エッジアプリケーションテクノロジーはあらゆる業界に利益をもたらす

エッジコンピューティングは成熟しており、ある業界で学んだ教訓や開発されたソリューションを、別の業界のアプリケーションに活用することができます。

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エッジコンピューティングは、業界によって意味が異なります。エッジコンピューティングに関しては、業界ごとに独自の要件があり、アプリケーションも多岐にわたります。自動車製造業では、組立ライン上のロボットを制御するシステムや自動車に組み込まれる機器に利点があるかもしれません。ヘルスケア分野では、医療モニタリング機器に組み込まれた処理を指します。スーパーマーケットでは、冷蔵ユニットを監視するシステムにこれが見られます。

要するに、エッジコンピューティングアプリケーションの数は組織の数と同じであり、多くの場合、それらはさまざまな業界で機能しています。ただし、各垂直プラットフォームで出現しているさまざまなアプリケーションでは、センサー、ゲートウェイ、コントローラー、エッジサーバー、クラウドプラットフォームなど、基盤となるテクノロジーは非常に似ています。これにより、クロスアプリケーションへの扉が開かれ、ある業界で学んだ教訓や開発されたソリューションが、別の業界の別のアプリケーションで利用できるようになる可能性があり、これは注目に値することです。

たとえば、昨年の IEEE Edge カンファレンスで発表された論文では、研究者らが、もともと製造工場向けに開発されたエッジテクノロジーを借用して、オンラインでの食料品の買い物や配達業務を強化した方法について報告しました。提案されたシステムは、インターネット経由で製造機械のリモート監視および操作サービスを提供するように設計された MTComm 産業プロトコルに基づいています。別の例では、産業現場で一般的に使用されている赤外線センサーと音声センサーが、貨物列車が通過する際の摩耗を監視するために使用されました。このようなセンサーは、機関車や貨車の車輪ベアリングの温度ピークを送信し、予測メンテナンスのためのデータを提供します。

これらは、ある種類のビジネス向けに構築され、別の種類のビジネス向けに再利用されたテクノロジーに基づくクロスオーバーエッジアプリケーションの無数の例のうちの 2 つにすぎません。ガートナーの分析では、「エッジコンピューティングソリューションにはさまざまな形態があります」と述べられています。「例えば、車両やスマートフォンに搭載して移動させることもできます。あるいは、建物管理ソリューション、製造工場、沖合石油掘削装置などの一部として静的に搭載することもできます。あるいは、病院やその他の医療環境のように、その 2 つを組み合わせたものになることもあります。」

「モノのインターネットは今後も市場を拡大し、各分野で限られたソリューションしか存在しない転換点に達するだろう」と、オープン・コネクティビティ・ファンデーションのエグゼクティブ・ディレクター、ジョン・パーク博士は語った。「その時点で、IoTテクノロジーはパフォーマンスと互換性の面で成熟しているでしょう。」業界横断的な提唱および標準化団体である Open Connectivity Foundation は、フォームファクター、オペレーティングシステム、サービスプロバイダー、トランスポートテクノロジ、またはエコシステムに関係なく、エッジデバイス間の共通標準と相互運用性を指定するために取り組んでいる複数の組織の 1 つです。

これらのエッジテクノロジー (センサー、カメラ、組み込みプロセッサ、エッジサーバー) に基づいて、さまざまな業界のエッジコンピューティングアプリケーションが登場しています。主要産業における最先端技術の応用例をいくつかご紹介します。