エッジコンピューティングがトレンドである理由

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5Gが正式に商用化された後、エッジコンピューティングも正式に普及しました。

最近、GSMAはEdge Computing Industry Alliance（ECC）と共同で作成したレポート「5G時代のエッジコンピューティング：中国における技術と市場の発展」を発表しました。

このレポートは、中国市場における20を超える最先端のエッジコンピューティングエコシステム関連組織および企業からの深い洞察をまとめ、テクノロジー、アプリケーション、市場見通し、機会、ビジネスモデル、ポリシーと規制など、さまざまな観点からエッジコンピューティングエコシステムの現状と将来の発展を分析しています。

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文書ソース: GSMA

1. エッジコンピューティング開発の背景と世界的動向

1. テクノロジー主導の要因

過去 40 年間、コンピューティング能力と処理は、集中型アーキテクチャと分散型アーキテクチャの間で交互に変化してきました。 21 世紀には、インターネット、企業 IT、スマートフォンの大規模な商用利用により、大規模な集中型サーバー クラスターに基づくクラウド コンピューティングの波が起こりました。この分野では、Amazon、Microsoft、Google など、いわゆるハイパースケール クラウド コンピューティング プレーヤーと呼ばれる企業がリーダーとして台頭しています。近年ではIBM、オラクル、中国のアリババやテンセントなど他の企業もこの市場に参入し、急速に規模を拡大している。

境界を厳密に定義することは困難ですが、エッジ コンピューティングの新しい波が生まれつつあるという確かな兆候があり、コンピューティング能力とリソースが顧客の近くに展開される分散型変革のトレンドを示しています。本質的には、これはビジネス モデルがネットワーク中心からワークロード中心へと移行し、ローカリティが第一の原則となることを意味します。しかし、これはどちらか一方を選ぶ状況ではありません。集中型クラウド データ センターは今後も存在し、全体的な容量は拡大し続ける可能性がありますが、IoT やエンタープライズなどの新しい需要と 5G 時代の超低遅延サービスの可能性により、コンピューティングはエンド ユーザーにとってより身近なものになっています。

したがって、エッジ コンピューティングの開発では、次の側面を総合的に考慮します。

• 容量 – 多数の接続デバイスによって生成されるデータ量の増加を中央のクラウド サービスに送信するには、膨大な帯域幅とバックホール容量が必要になります。エッジ コンピューティングとローカル データ処理により、送信する必要があるデータの量を削減できます。

• コスト – 長距離にわたって大量のデータを送信すると、帯域幅の問題によりコストも発生します。さらに、多数のデバイスによって生成される大量のデータはビジネスに関連しない可能性があるため、中央処理に送信する必要はありません。

• 分析 – データはデジタル経済の基本的な資産です。 GSMA Intelligence は、データをリアルタイム (またはほぼリアルタイム) の分析とアクションに変換する機能を備えるために、2025 年末までに世界中で約 90 億のモバイル接続 (データ サービスのみをサポートする携帯電話と端末) と約 250 億の IoT 接続 (セルラー サービスと非セルラー サービス) が存在すると予測しています。

• セキュリティ – 多くの企業は、機密データを自社のオンサイトまたは所有サーバーから出したくない場合があります。データのプライバシーに関する国の法律や規制も要因となります。

• 遅延 – 5G は 4G よりも遅延が低くなりますが、長距離やマルチホップ ネットワークで極めて低い遅延を実現するのは困難です。

• 弾力性 – エッジ コンピューティングは、集中型モデルよりも多くの通信パスを提供できます。この分散により、データ通信の耐障害性をより確実に確保できます。

2. エッジコンピューティングの定義

エッジ コンピューティングは、もともとモバイル エッジ コンピューティング (MEC) と呼ばれていました。欧州電気通信標準化機構 (ETSI) は、MEC を次のように定義しています。

モバイル エッジ コンピューティングは、モバイル ネットワークのエッジ、無線アクセス ネットワーク (RAN) 内、モバイル ユーザーの近くで IT サービス環境とクラウド コンピューティング機能を提供します。

