インターネット企業の急速な興亡の全過程

インターネット企業の急速な興亡の全過程については、「MySpace を盗んだのは誰か: ソーシャル ネットワークによって変わったクレイジーな世界」をお読みください。

MySpace を盗んだのは誰ですか?

サブタイトル: ソーシャルネットワークによって変わった狂気の世界

著者: (米国) アンジュビン

翻訳者：呂静嬌

出版社: CITIC Press

発行日: 2011-01

MySpace はなぜ Facebook に惨敗したのか? ソーシャル ネットワークの将来はどうなるのか? 起業家はどうすれば失敗を回避できるのか? 模倣者はどのようにして他者を模倣するのか? ウェブサイトはどのようにしてシステム アーキテクチャを構築するのか? スパム ウェブマスターはどのようにして改善し、アップグレードするのか? 製品マネージャーはどのようにしてクールなアプリケーションを作成するのか? マーケティング マネージャーはどのようにして現場でそれらを宣伝するのか?

MySpace を盗んだのは誰ですか?

ジュリア・オンウェン

Google や Yahoo とは異なり、MySpace はテクノロジーではなく人間の創造性を中心とした新しいタイプの Web サイトです。言い換えれば、MySpace はハリウッド スタイルのメディア企業のようなもので、情熱と創造性を持った人々がステージで競い合い、その結果が成功するか失敗するかは誰にもわかりません。

MySpace は 2003 年 8 月 15 日金曜日の午後に正式に開始されました。 MySpace は設立当初、多くの類似の Web サイトを模倣しており、独自の革新的な点はあまりありませんでした。 MySpace を設立する前、DeWolfe 氏はスパムの送信を専門とし、Anderson 氏は新聞を経営していた。

2004 年 3 月、MySpace はページ訪問数で Friendster を上回り、最大のソーシャル ネットワーキング サイトになりました。

インターネットの欠陥

2006年に起きた数件のMySpace訴訟は、コネチカット州の強硬派司法長官リチャード・ブルーメンソール氏を激怒させた。

ブルーメンソール氏はMySpaceにログインした後、登録時にオプションカードの「性差別」欄をチェックしていれば、子供でも大人でもMySpaceユーザーは簡単に**を見つけることができることに気づいた。ここでは、ポルノがほぼ蔓延しており、子供が**エリアに参加することが許可されており、大人も子供も嘘をつきます。年齢やその他の情報はすべて偽です。 MySpace は、ユーザーが登録した年齢が本物であるかどうかを確認する努力を一切行いませんでした。

これはブルーメンソール氏に衝撃を与えた。 2月2日、同氏はプレスリリースを発表し、MySpaceは「未成年者にポルノや児童にふさわしくないその他のコンテンツへの容易なアクセスを提供している」ため、検察が直ちに捜査を開始すると述べた。

調査通知が出された後、メディアによる大々的な報道により、MySpace に対する一般の人々の否定的な印象はさらに深まりました。この出来事はNBCのトゥデイショーとCBSのイブニングニュースで報道された。ソーシャルネットワーク研究者のダナ・ボイド氏によれば、米国のほぼ全域がMySpaceによって引き起こされた「道徳的パニック」に包まれているという。

MySpace が批判の嵐に見舞われる中、MySpace が自らを守るために前に進むことを拒否したことで、状況は間違いなく悪化するだろう。

コネチカット州司法長官が書簡を発行した翌日、MySpace はウェブサイトのセキュリティを向上させるためにさまざまな対策を講じ、写真の審査を担当する部門を設立しました。また、ユーザーの年齢制限を 14 歳に引き下げることで、子供が年齢を記入する際に嘘をつく動機が減ります。さらに、このサイトでは成人ユーザーが幼い子供を検索することを禁止しています。

司法長官は、MySpace の会員資格の最低年齢を 16 歳に引き上げることを提案している。 MySpaceは、入場年齢の基準を低く設定することで、子供たちに実年齢を記入するよう効果的に説得することができ、ウェブサイト側は若いユーザー向けに特別な保護手段を提供でき、MySpaceをより安全にすることができると主張した。

MySpace のセキュリティ問題について 1 か月沈黙していたが、DeWolfe 氏は 3 月 6 日にようやくメディアに語ることにした。 「これはMySpaceだけの問題ではなく、インターネット全体の問題だ」と彼はAP通信に語った。

