起業家の自叙伝：ユーザーから最初の「資金調達」をどう得るか？

時は経つのは早いもので、気がつけば3年が経っていました。 ProcessOn は、小さな会社としてスタートしましたが、現在では 20 万人近くのユーザーを抱えています。私たちが歩んできた道のりは、ユーザーやメディア関係者のサポートがあってこそです。皆さんのサポートがなければ、私たちが今日のような状況にたどり着くことは困難だったでしょう。

スタートアップチームには広告を出す資金はなく、製品の宣伝を手伝ってくれるネットセレブも大勢いません。この 20 万人のユーザー数の増加は、口コミによるところが大きいです。さらに、10 人にも満たないチームにできることは、心を込めて良い製品を作ることだけであり、「良い製品こそが最高の宣伝」だと私たちは固く信じています。

ProcessOn は、私たちのチームが開発したオンライン描画ツールです。正式にリリースされたのは 2013 年 6 月です。実は、2011 年から開発していたことを知らない人も多いでしょう。当時は Flash を使ったバージョンを開発していました。当時は、ユーザーの質と正確性を確保するために、常に招待メカニズムを使用し、正式にリリースされるまで登録は開発しませんでした。当時、ProcessOn の継続的な改善とユーザーとの N+1 のやり取りにより、Flash バージョンのデザイナーではユーザーのニーズと卓越性を追求する当社の姿勢を満たすことができなくなったと感じていました。使用前に Adob​​e プラグインをインストールする必要があっただけでなく、サイズが大きいため、画像を作成する前に毎回読み込みに時間がかかりました。その他の欠点や問題もありました。2012 年に HTML5 と接触することになりました。私たちのチームは、1 年以上取り組んできた Flash デザイナーを放棄し、HTML5 に基づいて新しいバージョンのデザイナーを再開発することに全員一致で同意しました。その根本的な理由は、ユーザーの描画体験を最大限に高めたいと考えたからです。「ユーザー体験こそが王様」であることを知っていたからです。同時に、ユーザーとのコミュニケーションのために QQ グループを設立し、常にユーザーの声に耳を傾け、製品を磨き上げ、改善し続けました...

100ドルの物語

現時点ではまだ収益モデルはなく、すべてのサービスは無料です。長期的な開発計画も考えていますが、当初の意図は、ユーザーに高品質で効率的な描画体験とサービスを提供することです。私たちの使命は、「ユーザーを幸せにすること」です。ほんの数日前、私たちの価値が認められました。あるユーザーが私たちの運営チームにこう言いました。「あなたの製品はとても使いやすく、無料で提供しています。あなたのウェブサイトは寄付を受け付けていますか？」 その時、私たちの運営チームはまったく反応しませんでした。なぜなら、ProcessOnは常に無料で、1ペニーも稼いだことがなかったからです。その後、そのユーザーは私たちに 100 ドルを寄付したいという希望を表明しました。私たちのオペレーションのクラスメイトもとても興奮していて、後で彼とたくさん話をしました。

私たちのチームは、この 100 ドルを、私たちが受け取った最初の「資金調達」、つまりユーザーからの「資金調達」と定義しました。このお金は多くはありませんが、とても重要です。私たちのチームにとって、この「資金調達」は特別な意味を持っています。単なる「収入」ではありません（私たちはこの収入を必ずユーザーに投資します）。この寄付のより大きな意義は、それが私たちの ProcessOn チームに継続の重要性を示したことです。ユーザーに高品質の描画体験、効率的で便利なサービスを継続的に提供することによってのみ、私たち自身の価値を実現できると信じています。その日が来るまでにはまだまだ長い道のりがあることは承知していますが、私たちはこれまで以上に決意を固めています。

実際、私たちは静かに前進してきました。チームを満足させているのは、ユーザーからの評価や賞賛だけでなく、0 から 1 へと増え続ける数字です。私たちは、この旅に乗り出したので、これは大きな飛躍だと考えています。ユーザー数が 1 人から 100 人になるまでに約 2 週間かかり、100 人から 1,000 人になるまでにほぼ 2 か月かかりました。1,000 人から 10,000 人になるまでに半年かかり、10,000 人から 100,000 人になるまでに 1 年半かかりました。ユーザー数が10万人を超えたとき、私たちは少し安心しました。過去 6 か月間で、ProcessOn ユーザー数はさらに 50,000 人増加し、現在、ユーザー ベースは中間目標の 200,000 人に非常に近づいています。これらすべての成果はユーザーの皆様のおかげであり、ユーザーの皆様に心より感謝申し上げます。

私たちの現在の成果は昨日の成果であることを私たちははっきりと認識しています。今日も私たちはまだ道を歩み、前進するために懸命に努力を続けています。

出典：李暁林提供

原題：起業家の自叙伝：ユーザーから最初の「資金調達」をするには？

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