世界は将来のリスクへの対応力向上のためデジタル政府構築を強化している

COVID-19パンデミックにより、失業率が急上昇し、地域の多くの国々が大きな圧力にさらされている。国によっては状況が他国よりも恵まれているところもありますが、すべての政府はクラウド テクノロジーなどを活用して次の嵐に備えることができるのです。

コロナウイルスは経済に壊滅的な影響を及ぼした。 3月下旬から4月上旬にかけて、2,200万人のアメリカ人が失業保険を申請した。残念なことに、需要の急増により、多くの州政府のウェブサイトがクラッシュし、コールセンターはパンクし、多くの人々が給付金の受け取りにおいて大きな困難と遅延に直面しました。

情報技術イノベーション財団（ITIF）の分析によると、4月中旬までに、州の失業保険ウェブサイトの半数以上で重大な障害が発生した。フロリダのサイトは一時16時間ダウンし、ミシガンのサイトは6時間近くダウンした。住民がサイトにアクセスできる場合でも、申請を完了できなかったり、資格がないというエラーメッセージが表示されたりすることがよくあります。

どうやら、問題の一部は、多くの機関がこの量の急増をまったく考慮していなかったことにあるようです。たとえばミネソタ州では、1時間当たりの申請者数が50人から1日当たり2,000人に増加しました。ニューヨーク州労働省は、通常の週と比較してウェブトラフィックが 1,600 パーセント増加したと報告しました。

しかし、全国で失業保険申請が急増したにもかかわらず、すべての州の失業保険ウェブサイトがダウンしたわけではない。クラウドベースのアプリケーションをすでに開発している機関は、多くの場合、需要を満たすことができます。時代遅れのシステムを実行している企業もあります。たとえば、フロリダ州の失業 Web サイトでは、古いバージョンの Internet Information Services (Windows ベースの Web サーバー) が実行されており、古いバージョンの ASP.net を使用してシステムが設計されています。各州の失業保険機関を調査したところ、少なくとも12の機関がシステムにCOBOLを使用していることがわかった。COBOLは1970年代に人気があったが、現在ではプログラマーがほとんどいないプログラミング言語である。

もう一つの問題は、失業に関するウェブサイトが政策の変更に対応できないことです。たとえば、失業手当の受給資格を得るには申請者が積極的に仕事を探していることを証明することを通常要求する多くの州は、パンデミックの間、それらの要件を免除しました。残念ながら、こうした変更は必ずしも政府のオンラインフォームで行われるとは限らず、申請者は混乱してしまう。

こうした小さなミスが大きな結果を招く可能性があります。通常、申請に関して質問がある場合や、ウェブサイトがダウンしている場合は、代理店に電話をかけることができます。しかし、コールセンターには、高まる需要に迅速に対応できる能力がないため、できることはあまりありません。

たとえば、テキサス州労働委員会は、1 日に最大 300 万件の電話を受けていると報告しています。さらに、多くの政府機関では失業申請プロセス全体をまだ完全にデジタル化していません。たとえばニューヨークでは、申請者は給付金を受け取る前に電話で詳細を確認する必要がある。その結果、州では数週間の間に通話量が 16,000% 増加しました。コールセンターへの依存は、多くの組織の計画における第 2 の欠陥を露呈します。

現在、世界中の国々がこれらの問題に対処するために奮闘しています。システムに再び負担がかかるのを避けるため、姓の頭文字に応じて夜遅くに、または特定の日にのみ申請書を提出するよう提案することで問題を解決した人もいました。他の企業もすぐに IT イニシアチブを開始しました。ニューヨークはGoogleと提携して新しい失業ウェブサイトを構築した。フロリダ州は、インターネットトラフィックの急増に対応するため、コールセンターの増設とサーバー100台の追加を目的とした1億ドル超の契約を締結した。

しかし、これらのサイトがオンラインになっても、ユーザーのニーズを満たせていないサイトがまだ多くあります。たとえば、ITIF によると、41 州の失業情報サイトはモバイル デバイスでのパフォーマンスが低いそうです。モバイルはアメリカ人の約 20% にとって唯一の家庭内インターネット アクセス手段であるため、政府の Web サイトをモバイル向けに設計することは非常に重要です。さらに、19 の州では、障害者、特に視覚障害者や弱視者がウェブサイトにアクセスできることを保証するワールド ワイド ウェブ コンソーシアムのアクセシビリティ標準を満たしていないウェブサイトがありました。

各州は、サイトが高速で、アクセスしやすく、モバイルフレンドリーで、安全であることを保証する最終的な責任を負いますが、クラウドに移行し、モバイルファースト戦略を採用することは正しい方向への一歩です。