エッジコンピューティングで IoT パフォーマンスを向上させるにはどうすればよいでしょうか?

モノのインターネット (IoT) 開発の初期の前提の 1 つは、すべての物理要素間での通信の共有であり、現在のマシン間および人間対人間の領域をオブジェクト対オブジェクトの領域に拡張しました。

おそらくそれは、当時プロクター・アンド・ギャンブルで働いていたコンピューター科学者ケビン・アシュトンのアイデアだったのだろう。彼は、製品に無線周波数識別（RFID）チップを取り付けて、サプライチェーンを通じて追跡することを提案した。

それは 1999 年のことでした。2023 年現在、IoT デバイスとセンサーの影響は、メーカーの生産現場から倉庫、さらには小売店の棚や家庭にまで拡大しています。それらのほとんどは、依然として特定の単一目的のために設計されていますが、その価値は、無害な公共照明から都市の電力供給のための重要なシステムにまで広がっています。

医療などの公共機関や電力・公共事業などの重要なインフラに対する最近のサイバー攻撃により、より高速で、より優れた、より信頼性の高いサービスを求める企業や消費者の要求に応えながら、組織がこれらの施設のセキュリティをどの程度強化する必要があるかが明らかになりました。

ケーキを食べて、ケーキも残せますか?扱いにくい IoT の世界と、制御され予測可能な構築 IT 環境をどのように組み合わせるのでしょうか?それを安全に、迅速に、そして安価に実現できるでしょうか?

CIOとITが直面するIoTの課題

「クラウドは、まさに誰もがアプリケーションを配信し、データを保存する手段です」と、クレイドルポイントのシニアマーケティングマネージャー、ディーディー・パレ氏は語る。彼女は、アプリケーションはまるで隣にあるかのように動作すると指摘しました。対照的に、モノのインターネットは、乱雑で、屋外で行われ、多くの場合、規模が大きく、分散されており、モノが（予測可能な方法で）動作しない環境で見つかります。

「モノのインターネットは必ずしも最もエレガントな方法ではない」と彼女は付け加えた。

彼女は、エッジ コンピューティングが IoT の解決策になるかもしれないと示唆しています。「アプリケーションの軽量バージョンを用意することで、IoT デバイスがある場所に近づけることができます」と彼女は説明します。 「これにより、レイテンシが最小限に抑えられ、不要なトラフィックの一部がクラウドに戻されます（おそらく帯域幅とデータストレージが節約されます）。

彼女は、新しいクラスのアプリケーションを作成する方法として、ルーター内でのコンテナ（自己完結型アプリケーション）の使用が増えていることを挙げています。

「IoT の最先端に近い、省スペースのデバイスが手に入ります。管理する必要があるのは 1 つのデバイスだけで、電源の供給方法も把握する必要があります。すべてがルーター内で非常に高速に行われ、クラウドに接続し直すことができます」と彼女は説明しました。

もう一つの利点は、ビジネスの継続性です。 「クラウドがダウンしても、コンテナ アプリケーションを搭載したルーターは、接続された IoT デバイスと連携して動作し続けることができます。ネットワークが復旧すると、ルーターは必要なトラフィックをホストに送り返すことができます」と彼女は付け加えました。

優位戦略の主要構成要素

IoT を含むエッジ戦略の主要コンポーネントを開発するにあたり、Pare 氏は、ルーター内で実行されるコンテナ化されたアプリケーションを「顧客エッジ」として提案しました。彼女はさらに、他にも利点があるとコメントした。

彼女はインターネットの利点の例として Amazon Web Services を挙げました。これらは（クラウド内で）分散される傾向があり、処理能力も高くなります。彼女は、クラウド コンピューティングは設計上、デバイスから離れたインターネットを利用するため、ある程度の遅延が予想されると警告しました。

もう一つの利点は5Gの利点です。 「一部の通信事業者が行っているように、携帯電話基地局に対して優位に立つこともできます。そうすれば、アプリと基地局間のパフォーマンスを改善し、強化することができます」と彼女は付け加えた。

彼女は、顧客の強みが「最も多くの追加機能」を提供することを認め、強み戦略を策定するすべての人に、強みがどこにあるのかを念頭に置くようにアドバイスしています。 「場所、データ処理量、アプリケーションから IoT デバイスまでの遅延、そしてどの程度のカスタマイズが必要かというバランスが重要です」と彼女は説明します。

エッジテクノロジーでITを始める

従来の IT チームがエッジ周辺にこれらのアプリケーションを構築するのは簡単かどうかという質問に対して、Pare 氏は、課題は現在のアプリケーションの軽量バージョンを開発することだと指摘しました。彼女は、マネージド サービス プロバイダー パートナーにとって、軽量アプリケーションの開発が付加価値となると指摘しました。

彼女は一例として、同社の米国パートナーの一社が洗車業者向けのアプリを開発したと述べた。このソリューションは、クレードル ポイント ルーターを介して POS、監視カメラ、自動洗車機を実行します。プログラム全体は 1 台のルーターで実行されます。

IoT/OTとITを連携させる

パレ氏は、IT 部門は運用技術 (OT) チームと連携する必要があると述べた。 IT と OT が融合する世界では、それぞれのテクノロジーを独立して管理することは不可能です。彼女は、IT の歴史のほとんどを通じて IT は予測可能な環境で機能してきたため、彼女が言うところの「OT の混沌とし​​た世界」には対応できていない可能性があることを認めました。

「OT は最新技術ではない機械を使用する傾向があります。場合によっては、こうした種類の機械は更新できません。OT はこうした点について IT に教育する必要があります」と彼女は付け加えました。

彼女は、IT と OT が連携し始めると、その組み合わせが曖昧になることを認めました。しかし、最終的には、IT 部門は最初から最後まで理解する必要があるため、IT 部門の責任がさらに大きくなると彼女は考えています。