インターネットの未来はどうなるのか？「スーパーエンジン」がインターネットにインスピレーションを与える

ソン・ソンが描いた

多くの人々、特にベテランネットユーザーは、1990年代初頭、中関村の街を歩いている人々が大きな看板を見て困惑していたことを今でも覚えている。「中国から情報スーパーハイウェイまでの距離はどれくらいですか？北へ1,500メートルです。」道路の反対側の端には、当時としては極めて珍しかった、インターネットサービスを提供できる場所があった。中国のインターネットに関するこの古典的な記憶は、後に何度も言及されました。

1994年に中国のインターネットが世界のインターネットに完全に接続されて以来、地球は村となり、世界は平らになりました。 20年はあっという間に過ぎたように思えますが、インターネットによって人々の生活は変わりました。過去20年間、テクノロジーは想像の青写真の空白部分に真っ先に色を塗り、その後、高まる需要と技術革新が互いに促進し、前進し、この時代の最もエキサイティングな成果を生み出してきました。絶え間なく出現する新技術、目もくらむような新しいスマートハードウェア、そしてインターネットのトレンドセッターたちの起業家伝説の浮き沈みと比べると、インターネットそのものが最大の奇跡です。

さらに気になるのは、今後、「スーパーエンジン」としての技術革新、ビジネスモデル、インターネット文化、インターネット思考などが衝突して、どのような化学反応が生まれるのかということだ。さらにどんな目覚ましいインターネットの新たなものが生まれるのか。また、インターネットの優れた遺伝子は維持できるのか、そして、人々はインターネットが引き起こすネットワークセキュリティなどの巨大な課題に対処できるのか。「インターネットの未来はどうなるのか」というこの一連のレポートは、20年後のインターネットが歩み出す新たな旅を探ろうとしている。

- エディタ

6億人の中国人が運転

情報ハイウェイ

「20年前、中国がインターネットに完全に接続されていたとき、その後インターネットがこれほど急速に発展するとは誰も予想していませんでした。」

「中国がインターネットに完全に接続されていた20年前、その後インターネットがこれほど急速に発展するとは誰も予想していなかった」と中国インターネット協会の初代会長で中国工程院の院士である胡其恒氏は語った。 1994 年 4 月 20 日、中国は正式に世界のインターネット ファミリーの一員となりました。中国はリーダーであり、目撃者であり、参加者です。

当時中国科学院副院長であった胡其恒氏は、中国科学院を代表して清華大学、北京大学などの大学と協力し、米国とのコミュニケーションを通じて、最終的に中国のインターネットを世界のインターネットに完全に接続しました。インターネットの速度はわずか数 Kbps でしたが、それ以降、インターネットは研究室や科学技術者の作業補助にとどまらず、一般の人々もインターネットにアクセスして、電子メールの送受信、Web の閲覧、当時非常に人気があった BBS 電子掲示板など、インターネットを閲覧できるようになりました。

昨年12月31日、中国教育研究コンピュータネットワーク（CE.NET）は中国初の100Gバックボーンネットワークとなり、伝送速度は20年前の100万倍に向上した。 CERNET の創設者である Wu Jianping 氏は、このことに深く誇りを感じています。

1989年末、呉建平はカナダから中国に帰国後、清華大学が国内外に届くインターネット電子メールシステムを構築するのを支援しました。 1994年、国家的な展開の下、呉建平は大学グループを統合してCERNETを構築し、これが中国で最も初期のインターネット バックボーン ネットワークの 1 つとなりました。中国の初期のインターネットユーザーのほとんどは、大学時代に CERNET を通じてインターネットに触れました。

中国でインターネットが普及してから5年後、シリコンバレーのアメリカ人エンジニア、ロビン・リーは1999年に中国に戻った。当時、新浪、捜狐、網易、人民網などのポータルサイトはすでに登場していたか、誕生しようとしており、ジャック・マーやポニー・マーらは自らビジネスを立ち上げていたか、まだ機会を待っていた。李延紅氏の印象では、当時の中国のインターネットユーザーは1000万人にも満たず、インターネット、特に検索エンジンに対する理解も非常に低く、検索が将来人々の生活をどのように変えるのか誰も知らなかった。

「今では、検索エンジンで検索しても見つからないものがあれば、不思議に思うでしょう。しかし当時は、何かが見つかったら、『実はこれを見つけられるんだ』と不思議に思ったのです」と李延宏氏は言う。「当時は、いつか何億人もの人が百度を使って検索するようになるだろうとしか思っていませんでした。しかし、中国のインターネット業界全体を含む検索エンジン業界がこれほど大きくなり、中国の社会、生活、経済、文化のあらゆる側面にこれほど大きな影響を与えるとは想像もしていませんでした」