同氏は、親は子供たちにインターネットを安全に使用する方法を教えるべきであると述べた。 「ショッピングモールで見知らぬ人に話しかけるのが危険なのと同じように、インターネットでも注意が必要だ」と彼は語った。

予想通り、デウルフ氏の親の監督が不十分であるという非難は、心配する親たちや議会議員たちのMySpaceに対する怒りをさらに煽った。ブルーメンソール司法長官はすぐに手紙を送り、MySpace にウェブサイトを直ちに修正するよう命じた。

ブルーメンソール氏をなだめるため、MySpace は Web サイトにいくつかの変更をひそかに加えた。18 歳未満のユーザーが「性差別」オプションを選択できないようにするブラウザ機能を追加したり、地元のコンピューターが MySpace にログインできないように保護者がダウンロードできる無料のフィルタリング ソフトウェアを提供したりした。 MySpace はまた、「ロマンスと愛」などの特定のディスカッション領域を成人専用領域として選び出しました。さらに、同サイトでは、14歳未満の児童のホームページを見つける取り組みを強化しており、ページ上で未成年者が使用する言語習慣を検索し、一斉に登録を解除している。これらすべての措置は、MySpace が反抗的で若々しいイメージを維持できるようにするために、サイトからの公式通知なしにひっそりと実施された。

しかし3月30日、レビンソン氏はMySpaceの秘密を明らかにした。バンク・オブ・アメリカのカンファレンスで、レビンソン氏は、マイスペースが未成年者のホームページやわいせつまたはポルノコンテンツを含むホームページを20万件以上削除したと公表した。アンダーソン氏はこれに非常に憤慨した。彼は、MySpace を大企業グループによって監視されるスパイ支配の領域として描写することが、間違いなく MySpace の結束に対する最も致命的な打撃であると信じていた。

エンジニアのニガム氏は、セキュリティ問題に重点を置くために、MySpace にエンジニアのチーム (「レッド チーム」) を結成することにしました。彼は「レッドコラム」に微妙な指示を与えた。規制当局や市場参加者を喜ばせるためにウェブサイトを整理するが、さまざまな規則や規制に縛られない膨大なユーザー層を怖がらせないように注意しろ、というものだ。

保護者は、子供が MySpace にログインするときに使用する名前、年齢、ログイン元の場所のみを見ることができます。子どものメールを読んだり、子どものホームページを閲覧したりすることさえできません。ニガム氏は、「親と子どもが互いにコミュニケーションを取るよう促すツールを親に提供する」ことが目的だと語った。

「Red Column」はこのプロジェクトを「Project Willow Wind」と名付け、MySpace の開発対象製品カタログに含めました。残念ながら、開発者たちはすでに、ハッカーからの防御から広告システムのアップグレードまで、多くの緊急の課題を抱えており、それらは「楊柳鋒」よりも緊急であるように思われる。この間、MySpaceに対するさまざまな批判が絶え間なく聞かれてきました。

国際化戦略における誤り

2006年11月8日にMySpaceが日本市場に参入しましたが、月間訪問者数はわずか60万人でした。 MySpace のプログラマーが MySpace の日本語版を作成するのに 3 か月かかり、他の必要なプロジェクトの構築も遅れました。MySpace に Google 検索ボックスをインストールする時間さえありませんでした。

マードック氏はマイスペースの日本版の発表会に出席し、東京で記者会見に出席し、ニューズ・コーポレーションが日本のメディア企業ソフトバンクグループと1000万ドルの合弁会社を設立し、マイスペースの日本版を運営すると発表した。

何百万人もの MySpace ユーザーにとって、アンダーソン氏はサイトの魂を体現している。 MySpace が国際市場に参入する際、各国の支社のウェブサイトに必ず「最初の友人」を設置し、アンダーソンの役割を果たすことになるだろう。日本では、各ユーザーの最初の友達の名前は「Ozzie」になります。このサイトに登録してほぼ1か月が経ったが、オジーの友達は51,470人しかいない。これは、アンダーソンが米国で毎日追加する新しい友達の数よりはるかに少ない。

