が生じる可能性があると考えている。ヤフーのアクティビスト投資家で投資会社サード・ポイントはかつて、ジェリー・ヤン氏の役割に疑問を呈する公開書簡を発表し、ヤン氏がヤフーの取締役会を去ることを要求した。

ウォール街のアナリストらは、ジェリー・ヤン氏がヤフー再建に集中しすぎて、ヤフー株主の利益を最大化するという目標を無視したとも考えている。いくつかの誤った決定により、株主は莫大な損失を被った。彼の退任はヤフー取締役会の団結とヤフーの将来の戦略的選択に有益となるだろう。

ジェリー・ヤン氏が17年前に設立したヤフーを去ったことは、一つの時代の終わりを告げるものだ。彼とヤフーはかつてインターネットの台頭の第一世代のスターだったが、検索やソーシャルネットワークの台頭に適応できず、徐々に衰退していった。今日のヤフーはもはやシリコンバレーのスターではなく、将来も精神的リーダーは存在しないだろう。ヤフーの将来はジェリー・ヤンの将来と同じくらい混乱している。 （鄭俊）

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原題: ジェリー・ヤンがヤフーに別れを告げる: チーフスでの17年間が終わる

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