38 歳のインターネット非経験者である江勇氏は、中国で最も古いインターネットユーザーの 1 人であると考えられる。江氏は大学 3 年生のとき、学校の物理学研究室でインターネットのキャリアをスタートした。当時は Microsoft ブラウザがなかったので、Netscape Navigator を使用していました。初めてのメールアカウントを登録したとき、江勇さんはユーザー名を何にするかで長い間悩みました。「登録がうまくいったときはとても興奮しました。特に寮まで走って行ってクラスメートに自慢したときは最高でした。」

現在、中国の6億人のインターネットユーザーの一人として、WeChat、Weibo、モバイル検索...ほとんどの人と同じように、江勇の生活はインターネットと切り離せないものとなっている。

目に見えないものへ

「インターネットのウエスト」へのオマージュ

「インターネットは今日まで発展してきましたが、その本質は変わっていません。技術革新は常にこの業界の中核的な原動力となるでしょう。」

2014年、中国のインターネット産業はそれ自体が繁栄しただけでなく、商業、小売、IT製造、観光などの産業にも進出しました。インターネットはほぼすべての業界に大きな影響を与えています。

「技術革新は常にインターネットの発展の原動力となってきた。インターネットの発展は需要によって推進されているが、革新的なインターネットアプリケーションがなければ、新しいアプリケーションは実現できない。これは技術主導の発展の典型的な例だ」と呉建平氏は述べた。インターネット技術は実際にはいくつかのレベルに分かれており、一般の人々が一般的に見ているのは、ブラウザ、検索エンジン、インスタントメッセージングやソーシャルツールの使用などのアプリケーションレベルである。

目に見える技術やインターネットの「ビッグネーム」と比較すると、「目に見えない」インターネットの基盤となるコア技術は、実際にはインターネットの発展をより深く促進し、保護します。

過去 20 年間で 2 つの重要な進展がありました。1 つは、ネットワーク アクセスと伝送速度の急速な向上です。数キロバイトの初期のダイヤルアップ インターネット アクセスから、ギガビット単位の今日の光伝送まで、これは以前は「考えられない」ことでした。さらに、ネットワークがより大規模かつ複雑になっても、ルーティング アルゴリズムの最適化と改善により、あらゆる種類のデータがパスをすばやく見つけて選択し、そのまま目的地に到達できるようになります。

「これはまさにインターネットを支える中核技術であり、ほとんどの人が目にすることのない『インターネットの腰』でもある。インターネットの最も中核的で重要なセキュリティ問題はすべてここで発生し、中核技術もここにある」とウー・ジャンピン氏は述べた。

インターネット業界の発展を目指す李延宏氏も呉建平氏と同様の考えを持っている。「インターネットは今日まで発展してきましたが、その魂は変わっていません。技術革新は常にこの業界の中核的な原動力です。技術蓄積への先駆者の投資は、多くの場合、その後の製品の成功に反映されます。」

李延紅氏は例を挙げ、音声認識の精度に関して言えば、2012年の進歩だけで過去15年間の進歩全体を上回り、これは百度の音声製品が急速に発展する絶好の機会にもなったと述べた。同様に、画像認識技術をネットワーク検索全体に適用したところ、画像検索の精度は 20% から 80% に向上しました。

「技術が蓄積されている間は感じないかもしれないが、量的変化が質的変化に蓄積されると、不意を突かれるかもしれない」と李延紅氏は語った。百度が10年、あるいは20年かけて最先端の研究を続けるのはそのためだ。

技術開放の遺伝子

インターネットの奇跡を起こす

「これらのコア技術はすべて特許フリーと宣言されており、無料です。」

あらゆる試行錯誤を経ても、すべてのテクノロジーや製品がインターネットに好まれるわけではありません。最後に笑うテクノロジーは必ずしも最良ではないかもしれませんが、インターネットには最も適しています。

「インターネットの技術的特徴は相互接続性です。相互接続性の効果を十分に発揮できる新しい技術やアプリケーションは、必然的に大きな価値を生み出します。真に基本的で革新的な技術は、インターネットのあらゆる側面に関連していることがわかります。」とアリババグループの副社長でアリババデータ委員会の委員長であるチェ・ピンジュエ氏は述べました。

