まだ仮想化に抵抗していますか?仮想化技術に関する4つの誤解

コンピュータ ハードウェアの仮想化が産業用アプリケーションでその価値を証明するにつれて、ますます多くの産業組織が、依存する自動化ソフトウェアとハ​​ードウェアが仮想環境で実行されると、信頼性、コスト効率、効率が向上すると考えています。

しかし、まだ仮想化を導入していない企業もあります。仮想化の導入に対する抵抗は、よくある 4 つの誤解から生じます。こうした誤解を無視している企業はすでに高度な仮想化アプリケーションを導入しており、ダウンタイムやシステムメンテナンスに必要な時間を大幅に短縮しています。

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1. 誤解1

複雑なシステムにより自動化サプライヤーへの依存度が増す

仮想化技術の初期の頃は、仮想化されたシステムは複雑で管理が困難でした。新しい仮想化アーキテクチャを構成することは、エンジニアリングと情報技術 (IT) の専門知識と多大なリソースを必要とする高度に専門的なタスクです。その結果、多くの企業は、これらのシステムは社内の自動化エンジニアが操作するには難しすぎると考え、IT スタッフの関与を拒否しています。

しかし近年、仮想化によるユーザーエクスペリエンスを向上させることを目的として、産業組織で使用されている制御システムに基づいた新しい仮想化ソフトウェア パッケージが開発されています。これらの新しい仮想化インフラストラクチャの設計により、自動化の専門家の専門知識が自然に拡大します。

仮想化された制御システム アプリケーションは、制御システム ソフトウェアの外観と操作性を模倣するように設計されており、従来のインストールから仮想化されたインストールへの移行を簡素化します。高度な仮想制御システムには、技術者が仮想ネットワークのレイアウトを確認できる視覚化ツールがあり、構成の実行方法に関する抽象的な理解が不要になり、管理プロセスが簡素化されます。

さらに、ハードウェア基盤の選択の負担を軽減するために、ベンダーは仮想化制御システム ソフトウェア パッケージをサポートするためのさまざまな推奨ハードウェア構成を提供しています。ハードウェアには、制御システムがすでにインストールされ、実稼働をサポートするために適切なオペレーティング システム設定で構成された、事前構成された仮想マシン テンプレートが含まれている場合があります。これらのテンプレートを使用すると、オートメーション担当者は最適な方法で制御システムのインストールと構成を迅速かつ直感的に完了できます。

また、包括的なマニュアル、ビデオ、トレーニング、および制御システムの構成をユーザーに案内するその他のオンライン機能を備えた制御システム ソフトウェア パッケージを開発することもベスト プラクティスです。これらのパッケージをインストール、構成、トラブルシューティングするためのリソースを利用することで、自動化技術者は制御システムの展開を管理できます。

自動化ソフトウェアの仮想ソリューションを実装すると、技術サポートも容易になり、問題が発生した場合に企業が高価なベンダー サービスに頼る必要がなくなります。仮想化制御システムは消費者向けの既製品であるため、工場の仮想化制御システムは無数の変数を伴うカスタマイズされた展開ではなくなり、通常、製品に対するグローバルな技術サポートが提供されます。仮想化パッケージの標準構成により、自動化チームは 24 時間中断のない標準テクニカル サポートを受けることができます。

仮想化された自動化システム ソフトウェアを使用すると、新しい専門スキルを持つ新規採用者を必要とする代わりに、既存の自動化担当者が自信を持って制御システム バックボーンの制御を引き継ぐことができます。

2. 誤解2

重要なアプリケーションは仮想化すべきではない

仮想化テクノロジーは長年存在してきましたが、その複雑さと比較的理解の少なさから、重要でない工場アプリケーションのみを仮想化できるという誤解が生じています。産業環境では、安全性、生産、監査のための多くの重要なアプリケーションに依存しているため、仮想化製品がこれらの重要なアプリケーションをサポートすることが重要です。

仮想化により、物理システムのハードウェア フットプリントが削減され、開発、テスト、トレーニング用の仮想化システムとして存在できるようになります。画像提供: エマーソン

実際、産業環境における最も重要なアプリケーションは、多くの場合、仮想化に最適な候補となります。仮想環境で実行されるアプリケーションは、従来の物理ハードウェア上で実行されるアプリケーションよりも信頼性が高くなります。産業環境でこれらのアプリケーションをサポートするために仮想化を利用すると、生産性と信頼性が向上します。

