インターネット上の小規模な「創設チーム」はどうすれば成功できるのでしょうか?

昨日、Instagram が Facebook に 10 億ドルで売却されたことを知りました。しばらくの間、誰もがこの件について議論していました。多くの人は、創設者は実際にはプログラミングができないと感じていました。彼は NextStop のマーケターで、夜にプログラミングを学んでいました。Instagram の成功は、インターネットで最もネイティブな小規模チームと小規模フロントの全体的な成功を再び証明しました。

「インターネットは小さくあるべきだ」という私の信念について述べた 6 年前の古い記事を見つけました。以下をご覧ください。

過去20年間、電子工場のバリューチェーンは継続的に削減され、統合されてきました。たとえば、ウェハファブの出現は間接的にファブレスIC設計会社の台頭につながっています。IC設計会社は資本を小さく抑え、投資を合理化するために最善を尽くしていると誰もが考えていますが、最も合理化されている部分は実際には最上位レベル、いわゆる「アプリケーション」エンドにあります。特にインターネットが一般大衆に受け入れられて以降、「ソフトウェア」のコストはどんどん下がり、敷居はどんどん低くなりました。基盤となるシステムは層ごとに積み重なっていきました。技術の進歩によりハードウェアのコストは下がり、競争による値下げも相まって、ソフトウェアはオープンソースで無料で使えるようになりました。その結果、次のような現象が起こりました。

貧しい学生でも、数か月でプログラミングを学び、資金調達や会社登録、学校退学、仕事の辞めずに「ウェブサイト」を立ち上げることができます。このウェブサイトは、インターネット特有の「ネットワーク効果」により、すぐに多数の会員を獲得し、広告を受け入れ、会費を徴収します。すると、ベンチャーキャピタリストから連絡があり、投資を依頼され、安定した成長のためにプロのマネージャーを見つけるのを手伝ってもらい、最終的に他の企業に売却します。

YouTube、MySpace、Twitter、そして今年のFubar、Yukou、FriendFeedなど、インターネットの奇跡は今日も起きています。収益性、技術、使用の持続性などの観点から、大企業はこれらを買収しようと躍起になっており、買収せざるを得ません。競合他社に奪われてしまったらどうなるでしょうか。

アナリストらは昨年のグーグルの財務報告に疑問を呈し、同社の人件費が高すぎるのではないかと疑問を呈している。 Google の採用人数は 1 年で 2 倍に増え、その多くはエンジニアです。現在、エンジニアの数は 1 万人を超えています。その結果、ある Web サイトが 1 年で 500 倍に成長し、その背後には 2 人の学生がいるという話もよく聞きます。そして、Google は彼らと合併や買収の交渉を行っており、多額の資金を投じて買収する準備をしています。

この時点で、私たちはいつも疑問に思うのです。Google の 10,000 人のエンジニアは一体何をしているのでしょうか? Google Labsも絶えず新製品を発表しており、米国の他の大企業や多くの研究機関も絶えず新しいアイデアを発表しているが、結局、それらはすべて、武器もお金もない学生がウェブサイトを作成して世界的なセンセーションを巻き起こすことに利用されている。企業になったら学生時代に作ったような新しい商品を作ることはできなくなるというのは本当でしょうか？

それで、インターネット企業を立ち上げるよう依頼されたとき、私は成功した学生起業家たちがやっていることを真似したいと思いました。私は、このような小規模で美しく効率的なイノベーションチームを「創設チーム」と呼んでいます。

「創設チーム」は、学生起業家の成功を支えています。なぜなら、彼らは情熱を持って、あらゆる困難を乗り越えて成功を実現するためにたゆまぬ努力をしているからです。誰にも報告する必要がないので、彼らはほぼ市場に対する直感に基づいて物事を創造するだけです。彼らは急いでいたので、ほとんど手を加えずにそのまま一般に公開しました。彼らが離陸するとき、他の競争相手が存在することさえ知りません。彼らは、どのスイートスポットを打ったのかさえ知らない。しかし、彼らは 2000 年にしなかったことを 1 つ正しく実行しました。それは、より少ない人員で迅速にサイトを立ち上げ、短期的な「ストップ ロス ポイント」を設定することにこだわり、支払った「埋没コスト」を忘れ、「機会コスト」を明確に計算したことです。

