産業用エッジコンピューティングの最終的な勝者は誰になるでしょうか?

エクソンモービルのような企業は、今後数年間で工場運営におけるコンピューティング機器を 10 倍に増やす予定です。組み込み OT システムと組み合わせた IT リソースの大規模な導入が、インダストリアル エッジの定義です。

Amazon、Microsoft、Google などのクラウド コンピューティング大手は、大規模な産業顧客に自社のプラットフォームを利用してもらうためのソリューションを見つけるために懸命に取り組んでいます。これらは、データ主導の課題を解決するための無制限のコンピューティング リソースを約束しますが、IT 管理はほとんど必要なく、先行投資も不要で、独自のソフトウェア/ハードウェアさえも必要ありません。

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クラウドの巨人は盲目的に速いイノベーターであり、Kubernetes、AI/ML ソリューション、無限のコンピューティング/ストレージの弾力性などのツールを生み出しています。 ExxonMobil、BASF、Merck、DuPont などの産業企業が意図的に統合 IT/OT 実装へと移行するにつれて、クラウド プラットフォームによって導入が容易になり、魅力的になります。

産業分野のもう一方の端には、Honeywell、Emerson、ABB、Schneider Electric などの従来の OT システム プロバイダーがあります。数十年にわたり、これらの業界の大手企業は、ハードウェアとソフトウェアの両方を含む、信頼性が高く、高価で、完全に独自の垂直統合ソリューションを使用して、産業運営の課題を解決してきました。彼らのシステムを一度導入すれば、実質的に変更を加えることなく、製油所や処理施設で 30 年間稼働し続けることができます。彼らは、産業ユーザーのニーズ、価値観、視点を深く理解しています。

しかし、OT システムサプライヤーの覇権は崩れつつあります。産業界のユーザーは、通信やクラウド コンピューティングなどの他の業界の柔軟性とスピードを羨望の眼差しで見つめてきました。同様のダイナミズムを求める欲求が、産業の優位性をめぐる戦場を作り出した。 Open Process Automation Forum やヨーロッパ中心の NAMUR などの業界アライアンスは、従来の OT システムの独自のスタックを解体し、相互運用性のオープン スタンダードを通じてイノベーターへの扉を開いています。

この驚くべき変革の勝者についての私の予想は、以下の観察に基づいています。

1. 産業上の優位性をもたらす独自の垂直統合型ソリューションは、最終的には消滅するでしょう。

それは長くゆっくりとした死となるでしょう。数十年にわたって、OT ベンダーは産業企業の信頼を獲得し、運用チャネルで共存してきました。産業事業者の保守的な文化では、これらのサプライヤーからの離脱はゆっくりと進むことになります。

2. 産業ユーザーは、運用関連のコンピューティングにクラウドに依存しません。

おそらく Stuxnet のせいでしょう。クラウド コンピューティングに関して、産業オペレーターはセキュリティ、レイテンシ、ロックインの 3 つの点を懸念しています。セキュリティの問題は自明だと思います。バルブの位置の変更など、多くのプロセスでは数ミリ秒以内に制御ループ アプリケーションとの往復通信が必要になるため、低レイテンシが重要です。 Google でもスピードアップはできません。さらに、産業企業がデータストレージに対してクラウド事業者に増え続ける料金を際限なく支払い続けることは不可能です。

3. 産業上の優位性 = 事前構築されたコンピューティング。

前の段落で述べた点に加えて、産業ユーザーは「実店舗志向」も非常に強いです。彼らはそれを見て、触れて、コントロールする必要があるのです。産業事業者は、自社の施設内で何が起きるかを監視する強い責任感を持っています。

もちろん、産業活動におけるミスや事故の結果は、現実世界の安全に影響を及ぼします。しかし、運用上の問題も、利益率の低い業界の収益性と競争力に非常に大きな影響を及ぼします。すぐにアクセスして保守できないシステムでは、成功する可能性はほとんどありません。

4. 産業分野では、IT サプライヤーが直面する最大の障害は、言語、文化、リスク許容度の違いです。

最後に、IT ベンダーが産業エッジ市場で大きな成功を収めるために克服しなければならない最大のハードルについてお話しします。アプリケーション、コンテナ、オーケストレーションなどの用語は、産業オペレーターにとって、IT オペレーターとはまったく異なる意味と含意を持っています。これは無知ではなく、文化です。

OT システムは、飛行機を空中に、列車を線路上に維持し、爆発性流体を筐体内に安全に封じ込めるように設計されています。 IT システムは、飛行機を定刻どおりに運行し、列車を満席にし、爆発性液体を絶対的な精度で追跡および管理するように設計されています。違いは何ですか?産業オペレーターは、IT ベンダーよりも慎重かつ安全です。 IT と OT のギャップを埋める上で、言語、文化、リスク許容度は氷山の一角にすぎません。

結論は：

私の予測では、産業のエッジではハイブリッド IT/OT の世界へと移行していくでしょう。しかし、オープンシステムに適応し、迅速に革新する OT システムベンダーが優位な立場に立つことになるでしょう。産業事業者の目標、限界、インセンティブを辛抱強く理解する IT ベンダーは、産業エッジに導入されるコンピューティング リソースの急速な増加によって大きな報酬を得ることになります。