2017 年に、MEC の定義は「マルチアクセス エッジ コンピューティング」に改訂されました。これは、エッジ展開では実際に固定ネットワークを含むさまざまなアクセス テクノロジを利用できるという事実を反映しています。しかし、エッジ アプリケーションの可能性は、将来の 5G 開発に限定されません。 MEC はネットワーク機能をエンドユーザーに近づけ、オペレーターが段階的にネットワークを第三者に公開し、企業がスマート工場、スマート港、スマート病院などの場所でプライベート ネットワーク環境を構築できるようにします。これらのビジネス シナリオには通常、複数のアプリケーションが関係し、ネットワークがエッジで超低遅延と強力な処理、コンピューティング、およびストレージ機能を提供する必要があります。データはネットワーク センターに送り返す必要はなく、ローカルで処理、保存、配布されます。 5G MEC テクノロジーは、接続性とコンピューティングの統合もサポートし、エンドユーザーとのやり取りの効率を向上させます。

完全にクラウドベースの従来のモデルと比較すると、エッジ システム アーキテクチャでは、ストレージ、コンピューティング、処理、ネットワークなどのクラウド機能が、データを生成または使用するデバイスの近くに配置されます。モバイル ネットワークの場合、「近接性」は相対的な概念です。比較的近い場所（伝送ネットワーク内など）または顧客の場所（ユーザー機器内またはユーザーの敷地内）にすることができます。

3. 世界の動向

全体的に、エッジ コンピューティングはまだ初期段階にあります。しかし、米国、中国、ヨーロッパ、アジア太平洋の一部の先進市場では、パイロットや小規模な導入が拡大しています。

エッジ コンピューティングの潜在的な影響と変革的な性質を考慮して、モバイルおよびクラウド エコシステムの多くの企業が初期段階でエッジ コンピューティングを検討し、パイロット プログラムやプロジェクトを発表しています。

世界中で、エッジ コンピューティングのパイロットを実施したり、商用エッジ製品やソリューションを推進したりする通信事業者が増えています。現在の試験のほとんどは 4G または初期の 5G ネットワークで実施されていますが、モバイル業界では 5G の段階的な導入を利用して、より大規模なエッジ導入を促進したいと考えています。理論的には、エッジ コンピューティングは、オペレータが展開する 5G ネットワークや、特定の仮想ネットワーク機能を分散方式 (ネットワークのエッジを含む) で実行するソフトウェア定義ネットワーク (SDN) やネットワーク機能仮想化 (NFV) などのソフトウェア制御テクノロジにうまく適応できます。これにより、エッジ テクノロジーは 5G 時代の仮想ネットワークのネットワーク機能の恩恵も受けられるようになり、分散コンピューティングの可能性を最大限に活用できるようになります。

4. 地球規模の課題

まだ開発の初期段階であるため、エッジ コンピューティングの可能性の開発に重点を置いたパイロットやプロジェクトが増えています。しかし、実際のビジネスモデルや実際の適用シナリオはまだ不明な場合が多いです。エッジの完全な定義は依然として不明確であり、特にコンピューティング リソースを展開する場所やエッジ インフラストラクチャの規模に関するコンセンサスが得られていません。

事業者は依然としてビジネスモデルを完全に決定する必要があり、Google、Amazon、Microsoft などの企業のニーズを満たすためにコロケーション インフラストラクチャをサードパーティに提供することも選択肢の 1 つです。ただし、クラウド プレーヤーはすでに独自のエッジ インフラストラクチャを構築しています (またはサード パーティ ベンダーの施設を使用しています)。また、多くの中小企業やタワー プロバイダーも、多くの場合は相互に連携して、物理的なスペースとハードウェアだけでなくビジネス サービスも提供しながら、独自のエッジ コンピューティング ソリューションを開発しています。従来ネットワーク機能/能力に重点を置くインフラストラクチャと、コンピューティングとストレージのパフォーマンスに重点を置くインフラストラクチャとの境界が曖昧になっており、エッジ エコシステム内のさまざまなプレーヤー間の競争が激化する可能性があります。

