外国人住宅交換観光ウェブサイトのモデルの分析：魅力と恐怖

ホームエクスチェンジ観光が盛んになって以来、安全問題は常に懸念事項であり、特に「家を買うためだけに一生懸命に働く」中国人にとっては懸念事項となっている。 （データ画像）

著者：羅敏霞、南方週末特別記者

「あなたが私の家に住んで、私があなたの家に住んで、お金は一銭もかかりません」

アメリカ人のエディは、20年近くかけて自分の会社HomeExchangeを世界最大のホームエクスチェンジ旅行プラットフォームに成長させましたが、年間の収益はわずか数百万ドルです。ホームエクスチェンジ旅行は非常に経済的で流行していますが、旅行愛好家、特に中国人は依然として多くの疑問を抱いています。

数通のメールを書くだけで、フランスのパリでの休暇中に食事や宿泊、旅程の手配を手伝ってくれる地元の人を見つけられるでしょうか？これは香港大学のアメリカ人准教授、スティーブ・シュー氏の実際の体験談です。

2009年冬、友人の紹介でHomeExchange（世界的なホームエクスチェンジ旅行ネットワーク）の会員となり、以来2年以上にわたり、ニューイングランド、フロリダ、プエルトリコ、フランスのパリにある会員宅に無償で居住。

簡単に言えば、ホームスワッピングとは「一銭も使わずに、あなたが私の家に泊まり、私があなたの家に泊まる」ことを意味します。 1950年代、フランスの教師たちは夏休みだけで3か月の休暇があり、休暇はたくさんありました。彼らは自由時間があるときは旅行が好きでしたが、お金が足りなかったため、この相互扶助の旅行方法を思いつきました。今日、ホームエクスチェンジツアーは世界中の旅行愛好家に好まれています。

HomeExchangeは現在、世界最大の住宅交換プラットフォームであり、5大陸146か国で42,000を超える交換拠点と16の異なる言語でサービスを提供しています。カリフォルニア州在住の同社の創設者兼CEO、エド・クシンズ氏（略してエド）は、サザン・ウィークエンドの記者に対し、ホームエクスチェンジを通じて毎年6万件のホームエクスチェンジツアーが実施されており、ウェブサイトでは毎週平均200の目的地が更新されていると語った。

インターネットの機会とハリウッド映画

ホームエクスチェンジ事業を行う上での鍵は、会員規模を拡大し、交換可能な場所を増やして、より多くの新規会員を獲得することです。 「私たちにとって最大の課題は、一般の人々にホームエクスチェンジ観光のコンセプトを受け入れてもらうことです」とエディ氏は語った。

「私は旅行が大好きで、人生の前半を旅行に費やしてきました」とエディは語った。彼は南カリフォルニア大学のマーシャル経営大学院を卒業後、アメリカ海軍に入隊し、さまざまな場所で任務に就きました。退職後はフライングタイガー航空のマーケティングディレクターとして働き、仕事の合間に月に1回はアジアを旅行していた。

1990年代初頭、ヨーロッパにインターバックという住宅交換会社がありました。エディは会員として登録し、ワシントンの家族と住宅を交換しました。それ以来、彼は旅費だけを払えばよい家を交換する旅行方法に夢中になった。

しかし、エディは、インターバックの交換留学先があまりにも少なく、ヨーロッパとアメリカに集中していると感じました。その後、彼はインターバック社に電話をかけ、市場拡大への協力を申し出たが、彼の熱意は拒否された。

実は、この拒否が彼のビジネスの始まりでした。彼は、ホームエクスチェンジが将来的に人気の旅行形態になると固く信じ、自らこのビジネスを始め、1992年にHomeExchangeを設立しました。

サザン・ウィークエンド紙の記者とのインタビューで、エディ・カッシング氏は、自分は「先見の明のある楽観主義者」であり、成功すると確信できるものには投資を続け、粘り強く取り組むだろうと語った。しかし、インターネットがまだ普及していなかった時代、ホームスワッピングツアーは手間がかかり、費用もかかる仕事でした。

