ペンギン・Eスポーツが閉鎖：ゲームライブストリーミングの10年間の混乱

Penguin Esportsが閉鎖された背景には、従来のゲームライブストリーミング業界の時代が終わったことがあります。

4月7日、テンセントのモバイルeスポーツコンテンツプラットフォーム「ペンギンEスポーツ」は上場廃止の発表を行い、「事業展開戦略の変更により、6月7日23時59分をもって運営を終了する」と述べた。この停止結果に直面して、ゲームライブストリーミングに慣れているユーザーは驚きはしなかった。

ペンギン・Eスポーツの上場廃止発表、出典：ペンギン・Eスポーツ・アプリ

早くも1か月前には、多くの中堅・大手ペンギンEスポーツキャスターが次々とペンギンEスポーツを去り、ソーシャルプラットフォームに別れのメッセージを投稿しました。一時は、ペンギンEスポーツが間もなく閉鎖されるという噂が広まりました。当時、ペンギン・エスポートは「正常に運営されており、すべての情報は公式通知の対象となっている」と回答した。

閉鎖の兆候が最初に現れたことに加え、ペンギン・エスポート自身の恥ずかしい立場も、最終的には同社が終焉を迎えるだろうと外界に予測させる原因となった。

昨年7月、国家市場監督管理総局がHuyaとDouyuの合併を中止させた後、テンセントがペンギンEスポーツのゲームライブストリーミング事業の権益をDouyuに譲渡する計画も棚上げとなった。

最終的にHuyaおよびDouyuとの合併に失敗したPenguin Esportsは、コスト削減と効率化を求めるテンセントの圧力を受けて1年近く漂流した後、「最適化」の対象となった。テンセントのIEG（インタラクティブ・エンターテインメント・グループ）に詳しい内部関係者は、財新とのインタビューで「ペンギン・Eスポーツは利益率があまり高くなく、黒字化も達成できないので、斗魚や虎牙と競争し続け、資金を浪費する必要はない」と語った。

他のゲームライブストリーミングプラットフォームとは異なり、業界の爆発的な成長期に誕生したPenguin Esportsの悲しい撤退について、多くのゲームライブストリーミング実践者は「一つの時代が終わった」とコメントした。

2013年のゲームライブストリーミング業界の台頭から、2016年に業界競争が第一段階に入ったことまで、最後まで残っているのはDouyuとHuyaだけです。過去10年間で、パンダライブ、ドラゴンボールライブ、戦旗ライブ、触手ライブなど、プレイヤーの記憶を呼び起こすゲームライブストリーミングプラットフォームがあまりにも多く存在しました。それらは歴史の長い流れの中で消えていきました。

ペンギン・エスポートの撤退の筋書きは、過去10年間、ゲームライブストリーミング市場の資本の物語の中に長い間秘密裏に隠されていました。

残っている伝統的なゲームライブストリーミングプラットフォームはHuyaとDouyuの2つだけですが、これらも疲労の兆候を見せており、大きな負担を抱えながら前進しています。この静かな戦争は続いており、より大きな危機は、それを貪欲に狙っているビリビリや抖音などの「新参者」から生じている。従来のゲームライブストリーミングプラットフォームの時代はついに終わりを迎えました。

100放送戦争の勃発

2013年の台頭から2016年の爆発的な成長まで、ゲームライブストリーミング業界はお金と欲望が流れる川のようであり、途中の支流もその高まる勢いを止めることはできません。

特に2016年は、中国のライブゲームストリーミング業界にとって象徴的な意味を持つ年です。当時、ゲームライブストリーミング業界は資本の好意を受けており、Huya、Douyu、Longzhu、Panda、Zhanqi、Chushou、Quanmin Liveなど、多数のゲームライブストリーミングプラットフォームが雨後の筍のように急速に出現しました。

当時、同時に100以上のライブ放送プラットフォームが存在し、外部はこの現象を「百放送戦争」と表現しました。

モバイルゲーム業界の爆発的な成長と4Gネットワークの台頭は、ゲームライブストリーミング業界の成長に肥沃な土壌を提供しました。Douyu、Huya、Zhanqi、Longzhu、Pandaなどの最初の一連のライブストリーミングプラットフォームが誕生しました。