6月、MySpaceは英国に支社を設立し、世界展開の始まりを示しました。8月にはオーストラリアに進出し、9月にはドイツ語版とフランス語版を立ち上げ、11月には日本語版のMySpaceをリリースしました。その年の終わりには、マードックの計画の最終期限が到来した。5カ国から10カ国への拡大という目標は達成できなかったが、翌年1月にはMySpaceは急速に拡大した。わずか1ヶ月で、スペイン、カナダ、メキシコ、ニュージーランド、イタリアにMySpace支社が開設され、マードックの「宿題」を埋め合わせたと言えるだろう。

2006年秋、マードックは中国人の妻ウェンディ・デンを、MySpaceのデウルフとアンダーソンとともに中国に派遣し、MySpaceの機会を探らせた。

しかし、ウェンディ・デンが加わっても、中国市場への扉を開くのは依然として難しい。グーグル、ヤフー、イーベイなど他のアメリカのインターネット企業も、中国とアメリカの大きな文化の違いにつまづいている。

中国のインターネット文化では匿名のコミュニケーションが普及している。ネットユーザーはフォーラムやブログに記事を投稿したり公開したりする際に、自分の身元を明らかにする必要はない。西洋では、MySpace ユーザーは、独自の個性を表現するために、派手な写真やパーソナライズされたレイアウトを使用することを好みますが、中国人は一般的にこうしたことにあまり興味がありません。 QQ は中国で非常に人気のあるチャットツールです。QQ が提供するプライベートなコミュニケーション プラットフォームは、ほとんどの中国のネットユーザーが独自の個人的な意見を表現する場です。中国人インターネットコンサルタントのフェイ・ジアミン氏は、「ここでは、『自分』がどうであるか、あるいは『自分』がどう変わりたいかについて、いつも話すことはできません。ここは『私たち』のための空間なのです」と語った。

中国政府の規制当局はまた、MySpace が中国に進出する際には、合弁事業またはパートナーシップを設立するための現地企業を見つけることを義務付けた。約1年間の交渉を経て、ウェンディ・デン氏は独創的な合弁事業計画を策定した。ニューズ・コーポレーションがMySpace Chinaの51.5%を保有し、残りの株式はIDG China Venture Capital Business Branchと、中国網絡集団公司（チャイナ・ネットコム）の元CEOである田蘇寧氏の投資会社が保有する。

「ここにいる我々のチームはMySpaceのビジネスモデル、技術プラットフォーム、製品戦略を完全に管理することになる。これは中国市場で見られる他の中外合弁企業とは大きく異なる可能性がある」とMySpace ChinaのCEO、Luo Chuan氏は語った。

羅川氏は最終的に、単にアメリカのモデルを採用して各MySpaceユーザーに「最初の友達」を設定するだけでは不十分であると判断した。中国のネットユーザーはグループでいることを好むため、中国では新しいメンバーがMySpaceに参加すると、自動的に「グループ」に参加します。その結果、中国の MySpace は Facebook に似たものとなり、各ユーザーはグループ (通常は大学または職場) に所属する必要があり、他のグループに参加する前にそのグループから招待される必要がある。

MySpace が海外市場の拡大に忙しくしていたころ、多くの国際的な競合企業がすでにその市場に参入していた。 10月、韓国発祥で世界で最も成功している出会い系サイトの一つであるCyworldが、アメリカ版を盛大に発表した。

限られた人員で広告を展開

2006 年 11 月、MySpace は Yahoo を破り、その月最も多くのアクセス数を獲得したインターネット ページのチャンピオン ウェブサイトとなりました。つまり、Yahoo の訪問者数は依然として MySpace より多いものの、MySpace のユーザーの方がサイトに長く滞在するということであり、これは広告主にとって非常に重要なことです。

しかし、MySpace には大きな欠陥があります。それは、業界標準のアプリケーション プログラミング インターフェイス (API) を外部の開発者に提供できないことです。アプリケーション プログラミング インターフェイスがなければ、多数の訪問者を引き付けるためにホームページに優れた機能を持たせたいと考えていた MySpace の多くの広告主は、MySpace のスタッフがカスタマイズされたホームページを作成するのを待つ必要がありました。しかし、MySpace の開発者たちはすでに圧倒されていました。

