インターネット時代の張朝陽：ショーを披露する以外に何ができるのか？

序文：1994年4月20日、中国が64k国際専用回線を通じて世界とつながって以来、中国は必然的に、中国人の仕事、生活、さらには政治にまで及ぶ新たな変革に巻き込まれてきました。今日、中国のインターネット起業家たちは、インターネット金融など、より破壊的な技術とより強い破壊的姿勢で、国の変革に参加している。

「Blog China」は「中国のインターネット、今後5000日間で何が起こるのか？」と題した特集記事を組んだ。今回の特集では、Blog ChinaがWired誌元編集長のケビン・ケリー氏と中国インターネット界の重要起業家5名にインタビューし、理論と個人的経験の2つの論理から中国インターネットの動向と本来の原動力を理解し、今後の方向性を探りました。これはこのシリーズの全 6 部構成の記事のうちの 3 番目です。過去の記事には、「ケビン・ケリー：中国のファイアウォールは消え、国民が政府を監視する」や「張樹新：英海衛が失敗したのは「時期尚早だった」ため」などがある。

私は捜狐ビルの最上階のガラス室で張朝陽と会った。このガラスハウスは長い間、有名人の集まる場所だったが、過去1年間、張朝陽は捜狐動画が新しいドラマを発表するときや有名人のイベントに参加するときなど、非常に必要なときだけガラスハウスの照明を点灯していた。 3月19日の90分間のインタビューでは、隠遁生活から抜け出したばかりの彼は私に対して奇妙な距離感を保っていた。この距離感のせいで彼は常に興奮と混乱の状態にあり、質問に対して的外れな答えをすることがよくあった。

彼が私の質問にとても誠実に答えていることは分かりましたが、多くの場合、彼の誠実さゆえに質問に答えるのが難しくなっていました。捜狐では何もかもが正常だったのに、なぜ彼が2年間も突然姿を消したのか答えてほしいと頼んだところ、彼はなぜ人間が精神的危機を経験するのかを説明しようとし始めた。

「人間の脳の最新の変化は、インターネットの出現です。私たち一人ひとりが受け取る情報とデータの量が大幅に増加し、精神的な問題が生じやすくなっています... 結局、私たちの脳は私たちの敵になり、私たち自身が敵になります。私たちの脳は終わりのないサイクルでマンネリ化し、最終的に私たちを苦しめることになります。」

カメラマンが彼の写真を撮っている合間に、張朝陽は私に、最近は「森」に閉じこもっていたが、私が事前に彼を「森」から引きずり出したと話した。彼はもともと数ヶ月以内にカムバックする予定だった。その時、彼は捜狐を再びネットの舞台の中心に導くつもりだったのだ。

彼の最後の発言は私の好奇心を掻き立てた。私は、中国で「最も派手な」インターネット企業の CEO が、技術革新が支配するプロダクト マネージャーの時代に、どのように自らの位置付けを変えるのか、また、インターネットの舞台の中心に戻るためにどのような手段を使うつもりなのかに興味があった。

張朝陽氏がかつてインターネット企業のマーケティングトレンドをリードしていたことは否定できない。

1997年2月、英海衛の創始者張淑新は『Being Digital』の著者ネグロポンテを招待した。その日の記者会見で張朝陽は自ら登壇し通訳を申し出、メディアに自分がネグロポンテの後継者だと語った。彼が設立したばかりの会社アトシンもネグロポンテから投資を受けていた。翌日、多数のメディアが張朝陽とネグロポンテの物語を報道し、実際にネグロポンテを招待した張淑新は引き立て役となった。張淑新は17年後も私にこう不満を漏らした。「私は中国でインターネットの知識を広めるためにネグロポンテを招いたが、張朝陽は有名になるために彼を利用したのだ。」

張朝陽が事業開始当初、インターネットの舞台の中心に立つためにどれほど努力したかがわかる。

張朝陽は今でも、記者会見や話題を利用して自分を宣伝する習慣を保っている。彼は、自分のマーケティングスキルのほとんどは「中国ナンバーワンのインターネット人物」である張淑新氏から学んだものだと語った。当時、張淑鑫は資金と人材の大半を英海衛の宣伝に投入し、張朝陽も同様のことを学びました。

中国のインターネットがまだ米国シリコンバレーを低レベルで模倣し、製品形態が融合しつつある時代に、3大ポータル間の競争は広告投資とマーケティング手法に基づいている。張朝陽はお金がなかったが、早くからアメリカに留学し、名声と富の世界でルールを熟知し、話題作りにも長けており、それを利用して毎回最大限の露出を獲得した。