エッジロケーションを決定する際の重要な要素には、データのセキュリティとプライバシーに関する地域の懸念や規制に加えて、特定のビジネスまたはアプリケーションに必要なレイテンシ レベル、およびリアルタイムまたはほぼリアルタイムの処理と分析の必要性が含まれます。一部の通信事業者は、特定の主要都市に限定したエッジデバイスを展開することで、カバレッジエリア全体で遅延を 20 ミリ秒以内に抑えることができると述べています。ただし、重要なサービスのネットワーク遅延が 5 ミリ秒を超えないようにするには (理論的には 5G で達成可能)、エッジ ノードをより広範囲に展開する必要があります。必要な大幅な資本増加を正当化するには、具体的なユースケースとビジネス モデルの問題が関係します。エッジ インフラストラクチャを導入するには多額の投資が必要ですが、アプリケーション シナリオとビジネス モデルがまだ比較的曖昧な場合、そのような投資が合理的かどうかを判断することはオペレーターにとって課題となります。

エッジ相互接続から完全に仮想化された 5G ネットワークまで、経済的要因と戦略的要因を同時に考慮する必要があるかもしれません。どちらもより分散された処理能力を必要とし、5G の超低遅延の可能性を実現するには、コンピューティング能力をデバイスの近くに配置する必要があります。

エッジ コンピューティングの開発は複数の段階で行われる可能性があり、現在はエッジ展開の初期段階を経験しています。需要とアプリケーションのシナリオが進化するにつれて、多くの市場で地域および大都市のデータセンターがより広く構築され、徐々にエッジロケーションに移行しています。

コンピューティングがエッジに移行すると、特に企業サイトではなく携帯電話基地局に移動するなど、ターゲット サイトがより困難な場合に、対処する必要がある実際的な課題が発生します。これらの課題には、電力供給、安全性、運用上のセキュリティ、適切なスキルを持つ現場スタッフの不足などが含まれます。皮肉なことに、これらは企業が自社のサーバーとソフトウェアを自社のローカル データ センターからリモート サーバー ファームに移行する理由でもあります。

これらの課題に対処するための取り組みはいくつか実施されていますが、これが完全に分散され、真にローカライズされたエッジ インフラストラクチャを実現する上で最大の障害となる可能性があります。しかし、大規模なオンサイトスタッフとさまざまな安全な物理サイトを備えた通信事業者が、明確な競争上の優位性を獲得できる分野でもあります。

2. 中国のエッジコンピューティング：世界的リーダーシップの基盤を築く

1. 中国のエコシステムではエッジコンピューティングの開発の勢いが強まっている

エッジコンピューティングは中国ではまだ初期段階ですが、特に過去 2 年間で急速に発展しました。これにより、中国はパイロットプロジェクト、早期展開、生態学的協力の面で他の主要国や地域よりも先行することができました。

エッジコンピューティングのパイロットとプロジェクトが勢いを増す

現在、国内の実務家はエッジコンピューティングに積極的に取り組んでいますが、まだ初期段階にあります。これらには、3大通信事業者、ネットワーク機器プロバイダー（ZTE、Huawei、Nokia、Ericsson）、中国の大手クラウドサービス企業（Alibaba、Tencent、Baidu）が含まれます。多くの小規模 ICT 企業、クラウドおよびエッジ コンピューティングの専門企業、垂直産業も参加し、新しいエッジ ビジネスとソリューションの機会を模索しています。

中国の通信事業者はこの分野で最も活発に活動している企業の一つです。 China Mobile の 2019 年エッジ コンピューティング ブループリントには、テスト ノードの評価、オープン API インターフェイス、パートナーとの連携によるエッジ ビジネス アプリケーションの促進など、300 の具体的なエッジ対策が含まれています。中国聯通は2018年以来、20の省市で60以上のMECパイロットプロジェクトと商用プロジェクトを実施してきました。中国エッジコンピューティング産業連盟（ECC）のデータによると、40都市に分散している100以上のMECパイロットプロジェクトは、スマートパーク、インテリジェント製造、AR/VR、クラウドゲーム、スマートポート、スマート鉱山、スマート輸送など、複数の業界とアプリケーションシナリオをカバーしており、急速な発展の勢いを完全に裏付けています。