Douyuが2014年1月に初めてリリースされたとき、市場で唯一のゲームライブストリーミングプラットフォームはYY Game Live（Huyaの前身）でした。 YY Game Live は、2012 年にプロジェクトリーダーの Gu Feng (本名 Chen Luojin) が、小さな部屋で 12 人以上の小規模チームを率いて開発しました。2013 年までに、YY Game Live はゲームライブストリーミングのナンバーワンプレーヤーになりました。

YY はゲームライブストリーミングの分野で先行者利益を誇っており、その親会社である Joyy とも密接な関係があります。 Huyaは2012年に米国で株式を公開し、2014年までにエンターテインメント全般のライブストリーミング分野の大手企業となった。

そして斗宇はすごい勢いでやって来ます。設立後すぐに2000万ドルのエンジェル投資を受け、同年9月にはセコイア・キャピタルから2000万ドルのシリーズA投資を受けた。 1年間に2回の資金調達をするのは簡単なことではありません。当時の資金調達環境では、ほとんどの投資家がゲームライブストリーミングを理解しておらず、一部の資本だけが試してみたいと考えていました。

Douyuの資金調達進捗状況、出典：愛奇茶

Douyuは資金提供を受けた後、巨額の資金でキャスターを募集したり、優れたマーケティングスキルを駆使したりするなど、積極的な戦術を使用して、プレイヤーの間でメッセージを急速に広めました。また、YYゲームのライブストリーミングに戦争をもたらし、多くの有名なYYキャスターがDouyuに引き抜かれました。

当時、YY Game Live は内部および外部の問題に直面しており、ほぼすべての対応が半拍遅れていました。当時、YY社内には2つの異なる声がありました。1つは、YYゲームライブストリーミングとエンタメライブストリーミングをコアビジネスとして並行して運営すべきだという意見、もう1つは、YYゲームライブストリーミングをエンタメライブストリーミングのトラフィック変換の補助ツールとして活用すべきだという意見でした。

YYがゲームライブストリーミングを独立事業として展開することを決意したのは、2014年8月にAmazonがアメリカのオンラインゲームライブストリーミングプラットフォームTwitchを9億7000万ドルで買収した時だった。数か月後、YYは記者会見を開き、エンターテインメントと教育に続く第3のプラットフォーム事業であるゲームライブストリーミングプラットフォームを発表しました。

JoyyはYY Liveを再分割し、Huya Liveを独立したブランドとして使い始め、ゲームライブストリーミング分野での存在感を深めました。

名称変更後、Huya Liveは徐々にDouyuとの差を縮め始めました。一部のユーザーを取り戻すことに成功しましたが、支配的な地位も失いました。 DouyuとHuyaの激しい戦いにより、ゲームライブストリーミング業界は本格的な爆発的な成長を迎え、テンセントが出資するLongzhu Liveなどの新しいプラットフォームも登場しました。

eスポーツイベントとして始まったLongzhu Liveは、現在非常に強力になっています。市場に参入するとすぐに、創業者の陳啓東は、Longzhu の戦力を Douyu に集中させ、Douyu の League of Legends アンカーを大量に引き抜くよう指示しました。引き抜くことができなくても、価格を引き上げるとしていました。さらに、Longzhu は、League of Legends プロフェッショナルリーグや Cross Fire TV プロフェッショナルリーグなど、多くの有名なゲームイベントの独占ライブ放送権を獲得し、市場での地位を確立し始めています。

2014年末から2015年にかけて、HuyaはDouyuからPis、周宝龍らを引き抜くために全力を尽くし、有名なシングルプレイヤーゲーム解説者の澳長張を高額で雇った。また、Longzhuなどのプラットフォームと提携して、Douyuの人気キャスターであるDongzhu、Cake、Biscuit、Youtiaoを引き抜いた。

これらの大手ゲームライブストリーミングプラットフォームが互いに人材を奪い合っていたとしても、それは小規模な活動にすぎません。市場全体では、Douyuがわずかに優位に立っており、Longzhu LiveやHuya Liveなどのプラットフォームもほとんど遅れをとっていません。

市場が本当に爆発的に成長したのは、王思聡が市場に参入してからでした。 2015年9月5日、ジェイ・チョウのチームとの試合後、王思聡は1600万人以上のフォロワーを持つ新浪微博のアカウントで、自身が設立したライブストリーミングプラットフォーム「パンダTV」（後にパンダライブに改名）が間もなく開始され、自身がパンダTVのCEOに就任することを発表しました。

