WeChatを禁止するのは簡単ではない

9月19日時点では、多くの中国系アメリカ人がWeChatが使えなくなるのではないかと依然として不安を抱いていたが、20日、米国政府によるWeChat禁止措置が裁判官によって停止されたと複数の米国メディアが報じた。

その後、米国在住の中国人数名から、WeChatは今でもApple App Storeなどでダウンロードして使用できることが確認された。

トランプ米大統領は早くも8月6日に大統領令を発令し、45日以内に米国内のいかなる個人または団体もテンセント・ホールディングスおよびその子会社とのWeChat関連取引を禁止するとしたが、「取引」の範囲は明記されていなかった。

米商務省は現地時間9月18日、TikTokとWeChatの2つのアプリが米国内でダウンロード禁止となるとの声明を発表した。

禁止は具体化された。中国系アメリカ人もソーシャルメディア上でパニックに陥り、48時間にわたる「移動」を開始した。

しかし、米国でユーザー数が多いものの利害関係者が少ないTikTokとは異なり、WeChatは米国でのユーザー数が1900万人に過ぎないが、米国企業、中小企業、ユーザーなど多くの利害関係者がおり、全員が反対している。アメリカのユーザーは「アメリカWeChatユーザー協会」（以下「協会」）という非営利団体を設立し、積極的にアピールするなどしている。

禁止令が実施される前に、カリフォルニア州の裁判所は緊急審問を開いた。連盟の法務チームと米国司法省との激しい議論を聞いた後、裁判官は米国全土での禁止措置の実施を制限するという正式な判決を下した。

判事は、商務省は今後もテンセントに対して他の差し止め命令を発令し続ける可能性があると述べた。しかし、これはまた、TikTokと同様に、米国におけるWeChatの運命も良い方向に向かっていることを意味します。

9月20日にダウンロードが禁止された「同じ被害者」として、米国商務省は以前、「最近の前向きな展開」を考慮して、TikTokの禁止も少なくとも9月27日まで延期されたと述べていた。

TikTok取引の紆余曲折に比べると、WeChatの対応は比較的落ち着いている。しかし、多くの利害関係が絡んでいるため、WeChat は米国では扱いが難しい問題となっている。

中国系アメリカ人の長い夜

9月18日、中国系アメリカ人は混乱の夜を迎えた。

「誰もが『引越し』に忙しい」とアトランタ在住のチャン・ヤンさんは言う。彼女は、Line、WhatsApp、Telegram、Twitter、Zoom、QQ、WeChat for Business WeComなど、さまざまなアプリにアカウントを登録した。今週末、彼女は連絡が途絶えないよう、中国にいる親戚や友人全員にさまざまなアカウントとメールアドレスを知らせるのに忙しかった。

王鵬飛さんは米国で冷麺店を経営している。通常はWeChatグループを通じて商売をしており、毎日何百件もの取引がある。彼はまた、グループ内で全員に彼のLineアカウントと他のアカウントを追加するよう絶えず提案していました。

トランプ米大統領が8月6日に大統領令を発令したが、当初は誰もが不安を感じていなかった。トランプ大統領は常に注目を集める発言をするため、事前に多くのことを発表するが、結局は実行されないかもしれない。

そのため、張楊氏も周囲のほとんどの人と同様に、WeChat禁止が「本物」になるとは予想していなかった。

WeChatは米国では主流のコミュニケーションアプリケーションではありません。分析会社Apptopiaのデータによると、8月初旬の時点で、WeChatの米国における1日あたりの平均アクティブユーザー数はわずか1,900万人だった。このグループの主な構成員は、米​​国内の中国人コミュニティと留学生です。

張東平さんはアメリカで働く四川省出身者です。同氏によれば、禁止措置の具体的な施行措置や影響はまだ不明だという。

禁止措置が実施されれば、米国のユーザーはWeChatのダウンロードやアップデートができなくなるほか、現地サーバーやCDNサービスの禁止により通信速度にも影響が出る。 「WeChatは家族とのビデオチャットに最もよく使われており、非常に高速なインターネット速度が必要です。米国の通信事業者によってインターネット速度が制限されれば、使用できなくなります。」

しかし、ほとんどの中国人は既に携帯電話にWeChatをダウンロードしており、これまでのところ、インストールされたWeChatは正常に使用できます。禁止された場合、今後アップデートできなくなります。

もちろん、WeChatが米国のアプリストアから削除されたとしても、ダウンロードする方法を見つけることは不可能ではありません。たとえば、携帯電話のアメリカの Apple ID を中国のアカウントに切り替えて、中国の App Store からダウンロードすることができます。