Google、Yahoo などのほとんどの Web サイトでは、広告とコメントの内容を区別するために多大な努力を払う必要があります。しかし、MySpace では、広告は推測ゲームのようなものです。ドリームワークス・ピクチャーズが架空の人物ロン・バーガンティのために作成した MySpace ページは、「広告」とは言えない。実際、MySpace では、ファンによって作成された Ron Burganty ページが他にも数十ページあるため、どの Ron Burganty ページが実際に映画スタジオによって作成されたのかを判断するのは困難です。

さらに、MySpace では広告主のブランド名が悪用されることが多く、広告主は非常にイライラしています。コカコーラがその一例です。MySpace.com/coke は、ネバダ州に住む 23 歳の Nico さんの個人ホームページです。MySpace.com/cocacola は、Brianna さんという 18 歳の女の子の個人ホームページです。ただし、MySpace.com/Cherrycoke はチェリー味のコカコーラの広告ページです。 MySpace には少なくとも 2 つの反コカコーラ グループがあります。1 つは Killer Coke、もう 1 つは Boycott Coca-Cola です。

MySpace では、広告主がよく使用するもう 1 つの機能であるターゲットを絞ったバナー広告も提供していません。その結果、ほとんどの MySpace ユーザーは、スクリーンセーバーやマウス ポインターを宣伝する点滅する画像など、同じバナー広告を何度も何度も見る羽目になりました。これらの低コストの広告はインターネット広告の残滓であり、サードパーティの広告ネットワークによって掲載されるスパムです。視聴者 1,000 人あたりわずか 5 セントを支払うクライアントもあれば、クリックごとに支払い、広告がクリックされない限りは何も支払わないクライアントもあります。

大手広告主のほとんどが MySpace に独自のホームページを開設するか、ウェブサイトのホームページに広告を掲載することを選択するため、MySpace は上記のスパム広告を受け入れざるを得ません。大手クライアントは用心のため、自社の広告が MySpace のあらゆるページに広く表示されることに消極的になることが多い。

中小企業から広告収入を得る方法については、MySpace には実際の戦略計画がありません。 MySpace を拠点とする中小企業は数千社あり、タトゥー パーラーから T シャツ販売業者まで多岐にわたりますが、そのほとんどはページの使用料を支払っていません。これらの店主がホームページをあまり露骨に商品の販売に利用しない限り、ウェブサイトは基本的に邪魔になりません。

ここでの問題は、MySpace 自体に、中小企業を効果的に監督・管理し、広告料を徴収できるほどのスタッフがいないことです。 2006 年末、バレットは Google に倣い、MySpace に自動オンライン課金システムを追加し、中小企業が自動化システムを通じて MySpace にバナー広告を掲載する費用を支払えるようにすることを決定しました。中小企業の経営者も、広告を掲載する権利を得るためにわずか 10 ドルという少額の料金を支払うだけでよいため、この自動化システムを気に入っています。自動化システムがなければ、ウェブサイトが広告販売代理店を割り当ててこれらの小規模な注文を処理するのは困難です。バレット氏がMySpaceのセルフサービス広告システムを構築するのに1年以上かかった。

「Facebook革命」の影響

2007 年 5 月 24 日、Facebook の創設者マーク・ザッカーバーグは興奮気味にサンフランシスコ デザイン センターの演壇に駆け上がり、MySpace に宣戦布告しました。当時、Facebook がリリースしたアプリケーション プログラミング インターフェイスは、まさに MySpace に欠けていたものでした。

さらに珍しいのは、Facebook のプログラミング ガイドがウィジェット開発者に収益を得るための明確な道筋も提供していることです。 Facebook は初めて、ソフトウェア開発者が社内の特別に設計されたページで広告を募集することを許可する予定です。対照的に、MySpace はウィジェット製造業者を含むすべての第三者が MySpace 上のどこにも広告を掲載することを禁止しています。

その結果、ソフトウェア開発者たちは、Facebook が提供するソーシャル ネットワーキング ブームに乗じるチャンスに熱狂している。

MySpace では、外部のソフトウェア開発者を指すときに「共同の取り組み」というフレーズを使用することはほとんどありません。実際、MySpace が登場してから 4 年間、同社は多くのウィジェット製造業者との友好関係を強化し、発展させることにほとんど力を入れていません。しかし、MySpace が今日の繁栄を達成できたのは、これらのウィジェット ベンダーの協力があったからです。

