盗賊団が語る西済の盛衰：資本の良い話ではない

BBS西集胡同コミュニティの創設者、翔馬（劉虎）の仕事写真。

シナテクノロジー トレーシー

孔子は「40歳になれば、もう疑うことはない」と言った。

中国で最も古い有名な掲示板である西集胡同コミュニティの創設者である翔馬（劉虎）は、2011年に40歳になりました。翔馬氏は誕生日に西起社の同僚と株主の易龍に辞表を送り、二度目の退職を選択した。

これは複雑な感情を伴う決断だった。彼は1998年にXiciを設立し、2000年にeLongに売却し、2005年にXiciに戻り、2011年に再び去った。XiangmaはXiciの盛衰だけでなく、インターネット全体の浮き沈みも目撃した。

湘馬が西芝で行った最後の重要な仕事は、西芝をエロンから分離させることだった。この計画は2008年に始まり、湘馬は創立40周年を期限と定めた。

彼はこれを自分への説明だと考えた。もし彼がまだ西起に留まっていたなら、基本的に何もできなかっただろう。インターネットの状況は3年ごとに大きく変化し、多くの時間と機会が無駄になっていた。

残念ながら、2011年まで西志が解散する兆しはなかった。辞職のメールを送った瞬間、湘馬さんはまたやり直せるという安堵感を覚えた。

売る

厳密に言えば、Xiciの出現はまったくの偶然でした。1998年、自宅でプログラムを書いていたXiangmaは頸椎症を患い、退屈しのぎにプログラムを書き、それを「Xici Hutong」と適当に名付けて公開しました。それ以来、Xici Hutongは当時、特に海外の華僑の間で最も人気のあるウェブサイトに成長しました。2000年初頭には、Xiciは世界ランキング100位を超えました。

1998年から2000年までのインターネットの黎明期には、Xiciは言うまでもなく、Tencentですら利益を上げる方法を見つけるのに苦労していました。 Xiciの登録ユーザー数が100万人に達すると、サーバーとプラットフォームのシステムの両方が過負荷になり、泥棒たちは「楽しい時間を過ごす」ために、お金を節約するためにインスタントラーメンだけを食べることさえよくありました。

しかし、大学教員として、翔馬は本当に限界まで働き、2000年にXiciをeLong（後にeLongに改名）が発展の絶頂期にあったときに売却しなければなりませんでした。人道的な感情を体現するウェブサイト「西碼」では、多くのネットユーザーが窃盗犯の行為を理解できず、ネットユーザーを利用して金儲けをしていると非難する声さえ上がっている。

2005年、Xiangma氏はXiciに戻り、Jinling Evening Newsのインタビューを受けた。彼は「私は単なるプログラマーです。Xiciが閉鎖されないようにするために、犠牲を払わなければなりませんでした」と語った。Xiangma氏は今でも、XiciをeLongに売却したことを後悔していない。「もし売却していなかったら、Xiciはずっと前に消滅していたでしょう。」

当時、Xiangma は単なるプログラマーでした。資金を集める方法も、ストーリーを伝える方法も、海外からドメイン名を購入するために米ドルを支払う方法さえも知りませんでした。 「私はお金を稼ぐことにあまり興味がないので、西済が発展して、それを支えるためにもっとお金を稼がなければならないようになったとき、あるいは労働でお金を稼いでも支えられなくなったとき、私は幸せを追求するためにいくらかの幸せを諦めることを選びました」と、シアンマさんは金陵晩報に語った。

XiciをeLongに売却した後、Xiangmaさんは10年間過ごした大学に別れを告げ、上場企業に就職した。

戻る

毎年開催されるインターネット会議は通常北京で開催されるが、2008年は南京に移された。 Xiciも南京のインターネット業界の代表として会議に参加した。劉慧総経理は、その場でメディアに重要な情報を明らかにしました。Xiciは2008年末から2009年初めにかけてeLongから完全に分離し、2年間の調整を経て独立して上場する予定です。

2000年にeLongがXiciを買収して以来、Xiciの事業は独立して発展してきました。eLongは戦略には参加していませんが、財務的なサポートを提供しています。 2005年頃、西起は強力な競争相手である天亜に直面していたが、その評判と事業展開は依然として良好で、2005年には収益性を達成した。