エコシステム協力が増加中

ECCは2016年に設立され、ほぼすべての主要産業をカバーする230社以上の会員企業を擁しています。また、技術標準、テスト、安全性、マーケティングに関するワーキンググループもあります。 2019年9月、ECCはネットワーク5.0産業技術革新アライアンス（N5A）と協力協定を締結し、エッジコンピューティング業界の発展を促進するためにエッジコンピューティングインフラストラクチャネットワーク共同作業グループ（ECNI）を共同で設立しました。

オープンソースプロジェクトも増加しています。 2017年11月、中国移動、中国電信、中国聯通などのテクノロジー企業は、5Gネットワ​​ークエッジコンピューティングの展開に適したオープンで統合されたサーバーソリューションの構築を目指し、オープンデータセンター標準推進委員会（ODCC）で通信アプリケーション向けのオープンテレコムITインフラストラクチャ（OTII）を共同でリリースしました。 OTII エッジ サーバーは、多数のエッジ ロケーションとアクセス センター ロケーションに分散され、いくつかの実際のパイロットで使用されています。

2018年10月、チャイナモバイルは、業界協力プラットフォームを提供し、エッジコンピューティングエコシステムの業界横断的な発展を促進することを目的として、エッジコンピューティングオープンラボを設立しました。 2019年初頭現在、オープンラボには合計34のパートナーがおり、スマートシティプロジェクト4件、スマート製造プロジェクト6件、ライブ放送およびゲームプロジェクト4件、車両インターネットプロジェクト1件など、さまざまな分野のパートナーと15件のテストプラットフォームプロジェクトを実施しました。 Akraino と StarlingX は、ソフトウェアを試験運用し、ドキュメントやユースケースを通じてコミュニティと連携するオペレーター、企業、開発者のオープン コミュニティによってサポートされている、他の 2 つの主要なオープン ソース エッジ コンピューティング プロジェクトです。

中国企業はエッジコンピューティングへの関心を高めている

GSMA Intelligence Global Enterprise IoT Survey によると、中国企業の 76% が将来 IoT を展開する際に 5G テクノロジーを採用する予定です。多くの国では、5G の速度向上が最も魅力的な機能であるように見えますが、中国企業は (他の地域と比較して)、ネットワーク スライシング、エッジ コンピューティング、低遅延など、5G が提供できるその他のネットワーク機能に対する理解が深いようです。中国企業の規模が大きければ大きいほど、5G の IoT 機能は彼らにとってより魅力的になるでしょう。

2. 背景

中国は5Gを国家の優先課題としており、5Gネットワ​​ークは経済のより広範な範囲にわたってデジタル変革を推進するだろう。中国の3大通信事業者は、2018年末に国家5G中帯域スペクトル（2.6GHz、3.4〜3.6GHz、4.8〜4.9GHz）を取得し、2019年6月に5G商用ライセンスを取得した後、5G構築を急速に進めています。 2019年までに、13万以上の5G基地局（中国移動5万、中国聯通4万、中国電信4万）が構築され、中国の50以上の都市をカバーし、北京、上海、広州などの都市の中心都市部で継続的なカバレッジを実現しました。 2020年には、3大通信事業者が引き続き5Gのサービス範囲をすべての都市と郡に拡大する予定です。

GSMAシンクタンクは、2025年までに中国が世界最大の5G消費者ユーザー市場となり、5Gユーザー数は8億人に近づき、中国のモバイル接続の50％を占めると予測している。中国の通信事業者は、5Gサービスのネットワーク需要を満たすために、2018年から2025年にかけてモバイルネットワーク設備投資に2,500億米ドルを投資し、そのうち1,800億米ドルを5Gネットワ​​ークに充てる予定だ。中国は世界の5Gネットワ​​ーク投資の約20％を占めることになる。

3大通信事業者はまた、一連の業界アプリケーションをサポートするために5G SAネットワークを立ち上げることを明らかにし、これにより中国はSA展開と商用市場のリーダーとなり、デバイスと端末の世界的なSA対応エコシステムの構築を促進することになるだろう。