Baidu はテクノロジーを基盤とした企業であり、発展の過程で常にテクノロジーに対してオープンな姿勢を維持してきました。李延宏氏は、「自社の技術だけに頼って製品を開発するというモデルは、徐々に時代遅れになりつつある。サービス指向のアプローチを取り、百度の技術とサービスをプラットフォームベース、インターフェースベースにして、パートナーが平等かつ便利にアクセスできるようにすることでのみ、双方に利益のある状況を実現できる」と語る。

胡其衡が最も深く感じたのは、インターネットのオープンアーキテクチャやインターネットのコア技術のオープン性など、インターネットの奇跡を生み出した技術のオープン性の遺伝子だった。

「これらのコア技術はすべて特許放棄を宣言しており、無料です。」胡其衡氏は、他の新技術とは異なり、インターネットはすべてのユーザーからの革新を受け入れ、申請プロセスを通じて継続的に改善、発展していくと述べた。こうしてインターネットは生きたものとなり、世界をつなぐインフラとなり、さまざまなアプリケーションを運ぶ巨大なプラットフォームとなったのです。

「これがインターネットの本質です。人々がインターネットの核心技術を開発し、それがインターネット標準になると、知的財産権を無償で放棄しなければなりません。このため、企業やユーザーのインターネット利用コストは大幅に低下しました。」呉建平氏は、オープン性こそがインターネットの基盤であり、インターネットが今日のような形になったのは、まさに「オープン性」のおかげだと述べた。

インターネット技術は

継続的な進化と革新

「クラウド コンピューティング サービス、ビッグ データ、モバイル インターネットは、まだ始まりに過ぎません。」

技術革新のおかげで、インターネットは現在、数億人、あるいは数十億人の人々に同時にサービスを提供できるようになり、コストも徐々に低下しています。モバイル インターネットの時代に入り、インテリジェント ネットワークとデバイス、モビリティ、ユビキタス接続などのトレンドが現れ始めています。インターネットを活用した無人運転車や知能ロボットなどの開発が始まっています。これまでテキスト入力のみを許可していた検索エンジンは、音声と画像入力を使用できるようになりました。

製品はユーザーが直接使用するため、大手インターネット企業はクラウドコンピューティング、ビッグデータ、音声、画像、自然言語理解などの一連の技術プラットフォームへの投資を増やし、将来的にユーザーや企業に大きな影響を与える製品をさらに開発しています。

「中国のインターネットは20年間発展してきましたが、成熟には程遠いと思います。技術は今も非常に速いペースで進歩しています。パソコンからモバイルインターネットまで、入力方法はキーボードから音声や画像まで、私たちはさまざまなことを経験してきました。また、埋め込みチップを使えば、何かを知りたいと思ったときに、考えるだけでそれがわかるようになる日が来ることも想像できます」とロビン・リー氏は語った。

現在、百度内には「百度脳」というプロジェクトがあり、多くのコンピューターとディープラーニングなどの人工知能技術を使って人間の脳の思考をシミュレートしている。現在、その知能レベルは2～3歳児とほぼ同等だという。これは、インテリジェントなインターネット製品とサービスの将来の原動力になると考えられています。中国企業は次世代インターネット技術の進化と革新に深く関わっています。

「クラウドコンピューティングサービス、ビッグデータ、モバイルインターネットの3つの主要な方向性は、まだ始まりに過ぎません。今後、この3つの分野でさらなる革新が起こるでしょう。」チェ・ピンジュエ氏は、将来的には人間と機械が融合した世界が到来するかもしれないと語った。人々は生活や仕事の向上に役立つ機械の使い方にますます熟達するようになるでしょう。将来の人々はツールの使い方だけでなく、データの使い方も知るようになります。

呉建平氏は、我が国の IPv6 次世代インターネットに関する国家主要プロジェクトの責任者でもあり、インターネット IP アドレスの枯渇によって引き起こされる問題を懸念しています。将来のインターネットは今よりも規模が大きくなるのは間違いありませんが、インターネットのオープンな遺伝子は依然として保持されていなければなりません。

「目に見えない」ネットワーク アーキテクチャ レベルでは、インターネットは、より高速で、より大容量で、より安全な次世代のインターネットに移行する必要があります。ユーザーはこの変化を感じません。彼らが目にするのは、より豊富なインターネット アプリケーションです。

呉建平氏は、インターネット技術は今後も進化と革新を続けるだろうと述べた。

原題: インターネットの未来はどうなるのか: 「スーパーエンジン」がインターネットを刺激する

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