HomeExchange の会員になりたい人は、個人情報と要望を同社に送る必要があります。Eddie がそれらをまとめて小冊子に印刷し、会員に郵送します。この伝統的で時代遅れのアプローチでは、HomeExchange はなかなか成功できませんでした。初期の会員数はわずか 300 ～ 500 人で、会社は 6 年連続で赤字を計上しました。Eddie は会社の運営を支えるために 10 万ドルを投資しました。

もちろん、当時の彼らは「ワークショップ形式」のスタートアップ企業であり、従業員は彼と女性1人だけだった。最も大きな費用は当然広告費です。エディは、ナショナル ジオグラフィック誌に豆腐大の広告を掲載するために毎月 3,200 ドルを支払っていたことを思い出した。ただし、1 つの広告で約 100 人の会員を獲得できます。

ホームエクスチェンジ事業を行う上での鍵は、会員規模を拡大し、交換可能な場所を増やして、より多くの新規会員を獲得することです。一人で成功を収めるのは難しい。

HomeExchange はその後、ヨーロッパの同様の規模のホームエクスチェンジ会社 4 社と提携し、会員データベースを共有しています。当時、会員が主に米国に集中していた HomeExchange は、突如としてヨーロッパにも交換拠点を持つようになりました。

1995 年以降、インターネットが普及し始めました。新しいメンバーをすぐに獲得したいと考えたエディは、思い切ってビジネス プラットフォームをオンラインに移行しました。これが彼のキャリア転換の画期的な瞬間となりました。彼は今でも誇らしげにこう語っている。「私は住宅交換業界で初めてインターネットを使ってビジネスを行った人物です。」

2005 年、HomeExchange は国際市場の開拓を開始し、初の外国語 (フランス語) サービス プラットフォームを立ち上げました。 2006年にハリウッドで公開された、ホームスワッピングを題材にした恋愛映画『ザ・ホリデイ』（中国語訳：「ラブ・ホリデー」）の人気と相まって、ホームスワッピングはより多くの人々に知られるようになり、エディがビジネスを始めて以来、ついに本当の「春」が到来した。同氏によると、ホームエクスチェンジには現在、毎月平均1,000人の新規会員がおり、会員の85%が会員資格を更新しており、ホームエクスチェンジ旅行の忠実なファンとなっているという。

HomeExchange は当初のマーケティング戦略を変更し、市場拡大のために広告ではなく口コミに頼ることを選択しました。同社は、学校の同窓会やボランティア団体の会員に会員割引を提供し、口コミで会社を宣伝している。 HomeExchange が実施した調査によると、会員の 98.9% がホームエクスチェンジ ツアーを友人に勧めると回答しました。

現在、HomeExchange にとって最大の市場は依然として米国であり、市場規模の約 4 分の 1 を占めています。これに続いてヨーロッパが続き、他の市場も徐々に参入しつつあります。

「私たちにとって最大の課題は、一般の人々にホームエクスチェンジ旅行のコンセプトを受け入れてもらうことです」とエディ氏は語った。

彼はサザン・ウィークエンドの記者に対し、会社の収益状況を明らかにすることを望まなかった。しかし、米国のビジネス誌「インク」は、ホームエクスチェンジの2010年の収益は340万ドルで、2007年の120万ドルから176%増加したと報じた。

年会費は816ドルで、会員同士で会費を交換できる。

会員様が1年以内に交換を行わない場合、2年目も更新することなく会員サービスを継続してご利用いただけます。会員はゴールドステータスを申請して、60か国以上の900以上の高級住宅を旅行することもできます。

ホームエクスチェンジツアーには、お金を節約するだけでなく、地元の人々と一緒に食事をしたり生活したりして、地元の文化を身近に知ることができるというもう一つの意義があります。

香港大学のアメリカ人准教授、薛安氏は南方週末の記者にフランスのパリへの旅行を振り返った。 2009年の冬、彼はマーケティングの仕事をしている地元のフランス人夫婦と家を交換した。夫婦はとても思いやりがあり、食事を事前に準備して冷蔵庫に入れておいてくれたので、薛教授は地元の家庭料理を味わうことができました。彼らはまた、薛教授の家族のために、GPSを装備しガソリン満タンの車2台を残し、フランス各地の城を一度にいくつか訪問できるようにした。

