クラウドの価格設定についての真実をご存知ですか?

過去 10 年ほどの間に、クラウド コンピューティングは、実行可能で安全なコンピューティングおよびビジネス環境として大きな進歩を遂げてきました。しかし、クラウドが成熟し、発展するにつれて、その展開モデル (パブリック、プライベート、ハイブリッド) により、ローカルかオフプレミスかという問題が長年の課題となってきました。同時に、移行の決定がより発展し、企業独自のアーキテクチャがより安定して安全になるにつれて、クラウド ビジネス モデルは依然として一部のビジネスマンを混乱させるでしょう。

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• 「クラウドコンピューティングはまだ安いですか？」
• 「何にお金を払っているの？」

クラウド コンピューティングが登場したとき、IT 支出は多くの企業にとって悩みの種でした。クラウドの従量課金モデルは、ハードウェア支出が最小限で、毎月のソフトウェアレンタルが予測可能であることが特徴です。これは、過去の破壊的なサイクル (ハードウェアを購入し、展開し、失敗し、そして最初からやり直す) を打破するもので、爽快です。

大規模な IT 投資を行っている企業の間では、クラウド コンピューティングのコストが長年にわたって上昇し続けているというのが通説です。これは、一部のサプライヤーとその顧客の間では当てはまるかもしれません。アナリスト会社フロスト＆サリバン（F＆S）が指摘しているように、3 大クラウド サービス プロバイダー間でも同様の状況が見られます。しかし、現在では、予約インスタンス (AWS)、VM インスタンス (Azure)、割引コミットメント (Google) があり、結果に影響を及ぼす可能性があります。

F&S は、2018 年の Stratecast Predictions レポートで、調査対象の IT リーダーの 53% が「クラウド ワークロードの実行コストの管理」を大きな障壁として挙げ、50% 以上が特定のパブリック クラウド ワークロードの費用を正当化するのに苦労していると指摘しました。 F&S は、クラウド ベンダーが独自の価格設定を統合および簡素化し、ユーザーがコストをより適切に予測して比較できるようにすることで、この問題に対処すると予測しています。

はっきりさせておきます。「クラウド」は存在しません。ウォール街では、クラウドはレーニア山の固定された場所にあると信じている人が多すぎるようですが、Microsoft の Azure と AWS は明らかに、私たちが「クラウド」と考えるものではありません。

IT 部隊を持たない中小企業にとって、クラウドの存在は圧倒的な利点となります。 S&P 500 の顧客が参加しなければ、マイクロソフトとアマゾンはニッチ市場に注力できなかったかもしれない。彼らは、中小企業向けのサービス提供を意図していない「大量取引、低取引コスト」モデルで成功しています。

実際、クラウドは完全に分散化されていなければ何もありません。これは、業種や特定の市場に合わせてカスタマイズされた製品を提供する何千ものサプライヤーからなる広大なエコシステムです。その基準からすると、Amazon と Microsoft は広大な分野における 2 つのプレーヤーにすぎません。

では、中小企業はどのようにして価格設定の雑音を排除し、適切なクラウドベンダーを見つけることができるのでしょうか?ベンダーの見積りは常に魅力的ですが (特に Azure または AWS が含まれている場合)、時間単位または月額料金を調べて、何が含まれていて何が含まれていないかを確認する価値はあります。おそらく、これはベンダーまたはホスティング プロバイダーによって提供される数字であり、コンサルティング、ソフトウェアのインストール、バックアップ、リカバリ、ソフトウェア管理、ユーザーの追加などの重要な機能やサービスのコストは含まれていません。その大部分は人件費 (つまり、肉体労働) に帰着します。また、製品の使用を開始した後、ベンダーがどのようなレベルのサポートと追加サービスを提供できるかについても考慮する必要があります。

どの組織も、最初から何を購入するのかを把握する必要があります。企業はニーズに応じて提供するサービスを選択できます。一部の企業にとっては、データの保存場所を提供する倉庫だけで十分です。しかし、他の企業にとっては、ストレージ、バックアップ、セキュリティ、災害復旧、24 時間 365 日のサポートなど、包括的な製品が必要になる場合があります。リストの内容に関係なく、クラウド ソリューションの調査を開始するときにすべての企業が自問すべき質問は次のとおりです。

• ホスティング環境のライフサイクル全体はどのくらいの長さですか?
• ストレージを追加したり、サーバーを定期的に更新したり、アプリケーションを追加したりするにはどうすればよいですか?
• 新しい Windows ライセンスを取得するには、毎年おおよそどのくらいの費用がかかりますか? それとも、ソフトウェアはレンタル モデルに従って価格設定されますか?

場合によっては、ライセンス コストがハードウェアの価格と同等かそれを超えることもあります。最も賢明なアプローチは、契約書にこれらの条項を追加することです。これにより、将来の驚きを排除するのに役立ちます。

SMB は、クラウド ホスティングがコモディティ化されたビジネスではないことを認識する必要があります。一部のプロバイダーは、構築する環境の品質、提供するセキュリティ、パフォーマンス、ソフトウェア ソリューション、ストレージの柔軟性、サポートにおいて、いわゆる大企業を模倣しています。適切なコストで高機能なサービスを提供することは完全に可能ですが、そのためには専門知識、経験、そしてビジネスのニーズに対する真の理解が必要です。

クラウド コンピューティングでは、企業はますます多くのオプションから選択する必要がありますが、高価値サービスとしての本質は失われていません。企業の経営において行われる考慮や選択は、その企業の本来の特質を損なうものではありません。適切な人が適切な選択を行えば、その能力を継続的に強化することができます。

注: この記事の著者であるアダム・スターンは、クラウドサーバーホスティングプロバイダーInfinitely Virtualの創設者兼CEOです。