Intel Itanium Tukwilaの遅延の背景

2 週間前、Intel は Tukwila クアッドコア Itanium プロセッサの発売を再び 2010 年まで延期しました。同社はこの延期について詳しい説明をしておらず、Tukwila Itanium プロセッサの度重なる延期が将来の Itanium プロセッサ製品計画にどのような影響を与えるかについてもコメントしていません。

他の皆さんと同じように、私は*** の延期のニュースの背後にある真実を理解しようとしています。

今年 2 月を振り返ると、Intel が Tukwila Itanium プロセッサの発売を遅らせた理由が理解できます。 Tukwila チップのプロセッサ ソケットは、現在のデュアル コア「Montecito」および「Montvale」Itanium プロセッサとはまったく異なり、将来の「Poulson」および「Kittson」Itanium プロセッサとも異なります。 Itanium サーバー ベンダーは新しいプロセッサ ソケット世代のサポートを避けているため、Intel は Tukwila チップを改良し、Poulson および Kittson プロセッサで使用されるソケット タイプに適合するようにしました。

なぜ Intel は 2007 年の Montvale Itanium プロセッサの発売時にこれを行わなかったのでしょうか? Intel は予想されていたように 2008 年後半に Tukwila プロセッサを発売するつもりはなかったのではないかと推測する人もいますが、これは単なる推測にすぎません。

2005 年にシングルコアの「Madison」Itanium プロセッサが発売されたのは、記憶に残る瞬間でした。当時、Intel は Montecito プロセッサが 2005 年にリリースされ、Montvale プロセッサが 2006 年にリリースされ、Tukwila プロセッサも 2007 年にデビューすると述べました。これは、2 ウェイおよび 4 ウェイ サーバーで使用できる一連の低電圧プロセッサが市場に登場することを示唆しています。

また、プロセッサの開発、特に Tukwila のような複雑なプロセッサの開発は複雑で費用のかかる作業であることを覚えておくことも重要です。高いリスクとミスは、遅延よりもさらに恐ろしい結果、つまり死産につながる可能性があります。

2009 年末に発売され、2010 年初頭に正式に生産開始される予定の Intel の 8 コア「Nehalem EP」Xeon 7500 プロセッサでは、「Nehalem EP」プロセッサと Tukwila Itanium プロセッサの両方で、Intel の「Boxboro」チップセットと関連する QuickPath Interconnect 相互接続アーキテクチャが採用されています。遅延の原因は、ある程度はチップではなくチップセットにあると信じる理由があります。

インテルのヨーロッパ法人マーケティングマネージャー、アラン・プリーストリー氏は、そうではないとし、Boxboro チップセットが問題なのではないと述べた。 「特定のワークロードに合わせてスケーリングするために変更を加えるのはプロセッサです」と彼は説明した。プリーストリー氏は、インテルの短いコメントに基づいて、Tukwila プロセッサの遅延は「マルチスレッドおよびデータ集約型のワークロード」に関連していると付け加えた。

Intel が Tukwila プロセッサでどのような機能を変更する予定なのかはわかりませんが、QP Assist 機能が追加されても驚きません。今週、AMD は 6 コアの Istanbul Opteron 2400 および 8400 プロセッサを発表しました。どちらのプロセッサにも、HyperTransport Assist の略である QP Assist と呼ばれる機能が搭載されています。

この機能は比較的シンプルです。 SMP サーバーでは、プロセッサは隣接する L3​​ キャッシュからデータを取得できます。これは、メイン メモリやハード ディスクからデータを読み取るよりも明らかに高速です。これまで、隣接するキャッシュからデータを検索したいチップは、どのコンポーネントにデータが含まれているかを尋ねるリクエストをすべてのコンポーネントに送信する必要がありました。 HT Assist 機能により、AMD は各チップ上の 6MB の L3 キャッシュのうち 1MB を、残りのキャッシュ用の L3 キャッシュ ライン ディレクトリとして予約します。

アプリケーション ソフトウェアがデータを必要とする場合、独自のキャッシュを使用してその場所を見つけることができます。つまり、アプリケーション ソフトウェアは他のチップに L3 データ要求を送信する必要がなくなります。これにより、メモリを大量に消費するワークロードの負担が大幅に軽減され、AMD はこの機能をチップではなくシステム BIOS 設定に実装しています。

インテルがこんなことをしているとは誰も思っていない。誤解しないでください。Intel はこれまでも Opteron プロセッサで AMD の優れたアイデアをコピーしてきました。では、今回はなぜそうしないのでしょうか。

これまで、各世代のItaniumプロセッサの遅延は将来のItaniumプロセッサの製品計画に大きな影響を与えてきましたが、プリーストリー氏は、今年のTukwilaプロセッサの2回の遅延はItaniumプロセッサの開発に大きな影響を与えないと述べました。

同社は、Poulson および Kittson Itanium プロセッサの出荷に何らかの影響を与えることはないと予想されています。これは信じ難いことですが、もしこれが本当なら、少なくとも Madison、Montecito、Montvale Itanium プロセッサと比較すると、Tukwila Itanium プロセッサの寿命は比較的短かったということになります。

インテルは、Poulson プロセッサと Kittson プロセッサがいつリリースされるかは明らかにしなかった。昨年 8 月に開催された Intel R&D フォーラムで、Intel のデジタル エンタープライズ グループのゼネラル マネージャーである Pat Gelsinger 氏は、Poulson チップは新しいマイクロアーキテクチャに基づいており、32 ナノメートル プロセスを使用していると述べました (Tukwila プロセッサは 65 ナノメートル プロセスを使用しており、Intel は Itanium 製品ラインの Nehalem Xeon および Core i7s プロセッサの製造に使用されている 45 ナノメートル プロセスを省略しました)。

昨年 8 月に開催された Intel の R&D カンファレンスでの雑談では、たとえ Tukwila プロセッサが遅れたとしても、Poulson プロセッサは 2009 年末に、おそらく 4 コア、6 コア、あるいは 8 コアで市場に投入されるだろうと誰もが信じていました。カンファレンスでは、Tukwila は 2008 年末に発売され、2009 年初頭にサーバーに導入される予定であると発表されました。32nm プロセス テクノロジが 2010 年まで利用できないことを考えると、Poulson プロセッサが 2009 年に利用可能になると期待するのは愚かなことです。Poulson プロセッサは 2009 年後半ではなく 2010 年後半に利用可能になると想定するのが妥当です。Kittson Itanium プロセッサは 2012 年後半に発売される予定です。

もちろん、Intel は将来の Itanium プロセッサの日付を発表するほど愚かではないので、Poulson プロセッサと Kittson プロセッサが製品計画ロードマップに従って発売されるかどうかはわかりません。正確な情報は元の機器の製造元のみが持っています。

待って見守ることにします。