MySpace とその依存ウェブサイトには明確な協力ガイドラインがないため、これらのウェブサイトは、ある日 MySpace によってひそかにブロックされるのではないかと恐れています。 2007 年の最初の数か月間、MySpace は、Revver のビデオ プレーヤー、Stickam のウェブカメラ、Trackzor のウェブ ブラウザー、Imeem の有料音楽サービス、および解任された Intermix の元 CEO である Brad Greenspan の vidiLife など、いくつかの小規模ウィジェット メーカーの製品をブロックしました。 MySpace によると、彼らは MySpace の利用規約に違反したためブロックされたとのことです。

MySpace の最大のウィジェット開発者たちが最初に Facebook に切り替えた。たとえば、RockYou は Facebook のアプリケーション プログラミング インターフェイスを取得した後、すぐに会社のリソースのほとんどを MySpace から撤退させ、Facebook 用のウィジェットの作成に集中し始めました。 「すべてのソーシャルネットワークは、もう1人のガールフレンドのようなものだ」とRockYouの創設者Shen Jia氏は語った。

世界有数のソーシャルネットワーキングサイトであるMySpaceは、突然シリコンバレーで無視される存在となった。

デウルフ氏とアンダーソン氏はともに、ソーシャル ネットワーキングの世界の変化に不意を突かれた。 2007 年 1 月、同社の Web サイトは依然として世界トップの Web サイトであり、Yahoo を上回り、米国で最も人気のある Web サイトとなりました。しかし夏までに、世界中が彼らに反対するようになった。Facebook が発表した新しい取り組みはすべてメディアで大々的に宣伝されたが、MySpace は常に無視され、嘲笑された。

その年の8月8日、ニューズ・コーポレーションは、フォックス・インタラクティブ・メディアが2007年6月30日までの1年間で5億5000万ドルの売上を上げ、初めて1000万ドルの利益を達成したと発表した。マードック氏はまた、2年目には売上高が10億ドルを超えると予測した。しかし、1週間後、ニューズ・コープの株価は依然として1株当たりわずか19.68ドルと、今年最低水準まで下落した。

Facebook の台頭により、MySpace の技術的停滞が浮き彫りになった。たとえば、MySpace の待望の総合ニュース サービス製品である MySpace News は、2007 年 4 月に初めてリリースされたときにオンライン批評家から批判されました。

5月にMySpaceはPhotobucketを買収するために3億ドルを費やした。この買収を通じて、MySpace は、Web サイトが独自に画像ストレージ容量を拡張する予定がなくなったことを暗に認めました。また、MySpace は、買収によってのみ得られるその他の機能の実装も検討しなくなりました。

MySpace 2.0: 無力な反撃

2007 年の秋、MySpace は Facebook に対してひそかに反撃を開始した。ピーター・レビンソン氏は、MySpace が年末までにアプリケーション プログラミング インターフェイス、つまりウィジェット設計ガイドラインをリリースすることを示唆した。その後、ニューズ・コーポレーションの株価は若干上昇した。

すぐに、MySpace が 10 月の Web 2.0 サミットでアプリケーション プログラミング インターフェイスをリリースするという噂が広まりました。サンフランシスコで開催予定の Web 2.0 サミットは、業界の影響力のある非公開の集まりです。

DeWolfe の計画はシンプルで、MySpace が常に従ってきたのと同じルール、つまり競合他社の最高の機能をコピーするというものでした。具体的には、ウィジェット開発者に MySpace のアプリケーション プログラミング インターフェイスを提供すると同時に、Facebook ユーザーの間で非常に人気があると思われるいくつかのバイラル プログラム (Facebook 上の友人のさまざまなアクティビティをユーザーに即座に通知できる「Friend Updates」など) を立ち上げることを意味します。

「Friends Updates」をコピーするのは非常に難しい作業です。このような難易度の高い機能サービス、あるいはもう少し難易度を下げた簡易版を作成するためには、MySpace は依然として技術力を強化する必要があります。

デウルフ氏はWeb 2.0サミットで、MySpaceは今後数カ月以内にウィジェットメーカーにアプリケーションプログラミングインターフェースを提供する予定だと語った。 MySpace の管理者は、この会議を利用してサイトのアプリケーション プログラミング インターフェイスを発表するつもりだったが、会議の開始時までにはまだ完了していなかった。