制御システムが従来のハードウェア上で実行され、ハードウェア障害が発生した場合、生産の緊急操作や計画外のプロセス中断が発生する可能性があります。企業が障害を解決するための予備のハードウェアを持っていない場合、技術者が交換部品を待つ間、停止は数時間または数日間続く可能性があります。

対照的に、高可用性機能を備えた仮想化プラットフォーム上で実行される制御システムでは、ダウンタイムのリスクは非常に低くなります。最も極端なハードウェア障害のシナリオでも、高可用性機能により、数分以内に仮想マシンが自動的にフェイルオーバーされ、再起動されるため、オペレーターが問題に気付いたときには、すでに代替手段が準備されています。仮想化環境で実行される重要なアプリケーションは、従来の方法よりもはるかに長い期間にわたって継続的に実行できます。この利点に基づいて、工場内の最も重要なアプリケーションを最初に仮想化する必要があります。

3. 誤解3

仮想化システムは高価である

仮想化制御システムのコストは、従来のハードウェアのコストと同程度です。このため、仮想化を決定した多くの人は、なぜ変更を行うのかを自問したくなります。

短期的には、従来のハードウェアのコストは仮想プラットフォームと同程度ですが、仮想システムの総所有コストは従来のハードウェア設備のコストよりもはるかに低くなる可能性があることを証明する理由は数多くあります。簡単なアップグレード: 最も高度な制御システムであっても、アップグレードする必要があります。従来のインフラストラクチャの場合、アップグレードのために新しいハードウェアを購入する必要があることがよくあります。また、技術者がアップグレードを手動で実行する必要があることも意味します。仮想プラットフォームはこれらすべての問題を解消します。仮想化テクノロジーはソフトウェアとハ​​ードウェアを分離し、ハードウェアのアップグレードとは独立してソフトウェアのアップグレードを完了できるようにします。

高可用性: マシンのハードウェアに障害が発生した場合、誰かがそれを修理する必要があります。仮想化プラットフォームを使用する場合、高可用性機能により、マシンが故障したハードウェアから自動的に分離され、正常な機器に切り替わります。障害のあるハードウェアは都合の良いときに交換または修理できるため、関連するタスクがクリティカル パスから削除されます。

二酸化炭素排出量の削減: 仮想化プラットフォームでは使用するハードウェアが少なくなります。これにより、機器全体の重量と床面積が軽減され、サーバー ルームを冷却するための HVAC コストも削減されるため、光熱費も節約できます。それだけでなく、HVAC の節約とハードウェアの削減によるエネルギー節約を組み合わせることで、二酸化炭素排出量も削減されます。

初期のコスト削減はすぐには明らかではないかもしれませんが、仮想制御システムの所有後 5 ～ 7 年で得られるコスト上の利点と削減額は、数百万ドルとは言わないまでも、数千ドルに達すると推定されます。

4. 誤解4

仮想化は、1つの障害点に過大なリスクをもたらす

すべての企業は重要な機器の冗長設計の価値に気づいていますが、制御システムのハードウェア基盤も例外ではありません。このため、多くの組織は、仮想プラットフォームを実装することですべての卵を仮想バスケットに入れることになり、壊滅的なイベントによってすべてのシステムが完全に破壊される可能性があることを懸念しています。

仮想制御システムは災害復旧に対応するために設計されています。これらのパッケージにより、仮想マシン (VM) のレプリケーションおよびクラスター管理機能が有効になります。これらの機能が適切に実装されていれば、定期的なマシンのスナップショットを別の場所にある別のクラスターに転送できるようになります。災害が発生した場合、これらの複製されたコンテンツ (通常は 5 分以内の履歴データ) は、従来のハードウェアで必要となるバックアップ ファイルからの完全な復元操作を実行する必要なく、すぐに開始できます。

仮想マシンを使用してコンテンツを複製する企業では、従来のハードウェアに依存していた場合よりも、災害復旧がはるかに速くなります。

仮想化は運用効率の向上につながる

新しい仮想制御システム パッケージにより、企業は開発、トレーニング、オンライン制作用のシステムを簡単に作成および保守できるようになります。仮想化により、ハードウェアの購入が減り、柔軟性が向上するため、総所有コストが削減され、エンジニアの生産性が向上します。制御システムを中心に構築された仮想化スイートを使用すると、自動化チームは自動化システム インフラストラクチャの制御に習熟できるため、IT スタッフへの依存度が減り、災害復旧、変更、システム拡張に対する応答時間が短縮されます。

現代の産業企業は、仮想インフラストラクチャに理想的な環境を提供します。仮想化により、スペース、ハードウェア、スクラップの状態が運用の可用性、コスト、効率に与える影響を排除できます。