「中国人が観光地に行くときは、たいていツアーの団体に付いて行って、急いで名所を回るだけです」と薛安さんは言う。「考えてみてください。海外旅行のとき、地元の人と話をしましたか？ 地元の文化を感じましたか？ ホームエクスチェンジツアーは、普通の観光を補うのに良いと思います。」

旅行の終わりに、薛安さんは半日かけてフランス人夫婦の家を掃除し、感謝の気持ちを込めて赤ワイン2本をプレゼントした。

ホームエクスチェンジのルールは、メンバーが旅行したい場所のメンバーを探すことです。地元のメンバーも自分の地域に来たいと思っていて、交渉がうまくいけば、家を交換することができます。薛教授はウェブサイトのプラットフォームを通じてこのフランス人カップルを発見した。その後、メールで連絡を取り合い、家の写真を見せ合ったり、周辺の安全性やスーパーや交通機関などの支援施設について話し合ったり、お互いの仕事や家族のことを知ったりした。

薛安氏のフランス旅行とほぼ同時期に、あるフランス人夫婦が3人の子供を連れて、薛教授の香港にある200平方メートルの海の見えるアパートに休暇を過ごした。この間、彼らは香港からフランスへ飛行機で戻り、ドバイで乗り換えなければならなかった。 3人の子どもたちが長距離飛行で疲れすぎないように、彼らはドバイの家族と家を交換し、フランスに戻る前に数日間ドバイに滞在した。

薛安さんは交換パートナーを選ぶ際には特に慎重になります。かつて、オーストラリア人の若者と家を交換したいと思ったことがあった。初めて家を見たときは素敵だと思ったが、仕事や家族の話をすると、相手が「浮浪者」だと感じたという。 「何かおかしいと感じて、コミュニケーションをやめた」と彼は語った。

エディ氏はサザン・ウィークエンドの記者に対し、ホームエクスチェンジは会員から住宅交換の安全性について苦情を受けていないと語った。調査によると、会員の98.8%が居住後も自宅はよく維持されていると答え、残りの2%未満の会員は自宅が乱雑で汚くなったとだけ苦情を述べた。

HomeExchange は、会員に年間 816 ドルの会費を請求します。会員は無制限に交換を行うことができます。会員が 1 年以内に交換を行わなかった場合は、会員資格を更新せずに 2 年目も引き続き会員サービスを受けることができます。会員はゴールドステータスを申請して、60か国以上の900以上の高級住宅を旅行することもできます。

会員登録を希望される方は、身分証明書と物件情報を提出していただきます。会員になるために料金を支払った後でのみ、ウェブサイトにメッセージを残したり、自分の住所を公開したりできるようになります。

エディ氏は皮肉を込めて、インターバックの会員数は、同社製品の販売を手伝いたいと思った当初と変わらないと述べた。つまり、このヨーロッパの「ホームスワッピング旅行の兄貴分」企業の会員数は、20年間増加していないということだ。市場関係者の中には、同氏の発言は明らかに誇張だと指摘する者もいる。サザン・ウィークエンドの記者はこの件についてインターバックに問い合わせたが、記事執筆時点では返答はなかった。

「中国人に資産のすべてを交換させることは難しい」

ホームエクスチェンジ観光の増加以来、安全上の問題が懸念されるようになりました。雲南省では、部屋交換ツアーによる殺人事件が発生したり、家の中の電化製品の破損による争いも時々起きている。

エディ氏によると、ホームエクスチェンジは2010年に中国に進出し、現在は300人の会員がいるという。メンバーのほとんどは海外に住んだ経験があり、または高等教育を受けています。

ホームエクスチェンジ・チャイナのスタッフである陳春瑶氏は、中国のホームエクスチェンジ観光市場はまだ「育成段階」にあると南方週末に語った。一方で、少数の中国人が外国語を流暢に話せるため、外国人と家を交換する際にコミュニケーションの障壁が生じる可能性があります。一方、中国国民が「家庭交換旅行」という新しい概念を受け入れるには、しばらく時間がかかるだろう。

