エッジコンピューティングはクラウドコンピューティングに取って代わるでしょうか? 5G時代の最強のダークホースは現れたのか？

コンピュータは数百マイル離れていますが、遅延はわずか数ミリ秒です。オフィス アプリケーションの場合、このレベルの遅延は許容範囲です。しかし、モノのインターネットと 5G の台頭、そして人々のスピードへの飽くなき追求により、エッジ コンピューティングという新しいタイプのローカル コンピューティングが登場しています。

エッジ コンピューティングは、単なる最近の流行のテクノロジーではありません。 Linux Foundation のネットワーク担当ゼネラルマネージャーである Arpit Joshipura 氏は、2025 年までに「エッジ コンピューティングがクラウド コンピューティングに取って代わる」と予測しています。

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IBM グローバル サービスの CTO 兼副社長である Bridget Karlin 氏は、Joshipura 氏ほど過激ではありませんが、次のように同意しています。「集中型クラウド センターと比較して、インスタンスの数が非常に多いため、エッジ コンピューティングが成長するでしょう。IBM は、現在市場には約 150 億台のスマート デバイスがあると推定しています。IDC は、この数が 2025 年までに 1,500 億台に急増し、前例のない量のデータをもたらすと予測しています。」

クラウド データ管理会社 Actian の製品マーケティングおよび管理担当シニア ディレクターである Lewis Carr 氏は、エッジ コンピューティングが主流になることに同意しています。カー氏は、「エッジをエッジのすべてのレイヤーにまたがるエンドツーエンドとして理解すれば、エッジ コンピューティングは絶対的なコンピューティング能力、収集されるデータ、さらにはエッジでのデータ処理および分析操作に適用されるサイクル数の点でクラウド コンピューティングを上回るだろう」と考えています。

「エッジは、スマートフォンや特定のアプリケーション専用のマシンビジョンシステムなどの複雑な IoT デバイスとして理解することはできません。代わりに、8 ビット、16 ビット、32 ビットのマイクロコントローラ ユニットを搭載した IoT デバイスのローエンド メッシュ、および遠洋貨物船、前線指揮所、地方の病院などの環境をサポートするリモート フィールド サーバーと小規模データ センターが含まれます。」つまり、エッジ コンピューティングの範囲は、家庭やオフィスから工場まですべてに及ぶことになります。それはどこにでもあるでしょう。

Joshipura 氏がエッジ コンピューティングについて語るとき、それは非常に具体的な意味を持ちます。それは、レイテンシがわずか 5 ミリ秒から 20 ミリ秒のコンピューティングおよびストレージ リソースです。

非常にアクティブな Fornite ゲーマー以外に、このような低遅延を必要とする人がいるでしょうか?これは、リアルタイム作業に重点を置いた新世代のハードウェアと、そのハードウェア上で実行される種類のアプリに必要です。これには、製造設備の監視、自動運転車、遠隔医療、そして私たちがまだ発明している多数のデバイスやアプリケーションが含まれます。

デバイスごとのネットワーク トラフィックは個別には大きくないかもしれませんが、ビデオ会議、遠隔医療患者の診断、CCTV セキュリティ監視に何千台ものカメラが使用される場合、高い遅延と帯域幅のコストにより、これらのアプリケーションに深刻な支障が生じる可能性があります。

エッジ コンピューティング機能がアプリケーションの成功をさらに促進する使用シナリオもあります。たとえば、ガートナー社のリサーチ担当副社長ボブ・ギル氏は次のように指摘しています。「都市に多数の信号機があるとします。エッジ コンピューティングで実現できることの 1 つは、デバイス間にインテリジェンスを提供し、中央の拠点と通信することなくデバイス同士が通信できるようにすることです。」

これらの新しいアプリケーションは、エッジのローカル処理およびストレージ機能によりスムーズに実行できます。もちろん、一部のデータは依然としてクラウドやリモート データ センターに送信する必要がありますが、送信されるデータの量は削減されます。

