画像ショッピング検索Taotaosou：ゼロから1億円を儲けた負け組スタートアップ

文/Jincuodao（WeChat公式アカウント：ijincuodao）

以前も似たような商品を手掛けたことがあるので、イメージ戦略のある商品には細心の注意を払っています。最近、投資家の友人から画像ショッピング検索の事例会社を勧められました。3年でユーザー数が0から1億人にまで成長したという、なかなかの反撃です。画像検索は参入が非常に難しい市場です。一方ではBTAのイメージ戦略に直接直面し、他方ではMeilishuoなどのショッピングガイドウェブサイトからの競争圧力に直面しています。

私はTaotaosouの創設者であるLin Jiancong氏と話をしました。彼はかつて第一回Taobaoアプリケーション開発者コンテストで優勝しましたが、実際に製品化するにはいくつかの回り道をしました。 2010 年 4 月から、初期には検索アーキテクチャとテクノロジーを構築しましたが、ユーザーがおらず、ユーザーに対する理解が不足していました。もう一つの回り道は、テクノロジー業界で働く人々が簡単に行き詰まりに陥り、テクノロジー第一の考え方を捨て去る方法を見つけ出す可能性があることです。

この製品は現在、合計 1 億人のユーザーがおり、毎日 100 万人を超えるユーザーが使用しています。毎日 1,500 万件の画像検索リクエストが処理されます。最大の問題点は、ユーザーがテキストで検索できない、または検索したくないという問題を解決することです。

私の意見では、この製品が成長するには、まだ 2 つの大きな課題があります。1. 支援者に頼る必要があります。Alibaba はこの会社に投資していますが、画像ショッピング検索の製品閾値で競争力を獲得したいのであれば、Alibaba はデータをよりオープンにする必要があります。 2. サービスで競争する必要があります。現在、Taotaosouの1億人を超えるユーザーのほとんどは、「Taotongkuai Shopping Assistant」から来ています。ツールは無料ですが、サービスはお金を稼ぐことができます。ツールを超えてサービスでどのように競争するかは大きな問題です。

金匡道：ロビン・リーはかつて、写真を読む新しい時代が到来し、「中国のインターネットの主流コンテンツはテキストから写真に移行している」と述べました。最も大きな問題点は何だと思いますか?

林建聰：ユーザーが気に入ったものを見つけても、それをはっきりと説明したり言葉で表現したりできないために、ショッピング サイトで検索できないというシナリオがたくさんあることがわかりました。実際、ユーザーにとって、衣服など、見たものを言葉で表現し、それを脳でキーワードに変換するのは非常に困難です。そのため、ユーザーがタオバオで検索するキーワードのほとんどは、韓国スタイル、2013年新作、ドレスなどの漠然としたキーワードであることがわかります。製品のスタイルやデザイン要素など、実際に購入を決定する重要な特徴を明確に説明できる人はほとんどいません。特に、購入したい製品が明確な場合、それを説明して検索することは困難です。

ショッピング分野では、衣料品などの非標準品が非常に典型的で、電子商取引市場全体のシェアの55％を占めています。現在、ユーザーはタオバオで商品を見た後、タオタオソウにアクセスして、同じ商品とその商品を写真を使って直接販売している店舗を検索することができ、さらに類似商品を見つけることもできます。これは、これまでのテキスト検索ではできなかったことです。たとえば、百度では「エディソン・チャンが着ているこのセーターはどこで買えますか？」といった質疑応答のリクエストが数多く見られます。ショッピングのシナリオでは、ユーザーは画像を通じて商品を検索し、検索リクエストは 1 日あたり 1,500 万回を超えます。

情報サイトとポータルサイトの両方で連携テストを実施したところ、これらのサイトのトラフィックの約半分は画像閲覧であり、中でもショッピングや女性関連のPVは1億を超えていることがわかりました。こうしたサイトでは、読んだ後の需要が断ち切られてしまいます。ユーザーが気に入ったものを見つけたとしても、それを探す場所がなく、需要が途切れたループになってしまいます。 Yahoo Chinaの変革前にYahooとテストを実施したところ、類似商品を見つけるために画像に基づくクイック検索サービスをユーザーに提供することで、ユーザーの粘着性が非常に高くなり、クリックスルー率が通常の広告の数倍にも達することが分かりました。驚くべきことに、このクリックスルー率は依然として増加し続けています。このサービスはユーザーにとって本当に便利です。

従来の検索がポータルにもたらした混乱は、情報取得がよりパーソナライズされ、より高速になったことです。ショッピング分野では、テキスト検索よりも画像検索を使用して、より正確かつ迅速に検索を完了しようとしています。

