航空機の「ブラックボックス」データをクラウドにアップロードするのが難しいのはなぜですか?

最近、中国東方航空のボーイング737旅客便MU5735便の墜落事故がインターネット上で大騒ぎになっている。遺憾の意や悲しみを表明するとともに、事故原因究明に不可欠な「ブラックボックス」が破損して有効な飛行データを読み取れなくなり、最終的に事故原因が解明できなくなることを避けるために、できるだけ早く「クラウド上に置く」（クラウドコンピューティングにおけるクラウドストレージ方式）べきだとの意見も出ている。そこで疑問なのは、「ブラックボックス」内の関連データは将来本当に「クラウドにアップロード」できるのか、ということです。

実際、「ブラックボックス」のデータを「クラウドにアップロード」することに関して、米国国家運輸安全委員会の元委員長であるローゼンク氏は、2014年の時点で、マレーシア航空MH370便の行方不明事件や2009年のエールフランスAF447便の墜落事件の捜索活動から判断して、現在の国際航空業界で採用されている航空事故調査プロセスは時代遅れであると考えていた。この目的のために、彼は、ブラックボックスによって記録された飛行データとコックピットの音声録音をクラウドデータベースに送信できれば、航空機が緊急事態に遭遇したとき、特に航空機が民間航空レーダーのカバー範囲外を飛行しているときに、関係部門ができるだけ早くその場所を特定し、調査を開始するのに役立つだろうと示唆した。

では、なぜ「ブラックボックス」や「クラウド」は今日まで広く普及していないのでしょうか?

ある技術が大規模に商業的に利用できるかどうかは、その技術そのものだけでなく、それが適用される産業の属性（特徴）やコストといった要素と密接に関係していると私は考えています。特に「ブラックボックス」や「クラウドコンピューティング」に関して言えば、データの伝送と保存が最も重要です。

データ伝送を例にとると、現在、国内外の航空会社はACARSシステム（航空機通信アドレス指定および報告システム）を広く利用してデータを収集し、無線または衛星を介して地上基地局にデータを送信し、それをフライトデータセンターに送信し、その後、オペレーターによってサービスに加入している航空会社に送信しています。この観点からすると、「ブラックボックス」がワイヤレスまたは衛星経由でクラウドにデータを送信することは実現可能です。しかし、それに伴う課題は、世界の航空産業の急速な発展により、既存の無線または衛星伝送方式に継続的に圧力がかかっており、これは主に送信する必要のあるデータ量の急増に反映されていることです。

エアバス A350 を例にとると、そのフライト データ レコーダーは 88 のパラメータ グループに 2,500 を超えるパラメータを記録し、1 回のフライトで約 1 TB のデータを生成しますが、これは 1 機の航空機のデータにすぎません。このような膨大な量のデータ伝送は、現在の無線または衛星伝送方法では実現が困難です。同時に、膨大な量のデータはクラウド コンピューティングのストレージにも大きな負担をかけ、最終的にはコストに反映されます。

米L-3コミュニケーションズの調査によると、たとえコストが半分になったとしても、大手航空会社はすべてのフライトデータを送信するために年間3億ドルを費やすことになるという。世界中で 1 日あたり約 93,000 便のフライトが発生しているため、リアルタイムでデータを送信するコストはあまりにも高すぎます。

この時点で、人命が危険にさらされているのだから、より高いコストを投資しても何の害があるのか​​と疑問に思う人もいるかもしれない。

周知のとおり、航空業界（旅客機輸送）は最も安全な業界の 1 つです。つまり、リアルタイムで大規模かつ完全な飛行データの送信や、保存されたデータのバックアップ（「ブラック ボックス」と呼ばれる）は経済的ではありません。さらに重要なのは、どんなテクノロジーにも欠陥があるということです。航空業界にとって、「クラウド化」に関連する技術が絶対確実でなければ（つまり、飛行データの半秒さえも見逃すことができない）、事故データが一度でも失われると、初期投資はすべて無意味になり、価値がなくなります。そんなことをするよりも、データの信頼性と完全性を維持するために、ブラックボックスをより堅牢にし、破損率を大幅に下げるなど、「ブラックボックス」自体の革新と研究開発に投資したほうがよいでしょう。

さらに、飛行データのセキュリティを考慮すると、送信および保存プロセス中にデータの逸脱や改ざんが発生するかどうかも、「ブラックボックス」と「クラウド」が直面する技術的およびセキュリティ上の課題です。

まとめると、著者は、「ブラックボックス」がまだ「クラウド化」されていない理由は、航空業界が投資に消極的であるという単純な理由ではなく、技術、市場、業界の特性など、多くの要因と密接に関係していると考えています。それは体系的なプロジェクトです。この観点からすると、ブラックボックスのデータをクラウドにアップロードすることは、飛行の安全を確保するための最適な解決策ではありません。さらに重要なのは、あらゆるテクノロジーは人間中心であるということです。旅客機の場合、パイロットの飛行技術と経験は飛行の安全にとって同様に重要です。