「創設チーム」の特徴は、より詳細に説明するためにいくつかの重要なポイントに分けることができます。

まず、人員配置は「多頭化」です。エンジニアを中心に全員が「ヘッド」となり、1人がPMを務めます。これにより、書類やコミュニケーションにかかる手間が大幅に軽減され、開発スピードが上がり、技術スタッフが自ら考え、仕上げやメンテナンスを行うことが促進されます。実際の学生発のチームでは、技術を理解している「創業者」が自ら行うのが一般的ですが、私たちは創業者の魂を技術スタッフに託し、このチームのエネルギーを極限まで高めたいと考えています。

2 つ目は、コスト削減です。全体的なコストを削減する必要があります。基本的な快適条件の下では、従業員の給与は削減されませんが、この新しいチーム モデルをよりよく理解し、練習する機会を十分に与えることができる、エントリー レベルだが潜在的なスキルを持つ人材を採用するよう努めます。数回の試行で成功するでしょう。

3 つ目は、製品を迅速に発売することです。開発時間を短縮し、機会費用を考慮し、「成功率が高い」プロジェクトだからといって、無謀な投資をしないでください。製品が開発され、市場に投入された後は、いわゆる「埋没費用」を受け入れてください。何かがうまくいかなかった場合は、すべての損失を認め、すぐに方向転換して、まったく新しい機会を探してください。これはインターネットの歴史を通じて何度も繰り返されてきました。

弊社の例を挙げると、現在の弊社製品のうち、Project Nancy、Project Canberra、Project Quixotic の 3 つの Web サイトはすべて、3 人のエンジニアによってわずか 2 か月で作成されました。その後、弊社は年間 6 ～ 8 の Web サイトを開設するという驚異的なスピードに到達し、これらのプロジェクトを「引き継いで」大規模な英語および中国語市場に宣伝するシンプルなマーケティング チームを編成します。台湾やアジア全土のウェブサイト会社を見てみると、このような「小さなチーム、大きなレイアウト」で製品を作っているところはありません。

「チームを結成する」というのは非常に新しいアプローチであり、運営においては多くの困難に直面しています。その 1 つは、ほとんどのソフトウェア エンジニアは流暢なプログラミング言語を記述できる学者であり、実務経験を積んだ後に自分で「楽しい Web サイト」を研究することに興味がないということです。彼らを前進させるためには、まず彼らの基本的な興味に火をつけなければなりません。これを達成するには、会社は彼らに締め切りのプレッシャーをかけながら、快適な職場環境を作るよう努めなければなりません。基準を満たさない人には、会社の「10人のエリートチーム」の軽快さを維持するために、すぐに鉄拳で対処します。

次に、シンプルなWebサイトを作るときに最もタブーなのは、内部の声が多すぎることで、出来上がったものが「本来の意図と合わない」ものになってしまうことです。その後、私たちは 2 つの解決策を採用しました。まず、「交代制リーダーシップ システム」を採用して、全員が互いに礼儀正しく接する方法を理解できるようにしました。次に、物事をスピードアップして、「考えすぎる」前に Web サイトが完成し、作成したものの最も独創的な感覚を捉えられるようにしました。

また、アメリカの学生起業家がウェブサイトに熱中するのは、「親しみやすさ」から来ていることも分かりました。シリコンバレーを台湾で再現することはできないとわかったので、適切なタイミングで方向転換し、台湾のインターネット市場に焦点を絞り、パートナー独自のアイデアを会社に取り入れて生産することにしました。

最後に、このような特別な「創設チーム」は、インターネット業界でのみ成功裏に適用できることが証明されています。ウェブサイトは通常、そのオリジナルのデザインに「レンダリングパワー」を巧みに組み込んでいます。ちょうど、40人に送信された「hotornot」ウェブサイトが数週間後に200万人に届き、1人から1000人、1000人から10億人というスピードで広まった、成功したウェブサイトです。 「創業チーム」の論理をインターネットから研究機関、公的機関、技術移転対象、外部パートナー、あるいは企業内の内部起業家精神などにどのように移転するかについては、おそらく私たちが注目する価値のある次の研究テーマとなるかもしれません。

原題: インターネット上の小規模な「創業チーム」はどうすれば成功できるのか?

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