しかし、中国人の間では依然として社会的パニックが広がっていた。分析プラットフォーム「センサータワー」の予備データによると、現地時間9月18日、米国でのWeChatのインストール数は数万回に達し、前日比150％増加した。

WeChatモーメントやWeChatグループでは、多くの中国人が連絡先情報をWeChatの外部に残すことを選択しています。彼らを最も悩ませているのは、国内の連絡先の多くが Twitter、Facebook、Instagram、WhatsApp で利用できないことです。彼らと連絡を取るために Alipay、QQ、DingTalk、さらには Zhihu の使用を検討している人もいます。

カナダの李華さんは、WeChat禁止が施行され中国にいる家族と連絡が取れなくなった場合に情報を伝達できるよう、米国にいる中国人の友人の連絡先情報を収集し始めた。なぜなら、WeChat以外に、いつでも人を見つけるためのソーシャルメディアアカウントがないからです。

WeChatが現在提供できるサービスから判断すると、トランプ大統領の大統領令における「取引」行為には、WeChatの紅包、送金、公的口座の評価、支払いなどの金融サービス、あるいはAppleやGoogleのアプリストアにおけるWeChatの入札広告、WeChatプラットフォーム上での米国企業による広告やマーケティング活動などが含まれる可能性がある。

決済面では、米国で中国人が開業する多くのスーパーマーケット、野菜の屋台、レストランのほか、テイクアウトや修理など中国人が提供する一部のオンラインサービスでもWeChat Payが利用できる。

しかし、米国のほとんどの地域では、WeChat Pay が利用できる場面は基本的にないので、中国人はこれについてあまり心配していません。張楊さんは、WeChatは国内の銀行カードにしかリンクできないため、8月以降WeChatの残高をすべて消してしまったと語った。このため、長い間「赤い封筒を掴む」気はなかったという人もいる。

テンセントは19日、適切な解決策を模索するため最近米国政府と複数回にわたり協議を行ったと回答した。しかし残念なことに、両者はまだ合意に達していない。

ロイター通信によると、禁止措置が発効する前に、テンセントの企業向けWeChat米国版はWeChat WorkからWeComに名称変更されており、テンセントは早くも8月19日にWeComの商標を登録していた。

張楊さんはWeComの名刺を友人たちに一人ずつ送った。しかし、彼女は依然として、テンセントの製品であるWeComが将来WeChatと同じ運命をたどるかもしれないと懸念している。

アメリカのWeChatユーザーの「決戦」

米国におけるWeChatの運命の逆転は、中国のユーザーグループの苦闘と密接に関係している。

先ほど終わった緊急公聴会は、連盟によって「最後の決戦」と呼ばれた。

この連盟は米国のWeChatユーザーによって自発的に結成され、5人の中国人弁護士によって立ち上げられた。同連盟は今年8月21日、トランプ政権を相手取り訴訟を起こし、WeChat禁止は中国系アメリカ人の言論の自由を深刻に侵害し、中国人に対する差別の疑いがあると主張し、連邦裁判所にトランプのWeChat禁止を覆すよう求めた。同連盟は、この禁止措置により、これらのユーザーは日常生活の非常に重要な部分を奪われることになると述べた。

この訴訟に対し、米司法省は9月16日、「米商務省は、WeChatを個人またはビジネス上のコミュニケーションツールとしてダウンロードまたは使用する個人またはグループを大統領令の対象とするつもりはない。彼らは刑事罰や民事罰の対象にはならない」と回答した。

しかし、この声明は曖昧なままであり、この発言は商務省やホワイトハウスを代表してなされたものではなく、判事によって承認されたものでもない。そのため、米国商務省は9月18日に声明を発表しました。

連盟はWeChat禁止を阻止しようとしている。 19日の聯合早報によると、連盟は金曜日に裁判所に提出した書類で、米商務省のWeChat使用禁止に関する説明は、自らが提起した問題を解決していないと述べた。「商務省が出した命令は、まさに逆の効果を持っている。禁止の範囲は依然として不明瞭で、条件や警告がないため、ユーザーは自分の行為が禁止されるのではないかと心配するだろう」。商務省が声明を出した後、連盟はすぐに追加資料を提出し、北カリフォルニア地区連邦地方裁判所の判事に連続して緊急審問を開くよう申請した。最終的に、北カリフォルニア地区連邦地方裁判所のローレル・ビーラー判事は、「裁判所はいかなる緊急動議についても審理を開くことができる」と述べた。

