VMware は仮想化を加速するために SmartNIC をサポートしています

ネットワーク インターフェイス カードは広く普及しているテクノロジですが、SmartNIC は比較的新しいものです。 SmartNIC は基本的に小型コンピューターと NIC として同時に機能し、CPU によって実行される特定のコンピューティング タスクを NIC が実行できるようになります。 2020 年、VMware は Monterey プログラムを通じて SmartNIC をサポートするソフトウェアの開発を開始しました。

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SmartNIC だけではデータセンターの運用方法は変わりませんが、VMware の ESXi ハイパーバイザーと SmartNIC プラットフォームを組み合わせることで、ネットワークとコンピューティングの両方のパフォーマンスを向上させることができます。 SmartNIC はハイパーバイザーほどデータセンターの運用を変えることはないかもしれませんが、NSX などの他の主要な VMware 製品と同様に便利で普及する可能性があります。

SmartNIC とは何ですか?

SmartNIC は、シングルボードコンピュータと NIC として同時に動作します。 NIC はマイクロコンピュータを介して暗号化などのタスクを実行し、このタスクをメイン CPU からオフロードできます。ただし、SmartNIC にはカード層に小さなコンピューターしか搭載されていないため、高度な RISC コンピューター (ARM) プラットフォームでは 1 つのアプリケーションしか実行できません。

VMware の Project Monterey は、個別の ESXi ハイパーバイザーを SmartNIC レベルにまで引き上げることを目指しています。 SmartNIC はすでに ARM チップを実行していますが、VMware がハイパーバイザーを ARM 上で実行できるようにしたため、2 つのハイパーバイザーが同じホストを共有できるようになりました。

SmartNIC 上の ESXi ハイパーバイザーは、通常 VMware Cloud Foundation から展開される仮想ネットワーク、セキュリティ、およびストレージのワークロードを実行できます。

SmartNIC で ESXi を実行する理由は何ですか?

SmartNIC 上で ESXi ハイパーバイザーを使用する方法は、セキュリティとパフォーマンスの要件によって異なります。

セキュリティ上の理由から、SmartNIC を使用して、あるハイパーバイザーから別のハイパーバイザーに移動するトラフィックを分離できます。この機能は、VMware の NSX マイクロセグメンテーションおよび侵入検知システム テクノロジーと組み合わせることで、ワークロードのパフォーマンスや機能に影響を与えることなく、仮想ワークロードの保護を強化します。

Project Monterey では、圧縮、暗号化、エンコードなどの機能を実行するために、API を通じてクラスター内のホストに主要なアクセラレータを安全に公開することで、パフォーマンスを向上させることもできます。この設定は CPU のパフォーマンスには影響しません。 ARM アーキテクチャには、マザーボード アーキテクチャのような速度制限がありません。

VMware と SmartNIC の将来

SmartNIC に関する議論ではセキュリティとパフォーマンスのユースケースが中心となっていますが、将来的には SmartNIC 上の ESXi によって他の機会がもたらされる可能性があります。たとえば、Nvidia は 2020 年 9 月に VMware と提携し、VMware の顧客が VMware テクノロジー上で Nvidia vGPU を実行できるようにしました。 VMware と Nvidia が再び協力して GPU メッシュ テクノロジーを拡張し、SmartNIC の新しい使用例を生み出すことを期待しています。

SmartNIC では、ホストのソケット数を 4 個から 2 個に減らすことはまだできませんが、ワークロード密度を高めるために使用できます。たとえば、SmartNIC は、暗号化の作成などのセキュリティをメイン CPU にオフロードするのに役立ちます。