天耶と西焦の競争が最も激しかったとき、香馬は南京を離れて5年が経っていたが、西焦の古い友人たちが何度も訪れ、1週間にわたって西焦の人気が衰えていく様子を悲痛な思いで話していた。彼らの最終的な目的はただ一つ、香馬が西焦に戻ってくることを望むことだった。当時、劉慧は、西志の製品や技術の開発に協力したいと考えて、湘馬にロビー活動を行っていた。

結局のところ、Xiangma は Xici に対して深い感情を抱いており、Xici を離れてからの 5 年間で多くの技術的経験を積んできました。Xici はさらに発展できると信じ、復帰を決意しました。

2005 年、Xici の従業員数は 20 人未満、登録ユーザーは 900 万人で、そのうち 1% 以上が有料 VIP ユーザーでした。 2006年から2007年にかけて、Xiciの開発はピークに達しました。

しかし、eLongは結局上場企業であり、上場当初はまだ赤字が続いており、Xiciにはあまり投資しませんでした。無線化も商用化も多額の資金が必要です。長期的な視点から見ると、BBS 業界は規模収益性の達成にはまだ程遠い。Xici が次のレベルに進むには、より自信のある投資家を導入する必要がある。

このような背景から、Xici チームは 2008 年に外部資本の調達を開始し、Xici を eLong からできるだけ早く分離し、2 年以内に独立して上場することを計画していました。

抵抗

しかし、剥ぎ取るのは簡単ではありません。

eLong の抵抗は、完全な経営権を取得するか、事業全体を売却することを望んでいるというものです。部分的な資本導入などの妥協案はなく、Xici の資本運用ははるかに困難になります。また、上場資産の一部として、Xiciには高い評価が与えられているのに対し、資本側の評価は比較的低い。Xiciチームが気にしなくても、Elongが同意しない場合は、合意に達するのは難しいだろう。

2008 年は Xici の発展のピークでした。Xiangma と Xici チームは順調に進んでいると思っていましたが、ベンチャー キャピタルと緊密に連絡を取った結果、まだ多くの欠陥があることがわかりました。

最も重要な点は、Xici は良い話ではないということです。投資家を満足させるのが難しいのは、Xiciのオンラインユーザー数が毎年倍増して大規模になっているにもかかわらず、その収益性が数年間にわたって初級レベルにとどまっており、突破して規模を形成するのが難しいことです。 XiciはSNSやWeiboに対抗するためにどんな新しいストーリーを思いつくのだろうか？ Xiciは明確な答えを出すことができない。

実は、西思だけではない。当時、対外的に高く評価されていた天亜も、2009年以降、何度も中国で上場を試みたものの、微博などの新しいソーシャルフォームの影響も受け、さらに世界的な金融危機も重なり、結局何も起こらなかった。

商業化の面では、Xici は当時すでにユーザーへの課金や広告システムの導入など、多くの模索を行っていたが、ユーザーからの強い抵抗があり、進捗はあまり良くなかった。 Xiciは2007年にモビリティの計画を開始しましたが、資金の制約により技術と市場の進展に追いつけず、大きな進展はありませんでした。

長い間、買収はなく、運営環境も理想的とは言えませんでした。Xiciのユーザー成長率は2010年頃から鈍化し始め、WeiboとWeChatの爆発的な成長の時代に最下位に転落しました。今日に至るまで、Xiciは依然としてeLongの完全子会社ですが、eLongの財務報告書には基本的に開示されておらず、外部から忘れ去られています。

キャラクター

一つの記事で匪賊の西焦に対する感情を描写するのは難しい。西焦の経験と教訓をまとめるとき、匪賊は問題と原因を自らに帰する傾向がある。

eLongへの売却の話に戻りますが、Xiangmaが後悔していない最大の理由は、「私にはそれをうまく維持する能力がない」ということです。当時、彼は投資家を知らず、話すこともできず、人々を騙すこともできなかった。もしXiciがこれほど安い価格で売られなかったら、まったく売れなかっただろう。「人々は自分たちが何ができるかをよく知っている。」

少なくとも彼の意見では、eLong Capital の支援により、Xici は 2001 年から 2008 年の間に非常に順調に発展しており、Xici を売却するという彼の選択は間違っていなかった。