「多くの中国人は家を買うためだけに一生懸命に働いているので、彼らに全財産を家と交換するよう求めるのは非常に難しい」と陳春瑶氏は語った。

HomeExchange China のオフィスは深センにあり、スタッフは 3 名です。他の部門の従業員よりもやらなければならないもう一つのことは、部屋を変更する準備をしている会員に注意を促すメールや電話を送ることだ。

中国におけるホームスワッピング観光ブームは2008年に始まり、当時、一部のメディアはホームスワッピング観光ウェブサイトが「大収穫」をもたらすだろうと予測していた。当時、Haoyi.comやKeyoukele.comなどの家屋交換旅行プラットフォームがいくつか設立されました。しかし、Haoyi.comはアクセスできなくなっているが、Keyoukeleは依然として運営されている。しかし、Southern Weekendの記者は何度もウェブサイトの責任者に連絡を取ろうとしたが、無駄だった。

Keyou Keleの従業員である王金氏は、Keyou Keleは無料の会員制プラットフォームであり、会員登録希望者は身分証明書や不動産情報も提出する必要があると語った。ただし、スキャンしたバージョンを見るだけで、不動産証明書の名前がメンバーの名前であるかどうかを確認できます。

ウェブサイトはフォーラム投稿の形式でニュースを公開します。会員はウェブサイトにログインして家の情報（通常は大まかな地域名）を交換したり、旅行したい目的地を伝えたりして、他のネットユーザーからの反応を待ちます。フォーラムでは、フロントデスクでメンバーの情報を確認でき、メンバーの中には、自ら進んで詳細な情報をフォーラムに投稿する人もいます。会員はウェブサイト上でメッセージを残してコミュニケーションを取ることができ、より多くの会員が QQ を通じてコミュニケーションを取ることを選択しています。

王金氏によると、科友科楽は全国に約500人の会員を抱え、深センと武漢に事務所を構えている。深センには6人の従業員がおり、主にウェブサイトの保守と会員情報の確認を担当している。同氏は、ケヨウケラの現在の運営はウェブサイトの商業広告収入に依存しているが、実際にはウェブサイトに広告はほとんど掲載されていないと述べた。

ケヨウケレ氏は、部屋を変更する前に、メンバーが交換契約書に署名し、家の中の貴重品を契約書に記載し、それらが破損した場合には相手方に補償を求めることを推奨している。契約は交換の両当事者間で行われ、ウェブサイトは補償の責任を負いません。

ホームエクスチェンジ観光の増加以来、安全上の問題が懸念されるようになりました。雲南省では、部屋交換ツアーによる殺人事件が発生したり、家の中の電化製品の破損による争いも時々起きている。ホームエクスチェンジツアーにおける安全上の問題への対処は、主に交換者自身が注意を払うかどうかにかかっています。

武漢のホワイトカラー労働者である馬建民さんは、科有可楽を通じて北京のプログラマーである崑昊さんと知り合った。二人は2か月近くオンラインでチャットを続け、最終的に馬建民さんは北京にある崑昊さんの2ベッドルーム、1リビングルームのアパートの1つでメーデーの連休を過ごした。彼らは、一方が先に他方の家に入り、もう一方が後から入るというように、時間差で部屋を変えるという方法を採用した。馬建民さんは南方週末の記者に対し、こうすれば家を丸ごと他人に譲る必要がなくなり、より安心できると語った。

江西省南昌市に住む沈文平さんはインテリアデザインに携わっており、平均100平方メートルの家を3軒所有している。そのうち2軒は景勝地にある休暇用アパートだ。旅行が好きで、ハウスエクスチェンジ旅行にも挑戦したことがあるが、交換相手を選ぶ際には不安が多いという。「例えば、知らない人と同じ部屋で暮らすのは安全か？相手の家は良いか？など」と話す。

多くの人が沈文平氏と連絡を取り、部屋を交換しようとした。広州出身の大学生2人も彼と学生アパートを交換したいと望んだ。彼はこう言った。「私があなたと同じ待遇を私にも受けさせてくれるなら、あなたと交換します」しかし、沈文平さんは今のところそのような「交換顧客」に出会ったことはない。

原題：外国人家屋交換観光ウェブサイトのモデルの分析：魅力と恐怖

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