オープンエッジコンピューティング

Joshipura 氏の観点から見ると、エッジ コンピューティングにとって最善の道は、オープンで相互運用可能なフレームワークを通じたものです。このようなフレームワークは、ハードウェア、チップ、クラウド コンピューティング、またはオペレーティング システムに依存しないものでなければなりません。オープン エッジ コンピューティングは、IoT エッジ、通信エッジ、クラウド エッジ、エンタープライズ エッジなど、あらゆるエッジ コンピューティングのユース ケースもサポートする必要があります。「目的は、これらすべてを統合することです。」

LF Edge はこの道を歩んでいます。 Linux Foundation 関連の組織は、すべてのエッジ コンピューティング ベンダーが単一の標準をサポートするように取り組んでいます。その使命は、共通のオープンビジョンに基づいて断片化されたエッジ市場を統合するソフトウェア スタックを構築することです。

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これらはすべてエッジ コンピューティングのユーザーや企業にとって素晴らしいことのように聞こえますが、なぜ Joshipura 氏はエッジ コンピューティングがわずか 5 年でクラウド コンピューティングに取って代わり、それを上回ると考えているのでしょうか。結局のところ、ガートナーは、2019 年の世界パブリック クラウド市場の総価値は 2,143 億ドルで、成長率は 17.5% だったと推定しています。

ジョシプラ氏は、料理人が多すぎると料理が台無しになり、エッジ コンピューティングの潜在能力が十分に活用されていないと考えています。これまで、エッジ コンピューティング プロジェクトの多くは、狭いサイロ内に限定されていたり、互いに矛盾していたり​​していました。むしろ、私たちが共通点に焦点を当て、全員の認識を一致させれば、エッジ コンピューティングには大きな可能性があると彼は考えています。

ジョシプラのLFエッジが採用したオープンなアプローチが勝利すると誰もが確信しているわけではない。 「他のすべてから独立した単一の Linux プラットフォームに依存するという彼のビジョンが夢の実現になるかどうかはわかりません。エッジは常に断片化されますが、各レイヤーで 2 つのプラットフォームに大体集約されると思います。CPU レイヤーでは Intel と ARM、OS レイヤーでは組み込み Linux (およびその派生) と Android、そしてベンダーがすべてのオプションをサポートしなければならない 2 つのアーキテクチャ、プライベート クラウドとパブリック クラウドです」と Carr 氏は語った。

この新しいエッジコンピューティングは私たちをどこへ導くのでしょうか?

IBM グローバル サービスの最高技術責任者兼副社長であるブリジット カーリン氏は、5G と Wi-Fi 6 により、エッジ コンピューティングが、特に自動運転車のサポートにおいて、多くの新しい役割を果たすようになると考えています。

たとえば、自動運転車における 5G の約束は、車内外のネットワーク化されたセンサーがあらゆるものを監視することで、ハイパーコネクティビティを活用することです。自動運転車は、多数のアプリケーションの幅広い分析を処理するエッジ コンピューティングの一例になりつつあります。センサーからデータを取得し、AI ベースの分析を実行し、リアルタイムの指示を出すという作業をすべて車内で実行します。さらに、安全性、認識性、インフォテインメントの強化もすべて 5G コネクテッドカーの一部となります。それがエッジ コンピューティングです。データが生成される場所の近くで、コンピューティングを車内に持ち込むのです。 5G 規格は、私たちがまだ理解できない方法で、自動車をその周囲、他のドライバー、インフラに接続します。

ジュニパーネットワークスの製品管理およびマーケティング責任者であるジュリアス・フランシス氏も、5GとIoTが融合するにつれてエッジが繁栄すると考えています。フランシス氏は、2025 年のエッジ コンピューティングのビジョンの中で次のように述べています。

（1）5Gの導入と推進に伴い、ビデオやモバイルトラフィックを促進するアプリケーションが増加し続け、より高い帯域幅とより低遅延のエクスペリエンスを提供するエッジコンピューティングが必要になります。

