フラッシュセールプラットフォームFabは3つの変革を経て破産の危機に瀕している。モデルの維持は困難で、会社の経営は不安定だ。

「Fabの前身はFabulisというゲイ向けソーシャルネットワーキングサイトだった。Yelpのレビュー、Foursquareのチェックイン、Grouponのグループ購入を組み合わせたもので、後にフラッシュセールサイトに変わった。」

Fab は創業以来、ゲイ向けソーシャル ネットワーキング サイトからフラッシュ セール サイト、フルプライスの電子商取引サイト、そして現在はライフスタイル クリエイティブ デザイナーとパーソナライズされた推奨プラットフォームへと、3 つの変革を遂げてきました。 Fab のユーザーの半数以上はリピーターです。Fab で満足のいく商品を購入した後は、ウェブサイトで積極的に商品を閲覧し、購入します。 Fab は、自社の目標は「ライフスタイルのアイデアをデザインする世界トップ企業」になることだとよく述べています。

しかし、3つの変革のうち成功したのは最初のものだけでした。段階的かつほぼ同時に行われた次の2つの変革は毒のようなもので、Fabを少なくとも半年間続く苦境に陥れました。フラッシュセールの利益モデルは維持が難しく、創業者のスタイルは厳しすぎ、経営陣は混乱し、社内の待遇は良かったものの士気は非常に低かったのです。

Fab がウェブサイトを閉鎖する準備を始めたと内部情報筋が語ることもある。

破壊し、そして築く

いわゆるフラッシュセールは、期間限定セールであり、「日替わりセール」や「期間限定セール」などの活動で表されます。このコンセプトは、2004 年 7 月に Woot.com が立ち上げられて以来、人気を博しています。2006 年後半までに、フラッシュセールの Web サイトは 100 を超えました。2008 年 11 月、設立から 17 か月のグループ購入 Web サイト Groupon の評価額は 13 億 5,000 万ドルに達しました。

Fab は 2011 年 6 月に設立され、その月に利益を上げ始めました。ウェブサイトがオンラインになる前に、バイラル マーケティング手法を模倣した招待登録メカニズムを開始しました。「3 人の友人を招待すれば、優先的にアクセスできます。10 人の友人を招待すると、30 ポイントの割引が受けられます。25 人の友人を招待すると、50 ポイントがもらえます。50 人の友人を招待すると、6 か月間の送料無料が受けられます。」

Fab は、他のフラッシュセール サイトのような製品範囲ではなく、高品質のデザインに重点を置いています。Fab チームは、ユーザー エクスペリエンスとソーシャル ネットワークが Web サイトの基盤であると考えています。ユーザーが満足すれば、売上は自然に増えます。

ウェブサイトがオンラインになってから 1 か月後、Fab は 35 万人の登録メンバーを獲得し、シリーズ A の資金調達で 800 万ドルを獲得しました。 2011年末、FabはシリーズBの資金調達で4,000万ドルを調達しました。

2013年のシリーズCの資金調達ラウンドでは、Fabはそれぞれ1億500万ドルと1500万ドルを調達し、テンセントも参加した。 Fabは2013年4月、ドイツのハンブルクに本社を置くカスタム家具会社Massivkonzeptを買収し、オフライン販売に挑戦した。 2013 年 7 月末と 8 月初旬に、Fab はそれぞれ 1,000 万ドルのシリーズ D 投資と 500 万ドルの追加投資を受けました。

変革は転換点

2013 年 7 月、シリーズ D の資金調達で 1 億 5,000 万ドルを調達してからわずか 1 か月後、Fab はベルリン本社で 150 人の従業員を解雇しました。CEO の Jason Goldberg 氏はブログ投稿で、Fab が変革を開始し、パーソナライズされた推奨事項を開始し、フラッシュ セール モデルを完全に放棄することを発表しました。

解雇によって士気は低下した。ゴールドバーグはヨーロッパの従業員を解雇することを決めたとき、米国の経営状況を考慮していませんでした。その結果、多くの従業員が米国からヨーロッパに転勤し、その後すぐに米国に再転勤し、数か月以内に解雇されました。

これがファブの悲劇の始まりだったようだ。それ以来、ファブに関するニュースはほとんどすべて否定的なものとなった。

Fab の現従業員および元従業員数名によると、高圧的な戦術の結果、Fab の経営陣は頻繁に交代しているという。 Fabを去った幹部には、元最高マーケティング責任者や人事、コミュニケーション、調達、物流の責任者などが含まれている。ゴールドバーグ氏は、急成長中のスタートアップ企業では離職は当然のことであり、ファブの経営陣の離職率は比較的低いと述べた。

創業者の性格と経営スタイルが原因で、会社全体で人事異動が頻繁に起こりました。上級幹部が次々と退職した後、ニューヨークファブは50人以上の従業員を解雇しました。さらに、2013 年後半には、Fab の変革は期待された成果を達成できませんでした。9 月には、ウェブサイトのトラフィックが 2012 年と比較して 75% 減少しました。 Fab のウェブサイトとモバイル アプリへのトラフィックは、Fab がフラッシュ セールを中止すると発表する前の 1 か月である 2012 年 11 月にピークに達しました。

今年5月、Fabが再び大規模な人員削減を実施し、それがFabのウェブサイト閉鎖の始まりとなるという噂があった。残った人々は徐々に解雇され、遅くとも2015年1月までに全員が去るだろう。 Fabの広報担当者は、この日付を否定し、従業員は「少なくとも雇用保障は得られる」と述べた。

同じ間違いを繰り返していますか?