この「決戦」で、中国系アメリカ人は一時的な勝利を収めた。

一般的なアメリカ人ユーザーにとって、WeChatは中国にいる親戚や友人とコミュニケーションをとるためのツールにすぎません。しかし、中国とビジネスを行っている企業にとっては状況は異なります。関与しているのは米国の中国系コミュニティだけではない。

張麗さんは海外での買い物のベテランだ。彼女はラン・ファイナンスに対し、米国の購買担当者が1か月前からアリペイを使ってコミュニケーションを取り始めたと語った。

「携帯電話で使われるソーシャルツールには、決済機能と友人の輪という2つの重要な機能がある」と張立氏は語った。これまで最も役に立ったツールはWeChatでした。海外で買い物をするとき、通常はまず購入代理店の友人グループを見て、さまざまな商品に関する情報を表示します。気に入ったものを見つけたら、WeChatでコミュニケーションを取り、取引が成立した後、直接支払います。

現在、安全を期すために、ほとんどの購買代理店は取引に Alipay に切り替えることを選択しています。

WeChat禁止が実施されると、オンライン教育を受けている子ども向けの外国人英語教師も影響を受けることになる。彼らのほとんどは、主に中国の学生を教えるアメリカ人教育者です。彼らは通常、インターネットを通じて遠隔教育を行っており、WeChatが彼らの主なコミュニケーションツールです。

シェリーさんはアメリカの小学校教師です。最初は51talkで欧米の外国人教師をしていました。豊富な経験、丁寧な仕事、優れた教育成果により、多くの母親から求められ、WeChatで多くの忠実なファンを集めました。

51talkを辞めた後、Shellyさんは主にWeChatを通じて独自に指導していました。彼女は授業を準備した後、WeChatを通じて保護者に事前に補助的な教育コンテンツを送り、またWeChatグループを通じて自分の生徒グループを運営し、新しい生徒を募集していました。

8月に米国がWeChatを禁止するというニュースが流れたとき、シェリーさんはそれを信じなかった。彼女は、アメリカ合衆国は何も禁止しない自由な国だと信じている。しかし、この2日間でシェリーはこの事実を受け入れました。彼女は、米国では多くの人がこれを支持し、プライバシーを守るためだと考えていると述べた。

しかし、WeChatが使えなくなると、Shellyにとって不便なのは明らかだ。彼女はQQを通じて顧客とコミュニケーションを取らなければなりませんが、実際のところ、ほとんどの中国の親は長い間QQを使用していません。

さらに、彼女は送金によって支払いを受け取らなければなりません。つまり、彼女は中国で、お金を集めて銀行やアリペイを通じて送金するのを手伝ってくれる人を見つける必要があるのです。関連規制によれば、中国から海外への送金の上限は5万ドルです。シェリーのビジネスが拡大するにつれて、送金を手伝ってくれる人を複数見つける必要があるかもしれません。これは彼女の収入リスクが大幅に増加したことを意味します。

米国在住の多くの中国人は、自分たちのために戦う米国WeChatユーザー協会に寄付をしたとRan Financeに語った。結局のところ、WeChatはすべての人の生活に密接に関係しています。 「WeChatなしではお金を稼げない人もいるし、WeChatなしでは母親を見つけることができない」と張東平さんは語った。

WeChatを禁止するのは難しい

9月18日の新たな禁止措置は、米国企業が米国外でWeChatを通じてビジネスを行うことを阻止するものではなく、テンセントのオンラインゲームやその他のビジネスにも影響を与えない。

8月6日の大統領令と比較すると、これは全く新しい妥協案だ。

WeChatは、TikTokの月間アクティブユーザー数1億人と比べても、米国では主流のアプリケーションではない。テンセントにとって、海外版WeChatの重要性と広告収入は中国国内のものと比べるとはるかに小さい。

しかし、WeChatの背後にある企業であるテンセントについては、その規模、事業範囲、投資ポートフォリオを考慮すると、米国が結果を顧みずにWeChatを直接禁止することは不可能だ。この大統領令は「テンセントとWeChat関連の取引を行うこと」を禁止しているが、この概念もかなり曖昧で、大きく操作の余地を残している。

アメリカ企業が特に無視できないのは、WeChatでつながる広大な中国の消費者市場だ。

ウォール・ストリート・ジャーナルによると、現地時間8月11日、アップル、フォード、ウォルマート、ディズニー、プロクター・アンド・ギャンブル、インテル、メトロポリタン生命保険会社、ゴールドマン・サックス、モルガン・スタンレー、UPSを含む10数社のアメリカの大手多国籍企業の幹部がホワイトハウス当局者と会談し、ロビー活動を行った。