画像出典: パンダライブ公式Weibo

王思聡の高い注目により、パンダライブはかつて業界トップ3にランクされました。王思聡は望京SOHOにパンダTVの運営センターを設立した。設立当初は、従業員がほぼ毎日ここに来て入国手続きを行っていた。

ペンギン・Eスポーツは、このような激しい競争の中で誕生しました。

ペンギン・Eスポーツが設立される1年前の2015年、テンセントは、すでに業界の一流企業であったDouyuとLongzhu Liveの合併を試みた。しかし、合併計画が最終的に失敗した後、2016年後半に、ペンギン・Eスポーツはテンセントの「直接子会社」としてゲームライブストリーミング業界に正式に参入しました。

テンセントはライブストリーミング市場を独占するという野望を抱き、市場での地位を確立することを期待して、設立当初からペンギンEスポーツに多くのリソースを投入しました。

テンセントペンギンEスポーツはオンライン化後、「Honor of Kings」や「CF Mobile Games」などテンセント傘下の多くのゲームの生放送権や、プロのeスポーツイベントのリソースを獲得し、テンセントゲームズなど複数の製品のトラフィックも獲得した。ペンギン・Eスポーツは、間接的にゲームライブストリーミングの混乱を最高潮に押し上げました。

3つの主要プレーヤーが際立っており、ゲームライブストリーミングプラットフォームの28の効果が顕著です

2016年、多くの競合企業がトップキャスターの座を争っていたとき、テンセントの「実子」であるペンギン・エスポートは、テンセントの最高のリソースとモバイルeスポーツへの注力に頼って、新しい分野で主導権を握り、モバイルeスポーツに非常に情熱を傾ける多数の新しいキャスターをすぐに獲得しました。

しかし、すでに成熟段階に入っているライブストリーミング業界で足場を築くのは容易ではない。

一方、「プリンシパル」として知られる王思聡氏は、eスポーツやエンターテインメント界に幅広い人脈を持ち、十分な資金を持っている。こうした利点を基に、パンダライブは高額でアンカーを誘致し始め、大手プラットフォームは数千のグループ間の戦争に匹敵する金の無駄遣いの火葬場に加わることになった。

何年も後、陳啓東は中国ビジネスニュースのインタビューを受けたとき、ため息をつくことなくこう語った。「突然、王思聡らが資金を投入してきて、業界は大混乱に陥りました。彼らはどんな犠牲を払ってでもキャスター獲得を競い合い、2016年以降、キャスターの給料は大幅に上昇しました。」

2016年、ニュースキャスターの給与は飛躍的に増加し、トップキャスターの年収は中小企業のCEOと同額の100万、数千万に達した。この資金難戦争は1年間続き、実務家からはライブストリーミング業界で最も暗い時期とも呼ばれた。多くのゲームライブストリーミング会社は資金繰りが滞り、賃金未払いに陥り続けた。

Longzhu Liveも例外ではなかった。2016年末までに、同社はすでに3億8000万元という巨額の負債を抱えていた。Suningに譲渡された後、同社はゲームライブストリーミングの戦場から姿を消した。

2017年、ゲームライブストリーミング企業の約90％が資金を燃やす戦争の餌食となり、業界第1陣営のプレーヤーだけがまだテーブルに残っている。

HuyaとDouyuは比較的安定したビジネスモデルを頼りに、テンセントなど複数の投資機関から支援を受け、資金の枯渇戦争の時代を生き延び、市場をリードしました。第2層には、Panda TV、Quanmin TV、Chushou TV、Zhanqi TVなどのほか、追いつくのに苦労しているPenguin Esportsも含まれます。

ゲームライブストリーミング業界の全盛期に誕生し、テンセントの最高のリソースを享受したペンギンEスポーツは、上場から1年経っても市場での業績は振るわなかった。国内ライブストリーミングプラットフォームのダウンロード数ランキングでは、ペンギンEスポーツは2017年にわずか5,949万ダウンロードで6位にランクされました。比較できるデータとしては、当時1位と2位だったHuyaとDouyuのダウンロード数はそれぞれ4億266万と3億5900万だった。

中堅ライブストリーミングプラットフォームの勢いが衰えている背景には、業界のヘッド効果がますます顕著になっていることがあるが、淘汰はまだ終わっていない。

2017年に多数の小規模ライブストリーミングプラットフォームが淘汰されたとすれば、2018年に淘汰されたのは、収益力がなく資金調達もできなかった一部の中規模ライブストリーミングプラットフォームだった。