世界中の大手通信事業者のほとんどでは、中核となるモバイルおよび固定サービスが収益の 80 ～ 90% を占め、非伝統的な通信サービスが収益の 10 ～ 20% を占めています。例外としては、AT&T、韓国テレコム、日本のソフトバンクなどがあり、これらの企業では、非伝統的な通信収入がそれぞれ約40%と30%を占めており、その非伝統的な通信収入は有機的成長ではなく合併や買収によるものである。

中国の通信事業者は、非伝統的通信事業の収益成長率において引き続きトップを維持している。 2018年、中国の3大通信事業者の非伝統的な通信事業（消費者向けおよび企業向け）の総収益は1,440億人民元（220億米ドル）となり、前年比で約30％増加しました。これらには、有料テレビ、プログラミングと広告、モノのインターネット、エンタープライズ ソリューション、金融、決済、ライフスタイルを含む幅広いデジタル ビジネス分野が含まれます。中国移動、中国電信、中国聯通はいずれも、接続性を超えた将来の収益を増やすために、業界と企業のデジタル変革に期待を寄せており、コアネットワーク、クラウド、エッジの統合を企業のデジタル運用とサービスの重要なテクノロジーと位置付けています。

さらに、中国は現在、世界最大かつ最も発展した IoT 市場です。中国は、世界で認可されているセルラー IoT 接続の約 3 分の 2 (2019 年) を占め、その数は 10 億を超えています。さらに、中国企業の4分の3がモノのインターネットを導入しており、これは世界で最も高い割合です。中国は、センサー、マイクロチップ、その他の部品など、世界のモノのインターネット市場の発展と成長を促進するために必要な技術の主要サプライヤーでもあります。

収益面では、中​​国の3大通信事業者は2018年に合計110億人民元（17億米ドル）のIoT収益を生み出し、そのうち3分の2は中国移動によるものだった。 IoT 収益は、主に接続と NB-IoT の継続的な成長により、現地通貨ベースで約 50% 増加しました。これは中国の通信事業者の総収益のわずかな部分（2018 年には約 1%）を占めるに過ぎませんが、エンタープライズ IoT は接続の境界を越える重要な推進力となっています。中国はモノのインターネットとエッジコンピューティングにおいて主導的な地位にあり、特に分析と対応を迅速化するために大量のデータをユーザーの近くで保存、処理、分析する必要がある IoT シナリオにおいて、エッジテクノロジーの導入に有利な環境を提供しています。

5Gとエッジコンピューティングは密接に関連しているため、ネットワーク機器サプライヤー（Huawei、ZTE、Nokia、Ericssonなど）と中国の3大通信事業者は、初期段階でエッジコンピューティングの推進に大きな役割を果たしました。

中国の3大通信事業者を例に挙げてみましょう。

China Mobile のエッジ コンピューティング システム計画には、サービスとアプリケーション (SaaS)、PaaS 機能、IaaS 施設、ハードウェア機器、サイト計画、エッジ ネットワークの進化が含まれます。エッジ コンピューティングの PaaS、IaaS、およびハードウェア プラットフォームは、パブリック クラウド アプリケーションとネイティブ エッジ アプリケーションという 2 つのアプリケーション エコシステムと互換性があるように設計する必要があります。エッジ コンピューティングの展開場所に応じて、上記の領域では、使用するテクノロジの選択をカスタマイズすることが期待されます。

中国電信は、幅広いモバイルおよび固定回線サービス（どちらも同程度の収益を生み出している）を提供しており、モバイルと固定回線の両方のサービスにエッジコンピューティングを適用する予定です。具体的には、ネットワーク トラフィックによって生じるバックホールの負荷を軽減し、固定ネットワークとモバイル ネットワーク間で一貫したユーザー エクスペリエンスを確保するため、China Telecom は、既存の固定ネットワーク リソースを活用して、固定ネットワークとモバイル ネットワークのエッジ コンバージェンス (伝送およびコンテンツ配信ネットワーク - CDN) を実現する統合 MEC を構築しています。このプラットフォームは、サービスの種類や需要に基づいてトラフィックをさまざまなネットワークに柔軟に分散できるため、複数のネットワーク間でエッジ CDN リソースを共有することで、ユーザー エクスペリエンスが向上し、インテリジェントなコンテンツ配信が実現します。