これらの企業は、チップ、家電製品、小売、金融、保険など、さまざまな業界に携わっています。

当時、AppleとWeChatはApple税の問題をめぐって交渉し、最終的にAppleはWeChatリワードの手数料の一部を放棄した。これは中国市場におけるWeChatの重要性を示している。当時、AppleもWeChatのサポートを主導しました。

Appleアナリストのミンチー・クオ氏は8月に、WeChatがApple App Storeから完全に削除されれば、中国の消費者は将来iPhoneを購入する量が減るだろうと予測した。悲観的な予測では、iPhoneの出荷量は25～30%減少し、楽観的な予測では、iPhoneの出荷量は3～6%減少するだろう。

中国でビジネスを行っている企業は、中国の消費者にとっての WeChat の重要性を無視することはできません。同時に、彼らのビジネスは必然的にWeChatに適用されることになるでしょう。例えば、コカコーラ、プロクター・アンド・ギャンブル、スターバックス、ディズニー、マクドナルドなど、中国で事業を展開している米国のほとんどの消費者企業は、WeChat公式アカウントやミニプログラムを通じた消費者との交流、オンライン注文、予約などのサービスの提供、そしてもちろんWeChat決済など、中国の消費者へのリーチにWeChatプラットフォームを大いに活用しています。

今年8月、上海の米国商工会議所が調査を実施した。調査対象となった上海の米国企業142社のうち、88%はWeChatが使えなくなると会社の運営に悪影響が出ると考えており、調査対象企業の40%以上はWeChatの禁止が収益に悪影響を与えると考えており、調査対象企業の3分の1以上は会社の世界的な収益が損なわれると予想している。

75%以上の企業は、WeChatに代わる類似製品は存在しないと考えています。企業の7.7％がWeChat禁止に対抗するために法的措置を取ると回答した。

アメリカ企業からの反対はWeChatの好転を可能にする重要な力であり、米国がWeChatを禁止することをより困難にしている。

将来の変数

しかし、すべてがまだ不確実です。米国におけるWeChatの運命は依然として予測不可能だ。

張東平氏は、アメリカ企業がこれまで反対していたのは、禁止措置が世界市場に影響を与えるのではないかという懸念によるものだと考えている。現時点では禁止措置は米国内に限っており、米国企業からの反対の声はほぼ消えている。

米国の「クリーン・ネットワーク作戦」は今も本格的に進行中だ。このプロジェクトは今年4月29日に発表され、米国の5Gネットワ​​ークを通過するデータのセキュリティを確保するための5Gクリーンパスイニシアチブに基づいています。 8月に米国はこのプログラムの拡大を発表した。タイムズ紙は、米国が信頼できない中国製アプリケーションをさらに「一掃」するだろうと直接指摘した。

テンセントの米国のゲーム企業への投資もデータセキュリティの審査の対象となっている。ブルームバーグによると、米財務省が監督する対米外国投資委員会は、『フォートナイト』の開発元エピック・ゲームズ、『リーグ・オブ・レジェンド』の開発元ライアット・ゲームズなどのゲーム会社に書簡を送り、テンセントに関連するデータセキュリティ契約に関する情報を提供するよう求めた。

時間が経つにつれ、台風の目となっているWeChatとTikTokの運命が次の反転をもたらすかどうかが注目される。

海外進出する国内企業も結果を待ち望んでいる。基本的にはWeChatの代わりに他のツールを使用する準備ができていますが、彼らに最も大きな影響を与えるのは依然として海外市場におけるリスクの予想です。 「大手企業が最初に狙われると誰もが予想しており、中小企業は依然様子見している」と、ある海外企業のマーケティング部長はラン・ファイナンスに語った。

中国系アメリカ人も心配している。 「現在、我々の最大の懸念は、WeChatがインド市場と同様に、米国ユーザーへのサービス提供を積極的に停止することだ」と張氏は語った。「結局のところ、米国ではそれほど利益は出ないし、訴訟も起こされやすい。これではコストに見合わない」

テンセントは9月20日夜、米商務省が発表した「禁止取引の特定」に気付いたという発表も出した。禁止措置が発効すれば、米国の既存のWeChatユーザーは引き続きWeChatを使ってコミュニケーションできるかもしれないが、米国で新規ユーザーを獲得できなくなる可能性があり、米国ユーザーのWeChatの継続的なアップデートにも悪影響が出る可能性がある。同時に、当社グループへの影響についてもさらに評価を進めております。

著者: 楊潔 編集者: 林文龍

出典: Rancaijing (ID:rancaijing)

原題: WeChatを禁止するのは簡単ではない

キーワード: WeChat