パンダは設立以来、必死に資金を集め、金を使い、人材を引き抜いてきた。SKYの李暁鋒やPDDなど、キャスターの有名人を引き抜くために、パンダは年間数千万の報酬を提示した。

しかし、すぐに首都の冬が到来しました。 2018年、投資家の間では「資本の冬」が頻繁に話題になった。太和資本の調査によると、2018年に中国の資本市場で最も活発に活動していたPE企業15社と戦略的投資家5社のうち半数以上が、投資を大幅に削減すると明言していた。ゲームライブストリーミング業界へのVC/PE投資が大量に減少し、企業が受ける投資規模や投資ラウンドの数が急減しました。

一方では資本チェーンが不足しており、他方では関連する監督が強力に介入し始めている。

パンダライブは22か月間新たな資金を受け取らず、2018年の春節中に資金が枯渇した。同年11月、Quanmin Liveは営業停止を発表した。数か月後、Panda TVは閉鎖を発表し、Chushou TVはサービスを停止し、Zhanqi TVは姿を消しました...

Chushou Liveは主にモバイルゲームのライブストリーミングに焦点を当てているため、コンテンツセクションに制限があります。Pandaが初期に引き抜いた優秀なアンカーは、プラットフォーム内で新しいアンカーを継続的に育成することができず、最終的にアンカーとともにユーザーを失うことにつながった。 Tentacle はコンテンツが原因で失敗し、Panda は運営が原因で失敗したと言えるでしょう。

この時点で「百放送戦争」は終結し、eスポーツ生放送業界が「テンセント」時代に入ったのもこの時期でした。テンセントは投資を通じてHuya LiveとDouyu Liveを買収し、自社で育成したPenguin Esportsとともに、eスポーツライブストリーミング業界の大きな部分を占めている。

そしてテンセントは、HuyaとDouyuが最終的に株式公開されるまで、両社をずっとサポートしました。 2018年5月、Huyaはニューヨーク証券取引所に上場し、ゲームライブストリーミングの上場企業として初めてとなりました。2019年7月、Douyuはナスダックに上場しました。

Panda TVなどの他のプレイヤーが撤退したことで、Penguin Esportsは敵に囲まれるという恥ずかしい状況から抜け出し、良いアンカーリソースを獲得することができました。

2019年、ペンギンEスポーツはDeyunse、Menglei、Dishi、Xiaozhiなど複数のプラットフォームのトップアンカーと相次いで契約し、ラインナップは豪華です。さらに、ペンギンEスポーツは、音楽やアウトドアアクティビティなど、ゲーム以外のライブストリーミングセクションにも力を入れ始めました。

しかし、かつては激戦区だったゲームライブストリーミングトラックが落ち着きを取り戻し、数社しか残らなくなると、このトラックで語るべき話はもうなくなってしまいました。

10年間の興奮の後、ゲームライブストリーミングプレイヤーは依然として生き残りに苦労している

ゲームライブストリーミング業界は堂々巡りを経て、再び原点に戻ったようだ。

多数の中小規模のプラットフォームの崩壊により、Penguin Esports の発展に「余地」がありませんでした。 Panda TVやLongzhu Liveなどの古いライバルが次々と後れを取った後、競争はPenguin Esports、Huya、Douyuの3つのライブストリーミングプラットフォームの間で行われ、徐々にTencentシステム内の内部摩擦に発展しました。

テンセントはHuyaの株式の51％とDouyuの株式の37.2％を保有しており、両社の筆頭株主となっている。ペンギン・Eスポーツはテンセントの直系である。両社ともテンセントのビジネス帝国の一部ではあるが、業界で3番目に大きい企業であるペンギン・Eスポーツの市場ポジションは、かなり恥ずかしいものとなっている。

iMedia Researchによると、2018年6月のHuyaとDouyuの月間アクティブユーザー数はそれぞれ2,703万7,000人と2,378万3,000人だったのに対し、Penguin Esportsの月間アクティブユーザー数は前者2社の3分の1未満だった。

Penguin Esports は、Huya と Douyu の市場シェアを超えることはまだできていません。巨額の資金を投じてトップキャスター数名と契約したにもかかわらず、新規ユーザーのコンバージョン率は外部の期待に応えられなかった。