China Unicom は、スマート製造からスマート シティや港まで、さまざまな業界のエッジ関連のプロジェクトやイニシアチブに参加しており、Baidu、Tencent、ZTE、Intel など多くの企業とエッジ パートナーシップを確立しています。 2018年、中国聯通は北京、上海、浙江、福建、広東、湖北、重慶、山東、河南、河北、江蘇、四川、天津、遼寧、湖南など中国15省市でMECエッジクラウドパイロットプロジェクトを開始しました。 MECは2018年以来、20の省で60以上のパイロットプロジェクトと商用プロジェクトを立ち上げており、全国31の省でさらに多くの業界パートナーと協力することを目指しています。

3. モバイルネットワークにおけるエッジコンピューティングの導入における主な課題

調査では、5G がエッジ コンピューティングに最も関連性の高いアクセス ネットワークであると見なされました。 5G は、他のネットワーク アクセス テクノロジーよりもはるかに高いサポートを備え、エッジ ユース ケースで広く使用されます。 GSMA Intelligence Global Edge Computing Survey (2018) でも、5G はエッジユースケースの主要テクノロジーであるものの、4G や固定ネットワークとほとんど違いがないことが強調されています。この調査結果は、中国における5Gネットワ​​ークの急速な展開を反映しているだけでなく、5G技術を利用して産業や企業のデジタル変革を推進するという中国の野心も反映しています。

5G は最も関連性の高いアクセス テクノロジーですが、分散エッジにはセルラーを超えた役割もあります。調査対象となった企業の 70% 以上が、固定ネットワークもエッジ コンピューティング シナリオで (広範囲に) 使用されると考えています。アクセス技術とアプリケーション シナリオの多様性により、固定ネットワーク、短距離アクセス技術 (Zigbee、LoRa など)、時間依存ネットワーク (TSN)、その他のイーサネット技術 (PROFINET IRT および EtherCAT) は、5G アクセス技術の重要な代替手段または補足として機能します。アクセス テクノロジは排他的ではない可能性があります。特定のエッジ コンピューティング ノードでは、異なるアクセス テクノロジを使用するサービスが同じ IT リソースを共有できます。

モバイル ネットワークに最適なエッジの場所については、万能の答えはありません。ネットワーク機器ベンダー (およびオペレーター) は最適な場所についてさまざまな見解を持っており、それが間接的にシナリオの多様性を反映しています。影響する要因は多数あり、エッジ コンピューティング アプリケーションの特定の要件 (レイテンシ、帯域幅、リアルタイム分析、送信されるデータの量、セキュリティ) だけでなく、技術的要因 (エッジ構成、クラウドおよびデバイスからの距離) やビジネス的要因 (実際のニーズ、経済的実現可能性) も含まれます。

中国の通信事業者とパブリッククラウド企業はどちらも、エッジワークロードとアプリケーションの導入と管理に最適な候補と見なされており、状況はよりバランスが取れています。オペレーターにとって、この責任を果たし、エンドツーエンドのソリューションを提供することは、エッジ ノードの導入の自然な延長となります。中国のクラウドプロバイダー（Alibaba、Tencent）は、豊富なクラウド資産、中央クラウドでのサービス提供経験、多数のエンタープライズユーザーなど、多くの利点を備え、すでに事実上のエンタープライズクラウドサービスプロバイダーとなっています。

将来的に導入されるエッジ ノードの数 (これは上記で分析したエッジの場所にも依存します) は、エッジ コンピューティングにおけるエコシステム全体の投資を決定する重要な要素です。この技術はまだ初期段階にあり、必要なエッジ ハードウェアの量は最終的にはエッジ コンピューティング アプリケーション シナリオの開発に左右されるため、現在、中国 (および他の主要国) に関する明確なデータ情報はありません。

4. 機会と課題

企業タイプ別

大手クラウド プロバイダーにとって、エッジ テクノロジーは、クラウド機能と製品を拡張して、いくつかのシナリオにサービスを提供するのに適しています。

技術的な観点から見ると、クラウドとエッジのコラボレーションは新たな課題の 1 つです。クラウド プロバイダーは、分散ストレージ/処理とよりローカライズされたデータ アクセスを実現する分散型エコシステムに参加する必要があります。クラウド処理をさまざまなエッジ サイトに拡張するには、高度なクラウド エッジ コラボレーションが必要であり、クラウド プロバイダーがエンド ユーザーにシームレスなエクスペリエンスを提供できるかどうかが課題となります。