「私は教科書通りの間違いばかりしました。彼らから4800万ドルで会社を立ち上げる方法を学びました。」

しかし、Fab で 2 回買い物をしたが、どちらの場合も不快な経験だったという人もいました。サングラスは見た目は良かったものの、着用しづらく、枕は耐久性がなかったのです。一部の評論家は、創業者2人のインスタグラムアカウントがファブの死亡日記になっていることや、同社は月に900万ドルを費やしており、その一部は創業者のプライベートヘリコプター、ヨット、**に充てられていることも明らかにした。

こうした噂を見た創業者のゴールドバーグ氏は6月5日、ツイッターで「数年間運営できるだけの資金と開発計画は整っている。ただ時間がかかるだけだ」と述べた。

これはゴールドバーグ氏の最後の起業家としての経験を思い起こさずにはいられません。2004年、ゴールドバーグ氏は従業員推薦ウェブサイト「ジョブスター」を設立しました。その後、同社は従業員の41%を解雇し、格安で他社に買収されました。ジョブスターも事業変革を経験し、数回の買収を経て、それぞれ検索エンジンとソーシャルネットワーキングサイトに変身しました。 「彼は、テクノロジー業界の最新トレンドが何であろうと、常にホットな話題から次の話題へと飛び移っています。これはメディアや投資家を興奮させますが、ビジネスには何の意味もありません。」

ジョブスターは設立後短期間で4回の資金調達を完了し、競合他社の買収でも財務力の強さを実証した。ゴールドバーグ氏は公の場で同社の発展に大きな自信を持っていた。 「彼は優れたリーダーシップの資質を持っていました。自分のアイデアを売り込むのが上手でした。この才能により、彼は多くの才能と資金を引き付けることができましたが、彼の欠点は、物事がどれだけうまくいっているとしても、常にもっと大きく、もっと良く、もっと強くなりたいと思っていたことです。」

2006 年末までに、ジョブスターのレイオフに関する噂が浮上し、ゴールドバーグ氏はその噂を否定した。 「これは、ファブに関する最近の発言とまったく同じだ。ファブではコストを削減したいと繰り返し述べていた。そして、2つの会社での人員削減のタイミングも驚くべきことに同じで、どちらも会社設立から2年後に起こった。」

メディアは、ジョブスターとファブの最大の違いは、ファブの支援者と資金が以前よりはるかに多いことだと考えている。ファブはジョブスターほど利益が出ないわけではないが、資金の消耗が早いだけだ。ジョブスターの失敗からゴールドバーグが学んだ教訓は、「資金が多ければ多いほど、ミスに対する許容度が高くなる」ということかもしれない。

文脈から外れていますか?

半年前、メディアがファブの上級幹部が辞任し、同社はいつ倒産してもおかしくないと報じた後、ファブは数日後にメディアに反論し、報道は偏っており、ジョブスターとファブの間でゴールドバーグが得た成功体験には触れておらず、ファブの開発戦略の調整が投資家の支援を受けて行われたことにも触れていないと述べた。

この点を考慮すると、Fab は現在銀行に 1 億 2,000 万ドルの現金を保有しており、これは多くの新興テクノロジー企業が調達した総額を大幅に上回る額です。 Fab はすでに多数の販売事業を展開するチャネルを持っており、正常に運営・運営できています。さらに、Fab は 3,000 万ドルの資金調達メカニズムを備えており、今後数年間の会社の発展に向けた事業計画を策定しています。

Fab は、長期的に持続可能なビジネスの構築に多額の投資を行っています。当社は、投資を急速に増加させ、実際の状況に基づいてタイムリーな調整を行っています。当社は現在、1億2,000万ドルの現金と3,000万ドルの流動性資金を駆使して、綿密に検討し、堅実な戦略計画の実行に注力しています。

Fab ウェブサイトを訪問したユーザー全体のうち、約 3.28% が Fab ウェブサイトを通じて購入を行いますが、実際の金銭的コンバージョン率は 10% よりもはるかに高くなります (1 日前は 15% 近くでした)。

今年Fabのウェブサイトで買い物をしたユーザーのうち、25%が少なくとも3回買い物をしました。

Fab は、今後数年間で会社がさらに大きな成功を収められるよう、資産 (現金、ブランド、スキル、顧客) を拡大しています。

ゴールドバーグ氏は過去1カ月間、ツイッターでファブが過去6カ月間取り組んできたソファの再設計について言及してきた。このソファは「Flip」と呼ばれていますが、この紹介ビデオではその競争上の優位性については触れられていません。

昨日、Fabの広報担当者は、同社がフィンランドの家具デザインおよびオンライン販売会社を非公開の金額で買収する計画であることを確認した。つまり、Fab は再び変革を余儀なくされるか、本来のビジネスに影響を与えずにオンライン家具販売に手を出し始めるかもしれない。しかし、いずれにしても、高品質のブティック デザイン ウェブサイトという本来の目的とは矛盾しており、Jobster を思い起こさせる。

幹部が次々と退職し、半年経っても改善されず、その後、突然レイオフの噂が流れ、創業者がツイッターでその噂を否定し、大規模な買収が行われるという、歴史とよく似た光景が繰り広げられた。今度は誰を信じたいですか？

出典: トランセンド

原題：フラッシュセールプラットフォームFabは3つの変革を経て破産の危機に瀕している。モデルの維持は困難で、会社の経営は不安定だ

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