しかし、西済は長年にわたり盗賊団に大した富をもたらさなかった。 XiciがeLongに売却されたとき、その価格は現金と株式合わせて200万元だと噂されていた。しかし、Xiangmaはそれほど高くはなかったと言い、彼を知る人々も、当時の住宅価格では家一軒分にしか相当しないとしか言​​わなかった。

大学教員として生まれた盗賊としては、多かれ少なかれ優雅であった。知識人は「お金」という話題について話すのを通常躊躇する。

2005年に劉慧が向馬にeLongへの復帰を依頼したとき、eLongはちょうど株式公開されたばかりだった。向馬はこの時期を故意に避け、eLongが株式公開した後に西起に復帰した。 「IPOの数か月前に遡ったとしても、選択肢はあまり多くないですよね？」とSina Technologyは尋ねた。「そうですが、IPOのために戻ったと外部に思われたくありません」とXiangmaは答えた。

しかし、この性格上の欠点は、盗賊が西焦に戻った後に変化しました。結局、西焦が困難を乗り越えるためには、盗賊が自ら進んで資金を集める必要があったのです。 2008年、翔馬さんは暇さえあれば経営学や経済学の講座に通い、西志の成長の喜びや悲しみを参考にしながら、正しい戦略と間違った戦略について深く理解しました。

自身の強みについて、Xiangma は製品、コミュニティ、人々に対する思いをまとめました。 Xici は初期の頃は無知な探求の産物でしたが、今振り返ってみると、興味に基づいた友情の最も初期のプロトタイプになりました。ネットユーザーは、ディスカッションのトピックやレイアウトをカスタマイズしたり、プライベートなディスカッショングループを設定したりできます。

再び西志を離れた後、向馬は本当の意味で自分のビジネスを始め始めました。エンジェル投資を受けた後、彼は投資家と真剣な話し合いをした。彼はまだこのことが実現可能かどうか確信が持てなかったが、それを達成することは決して簡単なことではないだろう、と。

反射

翔馬氏は自身の性格を振り返るとともに、西志のビジネスモデルを明確に理解していなかったことも認めた。最も重要な点は、それが西域自体の生態系に合わせて発展しなかったことである。

当時、Xiciには3つのエコシステムがありました。1つはネットユーザー、2つ目はマーケティング企業、そして3つ目はXici広告システムです。しかし、これら3つのエコシステムは一緒に発展していません。長い間、Xiciはマーケティング会社に対してブロック戦略を採用し、独自の広告システムを強制してきました。ネットユーザーはマーケティングと広告を非常に嫌っています。

「実際、マーケティング会社は一生懸命働いて、多くの活動や広告を自ら企画しています。西志駅が彼らを禁止したのは、彼らが強みを生かしていたからではなく、利益を競っていたからです。ネットユーザーの気持ちを考える余裕はなく、営業コストが上がるだけで、販売価値は生まれませんでした。」シャンマは今、これら3つの側面が有機的な一体になることができたはずだと考えています。

当時、西思広告システムは年間数百万元を稼いでいたが、相馬氏はそれが健全ではないと考えていた。「収入が大きくなればなるほど、西思への内部的な干渉も大きくなります。これではユーザーとともに成長しているとは言えません。」

「しかし、マーケティング会社と協力することで、ユーザーに嫌がらせをすることを恐れませんか？」とSina Technologyは尋ねた。湘馬氏は、マーケティング会社にサービスを提供するバックエンドシステムを使用し、それに応じたルールを確立するなど、優れたサービスを提供することがバランスの鍵であると答えた。

特に、湘馬氏は、南京は六朝の古都として文化的な雰囲気が濃厚であるため、さまざまな活動を通じて「文化創造」を行うべきだと考えている。こうした文化マーケティング活動がうまくいけば、ネットユーザーの支持を得られるだけでなく、低コストで収益も得られるだろう。 「最高のビジネスは他の人とビジネスを行うことです。」

戦略的なミスに加え、Xiciの発展を阻むもう一つの障害は、eLongへの売却後の重い負担である。たとえ犯人がXiciに戻ったとしても、Xiciは結局は所有者が変わったのだ。Elongの上場企業としての地位と経営権の制約により、Xiciチームには利益相反を断ち切る勇気が欠けている。