資金不足のため、Sohu が利用できる資金は Sina の 10 分の 1 しかありません。そこで張さんは、最も安価で効果的な方法、つまり個人ブランドの構築を選択しました。彼はかつて、他のCEOたちと同様に「バブルはインターネット革命だ」と語り、時折さまざまな公の場に登場していたが、プライベートではコスト削減に懸命に取り組んでいた。

張朝陽の成功物語は、彼の個人的なショーマンシップの歴史です。1998年10月、彼はタイム誌の「世界のデジタルヒーロー50人」の45番目に選ばれました。同時に、天安門広場の前でスケートボードをする彼の写真が『南方週末』の表紙に掲載され、彼は中国史上最高のショーマンと呼ばれた。

張朝陽の芸能史における大失態は、モバイルインターネット時代の幕開け前夜の2009年に新浪が微博を立ち上げたときに始まった。彼は捜狐微博の開発を続け、マーケティングスキルを使って人々の注目を再び新浪微博に引き戻そうとしたが、失敗した。張朝陽が捜狐微博を利用していた時期、張朝陽が微博でBig Sと王小飛の結婚式を生中継したことは人々の注目を集めた。記者たちも捜狐微博の気配りの行き届いた美人広報スタッフが招待したイベントに喜んで参加した。しかし、人々の熱狂はしばしば一瞬で終わり、新浪微博の市場リーダーとしての地位を揺るがすには至らなかった。

2012年、張朝陽氏はついに、自らが率いる捜狐微博がビジネス競争に敗れたことを認めた。同氏は記者会見で「過去2年間、我々は確かに微博との戦いに負けた」と述べた。

自慢好きなこのCEOは、かつてWeiboとWeChatが彼の顔を2度平手打ちしたことをWeiboで認めたことがある。しかし今、彼は私にこう言った。「私たちには機会がないので、WeChatやWeiboを直接作るつもりはないが、より優れたモバイルニュースクライアントを作るつもりだ。」

張朝陽氏は現在、検索、動画、ゲーム、ニュースクライアントのユーザー増加を利用して、メディア2.0ソーシャルネットワーキングサービスの分野での復活を望んでいるが、「これはすべて、捜狐が革新を続けられるかどうかにかかっています」と述べた。彼は、現在、中国のインターネット企業にはさまざまな革新があり、テンセントが開発したWeChatのような突如人気を博したスター製品だけでなく、時間をかけて形成される一種の革新もあると考えている。

同氏は、捜狐の将来の成功は良いレイアウトにかかっていると語った。「我々は突破口を見つける必要があります。テンセントの投資後、捜狐がどう爆発するかです。メディアプラットフォームから動画、捜狐、ゲームまで、これらが私が最初に検討しなければならない問題です。」

張朝陽氏は、インターネットの変化は、製品の詳細の日々の改善から生まれることが多いと述べ、運営効率の向上やマーケティング手法の改善によって、これらが一定のレベルまで蓄積されると、外部の目に爆発的に映るようになると語った。 「イノベーションを実現するには、効率的な社内業務を実現し、ユーザーの製品体験を徹底的に追求する必要があります。」

張朝陽は、これらの長くて退屈な理論を苦労して真剣に話した後、後ろの椅子に重くもたれかかり、黙って話を続けた。結局のところ、これは彼が外部に向けて話すのに慣れているマーケティング手法ではなく、むしろプロダクトマネージャーが自身の技術哲学について話すようなものです。

しかし、これは張朝陽氏が過去に得意としていたマーケティング戦術を放棄するつもりがあるという意味ではない。 2014年4月2日、彼は再び捜狐の自主制作ドラマ『儚き時』のセットに出演した。今回はセットの教師役として「ゲスト出演」した。その日、彼は黒板に文化大革命時代の有名な映画のタイトル「別れ」を書いた。この映画のタイトルは、彼の現在の行動と心境を部分的に表している。プロダクトマネージャーが王様の時代において、張朝陽の心と思想は、当時「注目を集めること」だけを気にしていた彼とは微妙な亀裂をすでに生じさせているが、彼は依然として、名声と富の世界にとどまるエンターテインメント界の大物という以前の公のイメージを維持しようとしている。

原題：インターネット時代の張朝陽：ショーマンシップ以外に何ができるのか？

キーワード: 張朝陽、インターネット時代、他に何をすべきか?