実際、ペンギン・Eスポーツも業績の低下と存続に苦戦している。 2019年末には、リーグ・オブ・レジェンド・プロフェッショナルリーグ（LPL）Sレベルのライブ放送権を6000万人民元で独占的に獲得し、これには全試合の著作権とOB2名の制作権も含まれていた。入札の結果、HuyaとDouyu Liveが下位A級の生放送権を獲得した。

テンセントは、3者のリソースを調整し、全体的な消費をコントロールするために、2019年初頭にゲームライブストリーミング事業部という新しい部門を設立しました。しかし、これらの措置はペンギンeスポーツに大きな改善をもたらさず、放送量の市場シェアは2019年に5％に低下しました。また、Douyin、Kuaishou、Bilibiliなどのプラットフォームがゲームライブストリーミングへの投資を増やすにつれて、Penguin Esportsの開発スペースは再び圧迫されている。

恵まれた環境で生まれたペンギン・Eスポーツは、最初に後れを取った企業となった。

テンセントは内部摩擦を終わらせるために、DouyuとHuyaの合併計画を推進し始めた。 2018年10月、テンセントは斗魚と虎牙の合併を仲介した。同時に、テンセントはペンギン・eスポーツのゲーム生放送事業を斗魚に5億ドルで譲渡することを計画していた。しかし、2016年7月、国家市場監督管理総局は、この合併が関連市場における競争を排除し制限する効果をもたらすと判断し、緊急にこれを阻止した。

現時点では、ペンギン・エスポートの運命はほぼ決まっている。ペンギン・エスポートはもはや、多くの人に愛されている「嫡子」ではなく、捨て子になってしまうかもしれない。

**ほぼ1年間の漂流の後、失敗したペンギンEスポーツはついにテンセントの「最適化」のターゲットになりました。テンセントIEGに近い内部関係者は、Caixinとのインタビューで、ペンギン・Eスポーツが運営を停止した後、入場トラフィックがHuyaに譲渡され、偽装された「合併」が実現する可能性があることを明らかにした。

ペンギン・eスポーツのキャスターの多くは、活動停止の公式発表前にすでに逃亡していた。例えば、ペンギンEスポーツで数年連続最優秀キャスター賞を受賞したPUBGキャスター「Mo Zi」は、3月にHuyaに入社しました。 RufengはDouyuへ、DeyunseはBilibiliへ、そして一部のアンカーはDouyinとKuaishouへ移りました。

ペンギンeスポーツのアンカー、ハン・パオパオが別れのメッセージを投稿した。画像出典：ハン・パオパオの個人Weibo

「百発百中」から、Huya、Douyu、Penguinの三つ巴の競争、そして現在のHuyaとDouyuの二大トップの構図まで、従来のゲームライブストリーミングプラットフォームは試練と苦難の洗礼を経験してきました。しかし、胡雅と斗宇は現状に満足してはいられない。

斗魚は2019年に虎牙に売上高規模を抜かれて以来、挽回できず、常に虎牙に抑えられてきた。

最新の財務報告によると、斗宇の昨年の総収入は約91億6500万元で、前年比4.5%減、通年の純損失は6億2020万元だった。一方、虎牙の昨年の総収入は113億5100万元で、前年比4%増、純利益は5億8300万元で、前年比33.9%減だった。つまり、Huyaの純利益は減少しているものの、依然として黒字を維持しているのに対し、Douyuは赤字状態にある。

Bilibili、Kuaishou、ByteDanceなどの中短編動画プラットフォームの継続的な進歩も、HuyaとDouyuのシェアを奪いつつあります。オリエント証券の調査によると、2018年1月、Kuaishouゲームキャスターによる生放送の回数は、Douyu、Huya、Penguin Esportsのキャスターによる生放送の合計回数を上回った。

ビリビリも負けてはいない。同社は「脱ゲーミング」のスローガンを叫ぶ一方で、ゲームの研究開発や配信から下流のライブストリーミングまで、ゲーム産業チェーン全体のクローズドループを構築しており、ゲームライブストリーミング市場で競争する決意は明らかだ。

外部の競争相手が古参プレイヤーにさらなるプレッシャーをかけるのは明らかであり、Penguin Esports の上場廃止はその最良の証拠です。

ゲームライブストリーミング業界の10年間の発展と変化の中で、DouyuとHuyaの戦いは全過程を通じて続いており、双方ともゲームライブストリーミング業界に大きな足跡を残してきました。従来のゲームライブストリーミングの物語は終わりを迎え、新しい時代でも生き残るために奮闘し続けることになるでしょう。