マイクロソフトが正式に Skype 中国を買収、MSN 中国は閉鎖の可能性も

北京ニュース（記者林奇玲）昨日午前、中国におけるSkypeの元々の運営パートナーであるTom.comが声明を発表し、今後はマイクロソフトが正式にSkype Chinaの運営を引き継ぐと発表した。トム氏は、Skype の導入から 9 年が経過し、Tom-Skype の累計ユーザー数が 1 億人を超えたと主張しました。

全世界で6億6,300万人以上の登録ユーザー

トム氏は発表の中で、トム・スカイプは中国で成熟しており、マイクロソフトが引き継ぐ時期が来たと述べた。マイクロソフトは2013年11月24日に正式に中国におけるスカイプの事業を引き継ぐ予定だ。

2003 年に設立された Skype は、6 億 6,300 万人を超える登録ユーザーと、3,000 万人を超える同時オンラインユーザーを擁する無料のグローバル音声通信ソフトウェアです。 TeleGeography の調査データによると、2010 年の Skype 通話時間は世界の国際通話時間全体の 25% を占めました。

Skype は創業以来一度も利益を上げたことがないが、そのビジネスモデルは業界の大手企業から求められてきた。 eBayは2005年にSkypeを26億ドルで買収した。 2007 年、Skype と TOM は中国本土に合弁会社を設立し、中国本土市場向けに Skype の中国語版の開発と運用を担当しています。 TOM Onlineの運営下では、Skypeは実際には中国で大きな躍進を遂げることができず、有料ユーザーの伸びも鈍化しました。

2011 年 5 月、マイクロソフトは Skype を 85 億ドルで買収すると発表し、マイクロソフト史上最大の買収を完了しました。これと比較すると、マイクロソフトは今年9月、携帯電話業界の元リーダーであるノキアの携帯電話事業を買収するのにわずか72億ドルを費やしただけだった。

MSN中国が閉鎖される可能性

マイクロソフトは、Skype のユーザーベースがより大きく、その機能が MSN をカバーしていることから、この 2 つの製品を統合したと述べた。今年 3 月、マイクロソフトは MSN ソフトウェアの終了と 1 億人を超える MSN ユーザーを Skype のネットワークに統合することを正式に発表しました。しかし、Skype は中国の合弁会社によって運営されていたため、マイクロソフトは当時、中国のユーザーを統合せず、MSN が中国で運営を継続することを許可しました。

業界関係者は、マイクロソフトがトム・スカイプのユーザーを引き継いだ後、おそらく世界各国と同じ行動を取り、MSN 中国を閉鎖してユーザーが Skype に移行できるようにするだろうと推測している。しかし昨日、マイクロソフト中国社もSkype社もこの件に関してコメントしなかった。明日、Skype は北京で記者会見を開き、将来のビジネスモデルについて説明する予定です。

Skype のアジア太平洋地域責任者、ジャッド・ハッカンビ氏は次のように述べた。「Skype はユーザーに可能な限り最高の体験を提供することに尽力しており、TOM Online との提携はまもなく終了することをお知らせします。長年にわたる提携とサポートに感謝します。」

しかし、同氏は次のようにも述べた。「TOM Onlineは中国における接続ユーザー数を誤って誇張している。当社は世界中に3億人以上の接続ユーザーを抱えているが、各国のユーザー数は公表しない」