重要な事例の1つは、ワイヤレス戦略です。実は、Xiciは2007年にすでにワイヤレス計画を立てていました。しかし、ワイヤレスは当初の利益を失い、莫大な投資が必要であり、長期的なビジネスモデルがなかったため、Xiciの誰もこれを実行する決断をしませんでした。結局、未完成のままになり、発展の最高の機会を逃しました。

外部環境の観点から見ると、Xiangmaはコミュニティは最初からセグメント化された生態学的な分野であり、大企業が懸念するロングテールではなく、ユーザーにのみ焦点を当てることができると考えています。インターネットが現在の規模まで発展し、小規模ブランドや小規模企業に基づいた正確な広告システムが立ち上げられて初めて、コミュニティが生き残る道を見つけることができるでしょう。

もう一度やり直す

2011年にXiciを離れた後、Xiangmaはまずチベットに行き、帰国後に「Spore」という新しいプロジェクトを立ち上げた。これは、Web 版とモバイル版を含む、興味に基づいたデートをベースにした製品であり、集約的に成長できるグループベースのコミュニティを作成することを目的としています。

実際、西思、天亜などは徐々に衰退し、SNSの代表的企業である人人や開心も少し疲れているものの、依然としてユーザーの時間を奪うさまざまなソーシャルツールが登場している。微博、微信、モモなど、いずれもそれぞれの分野で一定の市場シェアを占めている。

Xiangma は、上記の種類のアプリはそれぞれ異なるソーシャル カテゴリを表していると考えています。Weibo はパブリック ソーシャル ネットワークを表し、その最大の利点は、UGC コンテンツの大量かつ高速化です。WeChat は知人同士のプライベート ソーシャル ネットワーキングで、単一ポイントのソーシャル ネットワーキングに最適です。Momo は、まったく知らない人とのソーシャル ネットワーキングを表します。

「中国に最も欠けているのは、興味に基づいたソーシャルネットワーキングです。」 向馬氏は、「Spore」は実際に西志での彼の考えを引き継いでいると語った。西志にいたときもこの方向性を検討していたが、当時はあまりにも多くのことを覆さなければならなかったため、抵抗が大きすぎた。

実際、百度鉄破と豆板グループの成功は、興味に基づくソーシャルネットワーキングの継続的な活力を証明しました。しかし、百度鉄破と豆板グループの文化的雰囲気はまったく異なります。Xiangmaは、西思の文化的雰囲気が継続されれば、興味に基づくソーシャルネットワーキングにはまだ発展の余地があると考えています。

Xiangma氏がXiciを初めて設立した時と比べて、今回の目標はより明確になりました。さらに、基本的なインターネットトラフィックが十分に大きくなり、ビジネスモデルを正確な広告とマーケティングに合わせることができるようになりました。以前ほど混乱することはありません。

現在、Spore チーム全体では 10 人程度しかおらず、製品は当初は社内テスト用にリリースされたばかりで、そのほとんどは Xici の元々の古いユーザーです。 Xiangma は今のところ大規模なプロモーションを計画していません。ソーシャル プロダクトの核心はやはり体験であると彼は考えています。プロモーション後にユーザーが嫌な思いをしたら、すぐに離れてしまいます。Xiangma は、最初のスケール、プロダクトの最適化、再度のスケール、再度の最適化というリズムをつかみたいと考えています。

しかし、Sporeは明確な方向性を持っておらず、Doubanグループとはまったく異なります。向馬氏は、豆板の方向性を定めすぎた戦略を避けようとしたと認めた。方向性が強いことの利点は操作が簡単になることだが、方向性が一貫していない多くのユーザーを排除してしまうと彼は考えている。

Xiangma は、その位置づけを説明するために、「Spore」という名前の意味を好んで使用します。「シンプル、軽量、複製可能、組み合わせ可能。グループとグループは、まるで生物の繁殖のように、一緒に大きなグループを形成できます。」

翔馬は今回明確な構想を持っているが、依然として強力な競争相手に直面している。百度鉄破と豆板集団の継続的な努力に加え、アリババの「莱王」でさえ戦略を変え、「興味に基づくソーシャルネットワーキング」をテーマとしている。

前述の企業と比較すると、翔馬は資金や資源の面で優位性を持っておらず、「Spore」が激しい競争から抜け出せるかどうかは検証に時間がかかるだろう。

原題: 盗賊団が西済の盛衰を回想する: 良い首都物語ではない

キーワード: ローカルポータル、ローカルコミュニティ、西起胡同