ユーザーはこの変化を非常にはっきりと感じるでしょう。以前は説明が難しく、比較的大まかなカテゴリのキーワードを入力して範囲を検索し、ゆっくりと多くのページをめくって探すことしかできませんでした。長い間苦労しても、望む結果が得られない人も多いかもしれません。娘からタオバオでの買い物の仕方を教わった老婦人に関する、実話で興味深い話。その後、彼女は本当に気に入った服を見つけ、それを棚から取り出しました。いくら文字で検索しても何も見つからず、老婦人は数日間悩み、とても動揺した。タオバオの経験豊富な購入者であると主張する彼女の娘は、それを理解しようと数時間を費やしましたが、どれだけ一生懸命検索しても何も見つかりませんでした。これが今日のテキスト検索のジレンマです。その後、Taotaosouを知った彼女は、QQを使ってスクリーンショットを撮り、Taotaosouにアップロードしたところ、同じ服がまださまざまな店で売られていることを発見した。オンラインショッピングプラットフォームでは、主観的および客観的な理由により、買い手と売り手が同じ商品に対して異なる説明をしており、ユーザーが見つけられる同じ商品はごくわずかです。さらに、価格比較を避け、SEO のために、販売者は常に購入者が見つけられないようにランダムな商品タイトルを書き込みます。しかし、この問題は画像検索によって完全に解決できます。

Jincuodao: 以前は、多くの企業がパーソナライズされたショッピング検索エンジンを作成したいと考えていましたが、問題点に対処できていないと感じていました。

林建聰：一部の商品はレコメンデーションを行いたいと考えています。厳密に言えば、これはユーザーの行動に基づいたレコメンデーションです。私たちはタオバオのレコメンデーションエンジンを超え、より正確な商品をユーザーに提供したいと考えています。実は、これは非常に難しいと思います。一方では、ユーザーが認識できる価値を確立することが難しく、推奨効果も明らかではありません。他方では、タオバオの推奨はすでに非常に強力であり、ユーザーの移行コストが比較的高いです。テキスト検索では百度と淘宝網が非常に強力であるため、私たちはそれがレッドオーシャンであり、起業が成功する可能性は非常に低いと信じており、そのため自分たちで挑戦することすらありません。

実際、私たちは設立当初から、そしてアリババが私たちに投資してくれたときから、この問題について考えていました。私たちがやろうとしたのは、ユーザーの需要のトレンドに沿った製品、BaiduとTaobaoのテキスト検索とは一線を画した製品、そして私たちのチームの専門知識を活用できる製品を開発することでした。もちろん、市場規模が十分に大きくなければならないため、画像検索を選択しました。ユーザーの検索元から、現在の大手企業とは事業内容やユーザー価値を区別したエントランスです。

画像検索は世界中のインターネットにとって難しい問題であり、非常に困難ですが、この道には巨大な市場、成熟したビジネスモデル、比較的競争の少ないものがあります。主に試されるのは、私たちの忍耐と自信、そしてユーザーのニーズを把握し、技術とアプリケーションの革新に没頭する能力です。画像検索は、実際には多くの分野に応用できます。現在、私たちはショッピング分野でのブレークスルーに注力しています。主な理由は、ユーザーの真に厳格な画像検索ニーズを発見し、それがテクノロジーとアプリケーションのブレークスルーにも役立つことを期待しているためです。

ショッピング検索分野に注力することを決める前に、私たちも多くの調査を実施し、タオバオのトラフィックと取引の半分以上が衣料品などの非標準カテゴリにあり、これらのカテゴリでユーザーが検索するキーワードのほとんどは漠然としたキーワードであることがわかりました。前述のように、ユーザーは実際には衣料品の特徴を明確に説明できません。同時に、実際のタオバオショッピングユーザーを対象に大量のEDM調査を実施し、1万件を超えるユーザーアンケートのフィードバックを得て、画像検索が大多数のユーザーの強い要望であることを証明しました。

Jincuodao: このツールはかなり痛いです。あなたが言及した1億人以上のユーザーには、Taotaosou（画像検索エンジン）+ Taotaosou画像検索アシスタント（Taobao同一ウェブプラグイン）+ Zhaoshenma（アプリ）が含まれます。合計1億ですか？

林建聰：これは実際の統計です。当社の製品を使用したユーザーの総数は約1億1千万人、残りのユーザー数は約7千万人と推定しています。

Jincuodao：1億から1億へ、反撃のプロセスにおいて最も重要な製品のマイクロイノベーションは何ですか？

林建聰：画像検索は巨大な市場ですが、技術とアプリケーションでブレークスルーを起こすのは特に困難です。私たちはビジネスチャンスを模索しながら、技術研究開発を行っています。それは4つの段階を経ました:

最初のフェーズは、会社が設立された2010年4月に始まりました。技術的なフレームワークを完成させ、Taotaosouのウェブサイトを立ち上げ、ユーザーをTaotaosouのサイトに誘導して、写真を通じて商品を検索できるようにしました。半年後、非常に困難であることがわかりました。研究開発のバランスを取り、十分な数のユーザーを見つける必要がありました。さらに、当時の私たちはユーザー特性に対する理解が足りていませんでした。彼らをショッピングユーザーとしてしか考えておらず、ユーザー特性や実際のショッピング環境を十分に理解していませんでした。彼らを引き留めることができず、十分な需要サンプルを得ることができませんでした。スタートアップ企業にとって、検索、特に画像検索を行うのは確かに困難です。

第二段階では、タオバオとの長年にわたる協力と投資関係、そしてタオバオもこの応用方向の価値を認識していることから、GoogleとBaiduの初期の開発から学び、タオバオにサービスを提供する予定です。タオバオの関連事業に画像検索技術を提供することは重要なステップです。実際のユーザー環境と十分な数のユーザーがあれば、ショッピングのシナリオでユーザーが何を必要としているのかをよりよく理解できます。事実は、画像検索の価値により、当社が提供する商品の平均取引転換率がテキスト検索に比べて少なくとも30％増加し、一部のカテゴリでは200％に達したことを証明しています。そのため、Taobaoの多くの事業分野も当社と提携しています。平常時の1日のUVは80万を超え、ピーク時には1日のUVは150万を超えます。

これにより私たちは大きな自信を得て、次に、Taobaoの培養土壌から出て動き始めました。ユーザーに近づき、ニーズを探るために、私たちは独立したアプリケーション製品の開発に取り組み始めました。

第3段階では、まず淘宝創メインサイトを刷新しましたが、数回の改訂を経て、ユーザーの画像検索に対する認識がまだ不十分であることがわかりました。ユーザーが淘宝創に写真を持って行って検索するというやり方は依然として面倒で、ユーザーの宣伝や維持が依然として困難でした。そこで、ユーザーにとって最も使いやすい方法は何かを考えました。考えた方法は2つあります。1つは、ウェブサイト同士が提携してコードを入れ、相手のウェブサイトにある写真をすぐに検索できるようにすることです。もう1つは、ウェブプラグインをユーザーに提供して、ユーザーがそれをインストールすることで、ショッピングサイトや情報サイトで写真を見たときに、すぐに検索できるようにすることです。つまり、写真に屋台を設置して、ユーザーに最も近い場所にクイック検索を提供します。

現在、第 4 段階に入り、携帯電話の写真検索に対するユーザーの需要が高まっていることがわかったため、APP の推進と、会社の PC と携帯電話の完全なレイアウトの構築に取り組み始めました。

Jincuodao：0から1億まで、プロダクトマネージャーの観点から見た最大の反省と経験は何ですか？

林建聰：0から1億まで、プロダクトマネージャーの視点から私が最も強く感じたことは、製品は流れに沿って進まなければならないということ、そしてユーザーのために製品を作ることを当然のことと考えてはいけないということです。いつもどこか別の場所でブルーオーシャンを探すことを夢想しないでください。その代わりに、落ち着いて、レッドオーシャンに自分のブルーフラッグを立てる方法について考えるべきです。十分な規模と成熟度を備えたユーザーはレッドオーシャンにのみ存在するため、広範な市場におけるイノベーションは最も簡単に成功し、成長することができます。

当社は多くのテクノロジー企業とは異なります。当社は、一般的なテクノロジー主導の企業ではなく、アプリケーション主導のテクノロジー企業であることを全従業員に明確に伝えています。これにより、私たちは常にユーザーの厳しい要求と便利なユーザーエクスペリエンスをどのように発見するかを考え、次にテクノロジーと製品を実現するための道筋を構想することになります。

テクノロジーの分野で働く人々が行き詰まるのは簡単です。なぜなら、他の人が試したことのないことは難しいことが多いからです。技術革新に取り組む企業にとって、突破するのが最も難しい領域は 2 つあります。1 つは実際に必要な技術アルゴリズムの突破であり、もう 1 つは限られた技術革新をどのようにして最適な応用土壌にするかという点です。テクノロジー企業では、マーケティングチームと技術チームが常に争っており、私たちも苦労してきました。しかし、議論と調整を経て、問題を解決するには、技術チームとマーケティングチームの意見のバランスを取り、明確な価値の位置付けを提供することに加え、最も重要なのはユーザーのニーズ、つまりユーザーが何を望んでいるのか、そしてそれをどのようにうまく実現できるかであることがわかりました。

原題：画像ショッピング検索エンジンTaotaosou：0から1億への負け犬起業家の逆襲

キーワード: 起業家精神