聴衆のほとんどはMySpaceがAPIに取り組んでいることをすでに知っていたため、DeWolfe氏の発表は聴衆を驚かせることはできなかった。

11月、MySpaceは複数の出会い系サイト向けに共通のアプリケーションプログラミングインターフェースを作成するというGoogleの取り組みに参加することに同意した。 MySpace の決定は、ある程度、Google が開発した技術プラットフォームが MySpace が独自に開発したものよりも優れていることを MySpace が認識していることを示しています。しかし、MySpace はここで巧妙な政治的策略も使い、Facebook をソーシャル ネットワーキング サイト連合と最大のテクノロジー企業である Google の反対陣営に押し込んだ。

12月にMySpaceは、Facebookの人気機能「Friends Updates」を模倣した「Friends Updates」サービスを開始した。これはMySpaceにとって輝かしい瞬間ではありませんでした。MySpaceの「Friends Activity」はFacebookより1年遅れて開始されただけでなく、かなり粗雑に作られていました。しかし、これは始まりに過ぎず、MySpace はゆっくりと、しかし確実にこれを改善していくでしょう。

MySpace は 2008 年 2 月にようやく独自の API をリリースしました。 2 か月も経たないうちに、7,000 人以上の開発者が MySpace 用に 1,000 種類以上のアプリケーションを設計した。より古典的なものには、友人同士が匿名でメッセージを送信できる仮想メールボックスの Truth Box や、ネットユーザーが入札を通じて友人の「所有権」を競い合える Own Your Friends などがある。

2008 年 5 月、MySpace はついに新機能の開発でリードしました。MySpace は、ネットユーザーが MySpace 上の写真、ビデオ、友人サークルを他の Web サイトに簡単に移行できるようにする、迅速なユーザー移行ツールを業界で初めてリリースしました。 MySpace はこれまでメンバーに自由を与えることに常に制限を設けてきましたが、今回はリスクを冒すことを決断しました。

MySpace の動きはシリコンバレーで大いに歓迎された。著名なブロガーのマイケル・アリントン氏は次のように書いている。「これまで、MySpace はイノベーションの面で常に Facebook に遅れをとっていた。しかし今回、彼らはついに『目覚めた』...MySpace は先手を打つことでリードを取り、長期的な勝者になろうとしているのかもしれない。」

しかし、マイスペースの収益を10億ドルにするというマードック氏の夢はもはや実現不可能となった。 2008 年 5 月、ニューズ コーポレーションは、フォックス インタラクティブ メディアが 6 月までの 12 か月間で 10 億ドルの収益目標を達成できないことを認めました。

マードック氏は依然としてインターネットに愛着を持っており、それがニューズ・コーポレーションの将来を担っていると信じている。同氏はMySpaceを同社の「デジタルセンター」と呼び、もしMySpaceがオークションにかけられたら60億ドルの値がつくだろうと予測した。マードック氏は「MySpace は世界最大の単一マス広告プラットフォームになるだろう」と予測した。

MySpaceの販売

2011年2月、ニューズ・コーポレーションはウェブサイトを売却するために1億ドルを提示したが、買い手を見つけることができなかった。 2011 年 6 月、デジタル メディア企業 Specific Media は、ソーシャル ネットワーキング サイト MySpace を News Corporation から 3,500 万ドルで買収したと発表しました。News Corporation は MySpace の株式をわずかに保持しただけです。

2011年10月、マードック氏はニューズ・コーポレーションの会長に再選された。ある会合で、同氏は株主に対し次のように語った。「2005年にマイスペースを5億8000万ドルで買収した後、多くの業界メディアは買収に楽観的で『素晴らしい』と考えていた。そして当時、買収後1か月で60億ドルで売却できたのだ。」

しかしその後、Facebookなどの新しいスタートアップウェブサイトが登場し、MySpaceは改善が不十分だったため、多くのユーザーを失いました。

マードック氏は悔しそうにこう語った。「買収後、我々は間違ったことをするためにあらゆる手を尽くしている。」

原題: インターネット企業の急速な興隆と急速な衰退の全過程

キーワード: 急成長し、急衰し、ウェブマスターとなり、金儲けし、ウェブサイトを宣伝したインターネット企業