ネットワーク機器サプライヤー

中国の通信市場の大手機器メーカーにとって、エッジ コンピューティングは 5G エコシステムにおける市場での地位を向上させる新たな機会を提供し、将来のネットワーク アーキテクチャに新たなテクノロジー層を追加します。

機器ベンダーが直面している課題は、すべてのクラウドおよびエッジ シナリオに適用可能な、真にシームレスなエンドツーエンドのネットワーク変換ソリューションを設計するだけでなく、ICT 業界と垂直産業間の協力を促進するために、より大規模な新しい B2B 機器モデルを開発することです。

オペレーター

中国の通信事業者は、エッジコンピューティングの議論において中心的な役割を果たしています。クラウドからエッジへのコンピューティング能力の一部の移行は、大部分において、オペレータ中心の技術シフトとして捉えることができます。エコシステムへの期待が実現し、中国の 3 大通信事業者が最大量のエッジ ハードウェアを導入および管理し、エッジ ワークロードの大部分を引き受けるようになると、通信事業者はエッジ バリュー チェーンでますます大きな役割を果たす機会を得ることになります。エッジ コンピューティングは、実施されているネットワーク クラウド化戦略とも非常に一致しており、中国の通信事業者がクラウド市場での地位を強化することを可能にします。

適切なエッジコンピューティングのビジネスモデルを見つけることは、中国の事業者が直面している最大の課題の 1 つです。

中国ではエッジ テクノロジーに関する考え方は新たな収益に大きく依存しており、調査対象となった企業の約 90% がエッジ コンピューティングを 5G 時代の増分収益を生み出す機会と捉えています。ほとんどの企業は、エッジ コンピューティングに必要なエッジ テクノロジー (ハードウェア、ソフトウェア、プラットフォーム) を提供し、エッジ サービスとアプリケーションをエンド ユーザーに提供することで、新たな収益を生み出すことを期待しています。エッジ コンピューティングは、新たな収益への直接的な貢献に加えて、クラウドや通信などの従来のコア ビジネスにも間接的なメリットをもたらします。テクノロジー エコシステムは絶えず進化しており、新たな応用可能な技術力を構築し、より幅広いサービスを提供することで、市場競争力の強化に貢献しています。

中国のクラウドコンピューティング市場の規模と、インタビューを受けた企業の意見やデータに関する詳細な分析によると、2025年までに中国のエッジコンピューティング業界の年間収益は70億～130億人民元（1,020億米ドル）に達する可能性があり、これはクラウドコンピューティング収益の5%未満です。長期的には、インタビューを受けた企業の 1 社は、最良のシナリオでは、エッジ コンピューティングによって生み出される年間収益が、クラウド コンピューティングの年間収益の 30% に達すると考えています。このシナリオが15～20年で実現すると仮定すると、2030年代初頭までに限界収益は400～500億人民元（60～70億米ドル）に達すると推定されます。

5. エッジコンピューティング導入の3つのフェーズ

第1波（2018-2020年）：実験と小規模なカスタマイズ展開

中国移動、中国電信、中国聯通は2018年から2019年にかけて多数のエッジコンピューティング実験を実施し、さらなる商用利用に向けた重要な基盤を築きました。 2020年は、さまざまな業界でエッジコンピューティングの導入検証が増加し、一部のテストは小規模な導入へと移行しました。この段階では、エッジ コンピューティングの展開は、スマート ポート、スマート パーク、スマート ファクトリーなど、企業のニーズを満たすように特別に設計されたプライベートおよびカスタマイズされたアプリケーションがほとんどであり、エッジ テクノロジは主にローカルに展開されます。この段階では、ライブ放送（スマートスタジアム）などの公共アプリケーションのテストとデモンストレーションも行われますが、規模は限定されます。