（２）高頻度取引、自動運転車、拡張現実／仮想現実、マルチプレイヤークラウドゲームなどの新たなアプリケーションも、エッジにますます多くのワークロードをもたらすでしょう。

フランシス氏はさらに次のように結論付けています。「没入型エッジ コンピューティングのパワーが解き放たれると、私たちがまだ考えもしなかった新しいアプリケーションがエッジに出現するでしょう。これらのシナリオは、集中型クラウドの導入を加速させたよりも速いペースでエッジの導入を加速させるでしょう。」

ビジョンを現実のものにするために、カーリン氏は次のように考えています。「鍵となるのは、高度に弾力性と拡張性に優れたマルチクラウド インフラストラクチャを最新化して、完全に管理されたチーム プラットフォーム内で機能を統合することです。これを実現すれば、企業は 5G とエッジの時代をリードする準備が整います。今からハイブリッド マルチクラウド戦略 (AI ベースの洞察を含む) に備えるための措置を講じれば、潜在能力を最大限に発揮する準備が整います。」しかし、「エッジ コンピューティングは未来ですが、クラウド コンピューティングは今やその重要な部分であり、これからもそうあり続けるでしょう。」

異なる視点

エッジ コンピューティングをローカル デバイスとサービス間の橋渡しとして捉える人は多くありません。たとえば、Cloud-Sliver の運用担当副社長である Jay Valentine 氏は、「Dell、HP、IBM、Nutanix などの大企業はデバイスを小型化してエッジに配置しようとしていますが、何も変わっていません。デバイスは依然としてクラウドまたはデータ センターで稼働していますが、顧客の近くに配置されているだけです」と考えています。バレンタイン氏は、実行に数百万ドルかかる巨大なサーバー側アプリケーションを、「50ドル未満のRaspberry Pin」で実行できると考えている。確かに、一部のアプリケーションではこれが可能ですが、このマイクロデバイス ベースのアプローチがエッジ コンピューティングの主要なトレンドになることは考えにくいです。

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従来のアプリケーションをエッジに導入する企業、Intact の創設者兼 CEO である Larry Aultman 氏は、まったく異なる視点を示しています。同氏は次のように述べた。「『2025年までにエッジコンピューティングがクラウドコンピューティングに取って代わる』という考えにはまったく賛同できません。これは単に『名前を変えた』だけです。これは『エッジ』の意味を再定義する、あるいは少なくとも自分の世界観に合うようにしようとする試みです。エッジの意味についてのコンセンサスはありません。5Gネットワ​​ークの立ち上げにより、グリッド、エッジ、分散などの名前が普遍的にアクセス可能なプラットフォームとして登場しました。クラウドサービスの最大の消費者が真の『エッジ』コンピューティングをアーキテクチャに導入するには、少なくとも8年はかかるでしょう。」

エッジとクラウド

クラウドとエッジの将来について最も情報に通じた見解は、おそらくエマソンのマシンオートメーションソリューション事業の製品管理責任者である Vibhoosh Gupta 氏の意見でしょう。 「両者は競合関係にあるというよりは、補完関係にある。将来のシステムにはクラウドとエッジの両方のコンポーネントが含まれるようになると私たちは考えている」と同氏は語った。

「エッジ コンピューティング」という用語はさまざまなテクノロジー アプローチに適用されてきましたが、20 ミリ秒未満のレイテンシというこの新しいビジョンが私たちの未来を形作ることは明らかです。

エッジ コンピューティングが、資本投資、CPU、収益の面でクラウド コンピューティングを上回るかどうかはわかりませんが、これまでのこの種の基本的な技術の変化 (クラウド コンピューティング、インターネット自体、Web など) と同様に、エッジ コンピューティングによって、私たちの生活や日常業務におけるコンピューティングの使用方法が変わることは確かです。