第2波（2021-2023年）：初期の商業規模段階

この段階では、5G ネットワークはますます普及しつつあり (2023 年末までに 5G ネットワークのカバー率が人口の 60% を超えると予想されています)、プライベート エッジ コンピューティング 施設の展開の第一段階が、より大規模なメリットを生み出し始めています。ローカルにカスタマイズされたエッジ コンピューティング アプリケーションに加えて、基地局または集約基地局に近い地域や都市にエッジ コンピューティング インフラストラクチャを展開することで、自動運転、スポーツ イベント、ゲームなどのパブリック アプリケーションもさらに検討されるようになります。エッジ コンピューティング アプリケーションは、コンピューティング負荷を分散するために、利用可能なテナントの数が少なく、多数のマイクロ データ センターを運用する必要があるため、この段階ではコストが高くなります。

第3の波（2024年以降）：主流化

2025年末までに、中国の5G人口カバー率は70%を超えると予想されています。 5G技術の成熟、5G機器コストの削減、モバイル業界と企業の良好な協力関係が、エッジコンピューティングの導入拡大を推進するでしょう。 5G 基地局の数が増えるにつれて、エッジ コンピューティングをより広範囲に展開できるようになり、パブリック エッジ コンピューティング アプリケーション シナリオでの使用がますます増えるでしょう。

3. 将来ビジョン：中国におけるエッジコンピューティングの大規模開発の推進

エッジ コンピューティングの最近の進歩と、新しいテクノロジーの最前線に立ちたいという中国の業界の明確な願望は、将来の発展に向けた強固な基盤となります。

しかし、エッジ コンピューティングの長期的な可能性を実現するには、個々の企業と中国の業界全体の共同の取り組みが必要です。前の記事で分析した主な開発上の障害と GSMA シンクタンクの見解を組み合わせると、7 つの重要な取り組みが特定されます。これら 7 つの主要な取り組みが実施されれば、今後 5 年間で中国におけるエッジ コンピューティングの開発と応用が促進されるでしょう。これらの取り組みの多くは、ほとんどのエッジ コンピューティング関係者に関係しますが、一部は特定の種類の企業を対象としています。これらの取り組みは、技術開発、市場の受容、政策と規制という 3 つの主要なカテゴリに分けられます。

エッジ コンピューティングの最新の進歩と、中国のエコシステムを新技術の最前線に位置付けるという明確な目標が相まって、エッジ コンピューティングのさらなる発展に向けた強固な基盤が築かれました。ただし、エッジ コンピューティングの長期的な可能性を実現するには、多くの作業を行う必要があります。

GSMA はレポートの中で、次の 7 つの主要な対策を特定しました。

• エッジコンピューティングの最適な導入モデルを明確にし、エッジの標準化を推進する

• エッジコンピューティングをより広範な5Gネットワ​​ーク投資計画に統合する

• クラウド/エッジコンピューティング、さらには5Gネットワ​​ークに関連する高いエネルギーコストに対処する

• エッジコンピューティングと垂直産業間の議論を拡大するために、業界の連携がさらに拡大

• エッジコンピューティングに関する企業の認識を活用して、新しいエッジコンピューティングのパイロットと導入を推進する

• メディアエンターテインメントとスマートシティ業界のエッジコンピューティングへの注目が高まる

• エッジコンピューティングに重点を置き、エッジ導入の固有の性質と課題を考慮した明確な業界ポリシーを確立する

これらの措置が実施されれば、今後 5 年間で中国における最先端技術の開発と応用が促進されるでしょう。これらの対策の多くはエッジ コンピューティング エコシステム全体に及びますが、一部は特定の種類の企業を対象としています。

過去10年間のクラウドコンピューティングの開発が主にテクノロジーによって推進されていた場合、ますます多くのIT専門家がクラウドコンピューティングの概念を受け入れ、この技術的概念を実際のシナリオに沿ってより一致させることを望んでいる場合、アプリケーションは徐々にクラウドコンピューティングの開発の原動力になりました。そして、従来の集中化の欠点は、エッジコンピューティングの開発の重要な機会となっています。エッジコンピューティングノードとクラウドコンピューティングセンター間の相互接続と相互作用を実現するには、解決する必要がある多くの技術的な問題があります。